小比尔斯一直觉得他的人生是出讽刺喜剧。    从小被送走，远离显赫的家族，没有从当城主的“比尔斯叔叔”那儿捞到任何好处，也因此，他结识了一帮南大陆的年轻朋友，变成了成功的大商人。    年幼时的一场病变成了“诅咒”，当他绝望时却天上却掉了“馅饼”，他卖掉了埃博，获得了一笔对普通人来说不菲的收入并且因此治好了“诅咒”，尤如奇迹一般。    看看，我这传奇的一生啊！    小比尔斯志得意满地回到了南大陆，搜罗各种精巧商品，准备运回月城大赚一笔。他没有忘掉以前的朋友们，商量之后，他们一致认为月城的新国王急需东西装饰新王宫，于是合资买了不少昂贵精致的装饰品。    深冬时节，没人愿意离开南大陆，但是，为了财富商人们还是上路了，更何况小比尔斯一再吹嘘月城的冬天一点也不难过。    “你们不明白，那里一切都是不同的，不流行魔法但是没有任何普通城市的脏乱差，还有许多新奇的东西，到时候你们就明白了！”小比尔斯已经完全换了个模样，壮实的身材看起来更像个冒险者，“出发，朋友们！”    离开托托港之后的所见所闻并没有辜负小比尔斯的吹嘘。    “这个路是魔法大道吗？魔法铸路工会为什么要在这里铺路吗？月城的国王这么有面子？而且，为什么两边要封起来？我从来没见过这样的路！天哪，这路两边有火啊啊啊！”    “怎么还有房子在路边？换马的？等一下，我们不会在晚上也要出发？”    “直接在这里租车？四轮马车？这么便宜？！不可能，买一辆四轮马车要多少钱啊！什么，不是魔法的？肯定是骗子，我从未见过不用魔法的四轮马车！”    “为什么屋子里这么暖和？路伊你是不是骗了我，如果不是魔法为什么会暖和？我可没看见火堆呀！”    “为什么这么晚了还有这么多马车啊我的**师啊！已经这么冷的天了！哇，你们快看，后面的马车赶上来了……这是什么声音？好响啊，好像是从后面的车上发出来的。”    小比尔斯即骄傲又羞愧，骄傲于他所说的新世界确实精彩非凡，羞愧于朋友们和平民一般什么也不懂。    “朋友们，不要这么大呼小叫的。”宿于驿站的晚餐时分，小比尔斯忍不住提出了建议，“我们是南大陆排名第三的商人行会，什么没见过啊？”    “对对对。”一位年纪轻轻就有了酒糟鼻的男子认真地道，“确实有**份！”    年轻的商人们环视四周，确认了一群顾客中只有他们带着仆从与保镖，虽然人数不多，但是与其他的独狼相比已经“高人一头”。于是，他们的声音降低，尽管不引人注意。    一位平民打扮的男人走过来，微笑着道：“尊贵的老爷们，晚餐想点什么？”    小比尔斯一听就知道要糟，刚想开口说话，酒糟鼻已经抢先了：“开什么玩笑？！你觉得老爷们像是吃不起魔法面包的吗？”    其他人也附和起来：“是啊，看看老爷的衣服，魔法的！”    “这里的酒馆到底是怎么回事？先是开在路边，这时候又来问我们吃什么？我从未见过如此无礼的酒馆！”    “路伊，你真的确定这里能做成生意吗？”    小比尔斯知道，平民的这种问话在南大陆已经是一种鄙视与不敬了，他的朋友们并不是故意嚣张跋扈，只是感觉受到了侮辱，但是，无知就是容易产生误解。    被斥责的平民并没有生气，退后一步看了看小比尔斯一行，随即摇了摇头转身离开，似乎已经见怪不怪了。    年轻商人们的表情从愤怒逐渐转变成不解再到惶恐，在他们看来，这个“奇怪的酒馆”不仅有“奇怪的侍从”，还有一群“奇怪的客人”，没人附和他们的说法或者站出来劝解，大多数人的眼中都是嘲笑与惊奇，甚至还传出了窃笑声。    “路伊，这是怎么回事？这里不会是黑店？”酒糟鼻压低了声音问道。    “是啊，你怎么回事？”留着一头黑卷发的男子不安地问道，“你带我们来了什么地方？”    小比尔斯被嘱咐尽量不要吃高脂肪高热高糖食物，为了“诅咒”不再回来他只能压抑食欲，此时，他怏怏地啃着难吃的魔法面包，有气无力地道：“放心，这里没人会来理你们的，休息了，明天还要赶路呢。”    年轻商人们对小比尔斯的低落不理解，面面相觑之后还是安静了下来，毕竟人在异乡，低调为上。第一天的夜晚，这些年轻商人享受了温暖的炕房，第二天一早就像逃一般上了路。    寒风肆虐，这条“奇怪的魔法大道”上依旧人来人往，偶尔还会遇上堵车。    “我们为什么不走对面呢？”酒糟鼻对小比尔斯喊，“对面没车啊。”    “这中间有树呢。”小比尔斯道，“而且，规定是这样的，靠右走，不许串道。”    “这有什么关系，又没人看见！”黑卷发不甘心地道，“这要堵到什么时候？”    “万一和对面的车撞上呢？”    “哪里有……”    话音未落，一连三辆马车飞速驶过，带起一片狂风。    黑卷发沉默了会儿，小声道：“其实排会儿队也没关系。”    当第二天的行程临近夜晚时，又一家“奇怪的酒馆”出现在路边，明亮的灯光与温暖的气息吸引着这些南大陆的年轻商人们，犹豫再三后，他们还是决定休息一晚，毕竟昨晚也没出什么事，不是吗？    “这些酒馆是设计好的吗？正好建在一天路程结束的地方。”酒糟鼻不敢再大声说话，而是贴着小比尔斯耳边道，“是不是某种阴谋？”    “没有阴谋！”小比尔斯不耐烦地道，“这些不是酒馆，我说过了，是驿站，用来让这条路上的商人和旅行者休憩、换马的地方，现在是冬天，如果夏天来，无论白天黑夜这条大道都有无数马车在运送着货物和人！”    年轻商人们互相对视了一眼，同时露出了不可置信的神色。    “这该是多大的商业交易啊！”    “月城有什么值得商人们这么勤劳？”    “很多，不过，都是些普通的玩意儿，非魔法的。”小比尔斯叹道，很快又振奋起精神，“所以，国王陛下才叫我去南大陆搜罗奇珍异宝，我们肯定能赚大钱的！说不定还有魔法币呢！”    年轻商人们兴奋起来，随即又收敛笑容，鬼鬼祟祟地进入了“奇怪的酒馆”。今天可比昨天放松多了，别人点餐时诱人的香气令他们不自觉地咽了口唾沫。    “路伊，这些食物……能吃吗？”    “能。”提起吃的，小比尔斯更低落了，“我不是不想吃，是不能吃，要保持体重。”    黑卷发惊讶地道：“你吃过？”    “当然。”    “那……要不我们也尝尝？”    这句话尤如恶魔的低语，好奇心旺盛的年轻人们立马叫来了侍者，命令把所有的菜全上一遍，他们根本没有问价格，不过是金属币罢了，不值一提。    菜色十分丰富，口味也令人震惊的好，家中富有、从小吃魔法食物长大的酒糟鼻激动得不能自己：“我的**师，这到底是什么？为什么这么好吃？这还是肉吗？一点儿肉的腥味也没有！也没有血！没有皮！没有毛！我的**师！”    其他人疯狂往嘴里塞着东西，哪怕被汤包烫得嘶嘶哈气也不答话，毕竟，只要晚一点儿食物可就没了。只有小比尔斯坐在一边撕扯着魔法面包，眼里满是痛苦，最后不得不扭过头不看满桌菜肴才忍住大吃一顿的冲动。    在寒冷的道路上奔波了一天的年轻人自然胃口大开，所有菜色重复上了两遍才填饱他们饥饿的胃，接过驿站侍从递过来手指高、“奇怪木头”制“小剑”，酒糟鼻懒洋洋地道：“结账。”    “一共5金币，谢谢惠顾！”侍从微笑着道。    “噗——”黑卷发喷出了口中没嚼完的牛肉干，“什么？金币？！”    商人们倒不是付不起，只是没料到普通食物的价格这么高。    小比尔斯已经懒得与一惊一咋的朋友们计较，有气无力地掏了5金币给侍从。    侍从笑眯眯地收下金币后道：“所有点了晚餐的客人都能得赠送的新茶，每人一杯，您想喝清茶还是奶茶？”    “清茶。”茶倒是不在禁食之列，小比尔斯叹了口气，道，“有几种茶？”    “一共有五种茶，红奶茶、绿奶茶、布丁奶茶、红茶和绿茶两种清茶，甜奶茶比较贵，一杯要30个铜币，不放糖的奶茶便宜一点20个铜币一杯，清茶10铜。老爷们点了餐，可以获赠一杯不加糖的茶。”    所谓的布丁就是鹰嘴豆做出来的“豆腐”，塞西尔试了几次，始终觉得这玩意儿更像布丁，做出红奶茶后试着往里面一放，果然很合，干脆就拿这个充当布丁了。    年轻商人们讨论了下，很快决定五种不加糖的茶各来一杯，上来之后，吃了一肚子油腻腻荤食的人对清茶大加赞赏，奶茶则受到小比尔斯的欣赏，他甚至另外叫了一杯加双倍糖的红奶茶，每一口喝得都如同即将渴死的人。    送茶活动正是塞西尔的计划，为了“面见卖茶小妹”又花了一大笔钱。不过，茶这玩意儿只要不见到实物，总是好作假的，比如用正品茶叶制作时挑出来的碎叶冲一大桶，香气不那么强到底有一点，加上奶那就更尝不出来了，还可以反复冲。    反正茶神只说了茶，又没说好茶还是坏茶。    月城目前常住人口早就超过了一万五，大多是青壮年，食品消费非常旺盛，再加上来回的商人，差不多二万出头。    当小比尔斯带着大惊小怪的朋友们到达月城时，塞西尔正好在当天达成目标，再度见到了茶神。    茶神换了身打扮，素色连衣裙加上昵子大衣、雕花的小皮鞋、戴着一顶小巧的贝雷帽，看起来如同一位英国淑女。她迈进门时，爱默生不知何时站在门边，微一鞠躬，说：“很荣幸见到您，来自东方的茶小姐。”    “看起来您恢复得不错。”茶神把手套脱下来放在爱默生的掌心，微笑着道，“这个世界的信仰是如此坚定，真是令人欣喜。”    “正如您所说。”接过茶神的帽子与手套，爱默生又是一鞠躬，“我先离开了，有事请叫我。”    塞西尔目瞪口呆地看着这出仿佛小姐与老管家的谈话，一头雾水，等爱默生走了才问道：“什么鬼？”    “祂来表一下忠心。”茶神极其淑女地在桌边坐下，翘起小腿调皮地晃了晃可爱的小皮鞋，“意思是愿意跟着我们东方文明神混了。”    “有必要吗？”塞西尔不解地道。    “还不是朵西闹的！”茶神撇了撇嘴，不屑地道。    “谁？”    “鞣革之神啊。”茶神叹了口气，“整天想着搞事搞事搞事，英国人除了把茶带到西方之外啥好事也没干过！呸！”    “鞣革起源不是在英国？”塞西尔嘀咕道。    “这个嘛讲起来有点复杂，并不是谁都和我们一样，这么关照起源地子民的。”茶神微笑道，“好了，不讲这些不开心的事了，你叫我来干什么？我进来前你那个‘财政大臣’正在发火，你最好长话短说。”    塞西尔瑟缩了下，道：“是这样的，我想做麦芽糖但是不会，您有没有这方面的菜谱？”    茶神：“我也不会。”    塞西尔：“……”    一人一神面面相觑了片刻。    “您不是给了我一个茶谱？”塞西尔不死心地道。    “那是茶谱又不是食谱。”茶神发出银铃般的笑声，“我还以为有什么事呢！”    怎么办？罗素会活吃了我！    塞西尔疯狂想着怎么开脱花钱的错误时，茶神说道：“如果你是想找食谱的话，我建议你引渡一位神祗过来，绝对能满足你的要求。”    “谁？”塞西尔已经不抱希望了，走一步算一步，再不成就粘着兰登，反正罗素不敢骂老师。    “筷神啊！”茶神一脸“傻孩子”的表情，“你为什么没想过引渡祂呢？”    “我有。”塞西尔有些迷惑地道，“这儿有筷子啊，但是祂没过来啊。”    “用的人太少啦！”茶神道，“得多一点啊！”    “这个真的很难推广。”塞西尔无奈地道，“好多人宁愿用手，那么烫的汤包直接用手抓，我也没办法啊，强制推广有用吗？”    “没用的，强制信仰不是真信仰，不要走上邪道。”茶神果断地道。    塞西尔想了下，有些迷惑：“为什么筷子神能给我食谱呢？食谱难道不该是菜系或者灶神之类的？”    茶神抛了个白眼过来，很有小女生的娇俏之感：“我问你，筷子的用途是什么？”    “是喜欢吃又不是喜欢做菜。”塞西尔倔犟地道。    “应该说，好食！”茶神矫正道，“久病成良医，喜啖变妙厨，这都是顺理成章的呀，就像我，我可不是流言之神，但是这不妨碍我喜欢聊天呀！怎么着，你比我还了解文明神吗？”    塞西尔瞬间认输：“您说得对！”    有了明确的方向，事情就好办多了。    “你现在明白了吗？”茶神笑眯眯地道，“有没有什么主意了？”    “如果前一段时间我可能还真没办法，不过，现在嘛。”塞西尔很是不怀好意地道，“您有没有听过一个网上的段子，一个中国人碰上一个印度人……”    “啊，我知道！”茶神一拍手，“真是个坏孩子！”    “过奖好说！”    一神一人心照不宣地嘿嘿笑起来。    “那我再附赠你一点东西。”茶神凑了过来，压低了声音神秘兮兮地道，“我最近在本方世界逛了逛，和不少神打了招呼，发现某些神哪，其实根本就不是神了。”    塞西尔：？？？    “总之，你自己注意。”    不是，姑奶奶，您这个消息也太莫名其妙了，没头没尾的我去哪儿注意啊？    茶神可不管，话说完就瞬间消失，连个预告也没有的。    塞西尔琢磨着茶神的提示时，罗素突然闯了进来，脸色阴沉地道：“有几个南大陆的商人想要见你。”    “南大陆的商人？”    小比尔斯进来时，塞西尔立刻产生了逃跑的冲动。    “尊敬的国王陛下，我为您带来了南大陆的奇珍异宝，足以让您的宫殿比坦布尼塔的空中花园更美丽！”小比尔斯的腔调拉足了，活像是唱腔般，“容我介绍我的朋友们，他们都是南大陆成功的商人，专为王室与**师们服务！”    塞西尔听介绍的同时脸色越来越惨淡，听完后，他好不容易挤出个笑容，问：“你们这次带来的货物价格大概多少？”    “完全不用担心，尊贵的新王！”黑卷发眼神闪亮，大声道，“只需要十或者二十个魔法币，尼塔、克兰，您甚至可以付荣誉币，我们有着最公平的兑换系统，绝对让您满意！”    罗素的眼神和火焰也没什么差别了。    塞西尔鼓了半天的勇气，还是没敢说出“我没钱买”这句话，假模假样地道：“你们先在月城住几天，我马上要举办一个大活动，等我忙完了再来看你们的商品。”    这倒是个很成熟的理由，年轻商人们并没有起疑，行了礼后就退下了。从一路上的见闻来看，月城是一切不可思议的发源地，他们已经迫不及待想要去一探究竟了，顺便还能看看有没有适合带回南大陆的商品。    至于“尊贵的国王陛下”就没有这么悠闲了，偌大的会议室里只剩下塞西尔与罗素，罗素没动，他也不敢动，低头坐在位子上活像认罪的犯人。    过了许久，塞西尔抬起眼皮瞄了眼面无表情的罗素，小声道：“我最近可能要做一个活动……”    罗素像是机器人般僵硬地转过身来，一字一顿地道：“要花多少钱？”    “不多，就做些铁锅什么的。”塞西尔努力让声音显得正当一些，“这次活动是为了引渡一位神过来，是位……呃，大神，总之历史很悠久、信徒众多的神，他可以提供麦芽糖的食谱，这样我就可以用麦子做糖了，这是个非常轻松、成本很低的生意！而且，这次活动本身也是一种经济活动，辣椒，我可以开发更多的菜谱，能赚钱的，相信我，真的，能赚钱！”    看着罗素的表情好了点，塞西尔再接再厉道：“这次活动过后我会解散食堂，放开食物的私人经营，开始对买卖抽税。地皮税因为已经说出去了，我不能破坏信用，所以不能改，但是经营用地皮会有额外的税率！就是，农业、住宅、商业和工业用地会有不同的税率！”    罗素终于“活”过来了，似乎在考虑，片刻后道：“不同的地皮抽税法是谁教你的？老师吗？”    “什么啊，是我自己想的！”这句话塞西尔讲得颇为心虚。    “嗤。”罗素作了个不屑的表情，“是从你故乡抄过来的？”    塞西尔拒绝回答这个问题：打人不打脸！    “好，暂时放过你。”罗素阴森森地道，“谨记你的身份，国王陛下！”    罗素离开后，塞西尔不由得吹了声口哨，脖子后面突然出现一双手，轻重适合地捏着他的脖子，暧昧的声音在耳边响起：“辛苦了，我的王。”    塞西尔现在也认命了，一到关键时刻兰登绝对瞬间消失，留下他一个人扛住狂暴的罗素，他一边享受着大猫的按摩一边没好气地道：“下次你再敢跑，我要猫爪子给我捏！”    按摩的手停了下，突然一用力，按得塞西尔脖子卡叭一声。    “没问题，我的王。”兰登带着笑的声音搔着塞西尔的脖子，“我一定会好好侍候你。”    “你轻嗷嗷嗷！”    “喵嗷——”    南大陆的年轻商人们三天都没有接到国王的召唤，他们倒也不急，面见国王，一周一月的等待是很常见的。这一天，他们正准备去尝试一下新开张的浴室时，铺天盖地的广告海报一夜之间贴得到处都是：寒冬火锅节，休憩日最佳享受！