2002年3月21日，周四，春分。

    向善市，和平街道327号。

    王雷坐在书桌前，面前摊着数学模拟卷。最后一道大题卡了十分钟，他放下笔，揉了揉太阳穴，起身给自己倒了杯水。客厅里，电视开着，财经频道的主持人正在播报股市行情：“上证指数今日收于1620点，成交量较昨日略有放大……”

    王国平难得在家休息，坐在沙发上看电视，手里夹着一根烟。他在荣华国际大酒店当安保队长，收入稳定，工作体面。以前开饭店的时候，他从来不关心股市，现在手头宽裕了，也开始琢磨怎么让钱生钱。前几天和高耀光通了电话，老高在香港做古董生意，对金融市场门清，推荐了几只股票。王国平听进去了，拿出两万块钱开了个户。

    “爸，你炒股了？”王雷端着水杯走过来。

    王国平把烟掐灭，看了他一眼。“小投。你高叔叔说现在行情不好，但有些股票跌出了价值，可以分批建仓。他做这行十几年了，眼光准。”

    王雷在旁边坐下，看着电视屏幕上跳动的红绿数字，心里盘算着什么。高耀光是高大海的父亲，在古董和金融圈子里摸爬滚打多年，眼光确实独到。

    “买了什么？”

    “深发展、招商银行。老高说入世之后金融业要放开，银行股有想象空间。”王国平难得谈这些，语气里带着几分认真，“不过你高叔叔也说了，现在大盘从2245点跌到1600多点，市场信心不足，短期内可能还会跌。”

    王雷对这些不太懂，但看父亲难得对一件事这么上心，点了点头。“那您悠着点。”

    王国平笑了。“两万块钱，输了就当交学费。你高叔叔说了，投资是场马拉松，不争一时。”

    —— ——

    向善市，城东区，锦绣花园小区。晚上七点。

    王雷提着水果按了门铃，开门的还是赵女士，今天穿了一件深紫色的家居服，头发随意扎着，看起来比上次又年轻了些。自从周雨晴父亲生意好转后，赵女士心情一直很好，脸上的笑容多了，人也精神了。

    “小雷来了？进来进来。”赵女士侧身让开，朝屋里喊了一声，“雨晴，小雷来了！”

    王雷换鞋进屋，周先生从书房出来，穿着一件深色的羊绒衫，戴着一副金丝眼镜，看起来气色不错。他的国际贸易公司借着去年底入世的东风，业务越做越大，去年利润翻了一倍。

    “小雷，坐。”周先生在沙发上坐下，端起茶杯，“身体好些了？”

    “好多了，周叔叔。”

    “那就好。年轻人底子好，恢复得快。”周先生看着他，目光里带着几分审视和几分满意，“最近学习怎么样？”

    “还行。模拟考六百出头。”

    周先生点了点头。“不错。雨晴最近也进步了，上次模拟考到了五百五。你们互相帮助，挺好。”

    周雨晴从房间里出来，穿着一件浅粉色的卫衣，头发扎成马尾，素面朝天，脸上带着淡淡的笑。她在王雷旁边坐下，把茶几上的果盘往他面前推了推。“吃水果。”

    赵女士从厨房端着一盘菜出来，放在餐桌上。“别聊了，过来吃饭。今天做了糖醋排骨和清蒸鲈鱼，都是小雷爱吃的。”

    —— ——

    餐桌上摆了六个菜一个汤，满满当当。周先生拿出一瓶红酒，给自己倒了一杯，又看向王雷。

    “小雷，来一点？”

    “周叔叔，我不喝酒。”

    “不喝酒好。喝茶喝茶。”周先生笑了笑，自己抿了一口。

    赵女士不停地给王雷夹菜，碗里的菜堆成了小山。周雨晴在旁边看着，嘴角带着一丝笑意，但眼神里有一种说不清的东西——像是在观察，又像是在确认什么。

    吃到一半，周先生放下筷子，看着王雷。

    “小雷，有没有想过以后做什么？”

    王雷放下筷子，想了想。“还没完全想好。先考上大学再说。”

    “嗯，稳当。”周先生点了点头，端起酒杯又抿了一口，“我跟你说个事。去年底入世了，外贸这块机会很多。我的公司今年订单翻了一番，正准备扩大规模。”

    王雷看着他，等着下文。

    “我的意思是，如果你有兴趣，暑假可以来公司实习。接触接触业务，看看喜不喜欢。”

    王雷沉默了片刻。“周叔叔，我考虑考虑。”

    “不急，不急。”周先生摆摆手，又看向女儿，“雨晴，你也来。别整天待在家里。”

    周雨晴撇了撇嘴。“知道了。”

    赵女士在旁边插了一句：“你们周叔叔啊，就是想让你们多见见世面。别整天就知道看书做题。”

    王雷点了点头，继续吃饭。

    桌子底下，周雨晴的手伸过来，轻轻碰了碰他的手背。王雷的手指动了一下，没有躲开。周雨晴的手握住了他的手，手心有点湿，是汗。王雷轻轻握了回去。

    —— ——

    吃完饭，王雷在沙发上坐着喝茶，周雨晴在旁边剥橘子。周先生去了书房接电话，赵女士在厨房洗碗。

    “你爸的生意最近很好？”王雷问。

    “嗯。去年利润翻了一倍，今年光第一季度就接了去年半年的订单。”周雨晴把剥好的橘子递给他，“他说入世之后外贸的门槛降低了，机会多了。”

    王雷接过橘子，掰了一瓣放进嘴里。“挺好的。”

    “你呢？你爸妈那边，秦叔一直挺照顾的。”

    “嗯。秦叔对我没话说。”王雷把剩下的橘子递回去。

    周雨晴接过去，也掰了一瓣放进嘴里，嘴角微微上扬。两人并排坐着，吃着同一个橘子，谁都没说话。

    赵女士从厨房走出来，擦着手，看着王雷。“小雷，下周日春分，阿姨准备去踏青，你要不要一起来？”

    “下周日？”王雷想了想，“应该有空。”

    “那说定了。雨晴，你也来。”

    “知道了，妈。”

    —— ——

    2002年3月22日，周五。

    向善市，守护者总部，技术部。

    王雷到的时候，苏蔓正对着电脑发呆。屏幕上是一份复杂的财务报表，她盯着看了一会儿，揉了揉眼睛，靠在椅背上。

    “苏蔓，看什么呢？”

    苏蔓转过头，看了他一眼，眼神里有一种说不出的复杂。“王雷，坐。有件事想跟你聊聊。”

    王雷在她旁边坐下，等着她开口。

    苏蔓沉默了片刻。“我爸的厂子，最近效益不太好。外贸订单减少了，客户跑了不少。他说是入世之后竞争太激烈了，小厂子生存空间越来越小。”

    王雷看着她。“需要帮忙吗？”

    “不用。我就是——觉得挺无力的。”苏蔓的声音很轻，“我爸辛苦了一辈子，好不容易把厂子做起来，现在却可能要关掉。我帮不上什么忙。”

    王雷沉默了片刻。“你爸做哪行？”

    “纺织。以前是给外贸公司代工，订单稳定，利润虽然薄但好歹有得赚。去年开始，国外客户直接跑到内地建厂了，成本比我们低，质量比我们好，我们这种小代工厂根本竞争不过。”

    王雷不太懂这些，但他听得出苏蔓声音里的疲惫和无助。他在守护者总部认识苏蔓快六年了，她从来都是冷静、干练、滴水不漏，从没在她脸上看到过这种表情。

    “苏蔓，你说你爸在纺织行业干了多少年？”

    “二十三年。从我记事起他就在厂里，从车间工人做到厂长，后来国企改制，他把厂子盘下来自己做。十几年了，从来没有亏过钱。”

    “二十三年没亏过钱，说明他有本事。”王雷的声音很平静，“入世是挑战也是机遇。那些跑掉的国外客户不是不要货了，是去找更便宜的供应商了。你爸如果能在质量和服务上做文章，找到自己的差异化优势，未必没有机会。”

    苏蔓看着他，眼神里多了一些东西。“你对做生意也有研究？”

    “没有。但我见过很多打不过就跑的人，也见过很多被打趴下又站起来的人。”王雷看着她，“你爸是哪种？”

    苏蔓愣了一下，然后笑了。“他肯定是后者。”

    “那就行了。”

    苏蔓低下头，看着桌面，声音轻得几乎听不见。“王雷，谢谢你。”

    “不用谢。你帮我的更多。”

    苏蔓的手指在桌面上轻轻敲了两下，抬起头看着他，眼神里有一种说不出的东西——像是感激，又像是一种更复杂的情感。“六年了，你一直都是这样。话不多，但每句都在点子上。”

    王雷没接话，站起来。“没事我先走了。周末好好陪陪你爸。”

    苏蔓点了点头，目送他走出技术部。门关上的瞬间，她的目光还在门口停留了几秒。

    —— ——

    2002年3月23日，周六。

    向善市，城北区，王琼家。

    王琼坐在自己房间的电脑前，摇篮系统的终端开着，屏幕上跳动着各种数据，但她根本没在看。她盯着窗外发呆，脑子里乱糟糟的。今天是周六，她本来应该在总部加班，但她跟苏蔓请了假，说家里有事。其实没事，就是想一个人待一会儿。

    手机震了一下，是苏蔓发来的短信。“王琼，你今天没来总部，没事吧？”

    “没事。就是有点累。”

    “王雷今天来总部了，问起你了。”

    王琼看着这条短信，心跳漏了一拍。她打字：“问我什么？”

    “问你身体怎么样，说你最近加班太多，脸色不太好。”

    王琼的手指停在屏幕上方，不知道该怎么回复。过了好一会儿，她才打了几个字：“我没事。下周见。”

    她把手机放下，靠在椅背上，盯着天花板。她知道苏蔓对王雷的心思，也清楚自己心里那份说不清道不明的感情。从王雷小学一年级那年她作为“园丁”开始引导他，看着他一天天长大，从一个懵懂的小男孩成长为如今归一境巅峰的强者。随着了解越深，她发现对这个学生弟弟有一种说不出的感觉——不是师生情，不是战友情，而是一种更私密、更柔软的东西。她不敢细想，也不愿意细想。

    她不知道自己对王雷的感情算什么。是姐姐对弟弟的疼爱？还是别的什么？她不敢想，也不愿意想。

    —— ——

    同一时间，守护者总部，技术部。

    苏蔓放下手机，看着屏幕上的摇篮系统数据，却一个字都看不进去。王琼的短信她看了好几遍——“我没事。下周见。”短短几个字，但苏蔓总觉得哪里不对。

    她认识王琼六年多了。六年多的时间里，她们从陌生人变成战友，从战友变成朋友，从朋友变成某种说不清道不明的关系。她们共享同一个秘密，守护同一个人，面对同一个敌人。

    苏蔓端起咖啡杯喝了一口，已经凉了。她站起来，走到窗边，看向窗外。向善市的夜景在眼前铺展开来，万家灯火，星光点点。

    “苏蔓。”身后传来王琼的声音。

    苏蔓转身。王琼站在门口，穿着一件黑色的风衣，头发被风吹得有些凌乱，手里提着一个袋子。她的眼眶微微发红，但眼神很平静。

    “你不是在家吗？”

    “在家待不住。”王琼走进来，把袋子放在桌上，“给你带了夜宵。烧烤，你爱吃的。”

    苏蔓看着那袋烧烤，沉默了片刻，然后笑了。“进来坐。”

    王琼在苏蔓旁边坐下，打开袋子，拿出两串烤羊肉，递给苏蔓一串，自己留一串。两个人坐在技术部的电脑前，吃着烧烤，谁都没有说话。

    “王琼，”苏蔓吃完一串，放下竹签，“你今天到底怎么了？”

    王琼嚼着羊肉，没有立刻回答。“我爸问我，什么时候谈恋爱。说我都三十一了，该找对象了。”

    苏蔓愣了一下，然后笑了。“你爸急了？”

    “嗯。”王琼把竹签扔进袋子里，“我说不着急，他说再不急就剩下了。”

    “你怎么想的？”

    王琼沉默了片刻。“我想什么不重要。重要的是，我想的那个人，不知道我在想他。”

    苏蔓的手指顿了一下。

    王琼转过头，看着她。“苏蔓，你是不是也……”

    两人对视了三秒，然后同时移开目光。

    “别说了。”苏蔓的声音很轻，“吃烧烤。”

    王琼点了点头，拿起一串烤鸡翅，咬了一口。

    窗外，夜风轻拂，月光如水。

    两个女人坐在技术部的电脑前，吃着烧烤，谁都没有再说话。

    —— ——

    2002年3月24日，周日。

    向善市，守护者总部，训练场。

    王雷到训练场的时候，王琼已经在调试摇篮系统的终端了。她今天穿了一件白色的运动服，头发扎成高马尾，看起来比平时年轻了好几岁。

    “王琼，今天不是休息吗？”

    “摇篮系统有个数据异常，我来看看。”王琼头也不抬，手指在键盘上飞速敲击。

    王雷走过去，在她旁边站定。“什么异常？”

    “之前监测到的那些自然残留能量点，强度在缓慢增加。幅度很小，不到百分之一，但趋势是向上的。”

    王雷的眉头皱了起来。“需要处理吗？”

    “暂时不需要。但如果继续增加，一个月内可能达到警戒线。”王琼抬起头，看着他，“王雷，我有个想法。”

    “说。”

    “这些能量点的能量频率，和七星阵的令牌频率有七成相似。我怀疑它们不是自然残留，而是有人故意留下的种子。”

    王雷的目光变得锐利。“你的意思是，七星阵虽然被摧毁了，但布阵的人还在？”

    王琼点了点头。“暗枭只是明面上的棋子。真正的幕后主使，可能还在暗处。”

    王雷沉默了片刻。“继续监测。有变化立刻通知我。”

    “明白。”

    王琼低下头继续敲键盘，王雷转身准备走。走了两步，他停下来，回头看着王琼。

    “王琼。”

    “嗯？”

    “你最近是不是没睡好？眼睛下面有黑眼圈。”

    王琼的手指顿了一下。“最近数据多，加班比较多。”

    “别太累了。”王雷说，“身体要紧。”

    王琼看着他，眼神里有一种说不出的复杂。“知道了。”

    王雷转身走了。王琼坐在训练场边，看着他的背影消失在门口，低下头，嘴角微微上扬。

    —— ——

    晚上七点，守护者总部，顶层会议室。

    秦建军、王雷、苏蔓、王琼四个人坐在圆桌前。苏蔓把一份打印好的文件推到王雷面前，封面上印着“向善市超自然事务管理局2002年第一季度工作总结”。

    “这是要报给省厅的？”王雷翻开封页。

    “对。陆厅长要的季度报告。”苏蔓靠在椅背上，“除了常规工作总结，他们还想要一份经济形势分析。”

    “经济形势分析？他们找错人了吧？”

    “不是找我们，是陆厅长的意思。他说超自然事件的发生频率和经济活跃度呈正相关，城市发展越快、经济越热，乱七八糟的东西越多。”

    王琼在旁边补充：“摇篮系统过去三年的数据显示，向善市的超自然事件频率和※※P增速的相关系数高达0.83。不是百分之百的因果关系，但有很强的相关性。”

    王雷靠在椅背上，盯着天花板。“也就是说，向善市发展得越快，我们的活儿越多。”

    “对。”秦建军点了一根烟，“入世之后，外资大量涌入，经济增速加快，人口流动加剧，社会结构变得更加复杂。这些都会带来新的挑战。”

    王雷沉默了片刻。“经济分析这块，谁写？”

    苏蔓和王琼同时看向他。

    王雷看着她们俩。“你们看我干什么？”

    “你爸在炒股，你周叔叔做外贸，你家附近最近开了好几个新工厂——你比我们更了解一线的情况。”苏蔓说，“而且你和周雨晴她爸走得近，能接触到一些我们接触不到的信息。”

    王雷想了想。“行。我试试。”

    —— ——

    晚上九点，和平街道327号。

    王雷坐在书桌前，面前摊着苏蔓给的材料。※※P增速、固定资产投资、外贸进出口、社会消费品零售总额——一串串数字在他脑子里转，但他想的不是这些。

    他在想苏蔓今天看他的眼神。她在说“你爸在炒股”的时候，语气很随意，但王雷总觉得她话里有话。

    他在想王琼今天的异常。她平时说话做事干净利落，今天却有些心不在焉。

    门被推开了，陈雅姿端着一碗银耳汤走进来。“还在忙？喝点汤。”

    王雷接过碗，喝了一口，甜的。

    “妈，我爸呢？”

    “在书房看股票呢。今天跌了，他亏了好几百，正心疼呢。”陈雅姿笑了笑，但眼神里有一丝担忧，“你说他一个当保安队长的，学人家炒什么股票？”

    “妈，我爸高兴就行。”

    陈雅姿叹了口气。“也是。总比天天闷着强。”

    王雷放下碗，继续看材料。陈雅姿在门口站了一会儿，看着儿子的背影，心里涌上一股说不清的感觉。儿子长大了，有了自己的世界，她越来越看不懂了。

    —— ——

    向善市，某处地下密室。

    黑暗中，一个人影坐在椅子上，面前是一块屏幕。屏幕上显示的是向善市的地图，几个微弱的蓝点在闪烁——那些自然残留能量点。

    “王雷比我们预想的谨慎。”另一个声音从黑暗中传来。

    “不急。”第一个人影站起来，走到屏幕前，“种子已经种下了。等它们发芽。”

    “如果摇篮系统发现了呢？”

    “发现了又怎样？那些能量点的能量频率和自然残留一模一样，他分不清哪些是真的残留，哪些是我们的布置。”

    “那我们要等到什么时候？”

    人影转过身，露出一双幽深的眼睛。“等到高考之后。等王雷离开向善市，等他分心，等他——犯错误。”

    屏幕暗了下去。密室陷入黑暗。

    （作者的话：春分时节，王雷周雨晴家聚餐，周父公司借助去年底入世的东风生意翻倍，邀王雷暑假实习。苏蔓父亲纺织厂遭遇入世冲击面临倒闭，王雷冷静开导。王琼回忆从小学一年级引导王雷长大，对这位“学生弟弟”产生了说不清的情感，深夜与苏蔓在技术部吃烧烤，两人对视欲言又止——她们心里藏着同一个人。王国平炒股、周父做外贸、苏父工厂困境、向善市经济快速发展——经济浪潮下，每个人都在寻找自己的位置。暗处，神秘人影仍在等待时机。下一章，清明踏青，王雷和周雨晴两家人的关系更进一步。王琼和苏蔓的情感暗线，会如何发展？经济高速发展下，超自然事件的频率正在悄然上升！）