桥洞账房立起来第七天，黑市上开始有人收“桥洞名册“。

    消息是阿枝带回来的。她白天在茶馆说书，散场后去黑市晃了一圈，回来的时候，脸色不好看：“黑市上，有人在收咱们桥洞的名册——抄本。一份抄本，三贯钱。有人专门摆摊收。“

    “收名册？“萧然皱眉，“谁收？“

    “不知道。“阿枝说，“摆摊的是个生面孔，收的时候不问来路，只看册子全不全——姓甚名谁，住在哪儿，干什么营生，越全越好。“

    “……这是清查司放的饵。“萧然沉默了一会儿，说，“他们收了名册，不是要抓人，是要引咱们去'买'服务。“

    “买什么服务？“

    “洗名册。“萧然说，“黑市上不是有那种摊子吗？'代销私修记录'、'代洗案底'、'一条龙办清白'。清查司放出风去，说'名册在黑市流通，桥洞的人慌了，就会去洗名册'——洗名册的人，一抓一个准。“

    阿枝听得后背发凉：“那……桥洞有人去洗吗？“

    “你回去看看。“萧然说，“桥洞账房立了七天，谁心里没底，谁就会去。“

    阿枝走了。当天夜里，她回来，带回来一个坏消息：“有人去了。老孙头，今天下午，在黑市一个'洗名册'的摊子上，花了八贯钱，让人把他从名册上'洗'掉。“

    “……老孙头？“萧然愣住，“他不是最信你的吗？“

    “他怕。“阿枝说，“他说'名册在白面上挂着，早晚是个死'，他说他信不过什么账房，他信黑市——黑市虽然黑，可黑市讲信用：收了钱，就办事。“

    “那'洗'掉了吗？“

    “洗没洗掉不知道。“阿枝说，“可今天下午，那个'洗名册'的摊子，收了老孙头的钱，当场就把他的名从册上划了——划得干干净净。“

    萧然沉默了很久。

    “阿枝，“他说，“明天，你去黑市，散个消息。“

    “散什么消息？“

    “就说——桥洞新立了个账房，账房里有本'桥洞真册'，记载了桥洞所有人的真实修行记录。真册在账房手里，谁想要，谁出价。“

    阿枝瞪大了眼睛：“你要卖真册？！“

    “不是卖真册。“萧然说，“是卖'假真册'。“

    “什么意思？“

    “清查司不是想钓鱼吗？“萧然说，“那咱们就给他钓。他放一个'洗名册'的饵，咱们就放一个'真册'的饵——让黑市上那些收名册的人，来收咱们的'真册'。他们收回去，拿去清查司邀功——可那本'真册'，是我连夜编的，上头的人名、住址、修行记录，全是反着写的：该在的不在，该修的不修，该有三炷灵光的，写成一炷。“

    阿枝盯着他，半晌，忽然笑了：“你这招，叫'反钓鱼'。“

    “不，叫'账对账'。“萧然说，“清查司拿名册钓我们，我们拿假册钓清查司。他收了我的假册，拿去核——核出来的，全是假的。核假册，核得越深，丢人丢得越大——考成司要的是'准'，清查司要的是'功'，两下里一对，账就对不上了。“

    “那老孙头呢？“

    “老孙头……“萧然叹了口气，“老孙头花了八贯钱，让人把名字从'册'上划了。可划了名，人就真'没了'——没了名，就没有税，没有税，就没有身份。黑市洗名册，洗的不是名，是命。你明儿个见着他，告诉他：名册上的名，划不掉；要划，就划在心里——心里没鬼，名册算个屁。“

    阿枝看着他，忽然说：“萧然，你变了。“

    “哪儿变了？“

    “三个月前，你还只会算账。“阿枝说，“现在，你会算人心了。“

    萧然没接话。他蹲在火堆边，拿树枝拨了拨火，火光把他的影子拉得很长。

    “人心，“他说，“也是账。就是比铜子的账，难算一点。“

    第二天，阿枝果然去黑市散消息。第二天，阿枝果然去黑市散消息。她走的时候，萧然又叫住她：“阿枝，散消息的时候，加一句——‘真册’在账房手里，想买的，明儿个天亮，桥洞东头见。”

    “你要当面卖？”

    “不卖。”萧然说，“我就是想看看，谁想买。”

    阿枝去了。当天傍晚，老孙头回来了。

    他回来的时候，脸色灰败，像是被人抽去了脊梁骨。他蹲在桥洞东头，抱着膝盖，一句话不说。萧然走过去，在他旁边蹲下：“老孙头，黑市的钱，花了？”

    “……花了。”老孙头的声音，闷闷的，“八贯钱，让人把名字从册上划了。可划了名，我心里，怎么反倒更慌了？”

    “因为你划的是名，不是事。”萧然说，“你人还在桥洞，你的修行还在，你的日子还在过——名册上的名字，划掉一个，还会有下一个。你花八贯钱，买了个‘册上无名’，可你心里那本账，还在记着呢。”

    老孙头抬起头，眼睛里全是血丝：“那我怎么办？”

    “怎么办？”萧然说，“回账房，把你这三个月的账，一笔一笔，重新记一遍。你记清楚了，你就是有账的人；有账的人，腰杆就硬。黑市洗得掉名册上的名字，洗不掉你账本上的日子——你的日子是真的，你的账就是真的，名册算个屁。”

    老孙头愣了半天，忽然蹲在地上，呜呜地哭了起来。哭完了，他抹了一把脸，站起来，说：“萧然，我听你的。我回账房，记账。”

    “去吧。”萧然说，“账房的门，给你留着。”

    老孙头走了。阿枝从树后探出头来，看着他的背影，说：“他信了？”

    “他没全信。”萧然说，“可他至少知道，黑市那条路，走不通了。走不通的路，走一次就够了——走第二次，那是傻子。”第三天，“桥洞真册“的抄本，就开始在黑市上流通——三贯钱一份，跟“洗名册“一个价。买的人络绎不绝。

    第四天，清查司的人，又来了。

    这次带队的，还是那个青袍人。他没进县衙，直接到了桥洞，身后跟着两个书吏，怀里抱着七八本册子——全是“桥洞真册“的抄本。

    “萧然，“青袍人把册子往地上一摔，“你造的假册？“

    “大人，冤枉。“萧然说，“这册子不是我造的——黑市上有人卖'桥洞真册'，卖了三贯钱一份，我拦不住。“

    “册子上写的修行记录，跟你三个月前交上来的名册，对不上！“

    “大人，“萧然说，“名册是三个月前造的，真册是黑市上卖的——两本册子，隔了三个月，自然对不上。再说了，大人，黑市上卖的'真册'，要是真的，那三个月前我交的那本，就是假的；要是假的，那黑市上那本，就是有人造谣。可大人您想想——真册要是真在黑市上流通，谁舍得三贯钱就卖？“

    青袍人被他绕得头晕，指着抄本上一条“修行记录“问：“那这条呢？'老孙头，三炷灵光，私修'——这是不是真的？！“

    “老孙头？“萧然笑了，“大人，老孙头前天刚花了八贯钱，在黑市上让人把名字从'名册'上划了——您要问他的修行记录，那得问黑市上那个'洗名册'的摊主，他比我清楚。“

    青袍人的脸，涨得通红。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后，他抱起那堆抄本，恨恨地说：“你等着。“

    “我等着。“萧然说，“大人慢走。“

    青袍人走后，阿枝从树后探出头来：“他信了吗？“

    “他没信。“萧然说，“可他没证据。他拿着假册来抓人，抓一个，错一个——抓错的，都得放；放了，他就栽了。清查司的人，最怕的不是抓不到人，是抓错了人。“

    “那……咱们就赢了？“

    “赢了？“萧然摇摇头，“清查司收的是假册，可他们真正要的'名册'，还在县衙的档里锁着——他们迟早会回来拿。咱们现在，只是让他们在'真册''假册'上扯皮，扯一天，桥洞就太平一天。“

    “那太平到什么时候？“

    萧然没回答。他抬头看了看天，天边有一片云，压得很低。

    “太平到，“他说，“有人把这把刀，从我们脖子上拿开为止。“