墨迹未干。

    李成梁盯着那个“剿”字看了许久，左臂的血已经把袖口染透，整条胳膊麻得快没知觉了。

    他没叫军医，从桌角扯下一条布，用牙咬住一头，右手绕着左臂缠了三圈，死死勒紧。

    疼。

    好。疼着才清醒。

    他掀开帐帘走出去。

    天光大亮，营里一片狼藉。

    烧焦的木头、散落的兵器、地上没干透的血，被早晨的露水泡得发黏。

    士兵们蹲在各处，有的啃干粮，有的发呆，有的在帮袍泽缝合伤口——针线穿过皮肉的声音，隔着十步都能听见。

    李成梁走过去。

    所有人的目光跟着他。

    那些眼睛里有疲惫、有庆幸、有怒意，但没有怯意。

    这就够了。

    “方达。”

    方达小跑过来，嗓子还是哑的：“大帅。”

    “杀牛。”

    方达愣了一瞬。

    “营里还有多少头牛？”

    “运粮的牛……还剩三十七头。”

    “杀十头。再把酒全拿出来。”

    方达张了张嘴。

    三成粮草没了，这个节骨眼上杀牛放酒？

    他看着李成梁的脸——一张被烟灰和血污糊住的脸，只有眼睛亮得吓人。

    方达没问为什么，转身去办。

    一个时辰后，整座大营弥漫着烤肉的焦香。

    十头牛架在火上，油脂滴落进炭火，滋滋响。

    酒坛子摆了一地，封泥全敲开了。

    那股子酒香混着肉香，钻进每个士兵的鼻子里。

    李成梁站在中军大纛下，没穿甲，左臂吊着绷带，只着一件染了血的中衣。

    他环顾四周，三万人的目光汇聚过来。

    他没有说什么激励人心的话。

    “昨晚上死了三百七十二个弟兄。”

    营里安静下来。

    “王杲那条狗觉得他占便宜了。烧了咱们的粮，杀了咱们的人，跑回去喝酒庆功。”

    没人说话。

    但李成梁看见那些蹲在地上的兵，一个接一个站起来了。

    “今天我请你们吃肉喝酒。”

    李成梁的声音不高，但每个字都砸在人心里，“吃饱了，喝足了——跟我去把这笔账讨回来。”

    方达的手攥住了刀柄。

    他听出来了——这是通知。

    孙虎从人群里挤出来：“大帅，咱们的粮只够撑半个月了。朝廷那边……”

    “这时候也顾不上朝廷了。”

    李成梁打断他。

    孙虎咽了口唾沫。

    “大帅，九边总督那边没有军令……”

    “我知道。”

    “但还有一句话，将在外，军令有所不受！”

    孙虎的后背一阵发凉。

    他知道这几个字意味着什么——抗命。

    没有胡宗宪的批文，大规模军事行动就是违令。

    轻则免职，重则军法论处。

    李成梁接过亲兵递来的酒碗，仰头灌了一大口。

    酒液顺着下巴淌进衣领。

    他把碗一摔，碎片崩了一地。

    “我李成梁今日起兵，不为别的。”

    他的手按在大纛的旗杆上。

    “昨晚上死的三百七十二个弟兄，得有人给他们偿命。”

    话音未落，方达第一个跪下去。

    单膝着地，拳头砸在泥土里。

    “末将领命！”

    孙虎闭了一下眼。

    然后他也跪了。

    一个、两个、十个、五十个——像倒伏的麦浪，从中军向四面八方蔓延开去。

    三万人的大营，跪声此起彼伏，甲片碰撞的声响连成一片。

    李成梁站在中间，旗帜在他身后猎猎翻卷。

    “全军听令。”

    他的声音终于扬了起来。

    “烹牛宰羊，每人二两酒，一斤肉。午时造饭，未时拔营。”

    营里轰然应诺，声震四野。

    帅帐里。

    方达跟进来，脸色复杂。

    他替李成梁研墨，看着他提笔写信。

    写给家里。

    方达的眼眶热了一下。

    他认得那几个字。

    “吾此行若败，以军法论处，罪不及家人。若胜——”

    笔尖顿住。

    李成梁盯着纸面，半晌，把“若胜”后面的空白搁下不写了。

    他把信折起来，塞进一个竹筒，丢给方达。

    “派快马送回铁岭。”

    “大帅……”

    “去办。”

    方达接住竹筒，握得指节发白。

    他转身要走，又被李成梁叫住。

    “方达。”

    “末将在。”

    “把我那副铁甲取来。”

    方达应声出去。帅帐里又只剩李成梁一个人。

    他低头看着自己左臂上渗血的绷带，右手缓缓握成拳，又松开。

    这一仗打完，不管输赢，他李成梁的总兵就当到头了。

    但有些事，不是算得失能算清的。

    帐外传来士兵们的喧哗。

    肉香飘进来。刀在磨石上嚯嚯响。

    马在嘶鸣，被套上了鞍具。

    三万人的怒火，被昨夜那场偷袭点着了。

    李成梁只需要做一件事——把闸门拉开。

    未时。

    日头偏西。

    三万辽东军拔营而出，铁甲如林，旌旗蔽天。

    李成梁骑在马上，铁甲的领口勒住了左臂伤口，每一步都在渗血。

    但他没皱一下眉。

    方达策马跟在侧后方。

    他回头望了一眼——身后的队列望不到尾，枪尖在夕阳下闪着寒光。

    三万人，一声不吭，只有脚步声和甲片碰撞的闷响。

    朝着古勒寨的方向碾了过去。