王禹州进来的时候，没有像往常那样人未至，声先到，他推门进来，先打量两眼萧珩的脸色，看着还好，才往里走。

    佑安站在门口，见王禹州进来，退出去，把门带上。

    王禹州走到书案前，站定，他平时那总带着三分笑的脸，绷得紧紧的，嘴唇紧抿着。

    良久，才开口，声音比平时低了三分：“殿下，外面有些话，不大好听。”

    萧珩抬起头，伸手给他倒了杯茶：“怎么了？坐下，慢慢说。”

    王禹州没坐，顿了顿：“沈煊那个狗东西，跑到清和家里去求亲，现在满京城都在议论这件事!”

    他停住，脸涨的通红。

    萧珩面沉似水，攥紧手中的茶盏：“说下去。”

    王禹州咬了咬牙：“底下有人说，清和早就同沈煊私相授受，不然沈煊为什么偏偏去求娶他？”

    “混账!”

    只听得一声闷响，萧珩手中的杯盏，像核桃壳般裂开，茶水混着碎瓷从指缝里淌下来，案上摊开的折子洇湿了一片。

    他的指节攥得发白，掌心里有血渗出来，顺着指缝往下滴，落在折子上，一点一点洇开，像绽了几朵殷红的梅花。

    王禹州吓了一跳，上前一步：“殿下——”

    那伤口足有半寸长，皮肉翻卷着，血止不住的往外涌，他看也没看，抬起头，对着王禹州：“接着说。”

    王禹州喉结动了动：“他们说，清和一个寒门出身的，短短两三年便擢升四品，是宁国公府的银子垫起来的，说清和贪图沈家的富贵才……。”

    “他也配!”

    三个字，从齿缝里碾出来，话音刚落，便是止不住的咳嗽。

    起初只是轻轻一声，可那一声之后，胸口便涌上一阵止不住的痒，像有根细线，从喉咙一直扯到肺腑深处，越扯越紧。

    他偏过头，以拳掩口，死死压着，不肯放开。

    王禹州连忙去扶他，只见他肩背微微弓起，脊线绷得像一张拉满的弓，隔着一层月白锦袍，也能看出骨头的轮廓。

    萧珩从袖中摸出帕子，掩在唇上。

    胸口那股气，从喉咙里冲出来，带着一声极轻的哑音。

    他把帕子拿开，低头看了一眼，素白的帕子上，一片殷红。

    佑安从门外冲进来，看见那片血色，只觉得头晕目眩

    “来人，传太医，快!”

    萧珩抬手，止住了他们，那只手抬起来时，袖口滑落，露出一截腕骨。

    那腕骨细而白，青色的血脉，在薄薄的皮肤下清晰可见，像青瓷上，天然开出的冰裂纹，转瞬即逝

    “让京兆尹来见孤!”

    翌日清晨，工部衙门。

    沈庭之到衙门的时候，卯时刚过，天还没大亮，值房里只点了一盏油灯，灯芯烧得短了，火苗一跳一跳的。

    他今日，来得比平日早了些，案上的茶还没来得及沏，笔墨也刚摆好。

    解开外袍坐下，拿起昨日未看完的一份河工折子，正要翻开。

    门被推开了。

    两个人走进来，都穿着东宫内侍的服色，一个圆脸，一个长脸，态度客气得很。圆脸那个先笑了一下，拱手道：“沈大人，太子殿下请您过去问话。”

    沈庭之一愣：“此刻？”

    长脸那个接道：“是，殿下说了，请沈大人这就过去。”

    沈庭之站起来，整了整衣冠，东宫来人已经侧身让出门口，一左一右，虽未催促，那站姿却分明是不容拒绝。

    他跨出门槛的时候，工部同僚正三三两两来上值，有人看见他，拱手道贺：“沈大人，这是要高升了。”

    沈庭之脸上挂着笑，也拱了拱手，说了句“哪里哪里”。

    步子却比平时，快了那么一点点，只一点点，旁人未必看得出来。

    他被带进宫，穿过一道，又一道门，宫道两旁的槐树叶子，已经开始泛黄，秋风一过，簌簌地落下来，铺了一地碎金。

    阳光从枝叶间漏下来，在青石板上投下斑驳的光影，一阵风过，光影便碎了一地。

    走了约莫一炷香的工夫，来人在一间客房前停下，推开门，侧身让道：“沈大人请。”

    沈庭之跨进去。

    客房不大，陈设倒还干净，一张榻，一张案，两把椅子，窗前挂着一幅山水立轴，画的是秋江待渡。

    案上放着一只茶壶、两只杯子，壶里是空的，杯子倒扣着。

    窗台上摆着一盆兰草，叶子细长，在秋日的微光里，泛着淡淡的青。

    除此之外，便什么也没有了。

    来人说了句“沈大人稍候”，退出去，把门带上。

    门外的侍卫站得笔直，像两根柱子。

    沈庭之在客房里坐下。

    起初他还不算慌，他回想最近经手的折子——河工的，选妃的，工部日常的。

    一件一件在脑子里过，有没有哪一件让太子不满意？想来想去，没有。

    一个六品工部员外郎，得捅多大的篓子，才能惊动太子。

    他又揣测，也许是好事，太子单独召见他，许是皇后娘娘带了什么口信，又或者是太子大了，终于知道母家的重要，想提拔他了呢。

    他摸了摸袖子，里面空空的，没有带书，失策。

    到了中午，没有人送饭来。

    沈庭之的肚子开始叫，他走到门口，拉开门。侍卫还是那个侍卫，站得纹丝不动。

    他问：“殿下什么时候得空？”侍卫答：“殿下在议事，沈大人再等等。”

    语气客气，却没有半点通融的意思，他退回去，坐下，案上的茶壶是空的，他拿起来看了看，又放下。

    不对，他开始踱步。

    从窗到门，七步，从门到窗，七步，他来回走。

    脑子里，把沈家这些年做过的事，一件一件翻，太子纵然和他这个舅舅不亲，但也没多为难过。

    怎么就突然……而且为什么是今天，为什么是现在。

    他想起沈煊。

    那个不肖子，最近闹出了不少笑话，可，不至于啊。

    他可是正一品国公，是太子的亲舅舅，就算是看皇后的面子，萧珩也不应该为了个四品官，来找他的麻烦吧。

    况且，世家贵胄中，不好龙阳的能有几个，沈煊不过是蠢了些，捅到了明面上而已，一个四品官而已，不至于，不至于。

    窗外的日头，一寸一寸地挪，从东墙挪到西墙，兰草的影子在案上拉长，又缩短，最后消失。

    他数着时辰，从午时数到申时，从申时数到酉时，更鼓声远远地传来，一声一声，像敲在他心口上。

    天暗下来。

    客房里没有点灯，沈庭之坐在黑暗中，背靠着墙，他听见外面侍卫换班的脚步声，听见远处有人在廊下走动。

    窗外的天色，从灰蓝变成墨黑，最后连轮廓也看不清了。

    太子可能今天不会来了，或者，太子根本就没打算见他，就这么把他关到死，这个念头冒出来时，他的手心开始出汗。