周易推开神像暗门。

    天光刺目，破庙院中，老道士仰面倒在荒草丛里，身下是一滩早已变成深褐色的血渍，双目圆睁，望着残破屋檐外那片被洗劫过的天空，枯瘦的手还保持着某种指诀的姿态，仿佛临终前仍在默诵降魔的咒文。

    周易沉默地走过去，俯身，用那双已不再颤抖、却冰冷异常的手，轻轻覆上老道的眼帘。他在庙后寻了处还算干燥的土坡，亲手挖开冻土，将这位萍水相逢、却以命相赠的道人草草安葬。无碑无铭，只有一捧新土，与这座同样被遗弃的庙宇相伴。

    做完这一切，他转身，朝着家的方向走去。

    路，已不是记忆中的路。青石板被血污浸透，黏腻湿滑。两侧的屋舍大多只剩焦黑的框架，还在冒着缕缕残烟。尸体以各种扭曲的姿态横陈街巷，有镇民，也有零星来不及撤走或醉倒的士卒，随手用真气将其弹死。空气中弥漫着浓重到化不开的焦臭与血腥，连冬日的寒风都无法吹散。

    世界寂静得可怕，只有他自己的脚步声，以及远处不知何处传来的、垂死者的微弱呻吟。

    家门前的柳树，焦了一半，另一半的枝条无力地垂向水面。

    他将父亲、晓晓、还有张念安的遗体，一一仔细清理干净，换上所能找到的最整洁的衣裳。然后在柳树下，挖了三个并排的坑。没有棺木，只用干净的草席裹覆。填土，夯实。

    没有立碑。

    他甚至没有留下一丝一毫能标识他们身份的痕迹。因为这个世界的“力量”层次究竟如何，他尚且不明。此去复仇，生死难料。他绝不能让这些刽子手、或未来可能存在的敌人，有任何机会再惊扰他们的安息。

    最后看了一眼那三杯新土，周易转身，走向镇中已无人看守的铁匠铺。炉火早熄，只剩冷灰。几根未曾锻打完成的粗糙黑铁条，斜插在废弃的锻台上，冰凉梆硬。

    他随手抽出两根最沉、最直、边缘还带着毛刺的铁条，掂了掂。没有开刃，没有镌纹，只是最原始的铁胚。然后，他迈开脚步，朝着北方——那杀伐与血腥气最浓重、马蹄声隐隐传来的方向，走去。

    步伐初时沉重，如同拖着整个南浔镇的亡魂。但渐渐地，那步伐变得平稳、均匀，每一步的距离都分毫不差。铁条拖在地上，与青石摩擦，发出单调而刺耳的“滋啦”声，划破死寂，像是为这场无声的送葬与启程，奏响的哀歌与战前鼓点。

    他的背影消失在北方残破的街巷尽头，融入了那片被战火染成暗红色的天际线下。

    龙虎山，斩魔台。

    云雾缭绕，罡风猎猎。

    一身朴素道袍的齐玄祯独立崖边，手中拂尘尘尾无风自动。他遥望南方，目光似已穿透千山万水，看到了那片血火交织的疮痍，也看到了那一道正徒步北行、看似渺小却牵引着滔天因果的身影。

    良久，他发出一声悠长的叹息，这叹息声在云海中荡开，竟引得周遭灵气微微一滞。

    “杀劫已至……非一人之劫，乃天下之劫始。”

    他缓缓转身，看向下方山道。那里，一个落拓的青衣身影正踉跄下山，背影萧索，正是方才问剑失败、得知仙丹虚妄而剑心崩碎、境界一泻千里的李淳罡。

    “李淳罡，”齐玄祯的声音平静地穿透云雾，落在失魂落魄的剑神耳中，“临别之际，我再赠你一场机缘。下山去，往南行。若见一人持刀剑北上……且观之。”

    李淳罡身形一顿，并未回头，只是那佝偻的脊背似乎更弯了一些，随即继续拖着无力的脚步，消失在蜿蜒山道间。

    天师府深处，龙池。

    池水原本金光潋滟，气运蒸腾。象征龙虎山与离阳王朝共享、共计一十二朵的“长生气运莲”常年盛开，光华夺目。

    就在此刻！

    毫无征兆地，池水剧烈震荡！

    噗！噗！噗！

    三朵最为璀璨、根系深扎于离阳国运的金莲，瞬间色泽灰败，花瓣凋零，莲茎断裂，沉入池底！紧接着，剩下的九朵金莲也齐齐光华黯淡，剧烈摇曳，以肉眼可见的速度萎靡下去，仿佛被无形的寒潮侵袭！

    “怎会如此？！气运反噬？金莲示警？！”

    一直坐镇龙池深处闭关的龙虎山祖师爷赵宣素，猛地睁开双眼，眸中金光爆射，脸上第一次露出了近乎惊骇的神色。他不仅感应到气运莲的枯萎，更有一股冰冷刺骨、大祸临头的恐怖预感，如同最锋利的冰锥，狠狠刺入他的天灵！

    怎么可能！如今龙虎山正值鼎盛！外有转世吕祖齐玄祯坐镇，威压天下；内有他赵宣素这尊陆地神仙潜修；下有四大天师辅佐；更与即将一统九国的离阳王朝气运相连，国教地位稳如泰山！

    这世间，还有什么能让他产生如此清晰的、破门灭教、道统断绝的危机感？！

    “前辈！”一声带着剧烈咳嗽和血腥气的疾呼传来。离阳皇室老祖赵黄巢，竟不顾规矩，强行闯到龙池之外，他气息紊乱，嘴角溢血，显然也遭受了重创，“前辈！离阳国运震荡，龙气哀鸣！到底……”

    “赵黄巢！是不是你离阳皇室造下的泼天孽障，引来了这莫测灾劫？！”赵宣素须发皆张，恐怖的威压瞬间笼罩龙池，若非顾忌气运相连，几乎就要出手镇压。

    “前辈明鉴！”赵黄巢又惊又怒，急声道，“我离阳赵氏与龙虎赵氏早已一荣俱荣，一损俱损！我岂敢自毁长城？我此来正是要请问前辈，龙虎山究竟招惹了何方神圣？！竟能隔空斩我离阳国运，伤我龙气根本！”

    “我龙虎山招惹？”赵宣素怒极反笑，声音如同寒冰碰撞，“这分明是冲着你离阳的兵锋与杀孽而来！说不清楚，老夫今日拼着离阳大军围山，也要让玄祯打你个魂飞魄散！”

    “前辈！晚辈……晚辈实在不知啊！”赵黄巢满脸苦涩，他是真的莫名其妙。人在深宫坐，祸从天上来。

    以如今离阳的国力，加上有齐玄祯在的龙虎山，这世上还有什么存在能让他们同时感到如此致命的威胁？

    西楚那边又出了什么祸端？北莽要南下？

    离阳王朝，帝都。

    一道加盖了皇帝玉玺、透着十万火急意味的密令，从深宫火速发出。

    上三品的宗师高手充当信使，沿途驿站换马不换人，三千里加急！

    命令内容简单明了：南唐有变，速查！

    铁蹄如雷，带着帝国的惊怒与隐隐的不安，撕裂官道，朝着已是焦土的南唐疆域疯狂扑去。

    南唐，帝都。

    昔日繁华的皇城，此刻已沦为修罗场。黑烟滚滚，哭喊与狂笑、刀兵撞击与建筑崩塌的声音交织成地狱的乐章。

    皇宫大殿前，顾剑棠一身锃亮山文甲，腰佩名刀“南华”，按刀而立。他身形并不特别魁梧，但站在那里，就如同一座不可逾越的铁山，沉稳、冷酷，带着百战名将特有的杀伐之气。目光扫过沦为战场的帝都，漠然无情。

    “顾帅！”

    大将卢升象大步走来，他甲胄染血，脸上带着激战后的疲惫与兴奋，右手赫然提着一颗怒目圆睁、戴着太子冠冕的头颅。

    “南唐皇帝自焚于寝宫，皇后投缳。满朝文武、皇亲国戚，十之八九已降。也就这太子，还算有点骨气，带残兵抵抗了半日。”卢升象将头颅扔给亲卫，拱手道，“恭喜大帅，继东越之后，再破南唐！赫赫战功，已不输徐晓当年！”

    “南唐、东越，不过癣疥之疾，无足轻重的小国。”顾剑棠声音平淡，听不出喜悦。他目光投向更远的西北方向，那里是大楚，是徐骁。“比不得某人灭五国、围大楚的泼天之功。”

    春秋九国，此时，最后的楚国也被围了帝都两年，若不是赵礼心惧徐晓功高盖主改朝换代，断了一半的粮草供应，楚国绝对坚持不了如此之久。

    顾剑棠心中雪亮，那只人屠，怕是离“走狗烹”不远了。他与徐骁，战场上是对手，私下却未尝没有几分英雄相惜的感慨。比他预想的更快，顾剑棠并不知道的是，在他率兵踏入南唐不久，徐晓已经被召回到了离阳京城。

    两人并肩走出血腥味浓重的大殿，站在高阶上，俯瞰这座正在被“消化”的城池。顾剑棠的命令很简单：破城后，三日不封刀。这是对抵抗者的惩罚，也是对麾下虎狼之师的犒赏。眼下，才仅仅是第一日。

    “顾帅，南唐虽灭，但江湖未平，还需小心……”卢升象像是想到了什么，收敛了兴奋，语气转为凝重。

    “小心什么？”顾剑棠目光如电。

    “昔日西蜀国灭，有‘剑皇’一人守国门，画地为牢，三炷香内剑斩北凉王麾下精骑八百！而西蜀剑皇，甚至排不进当今武评前三。”卢升象压低声音，“在这南唐江湖……更有一人，名头还在那西蜀剑皇之上，稳坐武评榜首多年……”

    “武评第一，只闻其名不见其人的南唐无名剑客。”顾剑棠接过话头，嘴角竟扯出一丝冷冽的弧度，“升象，你多虑了。且不说这南唐无名剑客是否真的存在，即便有，又如何？”

    他抬手指向城外连绵如黑色潮水、杀气盈天的军营，又指向城内正在四处扫荡、如狼似虎的精锐士卒。

    “你麾下有五千最善冲锋陷阵的重甲精骑。本帅坐拥十五万刚刚破城、士气如虹的百战雄师。莫说一个藏头露尾的江湖剑客，便是那传说中的吕祖真的复生临世，天上仙人全部来此人间……在这铁血军阵之前，也无非是全军列阵，让儿郎们多费些力气，多砍几刀罢了。”

    他拍了拍卢升象的肩膀，声音斩钉截铁：“江湖是江湖，战场是战场。个人勇武，在真正的国家战争机器面前，不过是螳臂当车。无须担心。”

    这方面顾剑棠比卢升象有发言权，他毕竟也是天下少有的高手，天象境的大刀客！知道江湖中人是有极限的。

    但他绝不会想到，吕祖没有，仙人也没有。

    天人倒是有一个。

    南唐帝都外，三十里，一座不起眼的小山丘上，有一座半荒废的观景亭。

    亭中石桌上，刻着简陋的棋盘。

    此刻，竟有两人在此。

    一人身着洗得发白的文士衫，面容普通，气质却温润平和，正独自对着棋盘，手指虚点，似在推演无人能懂的棋局。

    另一人抱胸而立，身形挺拔如松，气息与周围环境近乎融为一体，若非亲眼所见，几乎难以察觉其存在。他目光锐利如鹰隼，始终盯着南方那条通往帝都的官道。

    直到地平线上，一个模糊的黑点出现，缓缓行来。

    武者精神一振，低声道：“来了！”

    文士头也未抬，依旧看着棋盘：“是他吗？”

    “是你让我来此地等他，现在反倒问我？”武者皱眉。

    “我也不瞒你，”文士终于抬起眼，目光清澈而深邃，仿佛能洞悉许多事，却又带着深深的困惑，“我只知道，他会在此时此刻，出现在此地。所谓南唐无名剑客……我亦不知其究竟何人，不知年龄，不知性别，不知来历。”

    “你什么都不知道，却将他排在武评首位，力压齐玄祯和李淳罡？”武者质疑道。

    文士轻轻落下一枚并不存在的棋子，缓声道：“我只知道一点——他够强。强到……足以冠绝古今。”

    “冠绝古今？好大的口气！吕祖也绝不敢说这样大话。”武者皱眉。

    “是不是大话，你很快便会明白，”文士看向那越来越近的身影，语气带着一种见证历史般的肃然，“何为……刀剑双绝，古今杀力第一。”

    后世史书工笔，对于这位神秘的南唐无名剑客记载寥寥，其生平如同笼罩在重重迷雾之中，却又如流星划破长夜，光芒璀璨到令所有同时代的星辰黯然失色。

    作为古今武道毫无疑问的巅峰，改写了武夫定义的存在，南唐无名剑客在历史长河中的份量，甚至能与那些完成大一统的帝王比肩。

    然而，与他煊赫如烈日般的实力截然相反，其存世的记载却异常稀薄，几近于无。

    他就像是一颗骤然撕裂夜幕的流星——以最极致的光焰灼伤时代的眼睛，而后遁入永恒的幽暗，留给后世无尽的遐想、争议与难以企及的仰望。

    当世的江湖传闻众说纷纭，却多流于臆测。后世考证，其最可信的线索，竟源自武当山那位惊才绝艳、最终羽化登真的符华真人，在她留下的秘典《忘道三千年》中，有一篇《南浔往事》，数笔提及此人。

    正因这寥寥数语，后世史家与江湖考据者方得以推断：这位神秘莫测的剑客，大抵出身南唐南浔镇，且与尚未入道的少女符华有过交集。然而令人扼腕的是，符华真人在手札中，通篇只以南唐无名剑客相称，对其真实身份、姓名、样貌，皆讳莫如深，未曾留下丝毫确凿记载，成为千古之谜。

    后世整理符华真人留下秘典，编撰而成的南唐无名剑客传中有载：

    “南唐无名剑客，不知何许人也，不知年岁，不知男女，更不知其传承来历。性似孤鸿，迹如浮云。”

    “南唐国祚倾覆之日，帝京陷落，离阳铁骑十五万陈兵城外，骄兵悍将，气焰蔽空。是日，彼现身于帝京之外……”

    史家的笔，在这里往往停顿，然后以最凝练、最震撼的笔触写下后续。而此刻，亭中二人所见证的，正是那载入史册一幕的开端。

    那地平线上的身影，终于清晰。

    是一个少年。

    衣着朴素，甚至有些破旧，带着长途跋涉的风尘。

    手中无剑无刀，只随意提着两根未曾打磨、黑沉沉的长条铁胚。

    步伐不快，却异常稳定，朝着那座燃烧的、哭泣的、被十五万离阳铁骑环绕的帝都，平静地走去。

    仿佛他不是走向一场注定惊动天下、流血漂橹的杀戮。

    而是去……完成一件早该完成的事情。