沈晚柠有一瞬间的不解。

    他都是将梨汤送了人的，怎么眼下又来讨了？

    可很快，她便又转过弯来。

    自然是为了心上人讨的。

    看来明静轩那位，很喜欢喝她熬的姜汁梨汤。

    身为长嫂，沈晚柠自觉有为小叔子终身大事操持的本分。

    于是，她唇角微勾，温声道：“明日便让人给你送来。”

    说罢，方才转身离去。

    书房的门被关上，屋内安静了一瞬。

    赵九眉头皱了皱，还是没忍住，“主子，您的身子，喝不了梨汤。”

    顾彦礼睨了赵九一眼，眸底掠过一抹幽暗：“镇远侯，总不能永远都是个病秧子。”

    ……

    沈晚柠被掳，是与北戎人有关的消息终于还是传进了皇帝的耳朵里。

    陛下震怒，当着满朝文武摔了折子。

    “朕竟不知，这大棠的京都，何时成了北戎人的天下！”

    皇帝的声音不大，却压着沉沉的怒意，像闷雷滚过殿宇，叫人心头一紧。

    “朕的将领在前方卖命，他们的家眷在后方，竟被人绑了去送给北戎人？这是在打谁的脸？打镇远侯府的脸，还是打朕的脸！”

    殿中鸦雀无声。

    群臣垂首而立，噤若寒蝉。

    谁都看得出来，皇帝这回是真的动了杀心。

    这次的事，分明是有人里通外敌，将堂堂大棠京都当成了自家的后院，身为一国之君，怎么可能受得了此等屈辱？

    这个节骨眼上，谁敢出声，谁就是找死！

    却不想，左相裴之焕忽然出列，躬身一礼。

    “陛下，臣以为，此事尚有蹊跷。”

    皇帝眯了眯眼，看着他。

    就听裴之焕道：“破庙内只死了三名北衙军，未曾擒获一名贼人，周世安的供词中也未提及北戎。所谓将顾夫人送予北戎人羞辱，不过是镇远侯府的一面之词。”

    “臣以为，此次顾夫人被掳，或许只是镇远侯府的苦肉计，意在祸水东引，以此洗清顾彦昭的罪名。”

    闻言，堂下不少朝臣暗自点头，觉得言之有理。

    贼人确实一个没抓着，与北戎有关的说辞，也全是镇远侯府一面之词。

    而其目的……

    陛下方才那句“朕的将领”，不就是最好的佐证吗？

    这四个字，简直是给顾彦昭撑足了脸面！

    皇帝眉心微拧，似在细细思量裴之焕这番话的分量。

    就在此时，一道清冽的声音忽然响起。

    “左相此言，差矣。”

    群臣循声望去，便见队列中一人缓步而出。

    竟是裴卿衍！

    不少人倒抽了一口凉气，心中也打起了鼓来。

    裴卿衍当堂反驳裴之焕，莫非这裴家父子，是要为了个女人撕破脸了？

    就见裴卿衍行至大殿中央，朝皇帝躬身一礼，“宁王庶子沈青野伤了一只耳朵，宁王侧妃刘氏为护女毁容，北衙军惨死三人，周统领沦为废人……这样的苦肉计，代价未免太大了些。”

    裴之焕万万没想到亲儿子会当众拆台。

    当即沉下脸来，“代价不大，如何能让陛下信服？”

    裴卿衍却始终眼观鼻，鼻观心，神色清冷，“宁王侧妃与二公子与顾夫人乃血肉至亲，牺牲他们尚且说得过去。可北衙军三死一重伤，也只是为了顾夫人的苦肉计？”

    裴之焕冷哼：“死士替主赴死，古来有之。”

    “可北衙军是陛下的，不是顾家的！当初顾将军棺椁入城，还曾遭周统领为难，如今岂会用自己的双手替顾家演这出戏？”

    话说到这儿，裴卿衍终于侧眸看向自己的父亲：“若不论黑白，皆能指鹿为马说是顾家同盟，那左相这蓄意构陷之意，未免太昭然若揭了些！”

    “你！逆子！”

    裴之焕气得当堂喝骂。

    终于还是皇帝开了口：“够了。”

    他声音不大，却叫满殿静了下来。

    深沉的目光在裴家父子之间转了一圈，面上看不出什么喜怒，只缓缓道：“你们父子二人，都是为了大棠的江山社稷，朕心甚慰。”

    “此案交大理寺与刑部会同审理，十日内，给朕一个交代。退朝。”

    群臣躬身领旨，山呼万岁。

    裴之焕沉着脸退出大殿，步子又急又快，裴卿衍跟在后头，不紧不慢，面上没什么表情。

    一路无话。

    直到回了相府的外书房，房门刚一关上，一记重重的耳光便打在了裴卿衍的脸上。

    “啪！”

    清脆的声响在寂静的书房里回荡。

    裴卿衍的头被打得偏向一侧，颊上瞬间浮起几道红印。

    他维持着那个姿势站了片刻，方才慢慢转过头来，看着自己的父亲。

    面上依旧没什么表情，不怒，不惧，连那点被打的痛楚都被他压在了眼皮底下。

    裴之焕指着他，手指微微发颤，咬牙切齿：“混账东西！当着陛下的面，说你父亲构陷忠良？为了一个女人，你竟连自己亲爹的性命都不顾了？”

    裴卿衍垂下眼，没有接话。

    裴之焕盯着他，胸口起伏得厉害，好半晌才吐出一口气来，“但你今日此举，至少让陛下瞧见你并非对我言听计从，以后朝政之事，或许能让陛下放些心。”

    “但日后顾家的事，你别管了，你即将入阁，万不可在此时出什么岔子，听懂没有？！”

    裴卿衍自然是听懂了。

    他缓缓抬眸，看向自己的父亲，那张清隽的面容上依旧没什么表情，可那双眼睛里，分明有什么东西慢慢冷了下去。

    “从小到大，儿子对父亲言听计从。您觉得我该喜欢什么，我就得喜欢什么，决不允许半点意外。”

    “所以三年前，你才会设计，让晚柠嫁给了顾彦昭，对不对？”

    裴之焕知道自己的儿子是个聪明人，那件事迟早瞒不住。

    三年前换花轿的主意，的确是他出的。

    一个能让自己听话了十多年的儿子忤逆自己的女人，凭什么能进裴家的门？！

    事实证明，他的选择是正确的。

    那个女人，果然是个祸害！

    眼见着裴之焕默认了此事，裴卿衍并无半点意外。

    只是平静的声音底下，有什么东西隐隐涌动，如暗流决堤。

    “三年前，儿子听从了父亲，也害了她。所以，如若父亲还不肯放过她……”

    他顿了顿，眼底一片森寒。

    “那，儿子定不会再袖手旁观。”