赵府。

    赵长安敲了敲火盆。

    “周巨来，立刻去找长安令，这里面是名单。”

    “李羡阳，立即派人前往丰谷粮行，推波助澜，将事情闹得越大越好！”

    “小九，通知提前潜入京兆尹大牢众人，做好准备。”

    ……

    西市街口。

    丰谷粮行。

    积雪开始融化，青石板路淅淅沥沥，泥泞糟乱。

    许多流民裹着单衣蜷缩在屋檐下，人群中不时响起咳嗽声和哭声。

    粮行大门紧锁。

    旁边一块木牌上用朱漆写了“上等精米，二两银子一石，概不赊账。”的字样。

    排在最前面的老者气得浑身发抖。

    “昨日才一两五，今日便二两！”

    “怎么不去抢？”

    “这是不给活路啊！”

    眼窝深陷，留着山羊胡子的瘦掌柜，身着一身貂绒大氅，推开门。

    一群伙计拎着木棍鱼贯而出。

    “买不起别买！”

    “我还就告诉你们，今日一百斤，卖完就没。”

    “明日再来，可就二两五一石！”

    “后日再来，三两一石！”

    “以此类推！”

    长街尽头。

    十多个身着破烂边军战袄的残废汉子，踩着积雪相互搀扶而来。

    领头的是个头发花白的老者，一只衣袖空荡荡的，在风中飘来飘去。

    这是赵长安挑选的死士，全是陇西战场退下来的老兵。

    真正从死人堆里爬出来的狠角色。

    赵长安一人给了五百两安家费。

    赵长安并承诺，事成之后，他们的家人后半生也由赵府照顾安排。

    这年头，五百两买一条人命绰绰有余。

    断了手臂的汉子看着瘦掌柜，嗓子干得刺耳。

    “掌柜的，我们是陇西退下来的老兵，朝廷正值用兵，已经半年没发军饷了。”

    “求老板给个良心价。”

    瘦掌柜没有正眼瞧他。

    他背后站着户部侍郎，京兆府尹也有分红，在长安，他不把几个兵痞放在眼里。

    “陇西战场退下来的？”

    “吃着朝廷的粮，拿着朝廷的饷，年年打败仗，还有脸回来？”

    几个兵痞往前围了一步。

    断臂的老兵从怀里掏出几个温热的铜板。

    “行行好，老娘和孩子等米下锅，哪怕给一升糠也成。”

    听到这话，周围的百姓都扭过头，谁家还没个难处。

    瘦掌柜一脚踢飞他手里的几个铜板。

    “几个残废，活着就是浪费粮食！”

    “给我打！”

    几名兵痞先发制人，一手捏住瘦掌柜的脖子。

    “老子的命是为大炎王朝卖的，就凭你也敢骂老子残废！”

    瘦掌柜身子本来就弱，哪受得住这一顿打。

    “给老子杀了这帮兵痞！”

    几个伙计一听丢掉手里的木棍，将配刀从腰间抽出。

    却见几个兵痞竟是不躲不避，甚至有人专往刀尖上撞。

    刀尖穿过胸膛，鲜血打湿了战袄，也染红了雪地。

    持刀的伙计惊呆了。

    那个断臂的老兵转过头，看着瑟瑟发抖的人群，有普通百姓，有灾民，有乞丐，有流氓。

    用尽最后的力气，发出一声嘶吼。

    “老少爷们儿们！”

    “我们为大炎流尽了血！”

    “这帮奸商囤粮不卖，不给活路啊！”

    “没活路啦！”

    压抑、愤怒，如火山喷发。

    “左右是个死，不如做个饱死鬼！”

    “抢粮啊！”

    整个冬天的压抑在这一刻全面爆发。

    几百个饿红了眼的流民不管不顾冲进粮行，砸碎仓库大门，雪白的大米洒得满天满地都是。

    西市，大乱！

    李向阳带着几个钓鱼郎混在人群中，专挑粮行的伙计下手。

    然后趁乱冲进账房，拿走了所有的账本。

    他还特地确认了一下，账本上的确有钱谦的私印。

    ……

    没过多久，急促的马蹄声，踏碎积雪。

    京兆府尹郭文达，带着上百名捕快来到丰谷粮行。

    看着地上的尸体和周遭的狼藉，他瞬间意识到事情太大，根本瞒不住，需要立即找个借口。

    “刁民造反！”

    看着混乱的人群。

    “全部缉拿归案！”

    “有抗命者，格杀勿论！”

    但还是有不少人在李羡阳的帮助下逃了出去。

    几个还没死的老兵根本没逃，任由捕快用铁链将他们带走。

    “大人，死了三个，据说是陇西老兵。”

    郭文达死死盯着眼前的捕快。

    “老兵，哪来的老兵？”

    “不是流民造反吗？”

    捕快猛地抬头：“对，不是老兵，是流寇！”

    “全部押回大牢。”

    可不能让这点小事打扰到朝堂上的抉择。

    几名老兵坐在囚车上笑了。

    京兆府尹大牢，里面可全都是人才，是整个长安城传递消息最快的地方。

    果然。

    不到半日，“礼部侍郎联合奸商，打死抗战老兵”的消息就通过各个渠道传遍了长安城。

    郭文达自认为阻止了一场暴乱，却不知道正是这个决定，即将葬送他的一生。

    ……

    而另一边，长安令曾易安在周巨来的带领下突袭后庭春，带走了芍药及当时在场的几个龟公。

    当然，几个在场的鸿都学子也没落下。

    长安令当然不能管长安城内的事，这是京兆尹的地盘。

    但这个案件，他就是要越权重审！

    ……

    赵长安看着传回来的消息，嘴角扬起一个弧度。

    “小九，再加把火！”

    于是不知道为什么，一群老弱病残的流民竟从看管森严的京兆府大牢逃了出来。

    像是一滴水。

    滴进了滚烫的油锅。

    长安城，炸了！

    “黄二、老胡，走，去接我爹回家！”

    ……

    朱雀大街。

    钱谦抬高粮价，包庇奸商，打死抗战老兵的消息传来。

    “不可能！”

    骆子云冻得牙齿打颤：“钱侍郎可是天下皆知的清流，怎么可能？”

    “还洗白呢！账本都找到了，全长安的人都知道了！”

    ……

    宣和殿。

    “立即卸去赵要一切差使，收回腰牌印信，下镇抚司昭狱……”

    李承志话还没说完，殿外有声音传来。

    “长安令有事觐见，十万火急！”

    只有和爆发战争同等重要的事才会用“十万火急”四个字。

    曾易安带着几名随从进殿。

    “嘭……”

    几件染满鲜血的边军战袄随着他的膝盖一起砸到地上！

    曾易安老泪纵横，声音颤抖。

    “陛下……钱谦故意抬高粮价，包庇奸商，打死陇西老兵……”

    “赵厂公之所以当街杀死钱伯仁，全是因为钱伯仁故意挑衅厂公干儿子所致，并且他还当众辱骂厂公‘阉狗’。”

    满堂哗然。

    然后鸦雀无声。

    钱谦刚刚得意的脸上此时煞白，满头冷汗瘫倒在地，说不出一句话来。

    李承志翻着曾易安带来的账本和三张退伍军人证，面色沉如湖水。

    “清流，这就是清流！”

    “一个个嚷嚷着没钱。”

    “钱谦，我记得你只捐了二百两吧！”

    李承志抖了抖手里的账本。

    “可你一个月的分红就有六万八千两之多！一年就是快一百万两！”

    ……

    日头西斜。

    赵要在刘喜的搀扶下缓缓出宫。

    一个早朝，竟从早上到了傍晚。

    他远远看着来接他的儿子，眼眶有些湿润。

    “我赵要这辈子本无儿无女，原本已经认命，却没想到老天爷又把儿子送回我身边，还是个麒麟儿！”

    昨夜赵长安几句话，便点透了混迹朝廷几十年的赵要。

    纵横朝堂能有今天的位置，阴诡权谋他比谁都熟，又怎会看不透这把刀是冲自己来的，只是一时爱子心切，蒙了双眼罢了。

    更让他惊喜的是赵长安提出了接下来的全部计划，并亲自执行。

    “爹，你在朝堂要尽力拖住时间。”

    “我要让这帮读书人知道。”

    “赵府能有今天的威望，靠的从来不是规矩，是刀！”

    从那一刻他便知道，他儿子是天生的妖孽。

    刘喜把赵要送上暖轿，看了看赵长安。

    “恭喜厂公收了个好儿子，您家这个麒麟儿怕是明日便要传遍长安城啦！”