第十三章 城南旧巷

    从后罩房出来之后，邱小九没有直接回西偏院。她绕到后花园的假山后面，在石洞里坐了一会儿，把今天从凤澜戈那里得来的信息在脑子里重新梳理了一遍。

    凤澜戈给了她三件事，每一件都跟顾氏脱不了干系。再加上青芦提供的线索——王妃死前顾氏曾有书信——所有的箭头都指向了同一个人。如果真是顾氏在暗中勾结北狄、谋害摄政王妃、并且持续给凤澜戈下毒，那这件事的性质就完全变了。这已经不单单是后宅争斗了，这是卖国通敌的大罪。

    但她也清楚，光凭现在手里这点东西，想扳倒顾氏是远远不够的。草乌药渣只能证明有人往凤澜戈的药里下了毒，却证明不了是顾氏指使的。青芦的证词虽然是活口，但青芦自己的身份都还见不得光，上了公堂也只会被顾氏的人反咬一口。至于那张所谓的顾氏亲笔信，她连见都没见过，更别说拿到手了。

    她还缺一样最关键的东西，那就是真正的、无法抵赖的证据。

    “九小姐！九小姐！人带来了！” 邱小九回到西偏院时，春草已经照她的吩咐，把青芦打扮成了府里粗使丫鬟的模样——灰蓝布衣裳，头发用旧布条绾在脑后，脸上抹了一层薄薄的灶灰，看着比昨天更不起眼了。

    青芦见了邱小九，下意识就要行礼，被邱小九一把扶住了胳膊。

    “记住，你叫小芦。是个逃荒来的哑女，因为嗓子坏了说不了话。明白吗？”邱小九盯着她的眼睛，一字一句地说，“从今天开始，这个院子里的人，只当你是个烧火丫头。除了我和春草，谁问你话你都不要理，只管摇头。实在不行就装聋。”

    青芦点头如捣蒜，又指了指自己的喉咙，张嘴“啊”了两声，算是提前进入角色了。

    邱小九点点头，把春草拉到一边，悄声问：“房子那边准备得怎么样了？”

    “小姐放心！奴婢昨儿个晚上去那宅子看过了，前后两进，虽然旧了点，但干净利落。奴婢已经买好了柴米油盐，就差搬进去住了。”春草掰着手指头，眼睛亮晶晶的，“还有，奴婢今天一早去了一趟同济堂，按小姐开的方子抓了十几包药，都是张老大夫亲自给配的，说等小姐哪天有空了，要跟您再讨教呢！”

    邱小九“嗯”了一声，心里盘算着接下来的安排。

    “一会儿你带着小芦从后门出去，到了城南之后，先找个地方给她买双鞋。她那双脚上的冻疮还没好利索，不能走太多路。在铺子打烊之前，把东西搬过去，让她先住下。”

    “那小姐您自己呢？”春草有些担心。

    “我去一趟柳侧君那里。”

    柳侧君是眼下将军府里最炙手可热的人物。自从顾氏被夺了中馈之权，柳侧君便搬进了中堂旁的小议事厅，每日辰时准时开门理账，听婆子们回话。她年约四十，容长脸，细眉薄唇，生了一双精明的眼睛。最要紧的是，她年轻时也是武将家出身，跟随邱铁衣在边关待过几年，做事有军旅作风，比顾氏还要雷厉风行。

    邱小九登门的时候，柳侧君正在翻看一本厚厚的田租账册，头也不抬，只懒懒地说了句：“九小姐来了？可有事？”

    邱小九从容行礼：“小九冒昧打扰侧君，是想跟侧君商量一件事。”

    柳侧君这才放下账册，上下打量了她一眼。她对这个九小姐的印象不坏，但也没多好。前些日子接风宴上的事，让她对邱小九的胆识和手段有几分欣赏，但也让她生出几分警惕。这丫头能一夜之间把正君母女逼到那个份上，绝非池中之物。用好了是一把利剑，用不好，会割了自己的手。

    “说说看。”

    邱小九也不兜圈子，从袖中取出一小包药材放在柳侧君面前。

    “侧君如今掌着全府中馈，应该知道后罩房里那位凤公子，是将军请来养病的贵客。可据我所知，这位贵客在将军府住了大半年，吃的药被人动过手脚。药房里煎出来的药，和药方上的药，对不上。”

    柳侧君的脸色瞬间变了。她猛地抬头，目光像刀一样刺向邱小九：“你再说一遍？药房的药，对不上？”

    “把人参换成党参是轻的，把熟地换成草乌，才是要害。”邱小九的声音压得很低，语速缓慢而清晰，“侧君若不信，可以去查后罩房送药、煎药、看药的人，一个一个审。我手上有人证，也有物证。但这件事牵涉太大，我一个人扛不住，也不敢声张。所以来跟侧君商量，怎么把这把火，烧到最该烧的人身上去。”

    柳侧君沉默了足有半盏茶的工夫。窗外有小丫鬟端着茶点经过，脚步声都放得极轻，像踩在刀尖上。这深宅大院里，每一个传话的下人都是耳目，每一道墙后面都藏着耳朵。柳侧君当然知道邱小九这番话的分量——如果这是真的，如果凤澜戈在将军府被人下毒的事捅到摄政王那里，不仅顾氏，整个将军府都脱不了干系。

    “你有几成把握？”柳侧君终于开口，声音又低又沉。

    “物证十成，人证七成。”邱小九迎着她的眼睛，毫不退缩，“还有几成，需要柳侧君来补。”

    柳侧君盯着她，突然笑了一下。那笑容里没有暖意，只有一种冷冷的、棋逢对手的欣赏：“九小姐好算计。你想借我手里的刀，去砍顾氏的根。事成之后，你报你的仇，我坐稳我的位置。可要是不成呢？引火烧身的，可就是我柳云英了。”

    “所以我来找的不是柳侧君，是柳姐姐。”邱小九忽然换了个称呼，声音软下来几分，带上了些许亲近之意，“这件事若真败了，对柳姐姐没有半点好处。但若成了，顾氏通敌的大罪坐实，这将军府的中馈之权，就再也不是暂代了。”

    柳云英的睫毛极轻地颤了颤。邱小九这句“柳姐姐”，叫得她心头一跳。她已经很多年没听人这样叫过自己了。自从嫁入将军府，她从一个鲜衣怒马的将门虎女，变成了深宅里熬日子的侧君。当年那些策马扬鞭的岁月，像是上辈子的事。而这个邱小九，今晚这番话，竟隐隐让她想起了当年的自己。

    “你只管说，要我怎么补。”

    邱小九前倾了身子，压低声音，和柳云英头靠着头，在满院秋风和沙沙的落叶声中，把自己的计划一点一点说了出来。

    柳云英越听，眼睛越亮。等邱小九说完，她沉默着将茶盅里的半盏凉茶一饮而尽，然后重重放下。

    “明天未时，后角门，我的人会等在那里。你带她过来。”

    “多谢柳姐姐。”邱小九起身，郑重行了一礼。

    “别急着谢。”柳云英已恢复了当家主母的端方神情，只是眼底还有一丝没散的锐气，“成了，是我分内该为将军府肃清内贼。败了，你我都得吃不了兜着走。想好了，就都别回头。”