黑暗的屋中似乎有着无边无际的压力，要把人压垮般。女子小声啜泣着，路德倒面容平静，大概早就接受了这个事实，他并拢起右手食指与中指在空中画了个半圆，最后落于心脏部位，单膝点地垂着脑袋小声念了一段词，之后他站起来，轻声道：“来自生灵，归于黑暗，愿您安息于长眠之中，永享平静。”    走出屋后，站在阳光下，塞西尔才意识到刚才连呼吸都屏住了。    被生灵抛弃的文明神就这么落入了历史的尘埃之中，化作虚无。不要说这里了，中华这样历史悠久的文明，也有无数“文明神”被人类抛弃，逐渐式微，还有诸如手工竹编、手工刺绣、油纸伞之类的工艺倒没有消失，但是已经不再是“刚需”，机器取代了传统手工艺，文明神的面貌也随之改变，要么“升级”，要么“旧神已死，新神当立”。    茶神就抱怨过不少传统文明神一边借着某宝这位新神苟延残喘一边暗地里批评新科技取代了旧神的位置，祂们打着传统工艺的名号想尽办法在工业社会谋求一席之地，然而，并没有几个成功的。    “你的脸色不好。”兰登轻声道，揽上塞西尔的腰，“冷？”    “这个天怎么可能冷啊！”塞西尔挤出个笑容，“就是……有点说不出的郁闷。”    “文明神的更替是必然的。”一个苍老的声音响起，农神提着小公文包溜溜达达地过来了，“这是自然法则，是天理，是天道，总之就是这么个意思。”他看了看屋里，“你们等等，我去吊唁一下。”    屋里一片死寂，黑暗似乎把农神、路德和女子都吞噬了，不久后脚步声响起，他们走了出来，路德的神色看上去轻松了许多，向着农神微鞠躬之后道：“我要带着诺拉去办一些手续，看看能不能把这房子卖了，不过，我估计是卖不出去的，之后嘛，陛下，您愿意接受我这位同胞吗？”    塞西尔盯着路德道：“你呢？”    “我依旧是一位野民，无国之人，但是，如果您愿意赏赐一个好职位我也不会拒绝啊。”路德笑了笑，“现在，请恕我失礼了。”    冲着俩人离开的背影，塞西尔大声道：“有空去法师塔看一看，我给……嗯，这位农神给你准备了一些好东西！”    路德挥了挥手，消失在巷道拐弯处。    农神听塞西尔提到他，满意地点了点头，观察了下塞西尔的表情，说道：“你也不用太过伤感，这文明神哪该死还是得死，虽说文明神其实并没有正邪之分，只是应势而生，但是嘛……”    “没有正邪？”塞西尔好奇地道，“我以为是有的。”    “正邪标准连你们人类都搞不定呢，还想套咱们头上？”农神不屑地道，袁老爷子的脸看起来生动无比，“就好比点翠，你知道？这门手艺以前难道是什么邪恶的吗？不能这么说，人捕猎、吃肉、制皮，捉鸟拔羽毛不是正常的吗？如果说残忍，杀生哪有不残忍的？现在呢？翠鸟没几只了，点翠这门工艺也有了替代技术，于是，祂就变成邪恶的了？这哪能让祂服气啊，以前咋不说祂邪恶了？”    塞西尔被噎了下，很快反应了过来：“一时是一时啊，事物又不是永恒不变的。”    “对喽，所以文明神该死的就得死。”农神点头道，“翠神嘛肯定是不愿意的了，联合了几个传统神搅风搅雨的，想进时尚奢侈品行业呢，被鞣革之神阴了一次后不敢再闹腾了，这些年，鞣革之神被环保神搞得不轻啊，当然不愿意接纳翠神这种有黑历史的小神，生怕被连累呢。”    塞西尔没想到文明神之间也有这种宫斗情节，听得津津有味，    农神讲到这里，道：“你在这里的事了了？该回去了？”    对于这个问题塞西尔其实是有点犹豫的，按理说他应该赶紧回去，蒸汽机搞出来了他心痒得不行，但是难得有挖墙角的机会，他真的超想在坦布尼塔转悠一通，搞上个几万人回去，到时候面对小老板们得意地宣布“老子又给你们带来几万人”，享受小老板们崇拜的眼神。    月城的吸引力只对野民、小文明、小国比较强，如坦布尼塔这种魔法大国在工业革命的稚嫩浪潮中巍然不动，根本不在乎。现在，瘟疫是个难得的机会，错过这一次不知道还有没有下次了。    塞西尔看了看兰登：“你觉得这次瘟疫会持续多久？”    “以往瘟疫都会至少持续到天气转冷。”兰登道，“我们还有三个月时间，不过，你别想一直在外面，宣传这种事我们可以派人，你不要整天往外面跑，我不同意。”    “唉呀。”塞西尔挤出一付笑脸，“我们俩人的情侣双游，不好吗？”    兰登挑起半边眉毛，一付似笑非笑的表情：“情侣双游？”    “对啊。”塞西尔讨好地道，“再玩几天怎么样？要不我们去亚尔及，坦布尼塔的首都应该有许多高人？说不定我们能找几个人才呢？人才是不会来就我们的，那只有我们去就他们了，中央国王和王骑亲自登门，面子是给足了，对？”    “呵呵。”兰登笑了下，道，“好，去亚尔及逛一逛。”    塞西尔差点儿没欢呼起来，一转头才发现农神不见了，也不以为意，文明神嘛，都是这样神龙见首不见尾的，等他回到皮蓬的法师塔才发现农神正在为路德介绍带来的“瓶瓶罐罐”们。    “这个叫显微镜，能够看见肉眼看不见的小东西。”农神一板一眼地道，有模有样的，“这个叫夹片，把要观看的东西夹在里面放在显微镜下面，起到固定的作用，这个……嗯，孙子，你来说！”    塞西尔被叫“孙子”习惯了，淡定地道：“这个叫试管，用于混合和培养液体，无色透明玻璃是为了便于观察，而且玻璃与各种化学试剂也很难起反应，其实还应该有一些金属的，不同的化学物品需要不同的收纳。”    你一句我一句，全都讲的是细枝末节，路德一问到具体操作一人一神就抓瞎了：“具体怎么提取土壤里的那个什么霉素呢？”    农神和塞西尔互相对视一眼，异口同声地道：“您/你说！”    塞西尔：“……”    农神：“……”    路德好笑地道：“你们都不知道？”    塞西尔这人脸皮厚度足够，当下就坦率地承认了：“不知道，我又不是干这个的，只知道过程不知道具体步骤，就连这些东西的名字都是猜测啦，不要太指望我。”    农神几万岁了，好面子的很，面对两个人的目光清了清嗓子，从中山装的衣兜里掏出了一个手机，低着头开始点点点……    塞西尔眼皮直跳，没好气地道：“您这个能联网哪？”    “能。”农神头也不抬地道。    “卧槽！”塞西尔脱口而出，“能下载电影吗？我过来前复仇者联盟大结局就要上映了的！”    “别看了，烂尾。”农神回道。    塞西尔一愣：“您看了啊？”    “我这几万年，也就这么几百年过得乐子多点，干吗不看？还是IMAX的呢。”    “那权力的游戏呢？”    “也烂尾。”    “那……”    “都烂了！”农神打断了塞西尔的话，把手机竖起来屏幕面对着路德，“看看，要有探索精神，自己多试验。”    路德恭恭敬敬地伸着脖子去看屏幕上的字，跟只鸭子似的，塞西尔没好气地道：“您就不能把手机给他拿着看吗？”    “这个东西你们不能碰！”农神不耐烦地道，“你以为一个真正的手机能在这儿联上网？”    好，您说得的好有道理，但是我真的很想看结局啊！    路德不愧是实验法师，看完之后考虑了片刻，说：“这个好像需要辅助魔法啊。”    “嗯？”塞西尔把脑袋凑过去瞄了眼，“没发现哪里写魔法啊。”    路德指了一行字道：“怎么制造灭菌的空气？培养罐要保持恒温，怎么确定温度？怎么保持温度不变？离子交换是什么？稀硫酸是什么？洗脱液是什么？”    路德每问一句，塞西尔的脑袋就低一点，最后几乎是垂头丧气了。一开始的月城建设他起了主要作用，那些日常用品的制作，哪怕纸这种稍微专业点的他还能插上手，但是到了现在这个地步，光是一个链霉素就完全把他挡在门外，不要说亲手做了，连制作流程都有很多看不懂的地方。    “工业文明长得太大了，爸爸已经照顾不了你啦！”塞西尔感叹了一句，接触到农神古怪的目光，赶紧道，“那什么，这些你就自己研究，有什么跳不过去的坎来问我，我能给你提供一些点子，不过这个具体操作嘛就只有你自己独立奋斗啦！”    路德没好气地翻了个白眼：“结果你什么忙都帮不上哦？”    “我能为你花钱呀！”塞西尔豪气干云地道，“这还不算帮忙吗？”    路德笑起来，这一刻，塞西尔感觉仿佛回到几年前，那时候月城还只有几幢破泥屋，居民也只有他和兰登、路德以及野孩子们，克拉丝夫人是第一个加入的陌生人。    “对了，克拉丝夫人和丈夫离婚了。”塞西尔想起这件事，八卦道。    “那个女人肯定能活得不错的。”路德笑道，“力气那么大。”    “你知道她是图海女人吗？”塞西尔好奇地道。    “猜到一点，她没说我也不想问，这不礼貌。”路德道，“她怎么离婚了？”    “克拉丝先生提的，因为整天游手好闲被克拉丝夫人埋怨，他一冲动就动了手。”讲到这里，塞西尔一付感叹的表情。    路德“啧啧”了两声：“他被打得多惨？”    “很惨。”塞西尔一想到克拉丝夫人梨花带雨地揪着不成人形的丈夫，到他面前诉苦的场面就不寒而栗，“克拉丝先生提的离婚，说一见到老婆就害怕。”    路德笑起来，笑着笑着声音就没了：“你干吗这么盯着我？”    “我觉得你和克拉丝夫人挺投缘的。”塞西尔笑嘻嘻地道。    “你滚！”路德怒骂了一句，“去去去，出去，我要做实验了！”    戴维表示要在皮蓬进行一点收尾工作，大部分人都说要移民月城，这其中有不少是抱着避过瘟疫再说的念头，不过塞西尔有信心把人留下来，再不济也可以多一点商人。作为市长，戴维当然不能说走就走，不过他倒是离开想法比较坚定的那一类人。    “从瘟疫中期开始，我就再也没能联系上亚尔及的上司。”谈起这个时，戴维的表情很平静，“瘟疫的传闻开始时，我想把妻子和孩子送去亚尔及，但是他们在亚尔及城门被拦了下来，哪怕说出我的身份都不允许进入，回来后不久他们都感染了黑死病，现在我是一个人了，去哪里都一样。”    塞西尔说了两句安慰的话，嘱咐戴维到了月城一定要联系他后就离开了，同时，戴维的经历也让他琢磨着是不是在瘟疫结束后开展一下相亲联谊活动，人口始终是所有领导者盼望的要素，戴维不过才三十多岁，又是法师，身体健康，至少还可以为中央王国带来三至六名不等的孩子，绝对是所有领导者欢迎的居民。    这样一想，塞西尔就更不理解坦布尼塔国王直接放弃皮蓬的做法了。    农神表示要在这个世界逛一逛，了解一下情况，直接闪人了。路德说先在皮蓬法师塔这儿研究研究，月城没有法师塔，正好皮蓬又根本没人会来，清净得很，他可以自由自在地乱搞，“炸了法师塔也没关系，反正塔布尼塔短时间内不会派人来皮蓬了”，他这么说道。    塞西尔和兰登离开那天还是翻的墙头，戴维认为无新病人的时期不够长，至少要一个月才行，他确实是个负责任、有担当的领导者，一想到这样的人才很快就要去月城了，塞西尔就开心得不行——这份好心情在离开皮蓬后一天天地消失了。    到处是尸体，高速公路边、驿站里随处可见倒毙的人，甚至有一间驿站已经变成了尸体存放处，从敞开的大门能看见一直堆到超过门框高度的尸体，盛夏季节，这个驿站仿佛一个病毒传染源，尸体腐烂的味道也令人无法忍受，几百米外就差点儿没让塞西尔吐了。    兰登用一个火系魔法把这个驿站烧了，燃烧的驿站仿佛是一个巨型火炬般。    最恐怖的莫过于城市门口，还未死去的人、已经死去的人、死去多时的人混杂在一起，哀嚎声、呻吟声、喝骂声从四面八方响起起来，变成了一曲名为绝望的小调。    这是通往亚尔及路上的一个小城，塞西尔和兰登根本没办法以正常方式入城，而兰登也强烈反对使用和皮蓬时一样的手法，在看见城外人群中短时间内发生了好几起杀人抢劫之类的恶性犯罪后，塞西尔同意了兰登的看法。    这座城市并没有戴维这样强而有力的领导者，也没有路德这样的治疗者，已经完全失去了公序良俗的约束。翻墙进入是不可能的，兰登围着城绕了一圈，说城墙上全部设有魔法监视，这座小城规模并不大，这样的监视魔法只需要一个高级法师就能做到，甚至好几个中级法师也可以。    幸好，塞西尔有兰登。    夜幕降临之后，兰登在城墙上画了个圈，让塞西尔把手放上去，触手之后却是一片空虚，他往前一冲，一眨眼间就已经穿过城墙进入了城内。    “魔法真是方便啊。”塞西尔忍不住第无数次感叹道。    兰登跟着进来了，左右看了看，皱起眉头道：“看起来情况还好。”    与城外尸臭冲天的情况相比，城内只是冷清无比，清洁傀儡还在自动运行，魔法照明也亮着，俩人顺着道路转了几圈，虽然一个人也没看见但是并没有这段时间已经熟悉了的病人身上的臭味，那股臭味根本没办法清理，哪怕洗澡也不行，几个病人聚集在一起就足以让一条街变得臭不可闻。    兰登蹬着房屋的墙壁跳起来瞄了眼，道：“走，我看见灯光了。”    离灯光越近吵闹声就越响亮，不过，这不是争吵而是酒馆的喧闹，音乐声表明了这里的身份。塞西尔和兰登进去时并没有引起什么注意，以防万一俩人都改了面容，穿着也很普通，看起来就是某个城市因公出差的小法师。有人看了他俩几眼，似乎没什么问题，很快就移开了视线。    酒馆的侍从是位腰肢妖娆的中年女人，脸上的疲惫连浓妆都掩盖不住，眼中却有着深深的忧虑，她走过来带着职业笑容询问了点单后就离开了。    “全是魔法面包。”塞西尔叹道。    “这时候有吃的就不错了。”兰登压低了声音道，“再说了，魔法面包很容易储存，说不定端上来的是几百年前的面包呢。”    塞西尔想笑又不敢，打量着周围，道：“你说，我要是弄点儿食物来卖，是不是能赚大钱？”    兰登一怔，道：“我以为你不想发这种灾难钱呢。”    “一般情况是，不过……我总觉得这儿哪里不对。”塞西尔几乎是凑到兰登耳边道，“外面都那样了，这里面还歌舞升平的。”    兰登笑了笑：“等着看。”    一连串激烈的弦声压过了酒馆众人的喧闹，吟游诗人出现在这里可真是格格不入了，他穿着五颜六色的衣服，可惜看起来很破旧了，边角还有缝补的痕迹，脸上挂着油腻的笑容，高声唱道：“老爷们，夫人们，你们可知那炼狱魔鬼已经出现？无辜的鲜血从喉咙里剖出，让罪恶成为晚餐的佐料！”    吟游诗人的声音即吵闹又尖锐，塞西尔本不想听的，但是随着故事的展开，他不知不觉竖起了耳朵。    某个村子——鬼知道是哪个，反正不是坦布尼塔，而是某个野蛮的文明国度——瘟疫肆虐而来，村民们惶惶不可终日，当第一个病人出现时，他们提出了祭祀的请求并且选出了祭品。    那是一对母子，由于丈夫已经因病倒下，母亲与三岁的儿子被视为不祥之人，村人把孩子倒吊在村口，把重病的丈夫放在下面，再把母亲绑在父子俩一步之遥的木村子上。    “看哪，孩子的脸变成了紫色，那是诅咒正在流出来！看哪，母亲流出眼眶的血泪，那是瘟疫正在发作！看哪，丈夫发出的嗬嗬呻吟，那是死亡正在造访！”吟游诗人高声唱道，酒馆里有了暂时的安静，食客们聚精会神地听着。    孩子被吊倒了一天一夜后死去，谁也不知道他是怎么死的，丈夫早已经没了声息，黄脓与鲜血从他的嘴巴、鼻子流了出来，只有发疯的母亲还活着，凄厉地喊道：“我诅咒你们！我诅咒你们所有人！神哪，请带走我的生命，惩罚这些罪人！如果神不回应，我请求魔鬼听到我的声音，哪怕落入地狱，我也会在那里盯着你们！”    没人在乎，死亡总是令人绝望，怎样的辱骂和威胁也比不过瘟疫的恐怖，然而，这一次不同，“魔鬼”如约而至了。    “灰雾之中他出现了，黑色战马所踏之地草木凋零、皆为焦土，他的面容被可怕的盔甲覆盖，血肉也许早就不复存在，身边跟着一位英俊的魅魔。”吟游诗人换了个腔调，以一种粘稠低沉的声音道，“我听见了控诉，罪人们，你们有什么要辩解的吗？”    村民们惊恐地尖叫着，有胆大的站出来讲述了祭祀的原因，并且辩称这是因为瘟疫。“魔鬼”就那么骑在马上一动不动，但是没人敢逃跑，一股莫名的压力令村民们膝盖发软，无法动弹。听完辩解之后，那个可怕的声音再度响起：“罪人的辩解完成，经由我的审判，辩解不通过，你们犯下了可怕的罪行，必须以生命来抵偿。”    吟游诗人故意在此刻停了下来，眼珠子转悠了圈，有酒客叫骂了起来，也有人扔了两枚钱币上去，塞西尔瞄了眼，发现是金属币并不是魔法币。    吟游诗人并不在意，快手快脚地捡起之后一拔琴弦，继续唱道：“啊，死亡玫瑰盛开，黑色剑柄之下生命如流水！”    “魔鬼”杀光了全村人，一个也没拉下，母亲的诅咒实现了，在此之后，“魔鬼”骑上战马消失在灰雾中。    奥凯西。    塞西尔满脑子都是这个名字，心里又难受又愤怒，他所认识的圣骑士绝不会这样不分清红皂白的屠村，虽然他也觉得这些村人自作自受，但是还有孩子呢！这个故事的可信度很高，因为人物和特征都对上了，虽然吟游诗人搞错了身份。    “这个故事有问题。”兰登慢悠悠地道，“如果全村人都死光了，这个故事是怎么传出来的？”    塞西尔眼睛亮了起来。    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※    你们这么一说，我也怂了，上次双开就没有好结局……唉，再看看。    荧石确实有辐射，所以路德那个文明的人总是会得一种“怪病”。    另外我怎么觉得早超过两杯奶茶钱了……