从长安到泾水，刘大根跑了五日五夜。

    出城之前，他把该办的事全办了：给陈六留了话，给袁守诚递了信，把记名符从骡子的草料里摸出来，重新塞进怀中最里层。这玩意儿跟着驴吃了半个月草，西天要是真的一直盯着，只怕如今满经卷都是驴嚼草的画面。

    想到这儿，他自己先乐了半声，随即又沉下脸。

    乐归乐，正事不等人。

    大青骡跑到第四日，眼珠子都红了，他只好弃了大道，在骡背上轮番换着睡觉。第五日黄昏，泾阳的渡口出现在暮色里，渡口边，龟丞相拄着拐，急得转磨。

    “公子！可来了！快，随老朽下水，明日一早，那位就到了！”

    含了避水珠，进水府。

    水晶宫变了模样。

    兵器架空了，歌舞停了，宫女换了一身素色，书吏们抱着历年雨档，连夜抄录核对。整座宫殿灯火通明，人人脚下生风，透着一股子临刑前的肃杀。

    “公子，”龙王迎出来，玄袍都没穿利索，“口径的事，全仰仗你了。”

    “先对一遍。”刘大根把袖子一撸，“我问，您答。”

    第一问：“为何自劾？”

    龙王挺起胸膛：“雨部蠹虫当道，贿买批文，老朽失察。”

    “停。”刘大根抬手，“龙王爷，您这是开坛讲道。我要的是害怕，不是愤怒。”

    “害怕？”

    “对。”刘大根比划着，“下巴抖，眼神飘，说话打磕巴。您是吓破了胆才自劾的，不是正气凛然才自劾的。一个正气凛然的龙王，会去赌雨吗？”

    龙王愣住了。

    三千年的老龙，司雨如磐，让他演害怕，比让他下雨难多了。

    半个时辰后。

    “老、老朽……寝食难安，特来自劾，请、请上使明察……”

    “好！”刘大根一拍大腿，“就是这个磕巴！记住这个磕巴，明日见谁都是这个磕巴！”

    龟丞相在旁边奋笔疾书，眼泪都笑出来了。

    “再来一遍。”

    “还来？”

    “再来。”刘大根把脸一板，“台上三分钟，台下十年功。明日那位是观音座下的大徒弟，一双眼睛跟探照灯似的。您今儿少磕一个巴，明儿就可能多掉一颗头。”

    龙王叹了口气，认命地清清嗓子。

    “老老老——”

    “错了，三个磕巴就假了。两个，最多两个。”

    “……”

    三千年的老龙，一夜没睡。

    第二问：“渭水蛟何在？”

    “畏罪潜逃。老朽已发下海捕文书，四海龙宫，一体缉拿。”

    “雨符呢？”

    “逆蛟携符潜逃，意在灭迹。”

    第三问，也是最难的一问：“折子上雨数验算如神，谁教您的？”

    龙王挺直腰：“老朽司雨三千年，验雨是吃饭的本事。”

    “这句好。”刘大根点头，“实话最硬。您就这一句，多说一个字都别。”

    对完口径，已是后半夜。

    最后一遍走戏，龙王磕巴得行云流水，龟丞相对答得滴水不漏。刘大根把两个人从头到脚检查了一遍——衣袍换成半旧的，腰牌摘了，连龙椅上那块万年温玉都撤了，换了一把硬木椅。

    “越穷越好。”他说，“西天的使者见惯了水晶宫的排场，您这儿越寒酸，他越信您是真心悔改。”

    “还要加一条。”龟丞相补充，“尊者若问，何以不等天庭来查、先自劾？”

    “答：查到头上再劾，是罪；没查到先劾，是过。老朽宁可当有过之龙，不当有罪之龙。”

    “好。”刘大根点头，“这条加进去，字字记下来。”

    一切停当，刘大根被塞进贝壳库房，贴着殿柱听。

    天刚亮，水面”咚”的一声轻响。

    来了。

    听山贴着柱身，一个年轻的脚步声，踏水而来，一步一声莲。惠岸行者，白袍降魔杵，落在水晶宫前，通名报姓：

    “贫僧惠岸，奉观世音菩萨法旨，核查泾河雨务。龙王接旨。”

    大殿上，龙王接旨，手抖得像风里的枯叶——这回不是演的了，是真的。任谁被西天的法旨点名，腿肚子都得转筋。

    问询开始。

    惠岸问得又细又慢：自劾的由头、批文的来路、逆蛟的去向、历年雨档的数目。龙王照着口径答，磕磕巴巴，倒真像个吓破了胆的老官。

    惠岸翻雨档，一翻就是两个时辰。

    刘大根贴在库里，大气不敢出。听山听得明白，那行者翻档的手极稳，一页一页，不跳不略——这人不好糊弄。

    翻到武德四年的旧档时，惠岸的手指停了停。

    “龙王爷，武德四年秋，您这儿记着一笔——‘山洪毁堤，赖神力得全’。这神力，是谁？”

    刘大根的心，揪到了嗓子眼。

    那是二十年前，刘诚押粮遇山洪、山底下那位爷喊了一嗓子救人的旧账。雨档上语焉不详，可万一这位尊者顺着”神力”两个字往下刨。

    “回尊者。”龙王的声音四平八稳，“是岸上百姓，冒雨抢堤。百姓之力，于老朽便是神力。”

    “哦。”

    惠岸翻过了这一页。

    库里，刘大根缓缓吐出一口长气，后背的衣裳已经湿透了。

    不是怕查账。是怕查到”两界山”三个字。

    终于，惠岸合上最后一册。

    “龙王爷。”

    “老、老朽在。”

    “档上记载，前年腊月，您水府来过一位少年账房，核算雨档七日。”

    来了。刘大根的心提到嗓子眼。

    龟丞相躬着身子，不慌不忙：“回尊者，确有其人。是城里雇的账房先生，姓刘，专替各水府核档。工钱按日结算，账上还挂着呢，尊者要瞧，老朽去取。”

    “不必了。”

    殿里静了三息。

    “龙王爷的账，”惠岸缓缓道，“比雨部的齐。”

    龙王：“老、老朽惶恐。”

    龟丞相捧着茶盘的手，稳如泰山，可盘里的茶汤，晃出了细纹。

    惠岸站起身，收了降魔杵，走到宫门，又停住，回头望了一眼大殿的方向。

    那个方向，正是刘大根藏身的库房。

    刘大根贴着贝壳，一动不动，心跳如鼓。

    三息后，惠岸收回目光，出水而去。

    又过了足足一炷香，龙王才敢瘫在宝座上。龟丞相一屁股坐进门槛，老泪纵横：“过了……过了……”

    刘大根从库里钻出来，后背全湿。

    他望着惠岸离去的方向，天边只剩一点白痕。

    “这关，算过了。”他轻声说，“可他心里那根刺还在。”