塞西尔起先还没察觉到兰登的变化，毕竟刚醒来事情多到飞起：三环开建、“收复”埃博与桐城、补种粮食、升级更新换代炸药包，另外，他觉得该是把罗刹娘娘通过龙族好不容易交付的枪械图纸拿出来发挥作用了。    辛蒂盯着图纸看了半天，有些迷惑地看向海伦。    前洛马苏第七王女海伦如今已经是个成年女人了，二十多岁的她出落得明艳动人，除了半边脸上可怕的烧伤疤痕，这份痛苦成为她标志性的“勋章”。    两位女士开发新钢，包括大马士革钢与耐腐钢，还有铝、不锈钢、不锈铝，适用于各行各业，根据塞西尔的建议她们继续研究着新型金属材料，最近似乎还发现了疑似镍的材料，全世界的铸造行业视她们为顶尖人物，包括矮人都承认她们在开发新材料方面有着“与众不同的天赋”。    “铸造就应该给男人来做！”钢圈瓮声瓮气地一把夺过图纸，聚精会神地看了好一会儿后疑惑地道，“这个东西缺乏动力，你要用什么推动子弹？”    塞西尔没有选择最原始的隧发枪而是直接选择了左轮枪，基本上已经算是现代枪械了，既然有了详细的构造图又何必舍近求远从初始开发，有外挂不用是害怕穿越GM吗？    “火药。”塞西尔答道。    “就是前些天你往城墙外扔的那些？”钢圈眼睛瞪大了，兴致勃勃地道，“那个东西的威力是不是太大了？”    “可以缩小规模……说起来，你为什么在这？”塞西尔不解地道。    钢圈一瞪眼：“我为什么不能在这？”    “这是研究中心，不是谁想来就来的！”塞西尔不客气地道。    “我就能来！”钢圈叉着腰怒气冲冲地道，“这份侮辱我记住了！”    “你记。”塞西尔无奈地道，看向比较好沟通的海伦，“我就睡了半年……怎么回事，规矩变了？”    “不，规矩没变，不过我觉得钢圈完全称得上是大师。”海伦道，“辛蒂也这么认为，他改进了原始车床，我们现在可以量产弹簧了。”    没有橡胶、没有弹簧，四轮马车的颠簸性几乎无法避免，塞西尔大力改进道路，使得四轮马车的使用感受处于一个“可以接受”的程度上，但是，也只是“可以接受”而已，谁也不觉得舒服，运货马车就更可怕了，运送瓷器的马车不仅要车厢里铺防震垫，所有轮子还必须跟着法师随行施放防震魔法，不然到了目的地只会得到一车碎瓷片。    “真的？”塞西尔惊喜地道，“这个新的弹簧机以什么作动力？蒸汽吗？”    “人力。”    “……”    尼玛的，这他妈快要本末倒置了！    至今，所有的车床都是以人为动力，确实可以解决许多标准化、效率化的问题，但是动力问题不解决，车床依旧不是塞西尔所想的车床。    亲眼见到“弹簧机”时塞西尔不得不惊异于矮人的天赋，钢圈发明了复杂的多齿轮组合，由方向盘把手控制，完美咬合的同时能够把一条“粗钢丝”弯折成弹簧，这种科学性的创新正是月城目前科研人员中所缺乏的，实验法师们折腾来折腾去始终脱不开魔法的影响。    “你们好歹研究一个水力啊！”塞西尔痛心疾首地道，早就忘了来干嘛的，“水力都比人力要好啊！”    “这附近又没河，你说的那个水车根本没法做。”海伦道。    塞西尔：“……”    好，无论如何钢圈立了大功。    钢圈拿着左轮枪的模型去研究了，塞西尔凑近海伦道：“他一开始怎么来的？”    “他听说新钢是两个女人搞出来的，不服气非要来较量一下。”海伦耸耸肩膀，“然后他输了，说这是人生最大耻辱，要留下来研究一种从来没有人知道的新钢，不做出来就不算报仇成功。”    塞西尔翻了个白眼，理由还真不出乎他意料，正盘算着是不是能让钢圈引多点矮人来以及矮人会对月城造成什么影响时，他发现海伦正盯过来。    “怎么？”塞西尔问。    “你变了。”海伦笑了笑。    “有吗？”塞西尔抓了下头发，“胖了？”    “你怎么和女人一样只关心外表？”海伦没好气地道，“我的意思，你以前绝不会当面质问钢圈为什么在这里，也不会摆出公事公办的样子，你肯定会私下偷偷问我，如果钢圈发现了说不定还会慌张地解释。”    塞西尔一想，还真是如此，他总是避免和别人起冲突即使占理，毕竟他是孤身一人，可没人会为他出头，不过是个无足轻重的小人物，就像他不停地换工作，只不过是另一种避免冲突的办法。    “不好吗？”塞西尔问。    “不，没什么不好，您终于像一个国王了。”海伦退后一步，拎起裙摆行了个屈身礼，“欢迎回来，国王陛下。”    塞西尔颇有些小得意地在晚上把这件事和兰登说了，还对着镜子摆出各种羞耻的姿势，道：“我看起来是不是更可靠了？”    “可靠，可靠。”兰登盯着羊皮卷头也不抬地应道，“伯顿要人，侍从中那些长大的。”    “叫他去死。”塞西尔条件反射地回道，趴到床上把羊皮卷拨到一边，揽着兰登的脖子色眯眯地道，“亲爱的……”    “晚安，亲爱的，早点休息不要劳累，你还在恢复期。”兰登拉下塞西尔的双手，倾过身轻巧地给了他一个吻，之后一个打滚睡到床上去了。    塞西尔坐在床边发了会儿懵，想想这几天事那么多累也是理所当然的，干脆孔上床入睡。这段时间他的睡眠质量可好，一沾枕头就秒睡，窗外淅淅沥沥的小雨如同催眠曲般令人惬意。    第二天，十大国三十城邦的联络消息纷纷传来。    坦布尼塔的福斯特非常热情地问候了塞西尔的身体，并且询问有关心脏手术的研究进程，催促尽快履行双方拟定的协议。    克兰道尔的英格尔干巴巴地表示了问候，同时代表国内的大商人询问赔偿款是否能如期到帐，有没有什么困难，如果实在付不出他的商人们也愿意亲自去接收工厂、机器、工人和土地等等。    洛榭的亚历山大祝贺塞西尔的清醒，百般询问到底发生了什么事，并且邀请塞西尔加入进攻圣班泽的联军，顺便表现了一下对医疗班的兴趣。    神圣雷霆的海登霍姆直接让真龙护卫飞来了，一直神龙见首不见尾的荷马不知道从哪里钻出来，和那位护卫在城外亲切交谈了很久，还互相用尾巴把对方的脖子抽得啪啪响。真龙护卫离开后，荷马变成人跑来面见塞西尔：“你的那些图纸实体化后送一份给龙族，如果愿意卖出火药的配方，龙族愿意出一个非常优渥的价格。”    既然图纸是对方送的，这个要求并不算太过份，尤其在龙族其实占据着强者地位时。    塞西尔答应后好奇地道：“你们用尾巴抽对方脖子是在表达问候吗？”    “不是，他说我找不到男朋友，我说你再说一句我抽你，他又说了遍，我就抽他了，他抽了回来。”    “……”    阿法、罗亚之森、艾尔玛海岸联盟、格瑞特、黑海就属于等等之列，发来的都是些客套话，相比之下，精灵们的反应则要亲切多了。    达利甩着吊在上午时分直接从窗户闯入了塞西尔的会议室，光溜溜的、满面笑容地张开手臂大喊道：“塞西尔，你醒了啊——！”    最后那声不是感叹而是惊叫，离窗口最近的蒂法反应极快地一脚踹中达利的裆部，他发出杀鸡般地扭曲叫声，双手捂裆倒在了伯顿留下的大桌上，桌边坐着的人们能看见圆润光滑的屁股微微颤抖。    为什么这货整天裸奔皮肤还这么好，一点儿疤也没有？    塞西尔忍不住这么想，平静地道：“你怎么来了？”    “我听说你醒了，所以来看看。”达利一边抽着冷气一边缓慢地从桌上爬下来，那一片区域留下了可疑而羞耻的污渍，令人无法直视，“你看起来气色不错啊。”    “当然啦，我又没什么事。”塞西尔笑着道，“你专门来看我的？”    “顺便传个话，你那个叫炸药的东西卖不卖？”达利问。    果然，消息传得真快啊。    塞西尔暗叹了口气，道：“暂时不卖。”    “好的。”达利立刻回道，见会议桌边出现了暂时的无声，他笑了笑，“放心，我们不会做出强取豪夺这种事的。”    “你们要炸药干吗？”塞西尔问。    “这么新奇的东西，也许能解开什么秘密呢。”达利道。    一说秘密倒是提醒了塞西尔，他瞄了眼兰登，把达利带到私人办公室，结合自个儿这段时间的经历与农神的分析总结了一个梗概，不得不说这正中高庭精灵的软肋，达利越听表情越严肃，没听到结论已经浑身出汗了。    “你等一下，我要叫更重要的人来听。”    “啊？”    二小时后文森特出现了，幸好，这位穿着得体而且不是从窗户进来的，听塞西尔的叙述才到一半就当机立断道：“你等一下，我叫人来听。”    五小时后，高庭精灵的统治者、伟大而优雅的精灵王季星·斯伯温驾临月城，这位与绿岸精灵王阿兰斯特相比排场就大多了，全过程如下：一群高庭精灵骑着私人狮鹫在三小时内赶到并且搭建了一座临时魔法门——基佬骑士团搭同样的门用了一天——之后，季星就通过座门瞬间出现在月城外，随行有高庭精灵的元老团共一百八十名成员。    月城的领导们严肃地看着黑压压一片精灵迈着潇洒的步伐走过来。    “我觉得精灵王有点女气，不是我的菜。”蒂法说。    “可以了，要说女气有谁比得过你？”乔里说话时嘴唇居然都没动，显然功力深厚，“白头发戴金额饰的元老我喜欢，看起来很健壮。”    “你们够了。”罗素淡淡地道，“元老团都是老妖怪，多关注一下年轻人，羞涩的小树才值得阳光雨露。”    奥克斯立刻随声附和：“同意。”    塞西尔处变不惊地道：“同意。”    兰登叹了口气：“讲话时注意下口型，尤其是你，亲爱的。”    塞西尔：“收到。”    季星长得符合塞西尔印象中的精灵特点，问题在于他的打扮特别奇怪，上半身是光的——这太他妈奇葩了——下半身则裹着极长的、不知该说裙摆还是长袍的衣服，从腰部有一条长长的拖布缀在地上并且绣着华丽的刺绣、宝石、珍珠以及疑似钻石的东西，即使是阴天依旧极其显眼。    “有点像骑士团的团服。”塞西尔嘀咕道。    “也许团内哪一位前辈是精灵也说不定呢。”蒂法打趣道。    幸好，突然驾临的季星并没有如排场那般自大，很是和蔼可亲又不失礼仪地与塞西尔打了招呼，进入粗糙简陋的会议室也没有表现出任何不快，坐下来直接道：“无论这次是否有助于我们解开旧文明毁灭之谜，我都要代表高庭精灵感谢您一直以来的帮助。”    “我也没做什么。”塞西尔有些莫名地道，“只不过是一些消息。”    一直以来塞西尔发现了什么有趣的事，只要是能说的都会和卡罗厄讲，卡罗厄会和达利讲，达利就像是两个文明间的桥梁，某种程度上来说拉近了双方的距离。    “但是您从未向我们提过任何要求。”季星道，“与其他人相比，您的品德高尚得多。”    塞西尔一时间倒有些羞愧，不得不清了清嗓子：“那么，进入正题。”    在场只有塞西尔、兰登与季星，听完全部过程后，季星的眉头皱成了一团，沉默了许久后才道：“这是一个重要的推测，对于我们的世界以及所有的生灵都有重大意义。”    塞西尔听了就觉得不对：“您要公开吗？”    “不，暂时不会。”季星显然也不是什么傻子，立刻道，“就如您所想，这一切只是推测，我们没有证据，而且那种层次的争斗我们也帮不上忙。我们能做什么？能往哪个方向努力？是否需要更深入的探索？这是我们接下来需要注重的，至少，再接到一些含糊不清的暗示时我们不会再胡乱猜想了，这已经是一个重要的胜利。”    “您要对族人发布这方面的警告吗？”塞西尔问。    “是的，不过我会隐去细节。”季星道。    塞西尔想了想至今见过的高庭精灵，有些担忧地道：“那个……能行吗？”    “大概不行。”季星干脆地道，“高庭精灵们永远是自由的，不受束缚的，不过，我会尽力而为。为了感谢您的鼎力帮助，您有什么需求吗？”    塞西尔微笑着道：“也没什么，是这样的，我们马上会有几千挖运河的法师，不过，这些人都不太安份，而且他们中许多人身上有魔法契约。”    “啊，我知道了，一帮野民强盗。”季星十分上道地说，“没问题，虽然魔法契约不是我们的专长，但是想来损失一些野民您也不会责怪。”    “完全不会！”塞西尔斩钉截铁地道，“虽然我对野民都抱有仁慈之心，但是强盗不在此列。”    双方就此达成共识，微笑着在握手中结束了会面。    看着季星的笑容，塞西尔不得不佩服高庭精灵的潇洒，相比之下，绿岸精灵的态度就“小气”许多了，什么也不敢做什么也不敢说，总是猜测别人的想法，发来的消息也是普通的问候，尽管一样是古老的精灵，他还是没敢把“法则的秘密”告诉阿兰斯特，只是在通讯上表达了感谢之意。    “阿兰斯特希望我们参加进攻圣班泽？”罗素看着通讯直皱眉头，“这语气简直是要求了。”    蒂法瞄了一眼，淡淡地道：“太过失礼。”    塞西尔也这么觉得，不过他有着另外的看法：“他们是不是又受了什么刺激？”    “风声鹤唳”这四个字已经深入到绿岸精灵的骨髓中，他们一直想要挣扎出一个光明的境地，但是地缘政治以及选错了魔法领域这两个条件令一切努力都化作徒劳。    “有一个消息。”兰登把羊皮卷拿出来摊到塞西尔面前，“亚历山大最近得到了一件精美的燃烛台，有着漂亮的花纹以及装饰，好几次开会时他都带着这展灯出现。”    塞西尔看得莫名其妙：“这个消息怎么了？”    “这是一展人皮灯。”兰登道，“用的绿岸精灵皮。”    塞西尔一时有些噎住了，要说这个消息无足轻重，也不能这么说，但是要说这就代表着什么，好像也不对。    “亚历山大开会时没事带个灯干吗？晚上开的会吗？”塞西尔问。    “不是，白天。”兰登道，“不过春天时月城研究出来大豆蜡的香烛，点燃之后整个房间都会很香，亚历山大很迷这个。”    大豆不仅有食物价值，大豆油也有着相当多的用途，香薰蜡烛正是塞西尔为时尚业指导发展的副产品之一。    “呃……”塞西尔揉着太阳穴，“那亚历山大到底是故意的还是无意的呢？”    “不知道。”兰登看向蒂法，“你觉得呢？”    “可能是故意的，也可能是无意的。”蒂法懒洋洋地道，“第一次可能是无意，之后肯定有人向他指了出来，于是，他继续带着了。”    “示威？”塞西尔猜测道。    “不，也有可能仅仅只是为展示稀有。”蒂法没好气地道，“亚历山大这个人只在战争啊比斗啊之类的事上脑子比较正常，其他时候你不知道他会做出什么事来，他也很清楚自己这个毛病，所以经常会询问身边人的意见，也有可能他身边什么人觉得这是一种无声的威胁，也有可能他身边人讨厌绿岸精灵，可能性太多了，我已经离开他半年多了，这种事难道不该问现在的王骑吗？”    “现在的王骑地位可和你差多了，亚历山大似乎在有意疏远王骑。”兰登道。    塞西尔警惕地道：“他察觉到什么了吗？”    “不会。”蒂法肯定地道，“他一直想要削弱王骑的影响，只不过我的地位和人脉太麻烦，他不好动，我一死他可开心了。”他停了下，有些迟疑地道，“也有一些悲伤，毕竟我影响了他人生中的好几件大事。”他又笑了起来，“顺便说一句，他的三儿子是我的种。”    塞西尔：“……你在外面随便留儿子都行吗？”    “行的。”蒂法笑眯眯地道，“你猜猜目前的王室中有几个和基佬骑士团有关系？”    “别听他瞎讲，血脉魔法一测就看出来了，这种作死的事没人会去做的。”兰登向着狂笑不止的蒂法扔了叠文件过去，“少消遣他。”    “知道了，哈哈哈哈，你们看他的脸色！”蒂法笑得直拍桌子。    对于绿岸精灵的这个“请求”，塞西尔给了一个肯定的答复：如果你们愿意出兵的话，中央王国奉陪。    “我们要去？”一直保持着昏昏欲睡状态的乔里听到这个消息后瞬间清醒了，“只有医疗班？”    “不止，你带的兵该是锻炼的时候了。”塞西尔道，“我们不需要做太多的事，甚至可以不上正面战场，但是一直真刀真剑地打是不行的。”    乔里的表情如同天塌了，这段时间他忙得脚不沾地，所有人都在问他怎么办，可是着实折磨得不轻。他把下巴搁在桌沿发了一会儿呆，道：“那什么，您亲自去吗？”    “想都别想。”兰登立刻道。    除了失魂落魄的乔里外，这一天所有事都处理得很完美，塞西尔带着喜悦的心情回到家里，顺便要了新的香薰蜡烛，点上后还整理了床单，美滋滋地想着兰登回来后可以如何翻云覆雨、如何享受夜晚……他就这么一直等到睡着了，第二天醒来时腰酸背痛得差点儿爬不起来。    兰登一夜没回来。    塞西尔终于察觉出一点不对劲了。    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※    生子是不可能生子的，这篇文都不可能，开车又不会，只能靠沙雕和帅哥混混日子的亚子……( ?? ? ?? )??