通译的话音在石室里散开。

    张英瞥了一眼油灯罩上的字迹。他不识西夷文，对所谓“圣殿之心”毫无兴致。此番奉国公爷钧令来此地，只办一件事：把这五百圣殿余孽的退路断个干净。

    张英提刀，直指右侧青石板通道。

    “留十人守门。”

    他压低嗓门，声音从喉间滚出。

    “余下人，进。”

    刀尖前压。

    头狼伏低身形，四爪交替，迈入右侧通道。

    这通道走势向下。初入时，勉强供三人并肩。越往里走，两侧石壁距离越开。青石板上不再是坑洼的泥水，而是干透的硬土。

    脚印极多。边缘重叠。

    马尔科跟在张英侧后方，借着火折子微光，蹲下身。老猎户的手指在脚印上摸索两下。

    “人多。来回走过几趟。穿着铁靴。”马尔科用土话报信。

    张英打出战术手语。

    副将一挥手。后方百名老卒摘下短弩，弩箭上弦。飞斧从腰后移至掌心。

    通道两侧石壁上，开凿的痕迹十分粗糙。石棱突兀。

    头狼忽然停步，狼首朝向右前方的石壁阴影，后腿肌肉绷满。

    张英抬手。全军止步。

    右前方石壁凹陷处，传来极轻微的摩擦声。那是铁甲叶子蹭到石头的声响。

    张英朝副将偏头。

    副将反手拔出短刃，两名身形瘦高的老卒弃盾，双手空空跟上。

    三人贴着石壁前摸。

    转过一块凸岩。

    两名白袍骑士靠在凹坑里。一人拿着酒囊，正往嘴里灌；另一人抱着重剑打哈欠。

    副将猫腰蹿出，左手精准拿捏住喝酒骑士的下颌，用力往回一掰。颈骨“喀”声作响，那骑士双眼翻白，酒水顺着脖领子淌下。

    另一名骑士刚睁眼，两名老卒已从两侧欺身而上。

    一人将粗布团死死塞进他嘴里，另一人短刃顺着肋骨缝隙扎入。刀刃扭转，切断心脉。

    白袍骑士挣扎两下，四肢瘫软。

    两名老卒架起尸首，拖进凹坑最深处。副将抓起地上的杂草枯枝，将血迹掩埋。

    前后不过三个呼吸。

    张英继续前推。

    通道越发宽阔。空气中那股陈年霉腐气散去，转而是干柴燃烧的烟味。

    头狼再度发出预警。

    张英按住刀柄，侧身贴壁。前方火光大盛。

    这是一处极宽阔的地底石厅。方圆足有数十丈。四根三人合抱粗的天然石柱，拔地而起，直撑洞顶穹隆。

    石厅堆满物资。

    左侧是成排的黄木水缸。右侧垒着一人高的木板箱。中间空地上，架着十几口铁锅，底下火炭未熄。

    两名白袍守卫背靠着最外侧的一根石柱，手里端着木碗，下巴点着胸甲，睡得正熟。

    张英伸出食指，点了点前方。

    两头战狼悄无声息滑出阴影。狼爪缠着湿布，踩在青石板上毫无声息。

    一左一右。

    左边那头战狼跃起，前爪死死按住守卫的胸甲，狼吻精准咬住对方握刀的手腕。尖牙刺穿皮肉，硬生生卡在骨缝里。

    右侧战狼同步扑上，整个身躯重量压在另一名守卫肩膀上，将其按翻在地。

    四名饕餮卫老卒如同鬼魅般跟上。

    牛皮套索飞出，套住守卫脖颈。粗布团捣进嘴里。牛筋绳绕着手脚缠死。

    守卫惊醒时，已被捆成死猪状。老卒一人一脚，将两人踹进木板箱后的缝隙里。

    张英跨步步入石厅。

    他的视线没有在物资上停留，直直锁住那四根粗大石柱。

    穹顶极高，石质呈青灰色。

    张英走到第一根石柱前，拔出匕首，用刀把敲击柱身。回音沉闷，带着空响。

    这石柱表面虽大，常年受地下水浸泡，内里早已分层。柱身中段，有一道手掌宽的天然裂缝，斜向上延伸，深不见底。

    “雷引。”

    张英回头下令。

    副将解下背后的特制防水油布包，递上前。

    这包极重。里头装的都是大明军器局特配的极品黑火药。

    张英解开油布绳结，捧出火药包。他踩着旁边堆叠的木箱，攀高半个身子，将火药包狠狠塞进石柱裂缝。

    药包外层包着硬牛皮，尺寸恰好卡进缝隙。

    张英握住匕首刀柄，拿刀柄底端将药包往里头砸，直到药包与石柱表面齐平，完全嵌死在裂缝深处。

    他抽出铜管雷火引。

    这引线非同寻常，外层裹着多层防水浸桐油的麻纸，内里是精炼药线。

    张英将引线一端接入火药包中心，延出三尺长，贴着石壁垂下。

    “去。余下三根，按此法办。”

    张英打发副将带人去处理其余石柱。

    百名老卒散开。分工明确。

    撬木箱、搭脚手、塞火药、接引线。

    没弄出半点多余响动。

    第二根石柱。

    第三根石柱。

    皆有裂缝可寻。黑火药包全部卡进受力要害处。

    马尔科站在石厅边缘，看着这些大明老兵熟练的动作，后背全是冷汗。他常年在山里炸石头，自然知道这火药的厉害。

    这四根石柱若断，上头的山体塌方，整个地底溶洞连同外面的山缝，全得埋葬。

    张英从石柱上跳下，拍打双手石灰。

    副将提着最后两个油布包走过来。

    “将军。这石厅是咽喉要道。若炸柱子，贼兵退路切断，只怕顺着通道反杀逃往湖面。”

    张英侧头看了一眼来路。

    “去，在那两条路口，各埋一包。堵死。”

    副将领命，招呼几名老卒返回通道入口。在那狭窄处挖开青石板，将两包火药压在底部，接上长引。

    只要炸响，乱石填平通道。连耗子都钻不出去。

    张英回到第四根石柱前。这是最深处的一根，也是最粗壮的一根。

    裂缝在柱身底部。

    他蹲下身，亲自将最后一包黑火药推进石缝。用脚底板踩实边缘。

    火线刚牵出半尺。

    石厅更深处的通道里，传出异动。

    初时很杂乱，紧接着，连串的铁叶子撞击声清晰可闻。

    光影在通道壁上晃动。

    来人了。

    数量不少。脚步声沉重，步伐整齐划一，全是重甲兵结阵行走的动静。

    通译此前念出的“圣殿之心”，就在那深处。

    副将提刀奔回张英身侧。

    “将军。接战还是退？”副将请示。

    这石厅地势开阔，若在此拼杀，三百鱼鳞甲未必扛得住重甲圣殿骑士的冲锋。这地底迷宫，里头藏着多少人皆是未知。

    张英将最后一段引线捋直，压在碎石块底下。

    他站起身，大拇指抹掉眼角溅上的水珠。

    不贪功，不恋战。大明军律，令行禁止。

    张英扬起手，做出一个后撤的手势。

    “退。”

    三百饕餮卫老卒放弃警戒位置，收拢阵型。战狼转头。

    队伍贴着石厅左侧阴影，退入来时的通道。

    脚步声越来越近。

    火把光芒照亮石厅最深处的拱门。

    当先走出的，是一名身披全覆式重甲的骑士。重甲呈乌黑色，胸前用红漆涂抹着十字徽记。脸扣铁面。

    他身后，跟着数十名同样装扮的铁面骑士。队伍中间，四人合力抬着一口纯黑生铁大箱。箱子表面雕刻着繁复的圣殿纹路。

    这带队之人驻足在石厅中央，环顾四周。

    石厅内极为安静。十几口铁锅下的炭火还在烧着。

    他抽动鼻子。空气中多了一股极其陌生的桐油味。

    他偏过头，看向第四根石柱的底部。

    那里露出一小截枯黄色的铜管引线。

    这骑士大步跨过去，伸手扯住引线。

    通道这一头。

    张英带队已撤至伪装的铜门处。

    暗河的水流仍在外头咆哮，水汽顺着门缝渗透进来。

    副将手里攥着总引线。这引线连接着所有石柱和通道口的火药包，一直延伸到铜门内侧。

    副将拿出火折子，吹亮。

    微弱的火光映照着副将的脸。他看着张英。

    张英站在门边，透过通道望向石厅方向。

    那里的火光变得极其明亮。嘈杂的呼喝声从深处传来。铁面修士的人发现了石柱上的端倪，正疯狂搜寻。

    距离太远，对方追出来需要时间。

    张英没有下令点火。

    他转过身，将那根粗大的横木门闩从铜门上抬起。

    “出去。”

    张英推开铜门。暗河冰冷的水流涌入，没过脚面。

    老卒们牵着战狼，涉水而出。

    副将站在门内，举着火折子，面露不解。

    “将军。贼兵已至。此时不点，药包若被拔除，岂不前功尽弃？”

    张英跨出铜门一半，半个身子泡在寒水里。

    他回头看了一眼那根捏在副将手里的引线，又抬头看向被石层阻隔的南方。

    国公爷的炮，定的是正午。

    这地底的爆炸，必须与地上的火炮合拍。早一刻，炸不死上头的残兵；晚一刻，火药包保不住。

    张英伸出手，将引线末端从副将手里接过来。

    他反手拔出腰间匕首，刀尖扎透引线，将其钉在铜门内侧的石缝里。

    “退。”

    张英转头，看着副将。

    水流激荡，他的声音沉稳如铁。

    “等炮。”