大年初一。    清早, 澧水河畔泊着一艘船。    “兄弟，来，喝一口热的。”    赤金把酒推过去，往嘴里丢了个煮花生：“这天儿太冷了！”    白银穿着蓑衣，戴着斗笠：“啧……”    “好酒！”    辛辣的酒液灌入咽喉，从胃里升起腾腾暖意，白银抓了把花生，蹲去船头：“昨天进城打的酒么？不怕二姑娘看见你啊？”    “我哪能干那种笨事。”赤金指着远处一座茅草屋：“跟那户樵夫买的, 他媳妇白天赶集去了。”    “这日子, 什么时候是个头啊。”白银感叹。    “别叹了, 等殿下把二姑娘追到手, 咱们日子就好过咯。”赤金倚着船门, 瞳孔醉得有点涣散了：“到时候回濮阳, 濮阳的酒比这个带劲多了！”    “咳咳。”白银叫辛辣的酒呛得直咳。    “哎兄弟……你看, 那是不是个人？”赤金抬手虚虚指了一下。    白银转头看去, 黑漆漆的江面, 哪有人？    “你眼花了？”    “不是, 好像真的是个人啊。”赤金坐直身子，揉揉眼睛。    漆黑江面上有一点晃动的白影，像是人的脸。    “不好，像是个姑娘！”    赤金一下就清醒了，抄起竹竿跑出去, 把船震得一荡一荡的。    “哎哎！”白银差点从船上掉下去, 花生落得到处都是。    澧水在枯水期断流, 很快水面就会结冰，但楚国气温不够冷，冰层最厚也只能冻住几寸。    相当于跺跺脚就能把冰面跺碎，十分危险。    每年入冬都有不识冰情的外乡人或调皮孩子掉进冰窟窿里。    因此，叶邑设了守冰人，专门在严冬时巡逻两岸，防止有人上冰。    赤金和白银这些日子正是住在守冰人的小船上。    “喂——”赤金举着竹竿朝那个白点跑过去。    跑得愈近，他愈发看清——果然是个人，还是个穿着红斗篷的女人。    赤金找到了离她最近的一角冰层，大喊：“你抓住竹竿，我拽你过来！”    小姑娘身材纤细，冰面暂时没被她踩碎，但她似乎没听见赤金的话，一步步朝河道中间走去。    “喂！”赤金大喊，慢慢踩着冰想过去拽她。    “你疯了？冰层那么浅，等下一起掉进去！”白银追上来，也看清了对方的背影：“我去，我会泅水。”    说罢，他脱下蓑衣、斗笠和棉衣，小心翼翼上了冰。    “这大过年的，有什么想不开的啊……”赤金嘀咕道：“兄弟，你抓住竹竿，我把你捅过去。”    两人配合默契，白银脚下哧溜哧溜，一点点靠近了那个女子：“喂？”    杜蓉犹如行尸走肉一般行走在冰面上，眼泪冻在脸上，她的脑子里嗡嗡的。    肩膀忽然叫人一搭，杜蓉下意识甩开对方的手：“滚啊！”    她动作太大，这一甩不仅把白银的手甩掉，脚下冰层还发出“喀拉”一声。    “不好，冰碎了！”    “拽住她，拽住她！”赤金急忙指挥：“我拉你俩上来！”    杜蓉一心寻死，压根不想跟他上岸，踩着已经碎裂的冰跑出去好几步。    “疯子啊！”白银气得跺脚，可是竹竿已经不够长了，他下了个艰难的决定。    “喂，你疯了？不能撒手啊！”赤金在岸上急得大叫。    白银几步冲过去，将杜蓉双手一禁锢，整个人扛上肩膀。    “你放开我！放开我！”    “喀拉喀拉……”    冰层发出令人牙酸的碎裂声，白银抓紧时间往回跑——    脆弱的冰层压根支撑不住两人重量，就在上岸前一刻，白银脚下一空!    “啊！”杜蓉被他一把扔上岸，撞在嶙峋礁石上，摔得够呛！    “白银！”    “别撒手，抓住啊！”赤金伸手去拽他上来。    北风呼啸，河水刺骨，白银拼尽全力，一把扣住赤金的手，被他拽上了岸。    “嘶……冻死我了！”    “快快，我们赶紧回船上。”赤金将蓑衣斗笠给他披上：“唉……摔傻了吗？”    杜蓉傻傻坐在地上，被赤金一推，忽然崩溃大哭：“你们干嘛要救我！让我死，让我死啊！”    白银冻得牙齿打颤：“放屁，放你死，我俩的月银还拿不拿了？”    “扛起来，走。”    赤金只好道一句‘得罪’，一把将杜蓉扛在肩上。    三人一起回了舸船上。    半晌后，白银换下湿漉漉的衣服，披着蓑衣发抖。    赤金给他递了碗姜汤，白银道：“多谢。”    “喏。”赤金也给杜蓉递了一碗。    “小姑娘家家的，为什么要死要活的？”赤金干脆坐在她身边，喝了口滚烫姜汤。    “你根本什么都不懂！”杜蓉脸上十分狼狈：“我有一个未婚夫。”    “他看上了一个寡妇。”    赤金白银对视了一眼，纷纷投来感兴趣的眼神：“然后呢？”    “他从我爹那骗了个稀奇的宝贝，就为去讨好那寡妇！呜呜……”杜蓉说到这里，捂住脸呜呜哭了起来。    “那寡妇很好看？”白银问。    “好看又怎么样！她都有两个孩子了。”杜蓉咬牙切齿道：“她家里还养着个不清不楚的男人，真不知道那畜生喜欢她什么！”    “你就为这个要去死？”赤金摇摇头：“你爹娘把你养这么大，就为一个男人……还是个没确定关系的男人要死要活的。”    “现在小姑娘都怎么了？”    杜蓉尖叫：“你根本什么都不懂！”    “我喜欢他啊！”    说罢，她又可怜兮兮地哭了起来。    赤金掏掏耳朵：“喜欢就去抢回来啊，你在这死了，他又不知道，没准明天就上那寡妇家提亲去。”    “那你不白死了？”    杜蓉心说有道理哦，她死了岂不是便宜了那对狗男女？    “好了，收拾收拾，我们送你回城。”    杜蓉抹干净脸：“你们说得对，我不能死，我要回城，我要找我爹做主！”    “这就对了嘛，走，我送你回去。”赤金站起来，白银头有点昏昏沉沉的，朝他们摇摇手：“我就不去了。”    天亮起来的时候，杜蓉到了城门口。    “你家在哪？”赤金问。    “回家之前，”杜蓉摇头：“我要先去一个地方。”    半晌后，赤金站在时家小院外，张大嘴巴。    “这就是你说的……寡妇家？”    杜蓉重重点头。    赤金整个人都傻了，两个孩子？——季益和小世女！？    关系不清不楚的男人？——他们殿下？！    赤金拔腿就想跑！    杜蓉大叫：“你去哪呀，说好给我撑腰的！”    这不是撑不撑腰的事，这是大水冲了龙王庙的事啊！    时月正好出门倒水，先是看见一身狼狈的杜蓉，接着看见转身想跑得赤金。    她大喊：“赤金！”    赤金心说完了完了，等回濮阳一顿毒打是少不了了。    他艰难地回头：“二、二姑娘。”    杜蓉后知后觉：“你们……认识啊？”    时月也想说，你们认识啊！？    “杜蓉！”    杜蓉回头，看见了一脸憔悴，胡渣邋遢的叶黎，他三步并作两步冲上来：“你跑哪去了！”    “我找了你整整一夜！这么大的人了，怎么一点都不懂事！”    杜蓉被他吼了一顿，刚好起来的情绪瞬间又垮塌了：“你吼我？”    “你居然吼我！”    “姓叶的你不是东西！”杜蓉又抓又叫：“你说你找了我一夜？你哪里找了？就在她家门前找了是吗！”    很快，叶黎脸上就多了几道指甲抓痕。    时月被杜家姑娘的战斗力惊讶得目瞪口呆，余光看见赤金又想跑，她一把喝住：“你去哪啊？”    赤金被拎进院子：“姑、姑娘，轻点！”    “不是办事去了么？这么快就回来啦？”时月居高临下，逼问道：“另一个呢？”    赤金捂着耳朵，小声试探：“殿下呢？”    他们殿下到底跟二姑娘和好了没？    没有准确情报，他都不敢随便吭声啊！    “哑巴啦？”时月推攘了他一下：“别想着让他给你们开脱啊。”    “我们就是……去干了点，临时的活儿。”赤金只好硬着头皮，把这些日子的动向对时月和盘托出。    时月平静听着：“这样啊。”    赤金刚松了一口气，时月说：“银杏突然愿意跟十六去郑国，也是你从中作梗？”    赤金干笑∶“您高看属下了，属下哪有那本事啊……”    “二姑娘，家里有什么活要干吗？烧火劈柴跳水，属下都行啊！”    时月简直被他气笑了，转身走回去：“不必了，现在这些活有人干。”    “哦好……嗯？？”赤金猛地抬头。    有人干    谁？    他们殿下？    赤金急忙奔向后院，慕容野正在水井边刮鱼鳞。    “殿下！”他扑通一下就跪下了。    “您……您受苦了！”    慕容野看傻子一般瞅了他一眼：“你怎么来了？”他压低声音：“被发现了？”    那可不就被发现了，要不也不可能到后院来啊。    “属下，说来话长。”赤金有点懊悔，把如何救了杜蓉，杜蓉又如何在家门口跟叶黎吵架绘声绘色描述了一遍。    慕容野剖开鱼腹：“姓叶的来了？”    “是啊。”赤金看着他熟练杀鱼的动作，十分为难：“还是属下来。”    这短短几天，他们殿下是经历了什么啊！    慕容野原想给他，又想起时月说这条鱼是蒸给女儿吃的，便不打算让赤金代劳了。    赤金只好捡了块砖，坐在慕容野身边择韭菜：“您跟二姑娘到底和好了吗？”    慕容野嘴角噙一抹笑，似乎是想起了什么。    “你说呢？”    那还用他说？赤金一看就知道成了，傻呵呵地乐：“那太好了！终于可以离开这个鬼地方了！”    慕容野把鱼鳍、鱼尾切掉：“这里不好么？”    赤金抬头：“啊？”这里有什么好的？    殿下还待上瘾了不成？    初一大清早，时月正在屋里逗两个孩子玩，忽然听见有人闯进了院子。    “人呢，快让姓时的出来！”    小季益循声望去：“有人。”    “益儿乖，看着妹妹，别让妹妹掉下来哦。”时月起身走出去。    小季益点头，棉棉一个没留神娘就跑了，趴在炕上直蹬腿：“啊~啊~”    院子里突然涌进来一堆凶神恶煞的家丁奴仆。    叶黎拦在这群人面前：“你们够了，叶邑是叶家的地盘，你们怎么敢对祖父的客人无礼！”    “叶公子，怎么了？”时月穿着一件藕荷色曲裾，外罩白毛边的同色坎肩，她的脸只有巴掌大，埋在毛茸茸的狐毛领中显得小巧精致。    “你就是时老板？”    为首的是一个矮小的管家，他淫.邪的目光将时月上下一通打量：“果然是狐媚子长相，难怪身为新寡，还跟良家女子的未婚夫牵扯不清！”    “杜兴，你嘴巴放干净点！”叶黎顿时火了。    “我和杜蓉没有定亲，哪来的未婚夫？”    “你跟蓉蓉没有定亲？”院门外响起一个含着怒气的浑厚声音，接着，胖乎乎的杜雄探头进来。    还不止他，叶大人和叶夫人也紧随其后：“黎儿！”    杜蓉奔向杜雄，委屈地喊：“爹！”    这也太热闹了！    时月一个头有两个大。    “蓉蓉，你昨晚到底去哪了，让伯母担心得一晚上没睡。”叶夫人想握杜蓉的手，被杜雄别开。    “叶夫人担心的是叶黎，不是我女儿？”    “杜老板，这话怎么说？”叶夫人看着他：“蓉蓉是我看着长大的，我怎么可能不担心她？”    “担心她，担心她你就该知道蓉蓉差点为他跳了河！”    此话一出，众人皆惊。    叶黎惊讶地看向杜蓉：“你……你跳河了？”    杜蓉斗篷上全是灰石、枯草、青苔，脸上还有一行行的眼泪，她撇开头，不想跟叶黎说话。    杜雄哼了一声：“现在才来关心？晚了！”    “别说你叶黎看不上我家蓉蓉，只要我杜雄活着一天，就不可能让蓉蓉嫁给你！”    时月心说好家伙，这帮人大清早来她家，是吵架来了？    屋门被拉开一条缝，小季益偷偷往外瞧。    时月将门缝合上，低声说：“益儿，不许出来。”    “爹啊……”杜蓉跺脚，她闹这么大是为了嫁给叶黎，她爹这话一出，就没有任何机会了啊！    “好，杜伯父，一言为定。”叶黎巴不得不要娶杜蓉。    “哎呀，女儿啊！”杜雄拍着杜蓉的手，痛心疾首：“你怎么这么傻，人家根本没把你放在心上！”    “黎儿，你在胡说什么！”叶夫人不同意：“蓉蓉哪里不好？”    杜蓉吸了吸鼻子：“叶夫人，你不要劝了。”    “蓉蓉在你们心里就是有万般好，在舅舅心里也不值她人一分！”    “她人？”叶夫人问，下意识看向廊下的时老板。    时月忽然笑了：“杜姑娘想说什么直说就是，不用这样遮遮掩掩的。”    “显得很……卑劣。”    “卑劣？”杜蓉指着自己：“我卑劣？”    “我再卑劣也比不上你！”    “叶黎向我爹求秦椒，可是用来讨好你的！”    时月觉得更荒唐了：“秦椒？”    “我是让叶公子找秦椒没错，问杜老板要秦椒我可不知情。”    “杜姑娘总不能因为讨厌时某，就把所有罪责怪在我头上？”    叶黎也说：“秦椒的事我已经解释过无数次了，你怎么就听不懂？”    杜蓉被他吼得一缩，眼泪顿时下来了：“你解释什么了？你只会凶我！”    “就怪她，都怪她！”    “我们以前都好好的，她出现以后一切都不一样了！”    叶黎头痛无比。    慕容野闻声出来：“怎么了？”    时月顺势挽住了他的手臂，柔声道：“找茬的。”    杜蓉大笑：“你看见了？她这样的人到底有什么值得你喜欢的！转头就跟了别的男人不是吗！”    慕容野皱眉：“你就一直听这种污言秽语？”    “那我有什么办法，他们人多啊。”时月微微抿嘴。    二人亲密的模样落在叶黎眼中，原本就扎漏了他脆弱的心，杜蓉还不停地踩他的痛处。    “你闭嘴！”    叶黎忍无可忍，指天画地：“我叶黎，此生就是鳏、寡、孤、独，也不会同你杜蓉有任何关系！”    “现在，立马带着你杜家的人离开这里！”    杜蓉几乎崩溃，时月轻咳了两声：“杜姑娘。”    所有人朝她望过来，时月说：“我想大家误会了。”    “我同叶公子什么关系都没有，非要提一点联系，酒楼是我二人一起开的。”    “既然出了这种不愉快的事，那我就准备撤掉酒楼的投资了，等年后衙门开了，叶公子同我去走一下章程罢。”    “以后就大路朝天，各走一边。”    叶黎低声：“时先生，不必为了他们……”    “叶公子。”时月打断他：“我意已决。”    叶黎无处发泄的怒火朝向杜家人：“现在你们满意了？”    说罢，他扫了一眼叶、杜两家人，头也不回地走了出去。    “黎儿！”    叶家人已萌生退意，杜雄半抱着哭个不停的女儿，气得跳脚：“姓叶的不是东西，你们这对狗男女也不是什么好东西！”    “赤金。”慕容野低喝一声。    他真是听够这群人的污言秽语了，脏了耳朵，还恶心了自己。    赤金从身后掠出，一掌拍在杜雄肩上，将小山一样的杜雄拍退好几步。    “哎哎！疼！”    接着，又几个攀折将杜雄的双臂扭在身后，膝盖压着他的后背。    杜雄一头扎进了黑黑的雪里：“唔唔唔！”    “老爷！”杜家的家奴一窝蜂乱了。    杜蓉吓得忘记了哭：“你干嘛？你快放开我爹！”    “对我们太子妃说话客气点！”    杜雄满嘴都是脏雪：“太……子妃？”    时月松开了慕容野的手臂，说：“杜姑娘，这男人呢，不听话就换。”    男人不听话就换？慕容野的笑容一僵。    她一步步走下台阶，将杜蓉肩上的雪拍了拍：“倒也不必为了一个不相干的人，闹得要死要活的。”    “伤了自己不说，在他们的眼中也低贱到没边了。”    杜蓉看向时月，又看向回廊下高挑的男人：“你们……到底是什么关系？”    慕容野声音低沉冰冷：“原配。”    杜蓉惊叫：“你不是寡妇吗？”    时月轻咳了一声：“怎么，不允许闹别扭啊？”    杜蓉像震惊了三观，既羡慕又质疑：“他……千里迢迢跑来找你吗？”    杜雄还趴在地上哼哼唧唧，杜蓉求情道：“求求你放过我爹，我爹他是一心为了我才口不择言的……呜呜。”    “松了。”时月道：“杜老板也是爱女心切。”    赤金撒手，胖乎乎的杜雄活动了下双臂，从地上站起来。    这下可好，父女两个一样狼狈。    “爹……”杜蓉心疼地拂开杜老板脸上的雪：“你为女儿受苦了。”    杜雄抹了一把脸：“蓉蓉，只要你想开，爹这点苦不算什么。”    “听说是这位恩公救了你？”杜雄看向赤金，举着疼到发抖的手朝赤金行了一礼：“多谢恩公救了我女儿。”    “我杜雄这辈子家大业大，却唯有蓉蓉一个女儿。”    “她要是有个三长两短，我和她娘也活不了了。”    杜蓉汪地一声就哭了：“爹，是女儿不孝！”    赤金后退一步：“受不得杜老板大礼。”    “既所爱非良人，何不换一个爱呢？天地之大，还找不到一个愿意千里迢迢来找你的人么？”时月道。    杜蓉哽咽道：“那是因为你有，你就觉得简单！”    从她懂得男女之情起，眼中就只有叶黎。    突然要她放手，如同剜心一样啊！    “我的也不是天上掉下来的啊。”时月把手帕给她：“擦干净，脏死了。”    杜蓉胡乱一抹，又抛了回去：“哼，还给你！”    “回去，你爹娘都在等你。”时月抱着双臂道。    杜雄摘掉女儿头上的枯草∶“爹就不该带你来叶邑过年！”    “爹……”凶巴巴的杜蓉只有在杜雄面前才有一点小女儿的样子。    “我不想他了，我再也不想他了。”    杜蓉大哭，像是终于割下了什么执念。    “好，好。”杜雄点头，欣慰道∶“我们回南方去，天下之大，三条腿的□□不好找，三条腿的男人好找得很！”    杜蓉破涕为笑。    杜雄从怀里掏出一个纸包，一瘸一拐地递给时月∶“时老板。”    “秦椒？”时月接过来，闻到了浓烈的花椒味道。    “我杜雄不是是非不分的人，这东西你想要的话，就送给你了。”杜雄大方道。    那可太好了！    时月面上一喜∶“敢问杜老板，这东西是在哪里找到的？”    “秦国，邽县。（音∶圭）”    时月重重点头∶“多谢杜老板！”    杜家父女相携离开。    时月突然问∶“杜老板，你是怎么知道杜姑娘落水的？”    杜蓉跳河，知道的应该只有赤金白银兄弟啊。    杜雄看向时家门外∶“是这位恩公告诉我的。”    时月走出去一看，白银贴着墙壁，笑得灿烂∶“二、二姑娘……”    杜雄告辞了∶“时老板，那我们先走了。”    “好，杜老板慢走。”时月笑着送他们出去。    随即对墙边的白银露出凶相∶“你们三个啊！”    白银脸色苍白，急忙咳嗽起来∶“哎呀，寒冬腊月的跳下河，要冻死我啦。”    时月率先进了院子∶“那还不进来，顺便来收拾东西。”    白银拍着胸口，心说太子妃还是心软。    “属下帮您收拾什么呀？”    收拾什么？当然是收拾回濮阳的箱笼。    时月望了眼这座小院子，虽然又小又破，却是象征着自由的地方。    慕容野站在她身边∶“喜欢就多留一些日子，等春暖再走。”    “还是不了，把叶家小少爷‘祸害’成那样，再留下来会被丢臭鸡蛋的。”    时月无所谓道∶“棉棉还没去过濮阳呢。”    带回去见林氏，她一定很高兴。    “你院子里的棉花收获了。”慕容野跟在她身后。    “很多，一直放着等你回去。”    “真的啊？”时月惊喜，忽然想起来∶“不知道杜老板那里有没有棉花……”    “找时间去他铺子里看看。”    “还有甘蔗、豌豆、籼米……要带回去的东西有好多！”