第十三章 磨合

    现代：2026年3月13日，大奇镇

    明末：崇祯元年（1628年）三月初三，辽东右屯卫

    早上8点多，

    他就睡不着了，拍掉裤子上的土，走到那扇熟悉的门前，一推，跨了过去。

    李明就穿过了双穿门。

    院子外早有动静破布条的叫花子。

    狗蛋正领着原来的十五个人在演武场练枪。大牛、二牛各带一队，二娃蹲在边上整理打出来的弹壳，周猛直接蹲在墙头上，盯着北边的动静。

    刘五蹲在草棚门口，手里端着一碗稀粥，眼睛直勾勾看着演武场的方向发呆。

    李明走过去，挨着他蹲下。

    “刘把总，昨夜睡得还行？”

    刘五扭头看见是他，赶紧放下碗就要起身行礼。

    “坐着。”李明按了他肩膀一下，“我问你，你的人什么时候能开练？”

    刘五琢磨了一下：“受伤的十几个得养几天，剩下的今天就能上。”

    “行。上午你把人带到演武场，先跟着狗蛋练队列。规矩一视同仁，不分新旧。”

    “是。”

    李明刚要起身走，刘五又把他叫住了，脸有点红，搓着手：“老爷，刘某多嘴问一句——那个快枪，什么时候能给我们配？”

    李明扫了他一眼：“先练。队列练明白了，规矩记牢了，再摸枪。这东西不是闹着玩的，走火打死人，不是我赔不赔得起的事。”

    刘五没敢再问。

    上午，刘五把手下能动的三十个人都领到了演武场。狗蛋站在队前喊口令，从立正稍息到向左向右转，再到齐步走，一步步来。这些人本来就当过兵，底子还在，练了半个时辰就摸得差不多了。

    但麻烦也跟着冒出来了。

    刘五手下那个脸上带疤的周什长，死活不肯跟狗蛋的人站一块，抱着胳膊远远站在边上。

    “我们是刘爷的兵，凭啥听他一个毛头小子的？”周顺脸上那道刀疤拧成了疙瘩，语气冲得很。

    狗蛋停下口令，回头看李明。

    李明走过去，盯着他问：“你叫什么？”

    “周顺。”

    “周顺，你刚才说什么？”

    周顺梗着脖子，嗓门不小：“我说我们是刘爷的兵，不归他管！”

    李明没接话，抬眼扫了下刘五。

    刘五脸色瞬间就变了，冲过去抬手就是一巴掌，啪的一声脆响，全场都听得清清楚楚。

    “你他妈活腻歪了？”刘五骂得唾沫星子都飞了，“李老爷就是我的主子，他的话就是我的话！你再多逼逼一句，老子现在就剁了你喂狗！”

    周顺捂着脸，不敢吱声了。

    李明抬手挡了刘五一下：“别打了。”

    他转向所有人，声音不大，却字字清楚：“我知道你们心里怎么想的。你们是刘五的弟兄，跟着他出生入死，信他不信我，这很正常。”

    “但有一条规矩我放这——刘五跟了我，你们跟了刘五，那就是跟了我。谁觉得不服，现在就走，我给三天干粮。不走，就得守我的规矩。”

    他顿了顿，目光落在周顺身上：“今天这一巴掌，是给你提个醒。我不管你以前是谁的兵，到了我这，就只有一个头。听明白没有？”

    “明白。”周顺低着头，声音闷闷的。

    “大点声！我听不见。”

    “明白！”

    李明没再多说，转身走了，把场子留给狗蛋和刘五收拾。

    午饭的时候，李明把刘五叫到自己住窑洞。

    “你的人不服气，正常。换我刚跟了个新主子，我也不服。”李明给他倒了碗凉水，“但你得替我管住他们。出了乱子，我第一个找你。”

    刘五接过碗，没喝，重重点头：“李老爷放心。哪个兔崽子敢不听话，刘某自己动手收拾，绝不用你费心。”

    “收拾归收拾，别打出毛病来。这些人我都还要用。”

    刘五连忙应下。

    下午，李明又让狗蛋带着所有人练了一下午队列。原来的十五个人当排头，新来的都跟在后面学，一遍不行就两遍，两遍不行就三遍，练错了就全队停下来重走。

    等到太阳快落山的时候，队列已经像模像样了。齐步走脚步能踩到一个点上，向左向右转也不再有人转错方向撞在一起。

    天黑透了，李明把狗蛋、刘五、大牛、二牛、周猛几个人叫到一块开小会。

    “今天练得怎么样？”李明先问狗蛋。

    “还行，新来的都有当兵的底子，练得快。就是还有个别人心思活泛，得压一压。”

    “刘五，你的人，你来说说情况。”

    刘五闷声道：“周顺那个刺头，刘某回头就给他做规矩。其他人我都交代过了，谁敢炸刺，刘某第一个饶不了他。”

    “不是让你收拾人。”李明摆了摆手，“是让你带着他们往好里走。你的人，你说话比我管用，你得让他们知道，跟着我干，比他们在外面瞎晃悠抢那点东西强得多。”

    刘五沉默了好一会儿，重重点头：“刘某明白。”

    “还有件事。”李明接着说，“现在人多了，院子不够用。明天开始，能动的都去干活，搬砖、和泥、垒墙，把院子往东边扩一圈。不白干，每天干活的人，额外多发半斤粮。”

    “是。”几个人齐声应了。

    散了会，李明一个人站在窑洞口吹风。

    院子里已经静下来了，新来的人挤在草棚里，偶尔还有小声说话的动静。原来的十五个人都住土坯房，灯早就灭了。

    刘五还蹲在草棚门口，手里夹着一根自己卷的旱烟，火星在黑里一闪一闪的。

    人心得慢慢拢。不急这一时。

    第二天天还没亮，周顺就被人从草铺上踹醒了。

    是刘五。

    “起来，搬砖去。”

    周顺揉着惺忪的睡眼，脸上昨日的巴掌印还隐约可见。他一声不吭地爬起来，跟着刘五走到院子东边。那里已经堆起了小山一样的土坯，是狗蛋带着人连夜拓出来的。

    李明就站在一边，看着他们。

    “每人先搬五十块，搬到墙根底下码整齐。”狗蛋指着地上用树枝画的线，“就码在这条线里面，不许歪，不许倒。”

    周顺闷头开始搬。土坯一块少说十几斤，五十块搬完，饶是他体格健壮，也累得满头大汗，腰都快直不起来。搬完自己的那份，他蹲在墙根下喘气，看着刘五那帮老弟兄一个个累得龇牙咧嘴，心里那点不服气的火星子，又被勾了起来。

    “凭什么就我们新来的干这苦力？”他小声嘀咕。

    “就凭你们吃饭多。”一个声音从旁边传来。

    周顺扭头，看见是二牛，那个平时话不多、枪法却奇准的年轻人。二牛也刚搬完砖，正用袖子擦汗。

    “我们刚来的时候，也这么干。”二牛说，“老爷说了，想吃饭，先干活。天底下没有白吃的粮。”

    “那你们现在……”周顺扫了一眼演武场方向，狗蛋正带着原来那十五个人练枪，砰砰的响声时不时传过来。

    “现在？”二牛咧了咧嘴，“现在我们有枪了。但你得先让老爷信你。你以为那枪是白给的？”

    周顺不说话了。他看着二牛身上那件浆洗得发白的灰蓝棉布衣裳，又低头看了看自己身上同样颜色、却崭新板正的同款——这是昨晚才发下来的。料子厚实，针脚密，比他们以前在卫所发的号衣强了不知多少倍。

    “中午吃什么？”他忽然问。

    “粥，管够。晚上有干的，听说今天有咸菜。”二牛说完，拍拍屁股上的土，转身走了。

    中午开饭，果然是大锅的糙米粥，熬得稠稠的，每人一大碗。粥里还真切了细细的咸菜丝，虽然不多，但那股咸鲜味让一群吃了许久淡食的汉子眼睛都绿了。周顺端着碗，蹲在墙角呼噜呼噜喝，一碗下肚，额头上冒出一层细汗，浑身都暖了。

    下午接着干活。这次是垒墙。狗蛋带着大牛过来示范，怎么放土坯，怎么抹泥，怎么找平。周顺学得认真，他手上劲大，垒的墙又直又稳。干到太阳偏西，东院墙已经垒起一人多高。

    休息的时候，周顺靠着新垒的墙坐下，从怀里摸出旱烟袋，刚想卷一根，旁边伸过来一只手，递过来半截卷烟。

    是狗蛋。

    “尝尝这个，老爷给的。”狗蛋说。

    周顺犹豫了一下，接过来，就着狗蛋手里的火折子点上，吸了一口。烟气冲进肺里，有点辣，但劲儿很足，比他自己种的旱烟强多了。

    “你们……一直都吃这么好？”周顺吐着烟圈，终于问出了憋在心里一天的问题。

    “好？”狗蛋笑了，“你是没见着我们刚来的时候。跟你们一样，破衣烂衫，饿得前胸贴后背。是老爷一口饭一口饭把我们喂活的，一件衣裳一双鞋给我们添置的。这墙，这房子，都是我们自己一砖一瓦垒起来的。”

    他弹了弹烟灰，看着周顺：“老爷说了，跟着他，肯卖力气，就有饭吃，有衣穿，有地方住。以后，还会有枪，有地盘，有好日子过。但前提是，得是一条心，得守规矩。”

    “规矩……”周顺喃喃重复。

    “对，规矩。”狗蛋点头，“老爷的规矩就三条，不复杂，但犯了就没情面讲。你看我，”他指了指自己，“我算是来得早的，老爷信我，让我带人。可我要是不守规矩，一样滚蛋。”

    周顺沉默地抽着烟，看着夕阳下渐渐成型的院墙，又看了看远处那些穿着同样衣裳、吃着同样饭、干着同样活的弟兄们。

    傍晚收工前，李明过来看了一圈。他走到周顺垒的那段墙前，伸手摸了摸，又用力推了推，墙纹丝不动。

    “垒得不错。”李明说。

    周顺愣了一下，赶紧站起来：“老……老爷。”

    “明天还这么干。”李明拍了拍他的肩膀，“干好了，有赏。”

    说完就走了。

    周顺站在原地，看着李明的背影，又看了看自己刚刚被拍过的肩膀，心里那股拧着的劲儿，不知怎么的，忽然就松了一些。

    晚上吃饭的时候，周顺主动坐到了狗蛋他们那堆人旁边。粥还是糙米粥，但每人碗里多了一小撮咸菜，还有小半块黑乎乎的、硬邦邦的东西。

    “这是啥？”周顺问旁边的大牛。

    “压缩饼干，老爷给的，好东西，顶饿。”大牛掰了一小块塞进嘴里，嚼得嘎嘣响。

    周顺学着他的样子，也掰了一小块放进嘴里。味道有点怪，甜甜咸咸的，但嚼了几下之后，一股扎实的饱腹感就涌了上来。

    “明天……”周顺咽下嘴里的东西，低声对狗蛋说，“明天我带着我那几个弟兄，早点起来干。”

    狗蛋看了他一眼，点点头：“行。”

    夜里，周顺躺在草铺上，听着周围弟兄们此起彼伏的鼾声，却有点睡不着。他摸了摸脸上已经不太明显的巴掌印，又想了想白天那碗稠粥、那截卷烟、那段被老爷夸奖过的墙，还有肩膀上传来的那一下不轻不重的拍打。

    好像……跟着这个李老爷，也不全是坏事。

    至少，有饭吃，有衣穿，有活干，还有人把你当人看。

    他翻了个身，闭上眼。

    明天，还得早起干活。