顾名思义，麦芽糖是以麦子做成的，是中国古代就非常普及的一种甜食。    埃博今年麦子大丰收，负责耕作的农夫们都喜笑颜开，不仅填满了埃博原有的谷仓，三成的收获还属于农夫个人所有，可以说是“一朝翻身作农场主”了。同时丰收的还有土豆，这玩意儿易种易活，几乎有点空的月城人都在城外开了一小块地，疯狂地种土豆，一年三熟，差不多包揽了月城人的点心和秋收前的口粮，丰收之后，塞西尔再也不用担心月城人会饿肚子了。    精耕细作加上良好的土质、人工湖带来的雨季水量合理分配、丰富的肥料、充足的光照以及雨热同期，以前的不丰收完全就是**。塞西尔都不能算是真正懂种地的，仅仅是一些种植方法的调整，就令收获达成往年一倍以上，这是农夫们算出来的。    至于亩产多少，抱歉，塞西尔对亩都没概念呢，怎么算亩产更是两眼一抹黑了，穿越后的中国人想变成袁老爷子虽然颇有天赋，还是需要一定时间的锻炼。    兴冲冲地叫农夫们拿来了一些麦粒，放在办公桌上看了一会儿，塞西尔的笑容逐渐消失：麦芽糖怎么做？    塞西尔不仅没吃过也没做过，他不爱好甜食，小孩子喜欢的甜甜东西一概不感兴趣。回忆了下，全国各地博物馆里也没有收集相关信息，顶多提一嘴麦芽糖，但是具体制作过程可没人会记录。    人生真尼玛艰难……要不叫哪位神过来问问？我还有啥能献的？    算了，留点内脏。    无奈之下，塞西尔只得暂且把麦芽糖放下，嘱咐食品部的小伙子继续寻找制糖原料与开发新菜品，他则改了“研究”方向。    “染料？”小伙子有些懵，“您是指染布的吗？”    “也算是。”塞西尔犹豫道，“但是这个颜色必须能进嘴。”    这个世界的染料大多数都是天然染料，因为从矿物中提取颜色几乎无法成功，缺乏工业基础就是这样了，和工业沾边的都要用上魔法，普通人用不起自然也就不发达，易于提取的颜料全是植物、动物等等，很多都是天然能吃的。    “好像有一些……。”小伙子迟疑地道，“我不太懂这个。”    “没关系，你去找一些相关的人，我其实也不知道哪些人专门懂这个。”塞西尔不好意思地道，“反正多试试，我要寻找一些能给食物染色的东西，记得，染色后也要能吃啊，不能光看不吃，而且不能影响食物本来的口感。”    小伙子应承后就离开了，全然不知塞西尔正在憧憬着未来色香味俱全的满桌佳肴。    这个世界的高级食物在“香”和“味”上面直接弃疗了，“色”就别提了，高级魔法面包切成各种形状，形状倒是挺精致但是色彩完全没有，放眼望去满桌子的面包色，很倒味口。    新的“宴会礼仪公司”既然要震惊世人，最方便的莫过于在色上面做文章，能够带来最直观的刺激与好感。    魔法食物联盟的代表回去后不久就传来了好消息，答应与月城全力合作，看起来并没有受大马士革钢的影响。    “他们不怕坦布尼塔吗？”塞西尔好奇地问。    “他们肯定会要求秘密合作啊。”兰登理所当然地道，“不是说打着魔法食物的名头？”    果然，魔法食物联盟的二次代表人数达到了六人，这次兰登也在场，双方吹捧了足足半小时，一落座，一位头发花白、神似老年版裘洛德的法师就说：“希望这次合作能够暗中进行，毕竟魔法食物能够卖出更好的价格。”    这位倒是眼光犀利一点，看明白塞西尔是想赚魔法币，一上来就直奔重点。    秘密合作塞西尔倒是无所谓，反正主要技术在他们这边，只不过借着这些法师打开市场而已，一旦时机成熟……嗯，反正主要技术是我们的。    双方都是迫于形势，谈起来就轻松了许多，约定好利润五五分成、并且各派出一人分别掌管出纳与会计之后，这事差不多就定下来了，接下来，该是展现诚意的时候了。    “染料？”对于这个问题，“裘洛德”也有些茫然，“你们想给食物染色？”    “不仅仅染色。”塞西尔脑中想的是翻糖蛋糕，那玩意儿在他看来一点儿也不好吃，架不住可塑性强啊，活灵活现的十分吸引人，还有就是染色面点，中国传统中也有不少，“还有样子。”    塞西尔没有一股脑儿把想法说出来，他现在算是明白了，整天想着糊弄人总有天要被人糊弄了，这儿的人是发展方向不同又不是傻，一旦点透了对方就轮到他哑巴吃黄莲了。    “您上次说的微生物问题，我们倒有一些研究。”说完了可食用色素，“裘洛德”提起上次代表带回去的问题，“不过，那些东西不是会致病吗？”    “你们还研究了微生物？”塞西尔有些意外，“都研究了哪些？”    “许多动物的胃部和大肠里就有。”“裘洛德”说。    塞西尔随口道：“你们没分析人体内部的微生物吗？”    “人体内部也有？”“裘洛德”很惊讶，“怎么可能？”    塞西尔也很惊讶：“为什么不可能？”    “如果人体内部也有，那怎么还能活着？”叫出来的不是“裘洛德”，而是另一位代表了，看起来这算是个魔法食物联盟的内部共识了。    塞西尔哭笑不得地道：“你们用什么方法观察的？”    “观微法术。”“裘洛德”道。    听起来像是显微镜啊。    “那你们就没有观察过人体吗？”    “观察过啊，但是那时候人都死了，自然会有那些东西的。”    “没想过观察一下活着的人？”    “活着的人，皮肤上会有一些微生物很正常啊，人体的皮肤阻挡了这些有害物，不是吗？”    “那人体内部……”    “如果人体内部有了微生物而我们观察到了，必然是受了伤，有开放的伤口，那有这些也是正常的？”    塞西尔仔细一想，突然觉得这逻辑还真尼玛无懈可击啊，单独看每一条都对，合起来就不对了啊，而且这个不对还很难由当事人察觉，只能说科学果然是容易走弯路的。    “扯远了。”塞西尔努力把发散的思维拉回来，“你们观察过植物或者发霉食物上的微生物么？”    “裘洛德”也很快纠正了态度：“观察过。”    “我现在不知道哪一种能起效果，能不能把你们知道的都列一份出来试验？”    塞西尔原本是不抱期望的，觉得对方可能会讨价还价，没想到“裘洛德”一口答应了：“没问题，我们会带一些样本来，染料也是，下一次一起带过来。”    “好的好的，非常感谢。”塞西尔松了口气。    塞西尔在本世界渡过的第二个冬天来了，他算是结结实实渡过了一年，见识了雨季、见识了盛夏、见识了大国的繁华，感触颇多。    第二年的月城过冬就很稳了，完全不慌，一间间带火炕的房子立了起来，不少在埃博种地的农夫们回来月城造房子，只需要登记一下，就可以得到一块指定的地皮，三年内免地皮税。    “这是从月城建起来后的三年呀！”塞西尔可怜兮兮地辩解道，“不是地皮租出去的三年，实际上只剩下一年多一点时间了！你不要激动呀！”    不少埃博人返回月城定居令罗素大为光火，看完了地皮政策就杀到塞西尔这边要“讨个说法”。    “天底下哪有你这样的国王！”罗素理直气壮地道，“自己赚钱养着国民，你是当国王还是想当苦修僧？”    “我这不是为了活跃经济……”    “活你个大头鬼！你的那些生意不需要成本的吗？你知道铸造工坊光是买材料就花了多少钱吗？我们的地盘里可没有矿！”    塞西尔慌慌张张地看向兰登，原本在一边不知看什么文件的兰登淡定地笑了笑，转身出去了。    塞西尔：“……”    夫夫本是同林鸟，罗素临头各自飞。    罗素一巴掌拍在塞西尔面前的桌上，阴沉沉地道：“你到底有没有一个完整的税收计划？”    塞西尔低着头，好半天才挤出蚊子哼般的两个字：“……没有。”    这是实话，他又没做过经济相关的工作，怎么可能知道这么大规模的经济怎么搞？一切就按照键盘经济家来喽，先免税，再轻税，之后再想办法减轻农业税，发展工业以及第三产业，什么什么的，不过如此。    罗素站直了，吐了口气，过了半天才道：“我要调奥克斯回来。”    再度听见这个名字时塞西尔居然有了些怀念的感觉，明明才离开几个月却好像隔了很久。    “这个就随便你嘛。”塞西尔讨好地道，“要不我给伯顿打报告怎么样？”    罗素没回答，眼睛看着空中的一个点似乎在想什么，过了好一会儿后才说：“先不要，先不要，就……顺其自然。”    罗素离开的时候满怀心思，塞西尔正猜测间，兰登走了进来，若无其事地道：“如果你想搞研究中心可以在一环内先划地皮了，明年开春才能动工。”    塞西尔憋了半天还是没憋住：“你都不帮我扛着罗素的！”    “嗯？罗素来了吗？”兰登温柔地道，“唉呀，我都不知道，没看见啊，陛下你是不是撸多了眼花？”    塞西尔：“……”    “魔法食物联盟的人来了，还带了东西，你去不去？”    “……去。”    此时已是深冬时节，二环的大规模房屋建筑工程都完工了，毕竟现在的普通人房子还是很简单的，就是个四四方方的有窗盒子，没那么多花样。塞西尔事先做了规划，“上辈子”没住上花园小区，这辈子立志建一个“花园小区”，不仅留下相当数量的公园空地，道路两边的下水道还留出了成排列的灌木位置，本世界的一大好处就是绿植不要钱，随便到野外挖就是了，整个落风山脉都是月城的。    倒是很多公共建筑因为样式复杂没有完工，比如月城大剧院目前还只有一个地基，十几米高，分隔成两大层，二层是宴会厅，一层是个单独的剧院，内部空间非常高，设有三层观众席，超宽舞台，还有特殊的聚音和隔音设计，都是请了相关的魔法人才来——没办法，没有这方面的专业人员，先假意和魔法“谈一谈恋爱”。    魔法食物联盟的人来了几趟，一开始还比较拘谨，老老实实跟着人走，第三次来就放开了许多，到处逛着，等见着塞西尔了，“裘洛德”好奇地问：“我看见二环那儿有个很大的建筑。”    “那是未来的月城大剧院。”塞西尔笑道，“我希望有一天能在那儿宴请你们。”    “那将是我们的荣幸。”老法师礼数周全地道，对着跟来的法师们挥了挥手，“这是我们寻找到的一部分可食用染料。”    法师们从袖子里掏出来一堆东西怦怦砸在地上。    塞西尔第一眼看见的是条蛇，非常艳丽的火红色鳞片，看起来似乎是正常的蛇类，如果忽视那不断摆动的九个头的话……    “九头魔蛇，它的鳞片经过酸液浸泡后会分离出正宗的红色。”“裘洛德”介绍道。    “这玩意儿能吃吗？”塞西尔不抱期望地问。    “能，只要配合解毒剂就行。”一位年轻法师兴致勃勃地介绍道。    “……”    塞西尔捂住了眼睛，他想起在各地香料店看见的奇葩材料，悬挂在香料店中间的吊眼怪头是他永远忘不掉的噩梦。    我怎么忘了这碴呢？当地人怎么可能有正常的材料观念！    魔法食物联盟的法师们陆续扔出了半片蓝色的海带、明黄色的瓢虫、骂人的绿色小矮子，据说是某种地底生物——尼玛这是智慧生物啊——至于其他乱七八糟的玩意儿，塞西尔已经不忍看了。    “就是这么多了，陛下。”“裘洛德”倒没有什么特别的表情，大概是人老经历得多，早习惯了喜怒不形于色，或是早有预料，“自然界中颜色艳丽的东西大多都是吃不了的，因为生物的天性就是低调，以此来躲避天敌，颜色艳丽必然是因为某种御敌手段不得已。”    你们倒是挺讲科学的。    塞西尔双眼无神地扫着一堆乱七八糟的东西，无意间发现某处一闪而过的红色，本来已经扫过去了，突然觉得哪里不对，又看了回去。    红色的、尖尖的……    他快步上前扒开一堆尸体，立刻看见了菊花毁灭者，令人无法忘怀的调料：辣椒！    此时的辣椒还没有那么“胖”，瘦瘦的、长长的，颜色也不是那么艳丽，有点偏紫。塞西尔试着掰开一只，里面的籽还是那个熟悉的样子，当辣椒的汁飞溅开来时，他一边哭一边喊：“中了！中了！中了！”    这辣椒真的太辣了啊啊啊啊！    哭着求兰登用魔法清除了辣椒的影响后，塞西尔带着红肿的眼睛道：“这个是好东西！”    “这个能吃死人。”“裘洛德”谨慎地道，“您也许不了解，只要吃下一部分就会胃疼、冒冷汗并且蔓延到肠子，就算不死也可以从此经常胃疼，食欲不振，还会破坏肛‖门，拉……”    “我知道。”塞西尔阻止了接下来的重口描述，“这个，有多少带多少来，我全都要，包括疑似这个的东西，全给我带来，我要种植。这是好东西，相信我，不仅能做调料，脱辣之后还能做色素，当然，色素这方面还需要研究，我们一起！还有，请尽快展开微生物的研究！”    微生物研究这个就必须找来“宴会礼仪公司”食品部的好小伙子了，第三次见面了，塞西尔才知道他叫爱德华，这令他不由备感亲切：“德华呀，你看，这就是法师们带来的发酵物们，也叫微生物……”    话未说完，他就被法师们手中的某点红色吸引，扑了过去，拉过那名法师手中的玻璃钟。    法师们拿着各式各样的玻璃钟，一头是有矮围栏的平底托一头是个倒扣的钟，仔细看会发现平底托的围栏居然还有厚度，横面凹陷进去的，钟的边缘正好卡进去，严丝合缝，看来这儿的法师们也发现微生物培养需要干净封闭的环境。    “这个，哪儿来的！”塞西尔紧张地问。    “是由一种大米发酵来的……”被问的法师有些紧张地道，“那是种很奇怪的米，比一般的米更细更长，被叫作细米。我发现细米在发酵过程中如果露天或者靠近树林，偶尔会产生一些红色的微生物，我培养了一些，但是感觉没什么用，不过还是保存了下来。”    塞西尔听完后，久久没有说话。    在法师们眼中，这位国王沉默了片刻后走到窗边，两手扶着窗户眺望远方，似乎正在为他们的无能而苦恼，然而，事情完全不是这样的——    醪糟、米酒、糯米、红曲霉素是极为鲜艳的红色食用染料、同时还可以做成红米、还有辣椒这个调料外挂！    什么叫捧着金饭碗讨饭，这才是啊！    魔法食物联盟真是个宝藏！    塞西尔沉默地在内心炸了会儿核弹，强行压抑着激动走回“裘洛德”的面前，在老法师狐疑的视线中拉起他的双手，铿锵有力地道：“您真是个活雷锋！”    老法师：？？？这国王莫不是个瓜皮？    食物与调料的丰富性被一举解决，召唤德华与法师们着手研制酱油，塞西尔则买了大批糯米，几乎是能买多少就买多少，等糯米一到就酿米酒，这个他倒是会，民宿老板做过，他看过，只不过那时候民宿老板的醪糟是杂货店买的，他是从魔法食物联盟骗来的，区别不大。    还没等塞西尔美完，罗素在晚饭时分就冲了过来，怒气冲冲地道：“你又花钱了？！”    “我……我发现个好东西，酒！是真的酒！”塞西尔急慌慌地道，“这个只要做出来能卖不少钱，尤其是冬天！你信我啊！”    罗素把脸伸到塞西尔面前，鼻尖几乎碰上，冷冷地道：“你信不信我把做大马士革钢的铸造师给卖了？你知道你在铸造工坊上投了多少钱吗？几乎我们全部利润的二分之一！”    卧槽，有那么多了？！    “别呀！别！”尽管知道罗素不会这么做，塞西尔还是吓了一跳，主要投入的成本大大超过了他的想像，“兰登，你倒是帮我说……”他转过头，发现原本在身边的兰登不知何时消失了，无声无息的，他只有硬着头皮面对暴走的罗素，“那什么，我、我尽快想办法做点周转时期短的……东西。”    罗素走的时候还瞪了塞西尔一眼，他捂着胸口半天没缓过来，失去了奥克斯的罗素越来越可怕了，一股子同归于尽的幽怨味道。    还是想办法把奥克斯找回来，塞西尔想。    周转时间短，成本又要低，塞西尔想来想去还是觉得食物最适合，问题在于没有合适的项目。    麦芽糖倒是个现成的，甜食在本方世界是稀有物，麦子又是现成的，但是塞西尔不知道怎么做啊！    如果魔法食物联盟是捧着金饭碗要饭，塞西尔就是把金饭碗锁家里又把钥匙扔了，想想就痛苦万分。    “一点儿也想不起来了吗？”兰登颇为同情地道，“要不要我再给你个提升记忆的魔法？”    “我不是想不起来，是根本就不知道啊！”塞西尔把脸埋在床上闷闷地道，“怎么想也是没用的。”    “上次茶神来的时候你没问吗？”    “我那不是没想到麦芽糖这个东西呢。”    兰登倒是提醒了塞西尔，他把茶神留下的“秘笈”掏出来翻了翻，当然不能把原本留给德华，留的是复刻本。“秘笈”上写着各种各样的茶制方法，甚至还有果茶，目前为止他只能望梅止渴，根本没原料啊，尤其是水果类，就连坦布尼塔都不多见，即使有价格当然也十分昂贵。    翻完整本也没发现什么有用的信息，塞西尔不禁有些沮丧，正要合上书，蓦地发现最后一页写着一行小字——    如有不懂，让万人品茶，即可买一次爷爷的茶，附：可面见卖茶小妹哦！    面见卖茶小妹？    塞西尔猛地合起“秘笈”，坚定地道：“我要开展送茶活动，让月城的每一个人都喝上茶！”    兰登：？？？