她抬头望着蒲云山，帕子被手指揉得皱巴巴的。

    “你是青城山出来的人，手里的剑该护重要的人，沾不得这种烂泥。”

    蒲云山的手停在半空。

    秦红袖低下头，声音更轻：“我弟弟欠的债，我自己扛，大不了……大不了陪他们喝几盏酒，公子别为我惹事。”

    马爷在旁边笑得不耐烦：“红袖姑娘，光陪酒可不够，我们漕帮的兄弟可都想着你呢，不如让我们排队——”

    他话还没说完，蒲云山从怀里抽出银票，抬手砸到他脸上。

    银票贴着刀疤脸滑下来，落在脚边。

    “拿钱滚。”

    马爷愣了一下，弯腰捡起银票，对着光看了看，脸上的横肉动了动。

    “还真是五百两。”

    “你滚不滚。”

    蒲云山的剑出了半截鞘，屋里温着的酒都跟着晃了晃。

    马爷收起银票，朝秦红袖啐了一口：“算你命好，找了个肯掏钱的冤大头，咱们走。”

    几个汉子骂骂咧咧地下楼，老鸨跟在后头喊着别碰坏楼梯，走得比谁都快。

    楼道安静下来。

    蒲云山看着秦红袖，心里还压着火，刚要问她弟弟在哪，秦红袖却抬手擦了擦眼角。

    “蒲公子。”

    她往前走了一步，指尖轻轻勾住他袖口，停了停又松开。

    “这份恩情，我怕是还不起了。”

    蒲云山喉咙发干：“不用你还。”

    “你总这样。”秦红袖望着他，“红袖若害得你惹上漕帮，往后连累青城山，我便是死也难安。”

    蒲云山皱起眉头：“别说这种话。”

    秦红袖垂下眼，勉强笑了笑。

    “我今日实在没脸见人，请公子先回去，等我缓过来，再给你煮面。”

    她说完便退回琴室，门在蒲云山面前合上。

    蒲云山站在原地，手里攥着剑。

    那根红绳贴着剑柄，轻轻晃了一下。

    他胸口热得厉害，四品内力在经脉里乱窜，连握剑的手都开始不稳。

    怎么办？

    这姑娘受辱了，心里会很难受吧？

    我应该怎么帮帮她？

    秦红袖的房门关上后，蒲云山在门外站了很久。

    楼下姑娘们走动时压低了声音，老鸨从楼梯口瞧了两眼，见他还没走，便故意叹气。

    “这世道，谁家姑娘没个不省心的亲戚，红袖这些年赚的银子，怕是全填进去了。”

    蒲云山转头问她：“她弟弟在哪？”

    老鸨摆摆手：“谁知道呢，那小子开始还老老实实的读书，后来学着赌钱喝酒，欠债后跑得比兔子还快，红袖姑娘也可怜，明明自己都过得苦，还惦记着家里那根独苗。”

    蒲云山没再问。

    他走到窗边，隔着窗纸听见里头有细微的琴声，曲子断断续续，弹到半截便停了。

    秦红袖没出来。

    蒲云山把工具箱放在墙角，坐到门边，腰间的玉坠碰着地板，发出轻响。

    五百两。

    那是顾墨染预支给他的安置金。

    他本来还盘算着，给猪仔换个大些的圈，再给秦红袖买盒像样的胭脂。

    如今怀里又只剩几枚铜钱。

    可想到方才马爷拿着欠条堵在门口，秦红袖穿得单薄，还要硬撑着替他担心，蒲云山又觉得这钱花得值。

    房门里传来秦红袖的声音。

    “蒲公子，你还在么。”

    蒲云山立刻站起来：“在。”

    “你快回去吧。”秦红袖隔着门道，“我没事。”

    “好，那帮人若再来，你叫人去城南找我。”

    门内静了一会儿。

    “好。”

    蒲云山抬手想敲门，碰到门板又收回来。

    “你弟弟欠债的事，往后我替你想办法。”

    “公子别再替我花银子了。”秦红袖声音里带着哭过后的哑，“今日那五百两，已经够让我抬不起头。”

    蒲云山沉默了会儿。

    “钱能再挣。”

    门内再没回应。

    蒲云山下楼时，秦红袖屋里的琴声又响了起来，音调低低绕在廊间，他走到门口还回头望了一眼。

    二楼对面的珠帘包厢里。

    顾墨染翘着腿坐在软榻上，手边摆着瓜子盘，柳如烟正慢条斯理地剥着瓜子壳。

    福伯站在旁边，忍着笑把事说完。

    顾墨染把瓜子仁丢进嘴里，半晌没说话。

    柳如烟瞥他一眼：“王爷，五百两全没了。”

    “本王看见了。”

    “他早晨领银票时，还问福伯女孩子喜欢什么，怕穿得太花让人笑话。”柳如烟把瓜子仁放到小碟里，“来到这花间楼，也就一会儿功夫，衣裳还在，银子没了。”

    顾墨染端起茶盏喝了一口。

    “秦红袖这手以退为进，使得确实漂亮。”

    “漂亮？”柳如烟挑眉，“蒲云山那脑子，明日怕是得去找漕帮拼命。”

    顾墨染咳了一声，抬手揉了揉胸口。

    “不会。”

    “王爷这么笃定？”

    “这小子是没吃过女人的苦，但脑子并不傻。”

    柳如烟看着对面紧闭的房门。

    “也对，马爷是花间楼找的人，欠条也是新写的。”

    顾墨染抬眼。

    “这才有点意思。”

    福伯低声问：“要不要叫人盯着蒲公子。”

    “盯着。”顾墨染道。

    柳如烟把剥好的瓜子仁推到顾墨染面前。

    “红袖那边呢。”

    “她知道分寸。”

    顾墨染说完，瞧见楼下的蒲云山出了花间楼，走得很慢，背影却挺得笔直。

    他忍了忍，到底还是笑出了声。

    “福伯。”

    “老奴在。”

    “明日再递一份急单。”

    “什么急单。”

    “说花间楼的木料要补，点名要蒲优等。”

    柳如烟手里的瓜子壳啪地裂开。

    “王爷还嫌他不够惨？”

    顾墨染抬起茶盏。

    “年轻人，吃亏是福。”