风窟在蛇岛东岸的北段，藏在一道向内凹陷的火山岩崖壁里。海风从东面灌入，穿过崖壁上大大小小几十个天然孔洞，发出一种低沉的、持续的呜咽声，像是整座岛在黑暗里缓缓呼吸。海浪撞击崖壁激起的水雾弥漫在风窟附近，让这片区域笼罩在一层若有若无的湿冷白雾中，月光透不进来，热成像也在这里变成了模糊的一团。

    林砚在最前面开路，带着三人钻进风窟群中最大的一个洞穴。洞口很窄，侧身才能进入，往里走了十几步后突然开阔起来，形成一个大约三米高、五米宽的椭圆形空间。地面上是一层细碎的火山砂，干燥而松软。洞壁上布满了蜂窝状的孔洞，海风从那些孔洞里钻进来，发出不同的音调，有的尖锐如哨，有的低沉如鼓，交织在一起像一支幽灵乐队在演奏。

    “这里能挡住热成像。”沈知行靠坐在洞壁边，把已经裂了片的眼镜摘下来，用袖子擦了擦，“风窟内部的空气流通极快，洞壁和外界的温差很小，无人机的热成像扫过来，看到的是整面崖壁均匀的温度场，分辨不出人体。”

    “但风窟也有一个致命缺陷。”林砚说，“海风会掩盖我们的声音，同样也会掩盖敌人的声音。等鬼手的人摸到洞口，可能我们还没听见，他们就已经到了。”

    “所以不能全部留在这里。”江小乐从背包里摸出几个微型震动感应器，“我去洞口外面装感应器，三十米范围，只要有人靠近，不管风多大，这边的接收器都会震。”

    林砚点了点头。江小乐猫腰钻出洞口，在黑暗中沿着崖壁向两侧布置了六个感应器，动作极快，像一只贴着岩壁爬行的壁虎。等他回来的时候，秦川已经侧躺在洞底的火山砂上，呼吸逐渐平稳下来，像是终于撑不住睡了过去。

    沈知行把自己那件还算干燥的外套脱下来，盖在秦川身上。然后他抬头看向林砚，用只有他们两个人能听到的声音说：“他发烧了。在海水里泡了太久，加上之前被暗阁的人打伤，体温已经失守。如果天亮之前得不到有效的医疗处置，他的肾可能会出问题。”

    “岛上没有干净的淡水。”林砚说。

    “有。岩洞附近的山谷里有小溪。但那个方向已经被鬼手封锁了。”沈知行说，“我们只能赌他暂时不需要水。如果他的体温继续升高，那就得想办法往岛上更高处走，找能避风和保暖的地方。”

    两人沉默了一阵。

    风窟里的风声忽高忽低，呜呜咽咽，像一头巨兽在洞穴深处翻着身。月亮从云层后露出了一小半，光线从洞口照进来，在洞壁上投下一道灰白的光带。就在那条光带下方，林砚的视线停住了。

    他蹲下身，用手指在洞壁的右下角摸了摸。那里有一些凿痕，极浅极轻，如果不是那道月光恰好以极低的角度切过去，这些痕迹根本不会被注意到。

    “小乐，头灯。”

    江小乐把头灯递过来。林砚打开灯，调到最暗的一档，把光贴在洞壁上，沿着那些浅浅的痕迹慢慢移动。

    这些刻痕和他们在岩洞里看到的不一样。岩洞里的痕迹深刻而有力，要么是酸蚀的，要么是金属凿的，即使经过几百年的风化依然能看清。但风窟里的这些痕迹，又浅又轻，像是用一块石头随手在岩壁上划出来的。线条断断续续，排列杂乱无章，有些甚至重叠在一起，像是同一个人反复在同一个位置刻写着同样几个字符。

    沈知行凑过来看了一眼，然后他的瞳孔猛然收缩了一下。他把头灯要过来，把那些刻痕从头到尾细细看了一遍，脸色越来越难看。

    “这不是刻上去的。”他说，“这是用石片在岩壁上写出来的。线条里有新鲜的岩粉，还没有完全被海风带走——这些痕迹的时间不会超过三天。”

    “三天。”林砚重复了一遍。

    这意味着什么？三天前，林砚还刚刚出山，还没有到雾江，沈知行还没有被抓，暗阁的拍卖会还没开始。而在那个时间点，已经有人上了蛇岛，在这座风窟里用石头在墙上写字。

    那个灰衣人。

    “能看得出写的是什么吗？”林砚问。

    沈知行摇了摇头：“线条太乱，像是一个人处在极度虚弱或者极度恐惧的状态下留下的。可能是在记录什么，也可能只是想留下一点痕迹，证明自己来过。”

    “你觉得会不会是闻氏的后人？”江小乐问。他已经给秦川喂了一点从自己水壶里省下来的水，正蹲在旁边听他们说话。

    “闻别云三十年前在岩洞里，不是在风窟里。而且闻别云用的是酸蚀，他做事极其严谨，不会在风窟留下这么潦草的东西。”沈知行说，“我更倾向于——这是那个灰衣人留下的。”

    林砚又看了一眼那些刻痕。他的脑子里浮现出归渔号沉没前那个从甲板上跳入海中的灰色身影。那人游向了蛇岛。他/她上了岸，进了风窟，在墙上刻下了这些痕迹，然后离开了。

    “如果是同一个人，”林砚缓缓地说，“那这个人现在就在岛上。他/她可能正看着我们。”

    风窟里突然安静下来。连风都似乎在这一刻停了一下。三个人不约而同地屏住了呼吸，眼睛望向洞口的方向。

    洞口什么也没有。

    只有风声和海浪声从外面传进来，像一首古老的、无字的歌。

    江小乐正要松一口气，他腰间的感应器忽然震了一下。轻微得像是有人从百米外经过，不构成威胁。但几秒钟后，感应器又震了一下，这次更强烈了一些，然后紧接着又一下，再一下，再一下——他低头看了一眼接收器，脸色变了。

    “来了。”他说，“东北方向，距离大约八十米，人数不少于十个，呈扇形展开，正在朝风窟这边推进。”

    “鬼手亲自来了？”沈知行问。

    “不知道。但速度很均匀，走得很稳。”江小乐把接收器拿到耳边听了一会儿，“不像是搜索，像是他们知道风窟这个位置，直接朝这边过来的。”

    三人对视了一眼。

    沈知行反应最快，他把秦川轻轻扶起，让江小乐帮着抬进风窟深处一条更窄的支洞。支洞里风口太多，风更大，但胜在隐蔽，从主洞口看过来根本发现不了。两人把秦川安置在支洞最深处，然后江小乐用几块散落的火山岩把支洞口半遮起来，只留了一条窄缝供空气流通。

    “我们留在主洞。”林砚说，“鬼手既然主动来风窟，说明他已经锁定了这个区域。如果我们全部躲进支洞，鬼手的人一旦搜进来，我们会像老鼠一样被堵死。不如正面迎上去。”

    “三个人打十个？”江小乐一边检查***一边嘀咕，“不对，我们只有两个人——老秦基本废了，沈知行又是个书生。严格来说只有我和林砚能打。”

    “所以才要智取。”林砚说。

    他走到洞口，观察了一下外面的地形。风窟群位于崖壁的中段，前面是一段约十米长的碎石斜坡，斜坡上稀稀拉拉地生长着几丛耐盐的灌木。斜面上方是断崖，下方是海面。从东北方向过来的路，沿着崖壁中段的一条天然岩石栈道，宽度不到一米，上方是悬崖，下方是十米多高的礁石堆。也就是说，鬼手的人想过来，只能走那条栈道，成单列纵队。

    “那条栈道是唯一的通道。”林砚指了指，“风窟出口处有一个天然拐角。我埋伏在拐角后，等他们第一个人和最后一个人都进入栈道后，从中间切断他们的队形。你在洞内做火力掩护，但不到万不得已不要开枪。”

    江小乐点了点头。他又把几个感应器重新布置了一下，调高了灵敏度，然后钻进洞口的岩石掩体后，枪口对准了栈道方向。

    林砚握住刀，走出了风窟。他没有走远，只是贴着崖壁挪到了风窟出口处那个天然的拐角后。拐角处有一块半人高的岩石，正好遮住他的身体。他蹲在岩石后，让海风把自己身上的热气吹散，和周围的环境融为一体。

    海风声更大了，呜咽着穿过岩洞，形成一片白色的噪音。林砚闭上眼，把注意力全部集中在听觉上。很快，那些脚步声就从风声中浮了出来——和江小乐说的一样，不少于十个人，步伐很稳，踩在岩石栈道上的声音被风削去了一半，显得又轻又碎。但节奏是固定的，正在拐弯处慢慢靠近。

    第一个人过去了。林砚没有动。第二个人，第三个人，第四个人……每个人的脚步声都在拐角处短暂消失了一瞬，然后在栈道上重新响起。暗阁的士兵们已经进入了栈道，成单列行进，最前面的人已经越过了风窟的洞口，正往南继续搜索。

    第七个人。

    第七个人的脚步声在拐角处响起，比前面六个更沉一些，步频稍慢，每一步之间的间隔微不可察地多出半拍。林砚听出了这个脚步声——他在船厂的黑暗中听过一次，在蛇岛的岩洞外又听过一次。是鬼手。

    鬼手走到了拐角处。他的身影在月光下晃过一眼，黑色的作战服裹着精瘦的躯干，左手持刀，右肩斜挎着一把消音***。他的眼睛没有看脚下，而是抬着头，目光扫过崖壁上方和风窟洞口，然后停了一下。

    就停了一下。然后他继续向前走。

    第八个人，第九个人，第十个人，第十一个人——最后一个是队尾，他的脚步声最轻，应该是队伍里个子最小的一个。

    等第十一个人的脚步声完全进入栈道，林砚动了。

    他从岩石后闪出，没有发出任何声音，像一道黑色的影子贴着崖壁追向队尾。那第十一个人似乎感觉到了什么，刚要回头，林砚已经来到了他身后。一个手刀劈在颈侧，然后捂住嘴往下一带，那人的身体软软地倒在了栈道上，整个过程不超过三秒。

    然后林砚没有停，他继续往前追，在第十个人身后重复了同样的动作。第十个人比第十一个壮实得多，手刀砍下去的时候他闷哼了一声，身体前倾，没有立刻昏迷。林砚没有给他第二次机会，右膝顶在他的腰部，同时左手抓住他的头盔，把他整张脸往崖壁上轻轻一磕——不轻不重，刚好能造成脑震荡但不会死人。第十个人像一袋土豆一样瘫了下去。

    但这一声闷响在风中被放大了。第九个人猛地回过头，看到了林砚，张嘴就要喊。林砚的刀已经出了鞘，在月光下一闪——那刀从第九个人的嘴里刺进去，刀尖从后颈穿出来。这一刀极其凶险，多一分则穿透脑干，少一分则伤不到关键神经。林砚精准地切断了对方的延髓，把人放倒在栈道上，连声音都没让他发出来。

    十一人的队伍，已经有三个倒在了队尾，而前面的人似乎还没有发现。风窟的海风太响了，响到吞掉了一切异常的声音。

    但林砚知道，很快就会有被发现。鬼手不是傻子，一个十人的队伍走了大半都没人回头，最多再过十秒他就会察觉不对。

    他需要更快。

    第十一具尸体倒下的时候，他的手上已经沾满了血。海风吹过，那些血变得冰冷而粘稠。林砚在栈道上疾走，双脚几乎不触地，整个人像一阵风一样追向队伍的前段。

    第八个人、第七个人同时回头了。他们看到了林砚，瞳孔同时放大，嘴巴张开——但他们的声音被海风和刀光一起切断了。林砚的刀在两人之间划过一道弧线，速度太快了，月光都追不上那道漆黑的刀身。两颗头颅几乎是同时离开了脖颈，然后两具身体软软倒下，血喷洒在栈道上，被海风吹成一片红色的雾。

    鬼手终于发现了。

    他转过身，看到自己的队伍像被死神收割了一样从队尾消失。他脸上没有愤怒，没有惊慌，只有一种被激怒的老兵特有的冷笑。他举起右手，整个队伍立刻停止了前进，剩下的六个人迅速蹲下，举枪对准了林砚的方向。

    但林砚没有继续往前冲。他站在原地，浑身是血，手中的黑刀在月光下终于显出了轮廓——刀身上的血被海风吹得向后飞溅，拉出一道道细长的血线。他看着鬼手，两人之间隔着不到十五米的距离和六七个黑洞洞的枪口。

    “你早该知道，枪对我的距离没有意义。”林砚说。

    他的声音很轻，但海风像是刻意把这句话送到了鬼手的耳边。

    鬼手没有回话。他慢慢地从肩上取下那支消音***，没有举起来，而是拎在手里，用枪口点了点林砚的身后。

    “你后面。”鬼手说。

    林砚没有回头。但就在鬼手说话的同一时刻，他的后颈再次感觉到了那种久违的、被瞄准的酥麻感。一个冰冷的枪口已经抵在了他的后脑勺上。

    “别动。”一个声音从身后传来，是女人的声音，低沉而冷冽，和海风混在一起几乎难以分辨。

    林砚没有动。

    但他的嘴角微微弯了一下。

    因为就在后脑勺被枪口顶住的同一瞬间，他听到了一个极其细小的电子蜂鸣声——那是江小乐藏在拐角岩石后的感应器在震动。有人从风窟里出来了，而那个人不是江小乐。

    他只需要一个时机。

    而枪声已经响了。