大半夜, 黑灯瞎火的。    时月被他吓了一大跳, 下意识用手肘往后一顶！    慕容野闷哼一声∶“下死手啊？”    “你……”时月朝前一躲∶“你自己贴上来的，怪我啊？”    油灯被点燃, 慕容野撩起寝衣, 露出劲瘦有力的腰。    时月将棉棉塞回被窝里, 回头一看∶“你没事？”    “……没事。”慕容野有点郁闷, 偷香不成还差点英勇就义，没这么倒霉的。    时月撩起耳边的发, 说∶“没事就赶紧睡, 大半夜的。”    这一插曲也没能改变什么，时月回了床上, 慕容野继续带棉棉睡觉。    可惜辗转反侧，一夜都没睡好。    第二天，时月最早起来。    打开门缝一瞧, 昨晚的大雪积了有半个小腿那么高。    北风顺着缝隙往里钻, 她赶紧合上门。    小季益还在睡，她摸摸小孩额头, 只剩下一点低烧。    榻上隆着小山包，时月走过去，看见女儿趴在慕容野怀里, 睡得正香。    从这里角度看去，父女两个似乎更像了。    时月给他们掖了掖被角, 准备做饭去。    早起, 外面十分安静, 柿子树上落满白雪，院子里一片银装素裹。    套上羊皮靴子，时月拿起扫把，把积雪扫向两旁，锻炼完浑身也热起来了，她又准备去看看小羊们。    后院里，羊槽已经空了，时月去挖了一簸箕清脆多汁的饲料出来。    “咩～”刚倒进去，母羊立马朝着时月跑过来。    她买这头母山羊是要挤羊奶的，棉棉再有两个月该断奶了，羊奶可以作为辅食补充营养。    “饿坏了呀？”时月笑呵呵的，呼出一阵阵白气。    “时老板，你起得好早呀！”    邻家农妇端着水盆出来倒，朝时月打招呼∶“明天就是除夕了，天气是愈发冷了！”    “是啊。”时月笑着点头。    另一家的妇人也出来喂鸡∶“哎？时老板，你家羊棚的茅草是新搭的呀？你的手真巧！”    时月看向整整齐齐的羊棚和鸡窝，心说慕容野的手确实还挺巧。    不自觉勾起嘴角∶“家里人编的，我不会弄这个。”    三人互相道了早，正赶上谢大婶挎着篮子来给时月送东西。    “时老板，是我啊，谢家婶子。”    “哎哎，谢婶子来了。”时月双手在围裙上一抹，跑去给谢大婶开门。    “早起我就来瞧过，你们还没醒。”谢大婶钻进柴门∶“哎哟，时老板买羊啦？”    “还买鸡了！”    “是啊，这不马上就过年了嘛，置办点牲畜，想来年红红火火！”时月将她迎进屋。    “谢大婶，快进来烤烤火。”    “好嘞。”谢大婶跟着她进屋∶“时老板可真能干啊，要婶子说，这十里八乡最能干的媳妇就属你了！”    “就是可惜了，也没个男人。”    时月给她倒了一碗水∶“来，我新烧的，还热乎着呢。”    谢大婶见她不愿意提，轻轻拍打了下自己的嘴∶“瞧我这破嘴，大过年的说什么丧气话。”    “呐，这是你上次托我做的东西，都在这了。”谢大婶边说边打开了柳条筐。    取出一件小孩的寝衣∶“这是你家男娃的，我特意加长了半尺，起码能穿到后年！”    “还有你家姑娘的小围嘴，小斗篷……”    这是时月前几天托谢大婶做的，都是一家人的贴身衣裳之类。    这东西都是家里巧手的媳妇做，压根没地方买，银杏在的时候她还能做几件，银杏走了时月就捉瞎了。    别说衣服了，让她裁件坎肩都费劲。    “多谢婶子，你的手真巧！”时月拿起棉棉的小围嘴，毫不犹豫地夸赞道。    小围嘴很柔软，边边角角缝得都特别结实，一看就是用心了的。    “我拿钱去，婶子你等等啊。”时月把东西拿进去，让谢大婶稍坐。    “哎，行。”    谢家婶子坐在时家客厅里，羡慕地打量着这座青砖瓦房。    同时盘算着接下来要对时老板说的话。    时月回屋了一趟，慕容野和孩子还在睡。    她把一叠衣裳随手放在桌子上，拿了钱又折返回去。    “谢大婶，你看看那些多少钱？”    谢家婶子受她恩惠，原不想收钱，但时月坚持要给，她说∶“料子都是时老板拿来的，你给个裁缝钱就行。”    “十五个钱。”    时月点了十五枚布币给她∶“多谢婶子了，还亲自送过来。”    谢家婶子收了钱，又喝了一口水。    犹豫着说∶“时老板啊，我就这么一说，你也就那么一听。”    时月笑着坐下来，剥着橘子∶“婶子你说。”    “婶子也知道，我们这算高攀你家的……”    “就是前些天，婶子娘家侄儿来给我送年礼，小子今年二十岁，年轻，个子壮。”    “侍弄田地一把好手！”    时月一愣，忍不住失笑。    敢情给她介绍对象来了？    “他也没婚娶，听说时老板是这个情况，不介意当上门女婿的，我那老哥哥老嫂子有了日个儿子，不用这个小的养老送终的。”    谢大婶搓着衣角∶“你要觉得好呢，后天他来给婶子送东西，我让他从你家门前经过一下，你看看人怎么样，如何？”    不得不说，入冬后，村民们八卦程度直线上升。    就这几天的功夫，已经有四五波媒人明里暗里要给她介绍男人了。    有同样鳏寡的，也有条件差点，但是年纪小的。    果然是寡妇门前是非多啊。    “不用了婶子。”时月直接拒绝道，往嘴里塞了瓣橘子。    她屋里还躺着一个‘前夫’呢，再招惹几个她这日子还过不过了？    “我现在还没这个想法。”    谢大婶有些失望，不过考虑到棉棉才四五个月，她‘亡夫’刚走没两年，也确实早了一点。    “那好，时老板就当婶子没提过……”    忽然，门被推开，慕容野探出半个身子∶“孩子哭了。”    谢大婶∶“？？”    时月正好找到理由，站起来准备送客∶“婶子，你看我这。也没能好好招待你。”    谢大婶还算识趣，立即准备告辞了，只是小眼神一直打量着慕容野。    时月原想送她出去，被他拦住∶“我去，你回去哄孩子。”    这男人长身玉立，带着与众人不一样的气质，谢大婶有些忐忑。    时家住着个娃娃脸的小年轻，村里人都知道，听说那是时老板的亲戚。    但眼前这个俊朗的年轻男人，很多村民就不认识了。    临出门前，谢大婶小声问∶“小伙子，你和时老板……”    “是什么关系啊？”    怪只怪慕容野的相貌太优秀，比城主家的小少爷还要贵气几分，一看就知道不是普通人。    他在时家住的这些日子，早引起了村民们的注意，不少大姑娘明里暗里地打听着，以为又是时老板的什么亲戚呢。    慕容野骨节分明的手搭在门上，声音沉稳有力∶“听闻楚国有律法，男子有二十当婚，否则会有惩罚。”    “还是尽早给你侄儿相个合适的。至于她——”    “就不用惦记了，你们也惦记不上。”    谢大婶听得迷迷糊糊，问∶“你到底是谁啊？”    慕容野合上门∶“她亡夫。”    时月正在仔细察看看谢大婶送来的衣服。    慕容野回来了，时月抬头∶“你骗我干嘛啊？”    棉棉根本没哭，小季益也睡得正香。    “怎么？不然你还想继续听她那孔武有力的侄儿？”慕容野居高临下看着她，声音带着些许冷意。    时月白了他一眼∶“又阴阳怪气的。”    “呐，你的。”说着，时月从衣服堆里拎出两件，是一套中衣。    赤金和白银不在，慕容野差点生活不能自理，外袍还有两件，贴身的寝衣只有一套。    偏时月也不会做，只好拿了尺寸去找谢大婶裁。    料子和两个孩子的一样，柔软亲肤。    慕容野接过来一看，挑眉。    “别误会啊，最近你跟棉棉睡，我总要让小丫头跟一个干净的人睡啊。”    时月解释道，忽然觉得有些此地无银三百两。    她站起身∶“你看孩子，我做饭去了。”    这好像是两人认识这么久，时月第一次给他送东西，慕容野内心雀跃，表面云淡风轻。    展开衣裳，在腿上比了比∶“短了点。”    时月一看还真是，裤管短了一截，懊恼地说∶“谢大婶定是做成了十六的尺寸，明明给过她尺寸的呀……”    “这怎么办？我拿去给她改？”    “然后顺便去听听她侄儿？”慕容野反问，将衣裳搭在臂弯∶“算了，将就穿。”    他长这么大，估计第一次穿如此寒酸的亵.衣。    时月拍拍他手背∶“等开年了，我去布庄问问他们的裁缝，到时候给你做套新的。”    穿什么慕容野倒是不在意，如果需要的话，不穿也是可以的。    但李时月的态度让他很受用，他揉了揉她的小手。    “我去帮你。”    明天就是除夕了，时月没有祭神的习惯，但还是准备好好做一顿年夜饭的。    她从把冰在雪里的猪肉泡在热水里化冻，又叫慕容野去挖一些荸荠过来。    不一会儿，他拿了几头大蒜回来。    “这是大蒜呀。”时月看了一眼，差点被他气到。    “夫子说四体不勤五谷不分，说的就是你？”时月摇摇头，拉着他走到杂物房，准备教他认识各种蔬菜。    “荸荠在这里，是黑色的，削出来白莹莹、甜丝丝的，形状像马蹄，”    “所以也叫马蹄。”时月挖了十几个荸荠出来，顺便刨了一头姜。    因为一直埋在沙土里，荸荠和姜都很新鲜。    “啊，这个冬笋放了好久一直都没吃。”时月又往筐里捡了两个笋。    绿油油的蔬菜们隔着窗户在晒太阳，时月指挥慕容野把另外几箱换过来晒。    “冬天里的太阳太珍贵了，要轮着晒，要不长不大。”    杂物房里因为这些小蔬菜显得生机勃勃，时月拿得差不多了，让断后的慕容野锁门。    猪肉化冻还需要一点时间，她将笋交给慕容野，自己端着荸荠和盛满水的小陶碗∶“咱们择菜去。”    要是半年前，慕容野肯定想不到，他有一天会和李时月坐在水井边择菜。    还那么自然而然。    水井终年不冻，打上来后时月将手伸进去，舒服地叹了一声∶“好暖和呀。”    可惜这暖和是暂时的，而且沾了水以后会冷得更明显，没削几个荸荠，时月的手已经通红了。    慕容野已经剥完两个笋，看见她通红的手，忍不住说∶“我来。”    马蹄好吃但是不好削，需要先切掉两头，再慢慢削掉中间的皮，削好后的马蹄很容易氧化，需要泡在水里。    有他代劳，时月乐得清闲，俩手踹在袖子里，像孩子一样晃着脚丫∶“洗干净可以吃呢，清甜，像梨子一样。”    荸荠含有一点淀粉，把泡着的水弄得有点混浊，慕容野从水里捏起一枚，递到时月唇边。    新鲜马蹄又脆又甜，水分十足。    时月轻轻咬了一角，忍不住笑∶“唔，这颗好甜！”    “是吗。”慕容野很自然地将剩下半块塞进自己嘴里。    漆黑的双眼盯着她∶“嗯，甜。”    时月不自然地站起来∶“我切菜去。”    逃进厨房，她才觉得心跳变慢了一点。    真是丢人啊，孩子都这么大了，难道突然就学会欣赏孩她爹的美貌了？    她将解冻好的肉切开，慢慢剁碎。    时家厨房里出来“哒哒哒”的剁馅声，不一会儿，荸荠削好了。    时月将猪肉一分为二，一半准备包饺子，一半准备做肉丸子。    饺子馅是明天用的，先将它搁在一边。    做肉丸子的猪肉剁到全碎，加入新鲜的马蹄、姜末继续剁，直到三种东西混为一体。    再加盐、鸡蛋、酱搅和上劲儿。    烧火架油锅，肉丸子用手团成形，下锅炸到金黄成熟。    小小的灶房里弥漫着焦香。    两人正忙，时家的院门忽然被拍响。    时月忙着炸丸子∶“愣着干嘛，去看看呀。”    慕容野不太满意被打扰，抹着手上的灰∶“谁？”    门拉开，叶黎的脸出现在外面∶“时先……时先生不在？”    慕容野眯起眼，果断把门扣上！    叶黎先他一步，半条腿卡进门里∶“时先生！时先生是我啊！”    时月听见声音，从灶房探出头∶“叶黎？怎么是你啊。”    “来来，新出炉的狮子头，你尝尝啊。”    叶黎光明正大进了时家院子，赞叹道∶“好香啊！时老板的厨艺真好。”    “一点家常菜而已。”时月笑笑∶“眼看中午了，留下来一起吃个便饭。”    “不行。”慕容野果断拒绝。    叶黎没说好也没说不好，只取出几个纸包∶“这是时先生上次托我找的东西，只因国中无人见过此物，我也不确定是不是。”    “拿来给时先生瞧瞧。”    慕容野皱眉∶“什么东西？”    “秦椒。”叶黎答。    秦椒！    时月一喜∶“真的吗？真的找到了吗？”    “叶黎你等等啊，我把剩下的丸子盛出来！”    说完，时月一头钻进了灶房。    慕容野盯着叶黎，后者不卑不亢，朝他微笑。    这笑容无疑是挑衅，他就是要当着慕容野的面将时月的注意力吸引过来。    就是要破坏两人独处的机会。    关键……还要让对方，拿他无可奈何。    灶房里传来时月的声音∶“你进来帮帮我。”    叶黎挽起袖子∶“有什么需要我帮忙吗？”    慕容野拦住他，瞪眼∶“没喊你，你别太过分了！”    “太子野在说什么？”叶黎笑笑，凑近慕容野耳边∶“这里不是卫国，你也不是叶某的上级。”    “你们干嘛呢？”时月探出头，看见两人亲密地凑在一起说话。    “没什么，叶某正在给太子殿下请安。”    时月“哦”了一声∶“叶公子不必多礼。”    慕容野瞪了他一眼，几步跨进了灶房。    他高大的身材堵住灶房小小的门，顺手掩上了。    “帮我把剩下的丸子炸了。”时月摘了围裙，踮起脚挂在他脖子上。    慕容野不太情愿∶“姓叶的不安好心。”    “不安好心？”时月拍拍他的手∶“你对叶黎有偏见。”    “他对你，心怀不轨。”慕容野一字一顿。    “我？”时月指着自己∶“不至于，叶黎是叶公的嫡孙，什么样的姑娘找不到？”    “非看上我这样的？”    慕容野脸上露出一丝戾气∶“你这样的怎么了？”    年轻漂亮，又聪明能干，不知道被多少人惦记过。    “哎哟？”时月忍不住笑出声∶“还是第一次听您夸我呢。”    “我有这么好吗？”    慕容野哼了一声，手里忽然被塞进一把勺。    “好了，我不留他吃饭，你把这些弄了。”    “乖啊。”    说罢，时月踮起脚亲了他一口。    软软的嫩唇贴在他下巴上，慕容野顿时就愣住了。    没等他回过神，时月拉开门，朝叶黎走过去∶“叶公子。”    叶黎看见了她嘴角一闪而过的笑容，心像被针扎了一下。    “时先生，你看。”    他将纸包摊开在石桌上。    秦椒，花椒的一种，因为原产八百里秦川，所以叫秦椒。    辣椒原产地美洲，华夏有没有辣椒，是不是辣椒原产地之一，一直众说纷纭。    但可以确定的是，花椒是真的本土作物，并且早在先秦时期，贵族们就知道这是一种辛味调味品。    干花椒是浅红色的，一颗颗裂开，闻起来有很好的香味。    时月眼前一亮∶“对对，就是这个东西！”    她捏了一颗入嘴，麻味随之而来，对舌尖有一种微微的刺激，令人精神愉悦。    太可惜了！    如果有辣椒就好了，花椒和辣椒简直是天生绝配！    时月难掩兴奋∶“多谢叶公子，你是哪里找到的？”    突然，院门外传来了一个女声∶“原来你找我爹要这个，是为了拿来给她啊？”    杜蓉站在时家门外，盯着石桌上的纸包。    杜家商社走南闯北，这秦椒是他们从秦国带来的，一共就这么一点儿。    叶黎听说以后表示想要，杜蓉的爹就大方给了。    上次两人闹矛盾的事没被两家人知道，杜蓉以为叶黎会收收性子。    没想到啊没想到。    “杜姑娘。”叶黎上前两步。    “杜姑娘？你叫了我五年蓉蓉，就因为这个女人的出现，你改口叫我杜姑娘！”    杜蓉在崩溃边缘，看着院子里成双成对的两人，再望望形单影只的自己。    “蓉蓉，这秦椒是酒楼要用的。”叶黎急忙解释道。    比起让杜蓉误会，他更怕时月误会。    “时老板，对不住，叶某处理完家事再来。”    时月忽然想起刚才慕容野对她说的话。    不论叶黎对她有没有意思，让别人误会了就是她态度拖泥带水。    当断则断。    时月心痛极了，把花椒包起来∶“叶公子这个你拿回去。”    “时老板！”叶黎急了∶“这秦椒不是你一直想要的吗？”    “是我一直想要的，不过……”    “我家也有商社，想要的话让他们远走一趟秦地，也就有了。”    时月余光看见灶房的门打开了，慕容野的身影出现在门边。    “眼看天要下雪了，雪天路滑，叶公子多让下人扶着点。”    这就是在下逐客令了，叶黎双手慢慢握拳，还想争取一番∶“时老板，我今日带来了酒楼的新想法……”    杜蓉在门外冷笑∶“人家都赶你走了，你别再丢脸了！”    叶黎心情恶劣，低吼道∶“与杜姑娘何干？”    “与我何干？”杜蓉的眼泪唰就落了下来∶“好好，姓叶的，你别后悔就行！”    说罢，她跺着脚跑了。    叶黎一个头有两个大，追也不是留也不是。    慕容野从厨房端出新炸好的狮子头，朝时月说∶“吃饭了。”    “哦。”时月轻轻应了一声。    人家的关系其乐融融，叶黎愣了半晌，时月也没有请他进屋的打算。    “那……我就先走了。”叶黎嗓子发干。    “叶公子慢走。”时月将他送出门。    “这外面到处都是冰雪，你还是去找找杜姑娘。”时月扶着门道∶“她一个女孩子不安全。”    “算了，她对叶邑比你还熟。”叶黎小声说了一句。    隔着门看见慕容野朝他扬了扬嘴角。    像是胜利的挑衅。    叶黎转身就走∶“告辞。”身影很快消失在雪中。    慕容野站在廊下∶“望什么？舍不得他走？”    灰蒙蒙的天又开始下雪了，时月关上院门，搓着手走回去。    “干嘛，我真的很舍不得那个秦椒。”    花椒是常用的调料之一，还有八角、桂皮、香叶……等等，酒楼需要招牌菜，招牌菜就需要调味料。    “为什么亲我？”慕容野突然问。    时月抬头∶“啊？”    慕容野与她并肩同行∶“为什么……亲我？”    哪有人把这种事拿出来问的？    就是气氛刚刚好，她又恶向胆边生，一口就亲上去了呗！    时月硬着头皮解释∶“嘴滑！”    慕容野堵在时月面前，微微伏下身，指着自己的脸∶“那你再滑一次？”    时月才不愿意∶“哪有在同一个坑跌倒两次的？”    再说了，这种事少则珍贵，多了就不值钱了！    “吱呀～”屋子的门被打开，传来了棉棉嗷嗷的哭声。    “妹妹……哭了。”小季益揉着眼睛，一副刚睡醒的样子。    时月一下推开身前的男人，整理仪容∶“哎，来了。”    慕容野啧了一声，手心按住小季益毛茸茸的脑袋，狠狠揉了一把。    “臭小子，每次都来得这么及时。”