临渊守军南营离城门不远。

    从茶楼过去只需两刻钟，陆沉舟却走了近半个时辰。原因是叶惊霜肩伤未愈，苏听澜不许他骑马，宁知微坚持先把钱五送回王府，最后四个人只能推着一辆装俘虏的平板车慢慢走。

    钱五躺在车上，头顶盖着一块旧麻布。

    他问：“我能不能自己走？”

    苏听澜道：“王府的车也是钱。”

    “我腿没伤。”

    “车已经推出来了，空着浪费。”

    钱五决定闭嘴。

    守军南营门口没有迎接世子的仪仗，只有两排站得笔直的兵卒。兵卒们认得陆家旗，却没有一个上前行礼。

    门楼上挂着一面旧军旗，边角被风撕开，仍能看见“顾”字。

    顾昭宁正在旗下训话。

    她穿一身半旧铁甲，没戴头盔，眉骨旁那道旧刀痕清晰可见。手里长枪没有枪缨，枪杆被磨得发亮。她让十名新兵轮流举盾，谁手臂抖一下，便多站半刻钟。

    陆沉舟站在门外看了片刻。

    顾昭宁先看见他，却没有停训。

    “盾抬高。”

    一名新兵咬牙抬臂。

    “不是让你把脸也抬高。”

    新兵赶紧低头。

    直到最后一人站稳，顾昭宁才转身走来。

    “世子。”

    称呼有，礼没有。

    陆沉舟拱手：“顾将军。”

    “偏将。”

    “顾偏将。”

    “有事？”

    “查三年前报废的黑雁羽箭。”

    顾昭宁目光落到叶惊霜肩头的包扎上，又看向平板车里的钱五。

    “皇城司查案，拿我的兵来问？”

    叶惊霜道：“我尚未开口。”

    “你带着箭伤站在我营门口，已经开口了。”

    陆沉舟道：“箭从废弃军械库流出，昨夜有人用它杀人。”

    顾昭宁神色不动：“三年前的报废军械，早已登记焚毁。”

    “账上少了十二捆。”

    “你查过军械账？”

    “我查过王府旧账。”

    “那便去问王府的人，别来问守军。”

    顾昭宁转身便走。

    陆沉舟拦住她：“顾将军不愿查？”

    顾昭宁停下。

    “我不愿替没有证据的猜测开营门。”

    “若我有证据呢？”

    “拿来。”

    陆沉舟从袖中取出断箭与箭囊，递过去。

    顾昭宁接过看了两眼，抬手将断箭掷回。

    断箭没有落地。

    陆沉舟抬手接住，箭簇从指间掠过。顾昭宁紧接着踏前一步，枪杆横扫他的腰侧。

    这一枪没有用刃，却带着军中长兵器的沉力。

    陆沉舟后撤半步，以断箭顶住枪杆，木箭当场折成两截。顾昭宁没有停，枪尾一转，直点他肩头旧伤。

    叶惊霜要拔剑，苏听澜抬手拦住：“她在试。”

    陆沉舟侧肩避过，右手握住枪杆借力向前。顾昭宁顺势松手，又在他靠近时抬膝撞向腹部。

    两人交手只有三息。

    陆沉舟用手肘挡住膝击，顾昭宁则重新夺回长枪。双方各退一步，都没有真正受伤。

    营门前的新兵看得屏住呼吸。

    顾昭宁道：“六年没上阵，脚步还没废。”

    陆沉舟揉了揉被枪杆震麻的手：“顾将军迎客都这样？”

    “只迎自称有证据的人。”

    “若我接不住？”

    “说明你保护不了证据。”

    宁知微忽然道：“证据不需要世子用身体保护，需要封存、抄录和多方见证。”

    顾昭宁看向她。

    苏听澜接话：“而且断箭原本能验木料，如今被你们折了。”

    顾昭宁低头看向两截断箭。

    陆沉舟道：“赔？”

    “记顾家账上。”

    苏听澜真的拿出小册记了一笔。

    顾昭宁眼角动了动，似乎第一次后悔自己出手太快。

    方才举盾的新兵仍站在旁边，其中一人忍不住朝陆沉舟肩头看。顾昭宁转身问：“看什么？”

    新兵立刻挺直：“看世子接枪。”

    “看懂了？”

    “世子先退，再进。”

    “为何退？”

    “怕。”

    营门前响起几声压不住的笑。

    陆沉舟也不恼：“他说得对。长枪占长，先退开枪头，再贴近枪身。打仗知道怕，才能活。”

    顾昭宁看了他一眼，对新兵道：“多站半刻钟。理由答对，嘴太快。”

    新兵哭丧着脸继续举盾。

    苏听澜低声道：“你在军营倒很受欢迎。”

    “谁不喜欢看世子挨打？”

    “我便喜欢。”

    陆沉舟侧头看她，苏听澜已经低头继续记账。

    顾昭宁将这一幕看在眼里，没有评价，只把长枪重新立到身侧。

    她对陆沉舟的判断也从“来镀金的世子”，暂时改成了“至少知道什么时候该退的人”。

    “军械营的箭，编号是对的。”

    “所以——”

    “所以只能证明这支箭曾在军械营，不证明谁拿的。”

    陆沉舟笑了笑：“顾将军讲话比城墙还厚。”

    “城墙至少挡风。”

    叶惊霜向前一步：“我需要查旧军械库。”

    顾昭宁看她：“皇城司有调令吗？”

    叶惊霜取出铜牌：“有。”

    “调令只能查官署，不包括顾家私营的旧库。”

    “旧军械库属于守军。”

    “地契上属于顾家。”

    陆沉舟收起断箭：“顾家旧库建在军营里，放的是朝廷军械，用的是军中守卫，出事后却算顾家私产。这道理很灵活。”

    顾昭宁道：“旧库原是顾家出资修建，朝廷三次承诺回购，三次没有拨银。军械封存后，地契仍在顾家。”

    “所以顾家也被欠账。”苏听澜道。

    “一万三千两。”

    苏听澜看她的眼神顿时多了几分同病相怜：“有凭据吗？”

    “十二份公文。”

    “保存好。哪日王府进京讨债，可以一起。”

    顾昭宁显然没料到话题会从查军械变成结伴讨债，沉默两息才道：“先查你的案。”

    双方立在营门口，谁也没有让步。

    苏听澜忽然从车后走出来：“顾将军，若旧库真是顾家私产，王府愿付两日租金。”

    顾昭宁看她：“租来做什么？”

    “查案。”

    “查出问题，算谁的？”

    “查不出问题，王府照付租金；查出问题，顾家按军粮价赔。”

    顾昭宁第一次认真看她：“你是王府管家？”

    “是。”

    “你说了算？”

    “钱我说了算。”

    陆沉舟在旁道：“她确实说了算。”

    苏听澜冷冷看他：“你闭嘴便更像个世子。”

    顾昭宁眼中掠过一丝极淡的笑意，很快又压下去。

    “旧库可以开。”

    她看向陆沉舟。

    “只给两个时辰。谁损坏一件军械，赔十倍；谁擅自带走一根箭，按盗窃军械论处。”

    “可以。”

    “另外，不许带那五个俘虏进库。”

    “他知道入口。”陆沉舟道。

    “他知道的是别人告诉他的，不是顾家让他知道的。”

    钱五从麻布下闷声道：“我不进也行。反正库底下有第二道门。”

    营门前的风忽然停了一瞬。

    顾昭宁转头：“你说什么？”

    钱五立刻装死。

    陆沉舟掀开麻布：“说清楚。”

    钱五看了眼顾昭宁，又看向叶惊霜：“我只听人说过，旧狼烟台下有一条通往军械库的暗道。入口不在库里，在营墙外。”

    顾昭宁抬手，示意守军把平板车推进营门。

    “两个时辰，从现在开始。”

    她领众人穿过校场。

    营地不大，兵卒却不少。有人在修盾，有人在分粮，更多人蹲在墙根缝补冬衣。顾昭宁经过时，所有人都会抬头，既敬畏又紧张。

    陆沉舟注意到，守军的粮车比应有的少了三分之一。

    苏听澜也看见了，低声道：“这个营不够吃。”

    “顾家军一向如此。”顾昭宁忽然开口，“兵器先修，粮最后分。”

    “兵没粮，拿什么守城？”

    “拿死人留下的名声。”

    顾昭宁说完，便不再解释。

    废弃军械库位于旧狼烟台下。石门上落着厚灰，门锁却很新。

    顾昭宁拔出长枪，枪尖挑断锁环。

    门内一股霉味扑出。

    陆沉舟正要进去，顾昭宁横枪拦住：“我先。”

    “怕我偷兵器？”

    “怕你踩塌地板。”

    她迈入库中。

    陆沉舟跟上，低声问苏听澜：“她对谁都这么不客气？”

    “不。”苏听澜道，“对她信任的人更不客气。”

    顾昭宁回头：“我听得见。”

    苏听澜面不改色：“那便少说两句。”

    库门在他们身后合上。

    墙角的旧军械箱上，赫然留着一条新鲜的拖痕。