裴执玉的声音波澜不惊。

    裴雪舟怔怔地跪在原地，悬而未落的泪还挂在眼眶里。

    所有人闻言，都诧异地抬起头。

    梁氏还以为自己是听错了。

    “殿下，眼下犯错的是裴雪舟……您怎么用家法处置了茂哥儿呢？”

    可裴执玉却缓慢低垂了眼眸。

    神色平静得近乎漠然。

    “本王罚得就是他。”

    一片摇曳的烛光中，他眼眸沉沉与裴丰茂对视。

    疏离又威严。

    仿佛执掌生杀赏罚的神祇，俯瞰芸芸众生。

    冷漠而公正，不容违抗。

    裴丰茂双手一颤，浑身都紧绷了起来。

    殿下的决断向来事出有因，所以祠堂内的众人皆是噤若寒蝉。

    不敢言语。

    只有梁如云上前几步，亦跪在了裴丰茂的身边。

    她喉头发紧地开了口：

    “殿下……茂哥儿可是被舟哥儿踹下了湖，怎么能处置了他呢？”

    裴执玉缓慢地垂了凤眸。

    长睫在眼下投出一道浅淡的阴影。

    “梁氏，既然你管教不严，便也不必管了。”

    “即刻起收回管家之权，在祠堂跪着吧。”

    案上香烟缭绕，烛光垂照。

    男人身着朝服，风雨不动地坐在堂前，宽袍大袖自椅边垂落。

    满室的烛火照亮他晦暗不明的脸色。

    竟叫人分不清香火供奉的究竟是他，还是……他身后层层叠叠的牌位。

    “殿下……”

    梁如云不可置信的看他。

    “您向来铁面无私，如今却要在列祖列宗面前徇私吗？”

    甚至为了裴雪舟，宁愿颠倒是非黑白，惩治了她的丰茂！

    此话一出，满堂皆寂。

    所有人都是小心翼翼的抬头，去瞥裴执玉的脸色。

    只听他淡漠的声音从远处传来。

    “无关私情。”

    梁如云咬紧了牙关，不管不顾地开口：

    “真的无关私情吗？”

    那一句质疑轻飘飘落下来，在耳畔逐渐消散。

    却有另一道叩问自心底传来。

    于耳畔隐约回荡，沉缓如古寺晚钟。

    那是他自己的声音——

    无关私情？

    真的无关私情吗？

    裴执玉微微一怔。

    烛火明明灭灭，男人缓慢抬眸，目光沉沉落在郑时芙雪白的腮边。

    望着她莹白肌肤上那道清晰的五指印。

    良久，裴执玉缓慢地挪开了视线。

    他缓缓开口：“本王行事，只论是非曲直，无关私情。”

    对裴丰茂的处置无关私情。

    对梁氏的处置也无关私情。

    一切都无关私情。

    裴执玉话音落下，梁如云便咬紧了唇瓣。

    她浑身僵硬的不敢说话，却听见青书的声音传来：

    “三夫人与其质问殿下徇私，不如质问自己为何管教不严？”

    “不如质问茂公子在殿下跟前认不认罚？”

    青书手持家法在一旁站立，想起自己调查到的一切，神情凝重。

    梁如云听见青书的话，又是不可思议地望向了裴丰茂。

    “茂哥儿……”

    裴丰茂脸色发白地跪在原地。

    他只看了梁氏一眼，便慌乱地挪了视线。

    梁如云看着他的反应，双手轻轻一颤。

    “丰茂公子还是这样小的年岁，可白鹿书院、梧桐院内……这一桩桩一件件都是他在暗中布局！”

    “三夫人到底管教了孩子什么？才叫他苦心经营，竟想将雪舟公子取而代之，做了殿下的孩子？”

    话音刚落，全场鸦雀无声。

    裴老夫人不可置信地抬头，望向了裴丰茂。

    “丰茂！你到底做没做过？”

    裴丰茂脸色苍白，浑身发抖，却说不出一句话。

    梁如云顷刻间像是被抽去了全部力气。

    她泪眼婆娑，声音都有些嘶哑：“殿下一开始就知道，所以量了那么重的刑法？”

    “所以才特意开了家法？”

    裴执玉不动如山：

    “若戕害手足的人是裴雪舟，本王也会如此量刑。”

    “子不教，父之过。本王会为他受过。”

    裴雪舟愣愣跪在原地听着。

    也不知是听懂了多少。

    郑时芙闻言，也小心翼翼抬起头。

    便瞧见了殿下幽深难辨的眸色。

    梁如云缓慢闭了眼眸。

    “是……是我的错，殿下，便让我代替丰茂承受吧。”

    青书闻言，抬头望向裴执玉的脸。

    堂前的男人缓慢点头。

    祠堂内烛火昏沉。

    两个仆妇上前，梁如云便被按在了长凳上。

    沉重的鞭子便狠狠落下，便听见一声凄厉痛呼响起。

    皮肉相击的闷响在空旷堂间回荡。

    一声重过一声。

    不过三鞭，梁如云的声音就变得嘶哑微弱。

    隔着厚厚的冬衣，身后浮出纵横交错的血痕。

    郑时芙立在一旁，瞧见这幕，连呼吸都不由自主地放缓。

    那一声声闷响像是敲在她心上。

    每一下都让她心头狠狠一颤，脊背莫名泛起一层细密的汗。

    时芙怔怔望着，脑子里不受控制地浮现出一个念头——

    若今日不是殿下主持公道，此刻受刑的人，便是她了。

    这鞭子落在自己的身上，不知道会有多痛……

    她心有余悸地想着。

    甚至觉得自己的半边脸颊，此刻竟是一点都不疼了。

    不过五鞭，梁如云整个人竟是鲜血淋漓，意识都开始涣散了起来。

    藤条带起的血花四溅，无意飞溅到裴执玉的手上。

    叫他骨节分明的手指都染上了血。

    裴老夫人瞧见他漠然的脸，重重地紧闭了眼眸。

    口中片刻不停地念着佛经。

    青书瞧着面前昏死过去的梁氏，有些犹豫地停下动作。

    裴执玉拿帕子随意擦了擦手指，又是抬起眼眸看向裴丰茂。

    “你的母亲十月怀胎生下了你，此刻又代你受过，你说……还要继续吗？”

    裴丰茂突然嚎啕大哭了起来。

    他脸色惨白、浑身大汗淋漓地冲到了裴执玉的面前，又是跪着揪住他的衣摆。

    “伯父……伯父……我知错了，剩下的我自己受了，求你别打我娘……”

    裴执玉任由他摇晃，冷漠的眼神看向青书。

    青书领命，便将他也拖到了梁氏的身边。

    梁丰茂人虽小，可骨头却硬，他硬生生受了两鞭。

    一声不吭的便昏死了过去。

    两人皆是血肉模糊倒在祠堂。

    时芙是第一次瞧见这样的场景。

    她咬着唇瓣，又伸出微颤的指尖，遮住了裴雪舟的眼睛。

    只听见男人淡淡的声音：“把他先抬回去吧。”

    “昏死的三夫人呢？”

    裴执玉抬眸，瞧着郑时芙苍白的脸色，手指缓慢收拢。

    修长的指骨攥紧沾染了血渍的那张手帕。

    “继续。”

    裴执玉说完这话，便目不斜视地出了祠堂。

    偌大的祠堂内只能听见藤条撞击皮肉的闷声。

    在一片摇晃的烛火里。

    裴老夫人诵经的声音是越发大了。

    大夫人柳氏抿着唇，缓慢抬眼，盯着殿下的背影。

    又是小心翼翼地看了一眼祠堂内的梁氏。

    今日事情一出，王府上下，没有人再敢为难锦绣堂分毫。

    无论是谁，从前有过的委屈，日后便不会再有。