“泰安三十二年的冬月，妾身记得清清楚楚。冬月初六, 老爷奉圣旨出京办事。”    戚夫人声音娓娓, 容晚初沉默地听着, 亲自起身到桌边去，摸了摸桌上的茶壶，斟了盏雪梨甜汤, 送到了她的手边。    戚夫人微微怔了怔, 双手接过茶盏, 感激地对着容晚初笑了笑。    她顶着继夫人的头衔嫁进容家来, 按道理来说, 最受影响、最与她利益和立场都不同的，就应该是柳夫人留下的一双儿女了。    可是无论是容婴还是容晚初, 都没有因此与她为难、对抗。    容婴是个已经进学立事的少年郎，她是年少的继母, 要彼此避嫌。    但容晚初与她之间, 却也曾彼此尊重、融洽地相处过。    后来……    戚夫人唇角微牵, 露出一个浅淡的笑容。    她低声道：“娘娘也知道，妾身虽然不是华族清贵出身, 但家慈庭训也算严谨。妾身深知公子和娘娘的不易, 因此格外地看重清誉。老爷不在京中, 妾身更是紧闭门户，只在上院走动，连近身的丫鬟都不出二门。”    容晚初颔首。    戚夫人道：“可是老爷走了半个月的工夫，夜里就忽然有人闯进了上房。”    把多年前这样最初的屈辱说出口, 戚夫人心里像是被一团火灼灼地烧，让她忍不住抬起头来看着容晚初。    容晚初也正注视着她，神色宁和又平静。    她的目光像是一捧潺/潺的水，把心口那团烈火都浇灭了，余下一片焦痕隐隐地作痛。    眼角的凉意晕开，戚夫人低下头去捂住了眼和颊。    她道：“妾身是远嫁而来，身边的丫头、陪房往外一散，房里留下的就只有四个傻的。府里补上来的人，竟连一个曾服侍过先夫人的都没有——不瞒娘娘说，妾身那时也曾经想过是不是妾身做错了什么……”    ——以至于容家两位嫡子女刻意抽走了人手。    容晚初哂然。    “直到那天夜里，”戚夫人低着头，彤色从眼周散到了眼尾，声音中有些说不出的讥诮和凄怆：“我眼睁睁地看着我的丫鬟把我的丫鬟打晕拖出了门……容毓明坐在我的寝房里，告诉我‘这就是容家的规矩’……”    她仰起头来，看着容晚初，道：“没有等到老爷返京，妾身就查出了身孕。”    戚氏不曾为人所知的第一次身孕。    等到后来传到众人口中的时候，这桩孕事已经变成了“新夫人心理负担太大，以至于出现了假孕的症候”。    容晚初抿起了唇。    戚夫人却忽然说起了一桩风马牛不相及的事：“妾身在家中是幺女，头上止有一个同母的嫡兄，却有四、五个庶出的兄弟。家慈性情宽和，待诸兄弟都仁厚，几位兄弟待妾身都十分亲近。妾身出阁的时候，几位兄长都在家严面前提出要为妾身送嫁。”    “家严却亲自点了大兄。”    “大兄那时在家严身边屡立战功，即使在一众堂表兄弟里，也称得上是俊彦人物。”    戚夫人这样说着，言辞间有些挥之不去的冷意。    容晚初轻声道：“本宫也曾听说，戚将军虽然生/母不详，但为将颇有胆略。”    戚夫人知道容晚初的意思。    她微微地冷笑起来，道：“他的出身，自然是不敢公之于众的。至少在我大齐人看来，即使是母不详的野种，也总比狄人生的孽种好些。”    戚夫人从开口以来言辞都温和克制，即使是描述容玄渡的暴行，也没有这样恶毒粗俗过。    即使是容晚初已经从容婴的叙述和后来种种迹象中，几乎确定了戚恺在容家兄弟身边扮演的角色，到此也不由得深喟。    戚夫人道：“呼兰氏女是狄人大巫的独女。娘娘不曾与北狄人相交，恐怕不大清楚狄人的情形——他们的汗王和族长们，把那些只会装神弄鬼、沽名钓誉的假‘巫’奉为神使，不过是与那些巫们心照不宣，把部族百姓更好地控制在手里罢了。而真正有着巫神之术的大巫，一旦被发现，就面临被投进狱中生不如死的下场。”    容晚初淡淡地叹了口气，道：“即使是巫神也救不了自己的信徒吗。”    戚夫人看了她一眼，嘴角稍稍露出一点笑意来，道：“娘娘何必同妾身说这样的话。”    容晚初微微一笑。    戚夫人没有纠缠于这一点，只是道：“过往的事，妾身那时还不曾出生，只在后来一言半语之间闻说一二。呼兰氏的父亲下狱之后，她独自出逃，被家严收入府中。”    “后来老爷率军大败北狄，光复阴川。”戚夫人言辞点到即止，容晚初在她的眼神之间领会到了她的意思。    那是很多年前的事了。    也就是说，至少在那个时候，容玄明已经和戚夫人的父亲缔结了同盟的关系。    戚夫人看着她的神色，不由得感慨道：“娘娘果然玲珑剔透。妾身一直隔了许多年才想明白的道理，娘娘只是这样听了一句，竟然就一点而通。”    她语气渐暗，重新捡起前头的话题说了下去：“妾身的孕事从何而来，诊脉的郎中不知道，容毓明却一清二楚。”    “妾身……”戚夫人喃喃地道：“不瞒娘娘说，妾身听到这个消息的时候，真的活不下去了。”    “容毓明这个人没有廉耻，也没有人伦。他竟然笑着对妾身说‘哥哥的嫡子多多益善，这个孩子自然要生下来’。”    “妾身一心求死，撞在了墙上。”    “可是妾身却没有死成。”    容晚初已经预感到了戚夫人要说出来的话，面上不由得跟着端肃起来。    戚夫人道：“那时妾身还不知道呼兰氏和她的儿子，到底有着怎样的手段——妾身醒来之后，腹中已经没有了孩子，妾身只记得自己跌在地上伤了头，身边的丫鬟因为‘服侍不力’，死的死，撵的撵……”    “连容毓明做过的那些肮脏的事，妾身也……全然不记得了。”    戚夫人声音十分的平静，连眼眶里的泪也是平静地滚落下来：“娘娘，妾身也不知道妾身该不该宁可一辈子都不要想起来。什么都不记得，每一次都从头开始的时候，那羞辱也只在眼前罢了。”    “妾身嫁进来不过五年，‘跌伤头’却足足有七、八次了。”    即使是心中有所准备如容晚初，在这个时候也仍然倒抽了一口冷气。    仿佛咽腔中有口气堵在了那里，让她忍不住深深地呼吸，伸出手去握住了戚夫人的手。    戚夫人将脸埋在了她的掌心。湿/润的液流氤氲开来，无声无息地沿着掌纹蔓延了整只手掌。    碛里征尘漫漫，黄沙无垠，中原已经是物华俱新的节令，榆关的杨树却才刚刚开始飘起薄花。    这座往日西北最繁华的藩镇，此刻却因为战衅的纷起而沉冷下来。    嗅觉敏锐的商队们大部分早就停止了这条路上的往来，每天从镇子东西贯出的驼铃声都渐渐消隐无踪。    只有极少数的商人才会在这个时候出现在榆关城里。    容玄渡笑着端起酒盏，与面前的中年男人碰了一杯。    那中年男人一直阴沉沉的神色到此也温和起来，不由自主地带上了些许笑意，道了声“大将军客气了”，仰头一饮而尽。    放下杯子的时候嘴角挂上了一点薄薄的暗红颜色，骆驼血的腥气在口腔和房间里弥散开来。    中年男人站起身，长长地做了个揖，告退出了门去。    容玄渡又在房间里坐了片刻，才起身踱了出来。    门口的戍卫穿着薄甲，恭恭敬敬地行礼：“大将军。”    容玄渡微微颔首，问道：“前锋将军在哪里？”    那兵士仿佛并不意外他的问题，一点磕绊都不打地应道：“容将军在演武场。”    将军府戍卫所说的演武场，自然是将军府后院的那一座。    大军在榆关城安顿下来，也不过些许时日。开始的那几天里，这座演武场还颇有些人气，到今天已经十分的寥落。    偌大的空场之中，只有一个人影在擎着枪挑刺。    年轻的郎君身量高挑，蜂腰猿臂，虽然只是一直在做着同一个枯燥的挑、刺的动作，但每一下的幅度都近乎完全相同，出枪、收枪的时候掠动薄薄的风声，枪尖的红缨在空气中几乎带起残影来。    容玄渡在场边站了半晌，场中的容婴才在收了枪之后停下了动作，拉起肩上的帛巾擦了把汗，拖着枪低着头往场边来喝水。    抬头看到容玄渡的时候，微微地顿了顿，才道：“将军。”    容玄渡却拍了拍他的肩，朗声笑道：“军营之外，不必拘束于军中之礼。难道你叫我‘将军’，就不是我的侄子了不成？”    容婴垂首，沉声道：“礼不可废。”    容玄渡也不强迫他，只是道：“出门在外，虽然每天的锻炼要紧，但也要张弛有度，不要熬坏了身子。”    容婴恭声应“是”。    容玄渡却像是忽然有了兴致，也从一旁的兵器架上拣了拣，拎出一杆槊来，道：“来！让二叔试试你如今的身手。”    一旁的侍卫随从识趣地出去预备了热水和药酒，又叫了待命的医官。    叔侄两人的切磋虽然点到即止，但各自分开的时候，身上依旧不免有些磕磕碰碰的小伤。    医官替两个人各自处置伤处，容婴席地而坐，单膝屈起来搭着手臂，垂首微微地喘息，耳边响起容玄渡笑意盈盈的语声：“阿婴，不愧是我容家的麒麟之驹……”    年轻的郎君埋着头，脑中忽然像被针刺了似的，隐隐地疼了一下。