南城的风，一夜之间变了向。

    聚诚车行的万七爷在陆家门口跪着赔罪的事儿，像长了翅膀，还没到晌午，就传遍了天桥的犄角旮旯。

    大杂院里，安静得有些诡异。

    以前陆老根推车进出，那是谁都能踩一脚的烂泥。

    今儿个一早，老头子刚推着那辆换了新轴承，擦得锃亮的“飞毛腿”出门。

    “哟，陆爷，您这是去遛弯啊？”

    向来嘴碎的张婶，手里端着尿盆，隔着老远就堆出一脸褶子笑，腰弯得跟大虾米似的。

    “这天儿冷，您老多穿点，别冻着。”

    陆老根愣了一下，随即腰杆挺得笔直，鼻孔里“嗯”了一声，迈着八字步走了过去。

    爽。

    真他娘的爽。

    老头子一辈子没觉得这空气这么甜过。

    他摸了摸怀里那块温热的“双鱼玉佩”，又摸了摸兜里那些大洋，心里有了底气。

    这一切，都是诚子给挣回来的。

    ……

    德云茶园，后台。

    比起外头的热闹，今儿个班子里的气氛，却有些凝重。

    “封箱戏？”

    陆诚坐在太师椅上，手里把玩着两颗铁核桃，这是万七昨儿个孝敬的，说是宫里的玩意儿，沉手。

    周大奎愁眉苦脸地抽着旱烟，烟雾缭绕。

    “是啊，诚子。快过年了，梨园行有个规矩，腊月二十三小年这天，得演一场‘封箱戏’。”

    “这场戏，那是各大班子亮家底的时候。”

    “而且今年不一样。”

    周大奎叹了口气，把烟袋锅子在桌腿上磕了磕。

    “今年是‘梨园公会’牵头，在‘广和楼’办大堂会。北平城有头有脸的班子都得去。”

    “说是联欢，其实就是‘盘道’。”

    “谁要是这场戏演砸了，或者是被别人比下去了，来年开春，这好场子、好时段，就没你的份儿了。”

    陆诚听明白了。

    这就是行业的“年终大考”。

    考过了，明年吃肉；考不过，连汤都喝不上。

    “咱们庆云班，以前连进广和楼的资格都没有。”

    老关头在一旁插嘴，手里拿着块抹布擦着行头，一脸的担忧。

    “今年是因为诚爷您红了，公会才发了帖子。”

    “但听说……庆和班那边，联合了‘富连成’科班出身的几个名角儿，准备给咱们下绊子。”

    “他们放出话来，说诚爷您是‘野路子’，只会卖力气，不懂大戏的规矩。”

    “要在封箱戏上，让咱们现眼。”

    陆诚微微眯眼，手中的铁核桃转得飞快，发出咔咔的脆响。

    富连成？

    那是北平梨园行的“黄埔军校”，出来的角儿，那是正统，是科班，最看不起野路子。

    这是要拿“出身”压人啊。

    “有点意思。”

    陆诚嘴角露出一抹冷笑。

    “他们既然想看规矩，那咱们就给他们看看，什么叫规矩。”

    “班主，这次封箱，咱们报什么戏？”

    周大奎犹豫了一下，咬牙道：“我想着，还是《长坂坡》？您那赵云稳当……”

    “不。”

    陆诚摇摇头，站起身。

    他走到角落里，一把掀开那盖着旧帆布的杂物堆。

    灰尘飞扬中。

    露出了一辆满是锈迹，沉重无比的铁木车架子。

    那是……滑车。

    “既然他们说我只会卖力气。”

    “那我就让他们看看，这力气，他们卖不卖得起。”

    陆诚转过身，眼中精光爆射。

    “封箱戏，咱们演《挑滑车》！”

    “高宠？！”

    后台众人齐齐倒吸一口凉气。

    这可是武生行当里最累、最险，最容易出事故的“断头戏”！

    《挑滑车》，讲的是南宋猛将高宠，单枪匹马杀入金兵大营，连挑十一辆铁滑车，最后力竭，被第十二辆滑车压死的悲壮故事。

    这戏，难就难在那个“挑”字上。

    台上的滑车道具，虽然不是真铁，但也得有几十斤重。

    演员得穿着厚底靴，挂着大靠（铠甲），在极度疲惫的情况下，用枪把这一辆辆车挑飞。

    若是身上没功夫，或者是劲儿使岔了。

    轻则腰肌劳损，重则当场被砸断骨头。

    早年间，不少武生就是演这出戏演废了的。

    “诚子，这……这太冒险了吧？”

    周大奎急得直跺脚。

    “那广和楼的台口高，滑车冲下来的劲儿大。要是庆和班那边使坏，没准会在车里加料……”

    “加料更好。”

    陆诚伸手，单手抓起那辆几十斤重的道具滑车，轻轻往上一抛，又稳稳接住。

    就像是接个枕头。

    “车轻了，显不出高宠的恨。”

    “车重了，才压得住这四九城的邪气。”

    陆诚看向瞎眼阿炳。

    “阿炳，这段《挑滑车》的曲牌，你得改。”

    阿炳正坐在板凳上听动静，闻言一愣，随即那灰白的眼珠子转了转。

    “陆爷，您想怎么改？”

    “别拉那种哭哭啼啼的调子。”

    陆诚走到阿炳身边，手指在琴弦上轻轻一拨。

    “铮！”

    “我要杀气。”

    “我要那种英雄末路，却虽千万人吾往矣的狂气。”

    “哪怕是被压死，那脊梁骨也是直的，那口气也是不散的！”

    阿炳的手颤了一下。

    他似乎想起了二十年前，在战场上听到的冲锋号，那是明知是死，也要冲上去的绝响。

    “懂了。”

    阿炳深吸一口气，抱紧了怀里的胡琴。

    “陆爷放心，这曲子，我拿命给您托着！”

    ……

    接下来的三天，庆云班闭门谢客。

    小院里，不再是只有陆诚一个人练功。

    所有人都动了起来。

    顺子和小豆子哪怕大腿酸得哆嗦，也咬牙坚持站桩，他们要给师父演好那这滑车的“推车兵”。

    陆诚则是在打磨那杆枪。

    《挑滑车》的高宠，那种惨烈，需要更深沉的爆发力。

    他不仅在练枪，更在“养气”。

    养那一口“霸王气”。

    系统给的【忠肝义胆】气质，在这日复一日的沉淀中，逐渐融入了他的骨髓。

    现在的陆诚，哪怕不说话，往那一站。

    就给人一种压迫感。

    那是如山岳般沉重，又如烈火般炽热的气场。

    与此同时，外面的风言风语越传越凶。

    “听说了吗？那庆云班的野路子，居然敢报《挑滑车》！”

    “哈哈哈，真是不知道天高地厚。那富连成的‘袁老板’，练了二十年都不敢轻易动这出戏。”

    “听说庆和班这次特意找人定做了四辆‘特制’的滑车，里面灌了铅，一辆得有一百多斤！”

    “一百多斤，还要挑飞？这陆诚怕是要把命搭在广和楼了。”

    “这就叫人心不足蛇吞象，想红想疯了。”

    茶馆酒肆里，全是等着看笑话的人。

    陆诚听而不闻。

    他只是每日清晨，站桩不变，蕴养气血，不断冲刷着脊椎。

    他在等。

    等那封箱的一刻，惊雷炸响。