出了龙宫，林灼华还在琢磨那颗蓝珠子的事，眼前忽然一花，像是有人拿大蒲扇对着她脸猛扇了一巴掌——热浪扑面而来，沙子灌进嘴里，硌得牙直发酸。

    她眯着眼四下打量，整个人愣住了。前一刻还是水晶珊瑚、虾兵蟹将的龙宫大殿，此刻却变成了无边无际的沙漠。黄沙连绵，一眼望不到头，天是灰蒙蒙的黄，太阳像个烧透的烙铁，悬在头顶，烤得空气都在发颤。

    “这……咱不是刚从海里出来吗？”林灼华揉了揉眼睛，又揉了揉眼睛，“咋一转眼就跑沙漠来了？”

    沈玉郎同样一脸懵，他抖了抖袖子，按说从龙宫水脉里出来，身上该滴着水珠子，可这会儿他袍子上的水汽正以肉眼可见的速度蒸发，在布料上留下一圈圈白花花的盐渍。他干巴巴地咽了口唾沫，嗓子眼发紧：“九幽秘境，一层一世界。我早说了别惹事，你非要去龙宫宝库拿那颗珠子，这下好了，从海底直接给你送到沙漠来了。”

    “这跟拿珠子有啥关系？”林灼华不服气。

    “有没有关系我不知道，反正现在咱在这片沙漠里，你自己看看，东南西北你分得清吗？”

    林灼华被他噎了一句，张了张嘴想反驳，却觉得舌头干得发直，话到嘴边变成了一声干哑的“嘶”。她舔了舔嘴唇，嘴唇上全是沙粒，越舔越干，像在啃一块咸鱼干。她平时在渔村赶海，日头再毒也扛得住，可这沙漠的热跟海边的热不一样——这热是干的，是闷的，是那种钻进骨头缝里把你身体里的水分一点一点榨干的热。

    “姑奶奶，我……我渴……”阿绿拖着步子跟在她身后，原本绿油油的长毛此刻蔫耷耷地贴在身上，像一把被开水烫过的腌菜。他伸出长舌头呼哧呼哧喘着气，活像条被晒脱水的癞皮狗，“我嘴里干得能吐火，这比当年在古墓里躺三百年还难受……”

    “你一个粽子，又不是人，渴啥渴？”林灼华嘴上骂着，自己却也忍不住咽了口唾沫，嗓子眼里像塞了一团棉花。

    “粽子也得有水汽养着啊，姑奶奶，我这身绿毛要是干透了，就得变成干尸了！”

    “干尸就干尸，反正你本来就是从坟里爬出来的。”

    话虽这么说，林灼华心里也发慌。她抬头看了看天，那轮太阳白晃晃的，盯着看久了眼睛发疼。四周除了沙子还是沙子，连个鬼影子都没有，热浪从地面升腾起来，远处的沙丘像在水里漂着一样，一晃一晃地扭曲着。

    沈玉郎比她有谱，他闭着眼睛站了片刻，再睁开时，瞳孔里有一层极淡的金光一闪而过。天眼通，能望气，也能辨路。他缓缓转了一圈，目光在某个方向顿住，伸手一指：“那边，有水生之气。”

    “水？”阿绿耳朵一竖，绿毛都精神了几分，“在哪儿在哪儿？”

    “远着呢，但确实有水气。”沈玉郎皱了皱眉，补了一句，“不过那水气里夹着点别的味道，说不清是凶是吉。”

    “有水就行！”林灼华二话不说，抬脚就往那个方向走，“渴死了还管啥凶不凶吉不吉，先喝饱再说！”

    沙漠里走路是最耗体力的。脚踩在沙子里，深一脚浅一脚，每走一步都要把脚从滚烫的沙堆里拔出来，鞋里灌满了细沙，磨得脚趾头火辣辣地疼。太阳一寸一寸地往西挪，可热度半点不减，反而像憋着劲儿要把他们最后一点水分也蒸干。林灼华觉得自己的嘴唇已经裂开了口子，她舔了一下，尝到一股铁锈味——是血。

    “姑奶奶……我走不动了……”阿绿扑通一声趴在地上，四脚着地，像条被抽了脊梁骨的大蜥蜴，“你把我扔这儿吧，我爬不动了……”

    “你起来！”林灼华回头去拽他，“你不是号称连镇魂碑都能扛着跑吗？这会儿咋连路都走不动了？”

    “那是力气活儿……这是干渴活儿……”阿绿翻着白眼，舌头耷拉得老长，“姑奶奶，我头一回觉得，水比吃的还金贵……”

    林灼华拽了两下没拽动，自己也晃了一下，眼前一阵发黑。她这才意识到，自己也快撑不住了。她张了张嘴，想说两句提气的话，嗓子却干得发不出声，喉咙里像塞了一把砂纸，每一次呼吸都刮得生疼。

    沈玉郎比她好不了多少，他本来就体质弱，此刻脸色白得跟纸似的，嘴唇干裂得渗血，却硬撑着走在前头，不时闭眼辨别一下方向：“快了……水气越来越近了……”

    又走了约莫一炷香的工夫，林灼华觉得自己的意识都开始模糊了，眼前白花花一片，沙子、天空、太阳搅在一起，分不清哪个是哪个。她正要一头栽倒，却听见沈玉郎喊了一声：“到了！”

    她猛地抬头，只见前方不远处的沙丘凹地里，赫然出现一小片绿洲。几棵歪脖子棕榈树稀稀拉拉地立着，底下是一汪碧绿的水潭，水面平静得像一块翡翠，在烈日下泛着清亮的光。

    水！

    林灼华眼睛都直了，腿里凭空多出一股力气，拔腿就往前冲。阿绿也不知道从哪儿来的劲，一骨碌从地上爬起来，撒开丫子就往水潭边跑，绿毛都支棱起来了，活像一只看到了肉骨头的绿毛犬。

    两人连滚带爬地冲到水潭边，林灼华扑通一声跪在岸边，双手捧起一捧水就要往嘴里送。水是凉的，带着一股说不出的清甜味道，光是沾到嘴唇，就让她整个人打了个激灵，舒服得头皮发麻。

    她正要低头喝，却听到一个声音从头顶传来——

    “施主，你身上有杀气。”

    林灼华的手僵在半空。她抬起头，看见棕榈树的树荫底下，不知何时多了一个人。那人穿着一身洗得发白的灰色僧袍，光头，面容枯瘦，眉眼低垂，正盘腿坐在一块平整的石头上，手里捻着一串发亮的菩提念珠。他看起来像是已经在这里坐了很久很久，久到身上的僧袍都快跟沙子的颜色融为一体了。

    林灼华捧着水，眨了眨眼睛，愣了半天才反应过来：“您……您说俺？”

    老和尚缓缓睁开眼，目光在她脸上停了一瞬，像是认出了什么，又像是只是随意一瞥：“施主身上杀气缠绕，眉宇之间犹带锋芒。这杀气不是天生的，是后来染上的。贫僧在此打坐二十年，见过不少路过此地的行人，但像施主这般，身负引眉血脉、杀气又如此之重的，还是头一个。”

    林灼华一听见“引眉血脉”四个字，心里咯噔一下，手里捧着的水差点洒了。她警惕地直起身子，上下打量那老和尚：“您知道俺是谁？”

    老和尚没有答话，只是伸手从身边拿起一只粗陶碗，舀了一碗水，递到她面前。碗是普通的粗陶碗，碗沿还有一个豁口，水却清亮见底，映着天光。

    “施主，先喝水。”

    林灼华盯着那碗水，喉咙里干得像起了火。她太渴了，渴得脑子里嗡嗡响，渴得眼前那个老和尚都在晃。她接过碗，端到嘴边，正要喝——

    “小心有诈！”沈玉郎一把按住她的手腕，站在她身侧，目光警惕地盯着那老和尚，压低声音道，“这荒郊野岭的，连个鬼影子都没有，忽然冒出个打坐的和尚，还一眼就认出你的血脉，谁知道他葫芦里卖的什么药？”

    林灼华被他这一拦，碗里的水晃了晃，洒出几滴。她舔了舔溅在手上的水珠——凉的，甜的，带着一种说不出的活气，仿佛一沾到皮肤就顺着毛孔钻了进去，让她浑身的燥热都减轻了几分。

    她看看沈玉郎，又看看那老和尚，再看看手里那碗水。

    “渴死了还管啥诈不诈。”她说完这句话，一把挣开沈玉郎的手，仰起脖子，咕咚咕咚把那碗水喝了个干净。

    水从喉咙一路滑下去，冰凉的，带着一股清甜的味道，像一条细线从嗓子眼一直淌到胃里。她喝得太急，有几滴水呛进了气管，咳嗽了两声，却觉得整个人像被从里到外洗了一遍似的，清爽得骨头缝里都透着凉意。

    她长舒了一口气，抹了抹嘴，把碗还给老和尚：“谢了。”

    老和尚接过碗，微微一笑，没有答话。

    沈玉郎在旁边脸色难看，低声嘟囔了一句：“喝都喝了，要是真有毒，现在阻拦也来不及了。”

    林灼华没理他，她蹲在水潭边，又捧了几捧水洗了把脸，冰凉的潭水扑在脸上，终于把她那点快要被晒干的精气神给救了回来。她甩了甩手上的水珠子，回头看向那老和尚，斟酌了一下措辞：“大师，您刚才说您在这坐了二十年？那您见过一个……跟俺长得有点像的女人来过这吗？”

    老和尚捻着念珠的手指顿了一下，没有立刻回答。

    林灼华心里一动，追问道：“俺娘……俺娘二十年前来过这没有？”

    老和尚抬眼看了她一下，目光里终于多了一丝活人的温度。他缓缓开口，声音像风干的木头一样沙哑：“你娘……林氏阿眉，来过。她过这片沙漠的时候，也在贫僧这里喝了碗水。”

    林灼华的心猛地提了起来。她张了张嘴，正想继续追问，却觉得胃里忽然一阵发烫——刚才喝下去的那碗水，像是活了一样，在她肚子里翻涌起来。她低头一看，手里的那只粗陶碗不知何时翻了个面，碗底贴着她的掌心，隐隐透出几个字来。

    她翻过碗底，凑到眼前一看——

    碗底浮着一行小字，笔迹清秀，像是她娘当年亲手刻上去的。

    林灼华的手一抖，那只粗陶碗差点脱手摔在地上。

    碗底那行字歪歪扭扭，笔画却带着一股熟悉的力道，像是她娘刻完字后，还用指腹在泥坯上抹了一把，把棱角都抹圆了。她凑近看了半天，那字是：**“大和尚是好人，但他不知道的事，你去问海。”**

    林灼华心里咯噔一声。她翻来覆去把碗底看了好几遍，字就这一行，再没有别的。她抬头去看老和尚，老和尚正垂着眼捻念珠，像是压根不知道碗底有字的事。她张了张嘴，想问“问海是啥意思”，话到嘴边又咽了回去——她娘既然把话刻在碗底没告诉老和尚，那就是不想让这大和尚知道。

    她不动声色地把碗扣回桌上，干巴巴地说了句：“碗挺好看，俺娘也会烧这样的。”

    老和尚捻珠的手顿了一下，抬眼看了她一眼，目光里闪过一丝说不清道不明的神色，随即又垂下去。“你娘……当年也是这么说的。”

    林灼华心里一紧，正想接着套话，沈玉郎忽然拉了拉她袖子。她回头一看，沈玉郎脸色不大好看，天眼通不知什么时候又开了，他正盯着那只碗，眉头皱得能夹死苍蝇。她顺着他的目光看去——那只碗在她扣回去之后，碗底朝上，表面干干净净，一个字也没有了。

    她心里一凛，把碗又翻过来看，碗底光溜溜的，哪有什么字迹。她拿指腹去蹭，蹭了一手粗粝的陶土，什么也没蹭出来。

    “诶？”她愣了愣，刚才那行字明明真真切切地刻在碗底，怎么一眨眼就没了？她心里嘀咕，面上倒没露怯，只干笑一声：“这碗还会变戏法啊。”

    老和尚没接话，只慢慢站起身，长袖一拂，把那碗收了回去。“施主既有缘路过此处，老衲便多嘴一句。此去西方，有座古城，名唤‘鹫落城’。城中有一口枯井，井底压着些陈年旧物，与你娘有些渊源。”他顿了顿，“但那里有煞气盘踞，寻常人近不得身。你若是要去，得先备好清水。”

    林灼华正要问“啥清水”，老和尚却已经转身往绿洲深处的茅棚走去，脚步不急不缓，像是没打算再多说一个字。

    沈玉郎看着老和尚的背影，压低声音道：“这和尚说话半藏半露的，不像普通出家人。”他顿了顿，天眼通的目光从老和尚身上收回来，“不过他说的话，我验了，没撒谎。”

    林灼华点了点头，又回头看了一眼那片绿洲。水潭还在冒着清亮亮的水泡，几株矮树在热风里轻轻晃着叶子。她忽然觉得，这片绿洲存在的时间，怕是比她娘在山上的日子还长。

    阿绿蔫头蔫脑地蹭过来，绿毛上沾满了沙粒，活像一根被晒干了的腌黄瓜：“姑奶奶……俺饿……”他话音未落，肚子里就发出一阵响亮的咕噜声，在空旷的沙漠里显得格外清亮。

    林灼华被他逗得笑了一下，拍拍他脑袋：“行，等俺去鹫落城看看，那枯井里要是能捞出水来，先给你灌一壶。”她说完，又低头看了一眼自己腰间别着的菜刀，心里翻涌着说不清的滋味。她娘来过这片沙漠，喝过同一碗水，还在碗底留了一句话——**“问海”**。她想起敖青说的那些话，想起龙宫底下那口深不见底的镇海井，心里好像隐隐抓住了点什么，却又说不清。

    沈玉郎见她盯着菜刀出神，凑过来问：“想啥呢？”

    “想俺娘。”林灼华回过神，把菜刀往腰后一别，“她当年也走这条路，也遇着这和尚，也喝了碗水——她没跟俺说这段，俺现在走她走过的路，总觉得……像是隔着二十年跟她说话似的。”

    沈玉郎沉默了一会儿，说：“那你跟她说了啥？”

    林灼华愣了一下。她还真没想过要跟她娘说啥。她想了想，说：“俺就跟她说——娘，俺渴了，俺喝口水，接着走。”说完她自己先笑了，“俺娘要是听见，准得骂俺没出息。”

    沈玉郎也笑了：“她不会骂你。她只会给你递水。”

    林灼华鼻子一酸，没接话。她别过脸去，假装看远处沙丘上那轮快落下去的太阳，硬是把眼眶里那点热意憋了回去。过了好一会儿，她才开口，声音有点闷：“走吧，趁天没黑，赶紧找地方歇脚。明儿一早，往鹫落城去。”

    阿绿有气无力地“哦”了一声，拖着步子跟上来。沈玉郎走在最后，回头看了一眼那片绿洲——老和尚已经消失在茅棚里，只有那口水潭还在夕阳下泛着粼粼的波光。他总觉得那和尚最后几句话里，藏着些没说完的东西。

    沙漠的夜来得极快。太阳一落山，温度就断崖似的往下掉，白天的滚烫热浪转眼变成透骨的寒意。林灼华找了处背风的沙丘，用菜刀劈了几根干枯的胡杨枝，点起一堆火。火光映着三个人的脸，阿绿缩成一团，把绿毛裹得紧紧的，像只大号的毛球。

    林灼华坐在火堆边，掏出那只从龙宫宝库里拿的蓝珠子捏了捏，珠子在火光下泛着幽幽的蓝光，冰凉沁人。她想起敖青的话，心里盘算着鹫落城和那口枯井的事，越想越睡不着。

    沈玉郎躺在她对面，闭着眼，也不知道睡没睡着。过了半晌，他忽然开口：“那碗底的字——我看见了。”

    林灼华一愣：“你看见啥了？”

    “你娘写的那行字。”沈玉郎睁开眼，火光在他瞳孔里跳动，“你翻碗的时候，我天眼通还没收。她写的是……‘去问海’。”

    林灼华沉默了一会儿，说：“你咋不早说？”

    “我以为你知道。”沈玉郎翻了个身，“不过那和尚说鹫落城有旧物，跟你娘有关——两条线对不上。你娘让你去问海，和尚让你去找枯井，到底哪条才是真的？”

    林灼华捏着珠子，没回答。她心里也在琢磨这个事。远处传来一声沙哑的鸟叫，不知是乌鸦还是秃鹫。火堆噼啪响了一声，火星子窜起来，又落进沙里，灭了。她忽然开口，声音不大，却带着一股倔劲儿：“不管是哪条线，总归是俺娘留下的路。俺走就是了。”

    她把珠子收进怀里，靠着沙丘闭上眼。沙漠的风呜呜地刮着，卷起一片细沙打在脸上，像是谁在远处轻声叹息。她迷迷糊糊要睡着的时候，耳边忽然响起一个极轻的声音，像是风吹过陶碗边缘——**“灼华……别忘……”**

    她猛地睁开眼。四下里只有火光和风声，阿绿打着呼噜，沈玉郎的呼吸平稳，像是睡熟了。她侧耳听了半天，那声音却没再响。她咽了口唾沫，心里那股说不清的酸涩又泛上来，她伸手摸了摸怀里的引眉刃，刀柄冰凉，硌得她手心发疼。

    她闭上眼，心里默念着她娘的碗底那行字。**问海。问海。** 她不知道自己能问出什么来，但她知道，她娘留下的路，她得走完。