“先把青山县拿下来？”

    刘庆像是听见了什么笑话，捂着胸口大笑起来：“就凭你们这群囚犯？青山县有城墙，有巡检司，还有两百多名乡勇，你连城门都进不去！”

    秦川低头看着他：“县里还有多少官兵？”

    刘庆笑声一顿，闭上嘴不再回答。

    周铁牛提着染血的木矛走上前：“川哥，让俺问。这老东西身上的骨头，肯定没有胡彪硬。”

    秦川摆了摆手，捡起地上的官兵名册。

    刘庆这次带出一百二十多人，已经抽走县衙和巡检司大半人手。

    县城真有重兵，他也不会跑来黑风寨冒险。

    投降的衙役中，一名二十多岁的年轻人迟疑片刻，主动走出队伍：“秦头领，我知道县里的情况。”

    “叫什么？”

    “冯顺，县衙书吏。”年轻人咽了口唾沫，“县里还剩三十多名衙役，巡检司有四十人。两百乡勇只是挂名，平日还要下地干活，短时间最多召集一半。”

    刘庆怒声骂道：“冯顺，你敢出卖县令！”

    冯顺低着头，双手攥紧：“我娘病了两个月，县衙欠我的饷银却一文没发。你家每日吃肉，县令后院的狗都喂白面，你们什么时候管过我们的死活？”

    刘庆张嘴还想骂，周铁牛抬手就是一巴掌，将他抽翻在地。

    秦川没有理会两人，继续问冯顺：“四座城门，哪一座最容易进？”

    “东门，那里正对黑风峡，平时运粮也走东门。”冯顺抬起头，“可官兵已经逃回去五个，只要他们进城报信，县令一定会封闭城门。”

    “他们回不去。”

    苏晚照从寨墙方向走来，将五块染血的腰牌扔在地上。

    她负责封锁下山道路，那几个逃走的官兵刚钻出山林，便撞进了她布下的埋伏。

    秦川看了她一眼：“伤亡如何？”

    “伤了两个，没有死人。”

    这个结果让周围的人松了口气。

    青山县还不知道黑风寨发生了什么，他们手里依旧握着最关键的东西。

    情报差。

    秦川转头看向冯顺：“会写公文吗？”

    冯顺愣了一下：“会。”

    “一刻钟之内，写一封给县令的捷报。黑风寨已经剿灭，胡彪伏诛，韩魁战死，押送人犯尽数处置。”

    “另外，刘典史受了重伤，正带着山寨粮食返回县城。”

    刘庆终于猜到秦川的打算，脸色骤然变了：“你想骗开城门？”

    秦川从他腰间摘下官印，扔给冯顺：“盖印。”

    “秦川，你敢！”

    刘庆挣扎着想扑过去，周铁牛一脚踩住他的后背，直接把他压回地面。

    秦川蹲在他面前：“县令勾结山匪，侵吞赈灾粮，还要杀掉一百二十名人犯灭口。你觉得他敢让清河府知道这些事吗？”

    刘庆脸上的怒色渐渐僵住。

    “只要我们进了县城，县令就会变成惊弓之鸟，他不敢求援，也不敢把事情闹大，因为官府查得越深，他死得越快。”

    秦川站起身，开始挑选人手。四十名投降官兵仍穿原来的衣甲，二十名男囚换上山寨里搜出的官服。

    刘庆被塞进马车，嘴里堵上破布，外面盖了两层染血棉被。

    山寨共有六辆大车，最前面两辆装着真正的粮食，后面四辆只在表面铺了一层粮袋，车厢下面藏着苏晚照挑出的女囚。

    沈青禾留守黑风寨，负责看管粮仓和剩余俘虏。

    唐红药照顾伤员，赵老三则带着村民守住上山道路。

    安排完这些，秦川把苏晚照叫到一旁。

    “你带三十人提前下山，藏在东门外的枯树林，城门打开以后，不用冲进去，先控制吊桥和城门绞盘。”

    苏晚照皱眉道：“你只带六十人入城，一旦身份暴露，很难退出来。”

    “所以城门不能再关上。”

    苏晚照听懂了。

    她看着秦川苍白的脸色，目光落在他后腰重新渗血的布条上。

    “你的伤撑得住吗？”

    “等拿下县衙再说。”

    秦川转身走向车队，没有给她继续劝说的机会。

    天色彻底暗下时，六辆大车离开黑风寨。

    冯顺骑着快马先行一步，带着盖有刘庆官印的捷报赶往县城。

    秦川则披上韩魁留下的甲衣，坐在第一辆粮车上。

    两个时辰后，青山县东门出现在夜色中。

    城墙不算高，墙头挂着十几盏灯笼。城门已经关闭，吊桥也收起一半。

    “城下什么人！”

    周铁牛按照提前教好的话高声喊道：“刘典史剿灭黑风寨，押送粮食回城！刘大人身受重伤，快开城门请郎中！”

    城墙上很快传来一阵骚动。

    冯顺送来的捷报显然已经到了，守城衙役没有怀疑，只是朝下方喊道：“刘大人在哪辆车上？”

    “第三辆！”

    守城衙役提着灯笼向下照了照。第三辆车旁围着六名官兵，车板上还能看见大片血迹，确实像躺着一名重伤之人。

    沉重的城门缓缓开启，吊桥也一点点落下。

    秦川始终坐在粮车上，右手按着腰刀，目光扫过门洞两侧。

    十二名守门衙役。

    四名乡勇。

    城楼上还有八张弓。

    车队进入门洞时，一名满脸胡须的守门校尉拦住去路：“先等等！县令有令，所有进城车辆都要检查！”

    周铁牛脸色微变。

    按照原定计划，车队进入城门后便会立刻动手。

    此时前两辆车已经进城，后面四辆仍在吊桥上，队伍正好被卡在门洞中。

    守门校尉走到第三辆车旁，伸手便要掀开棉被：“刘大人，卑职得罪了。”

    棉被下面，刘庆拼命挣扎，木板随之发出一声闷响。

    守门校尉动作一顿：“什么声音？”

    秦川从粮车上跳下来，径直走到他身边：“刘大人伤得很重，还是别看了。”

    守门校尉眯起眼睛：“你是谁？”

    “秦川。”

    “秦川？”守门校尉明显听过这个名字，“你不是押送犯人去黑石矿场了吗？”

    “所以我才会从黑风峡回来。”

    守门校尉盯着他看了两息，突然拔刀后退：“掀开棉被！”

    周围衙役立刻围了上来。

    车队中的投降官兵也紧张起来，其中几人握刀的手已经开始发抖。

    秦川却比所有人都快。

    守门校尉刚退半步，秦川便一把扣住他的手腕，腰刀瞬间出鞘。

    噗嗤！

    刀锋穿透胸口。

    守门校尉低头看着胸前的刀尖，嘴里涌出鲜血。

    秦川拔刀转身，直接扑向控制城门的两名衙役。

    “动手！”

    周铁牛掀翻粮袋，带着藏在车底的男囚杀出。

    后面四辆车的木板同时被踹开，苏晚照挑出的女囚从车厢内跃下，直扑城门两侧。

    门洞中的战斗只持续了十几息。

    守城衙役毫无准备，当场死了五个，其余人全部被缴械按倒。

    城楼上的弓手刚要放箭，东门外的枯树林中便射来一轮羽箭，逼得他们趴在墙后不敢露头。

    苏晚照带人冲上吊桥，砍断绞盘旁的绳索。

    刚刚抬起一半的吊桥轰然落地。

    青山县东门，落入秦川手中。

    周铁牛兴奋得满脸通红：“川哥，咱们真进城了！接下来打哪儿？”

    秦川还没回答，县城中央突然响起急促的铜锣声。

    大片火光从县衙方向升起，数十名乡勇举着火把涌上街道。

    一名刚刚投降的守门衙役抬头看去，脸色骤然惨白。

    “那是焚库的信号！”

    “县令要烧掉账册和粮仓，从北门逃走！”

    秦川抬头望向冲天火光，缓缓握紧手中腰刀。

    “铁牛守住东门，苏晚照带人控制城墙。”

    “其余人跟我去县衙。”

    “今晚，谁也别想出城。”