赵语嫣笑得肩膀直抖，折扇戳在嘴唇上，硬是没压住那声嗤笑。

    陈泽翻下擂台走过来，表情复杂。

    “好笑吗？”

    赵语嫣猛摇头，两只手捂着嘴，脸憋得通红，声音从指头缝里漏出来：“不好笑，一点也不好笑。”

    话说完，又没忍住，肩膀耸了两下。

    陈泽懒得理她，扫了一眼告示栏前挤成一堆的考生，目光微动。

    胜者组的重新抽签已经贴出来了。

    赵语嫣收起笑，挤到前排，视线在名单上快速扫过。

    她的脸色变了。

    “甲擂台第二场，凌霄武馆沈青衣对振威武院陈泽。”

    赵语嫣转过身，折扇在掌心敲了一记：“第二场就碰上她？你这抽签运气也太背了。”

    陈泽没应声，把目光投向擂台对面的凌霄武馆阵营。

    沈青衣也在看对战名单。

    那张冷淡到近乎寡薄的脸上没什么情绪起伏，素白练功服在日头下晃得人眼疼。她看完名单收回视线，恰好与陈泽的目光在人群上方撞在一起。

    没点头，没挑衅，就那么对视了一瞬，各自移开。

    沈青衣身旁站着个年纪稍长的青年，身板精悍，颧骨突出，一看就是常年打熬筋骨的练家子。

    凌霄武馆的大师兄，韩铸。

    韩铸凑到沈青衣耳边，声音压得很低：“这个陈泽，你别大意。”

    沈青衣偏头看他。

    韩铸双手抱在胸前，下巴朝擂台方向点了点：“刚才他跟孙正光那场，台面上看着平平无奇，但你注意到没有，他接孙正光旋风三连踢的时候，身上几乎没有晃。”

    沈青衣没吭声。

    韩铸继续：“追风腿三连踢的叠加劲力，少说也有四五百斤的冲击，他一条胳膊就卸了个干净。这种桩功底子，不是刚叩关内劲的人能有的。”

    “我看出来了。”沈青衣开口，声线偏冷，没什么多余的修饰，“他在藏。”

    韩铸挑了挑眉：“那你……”

    “无所谓。”沈青衣把腰间玄色束带紧了紧，“藏不藏是他的事，我只管出拳。”

    另一边，陈泽的注意力已经转到了隔壁擂台。

    乙擂台上，宋乘风的对手刚被喊到名字。

    大风武馆的一名弟子，叫钱方。

    穿着跟孙正光差不多款式的锦缎武服，看样子也是个家底殷实的世家子弟。有意思的是，这人跟宋乘风还挺熟。

    上台前，钱方主动拱了拱手：“乘风兄，好久不见。”

    宋乘风收起折扇别在腰间，回了一礼，客气但不热络：“去年秋猎一别，钱兄风采更胜从前。”

    钱方苦笑：“得了，客套话就免了，我就这两下子，在你跟前跑不过三招，别打脸就行，回去还得见人。”

    宋乘风笑了笑，没接这话。

    铜哨响。

    钱方不含糊，沉腰坐胯，右腿弹出。

    追风腿的路数，跟孙正光如出一辙，但脚法更沉稳，角度更刁钻，踢出去的风声比孙正光密了一层。

    看得出来，这人花了真银子在腿功上堆过料。

    宋乘风侧身让过第一腿，步法极其精简，整个人只挪了半尺，腿面贴着他衣摆刮过去，连褶子都没多一道。

    钱方咬牙跟进，第二腿从下路切入。

    宋乘风后撤半步，轻描淡写地避开。

    第三腿。

    钱方把吃奶的劲都使了出来，旋身高踢，腿面上气血翻涌，带起一阵沉闷的风压。

    宋乘风没躲了。

    他右手从腰侧抬起，掌根朝前，不快不慢地迎上去。

    掌面贴上腿骨的瞬间，钱方整个人的重心被一股极其柔和却无法抗拒的力量托了起来。

    腿上的劲力消散殆尽，像打在了一潭深水里，有去无回。

    紧接着，宋乘风左拳递出。

    速度谈不上多么惊人，甚至肉眼完全跟得上。

    可这一拳打的位置太讲究了——正中钱方肋下软肉与硬骨的交界处，内劲灌入，在体内走了个弯。

    钱方的脸色刷的一下白了。

    他嘴巴张了张，没喊出来，双腿一软，直接从台上滚落下去。

    考官举旗。

    天行武馆那边欢呼声一片。

    吴广蹦得老高，嗓门扯到最大：“大师兄威武！”

    嚷完，他故意把脑袋转向陈泽这边，眼珠子挑衅地上下扫了一圈，嘴角歪着，那意思再明显不过——看到没？你不够看的。

    陈泽当他空气。

    赵语嫣在旁边小声嘀咕了一句：“宋乘风的内劲比上次见面又精纯了，刚才那一拳走的是透劲，打进去之后在体内拐弯，直接震伤内脏，这手法老辣得不像个年轻人。”

    陈泽嗯了一声，没多评价。

    第一轮实战全部结束，考场上的衙役开始清扫台面，更换碎裂的石板，考官宣布休息半个时辰。

    人群散开，三三两两蹲在阴凉处喝水啃干粮。

    陈泽刚从赵语嫣手里接过水囊，余光捕捉到一道白色身影径直朝自己走来。

    沈青衣。

    她走路没声儿，跟猫科动物出窝觅食一个路子。走到陈泽跟前三步距离停下，开门见山。

    “凌霄武馆，沈青衣。”

    没有寒暄，没有客套，连表情都省了。

    陈泽放下水囊，点头回应：“振威武院，陈泽。”

    沈青衣盯着他看了两息，忽然说了句让在场所有人都没料到的话。

    “上场后，请你不要留手。”

    赵语嫣折扇停在半空。

    陈泽挑了下眉毛，没有马上答应，而是认真把对方上下打量了一遍。

    “行，全力以赴。”

    沈青衣点了下头，算是认可。

    她的视线滑到赵语嫣身上，目光里多了些审视。

    “赵语嫣。”

    赵语嫣笑了笑：“沈大师姐好。”

    “听闻你已叩关内劲成功，为何不报武科？”沈青衣直来直去，“凌霄武馆缺人手，我们馆主说了，若你愿意来，不设门槛，直接入馆。”

    赵语嫣微微摇头，语气还算客气：“谢了，我还有间酒楼得照看着，这些事情走不开。”

    沈青衣的眉毛拧了一下，像听到了什么匪夷所思的事情。

    “你放着一身武艺不施展，去守一间酒楼？”沈青衣的语调拔高了半分，带上了毫不掩饰的不解，“女子生在这乱世，更该志在四方，考取功名，报效朝廷，护一方百姓平安。守着灶台算盘过日子，跟一辈子缩在笼子里的金丝雀有何区别？”

    空气安静了那么一瞬。

    赵语嫣的折扇收拢，脸上的笑容淡去，不是恼怒，是一种被刺到的不适。

    她盯着沈青衣的眼睛，声音不高不低。

    “每个人对日子有自己的过法，我守酒楼是因为那里有我在乎的人和事，这不比什么报效朝廷来得差。沈师姐，你路走得宽，我不眼红。但你也别踩我的路窄。”

    沈青衣愣了一下。

    她不是故意贬低谁，但从小受父亲耳濡目染，她骨子里就觉得习武之人不该困于鸡毛蒜皮。

    沈青衣没有纠缠，只是微微颔首：“说的有理，是我唐突了。”

    转身走了，步子干脆利落，跟来的时候一个样。

    陈泽灌了口水，看看沈青衣的背影，又看看赵语嫣：“这女的脾气挺冲。”

    赵语嫣没好气地哼了一声，折扇重新展开扇风。

    “她爹是边军退下来的参将，一辈子打蛮夷，身上二十几道疤。沈青衣打小在军营里长大，十二岁就跟着她爹上过前线，这种人的性格跟刀刃一样，直来直往，拐弯都嫌浪费时间。你在台上跟她打的时候记着一件事，她出手不留余地，别指望她收力。”

    陈泽嘴角动了一下，说不上是苦笑还是期待。

    没多久，考场的铜锣敲响。

    “第二轮对擂！甲擂台第二场——凌霄武馆沈青衣，振威武院陈泽！”

    赵语嫣拍了拍他肩膀：“去吧。”

    陈泽活动了两下手腕，翻身上台。

    对面，沈青衣已经站在了台中央，束起的乌发被风吹起几缕碎发，她右拳攥紧又松开，攥紧又松开，那是上场前调息的习惯动作。

    乙擂台那边，宋乘风搬了条凳子坐到最靠近甲擂台的位置，折扇搁在膝盖上，两眼眯起来，看戏的架势。

    陈泽和沈青衣隔着六步距离对峙。

    考官铜哨含在嘴里，眼珠子在两人之间弹了一个来回。

    哨响。

    ……

    与此同时。

    城南，振威武院。

    大门紧闭，铜锁挂在门栓外侧。

    十几个新弟子挤在门口，你推我搡，嘈杂声吵得四邻不安。

    “怎么回事？都辰时了，门还没开。”

    “师父不是每天卯时就起来扎桩了吗？今天连个动静都没有。”

    “会不会出去了？”

    “出去不可能挂外锁啊，这锁是从里头锁的，外面挂着的是第二道扣……”

    脚步声从街口传来。

    赵烈拎着一包刚买的油饼走近，看到一群师弟堵在门口跟无头苍蝇似的乱转，皱起眉头。

    “怎么了？”

    瘦猴凑过来，挠着后脑勺：“烈哥，一大早就这样了，师父的门从里面闩着，喊了十几声没人应。”

    赵烈心头一跳。

    “难道师父睡过头了？”他把油饼塞给旁边的胖子，快步走到门前，抬手就是三记重锤。

    梆！梆！梆！

    木门震得灰尘簌簌落下。

    里面，死一般的安静。

    赵烈脸色沉了下来，回头扫了一圈：“瘦猴，去隔壁王伯家借把铁钳。其他人，跟我一起把门推开。”

    话音刚落，人群后方，瘦猴的眼珠子不着痕迹地转了两圈。

    他嘴角微微抿紧，趁众人注意力全在门上，悄无声息地往人群外围退了半步。

    赵烈没注意到这个细节。

    五六个弟子肩膀抵上门板，赵烈一声令下。

    “推！”

    老旧的木门在合力之下发出痛苦的嘎吱声，门栓和铁锁同时崩断，大门轰然洞开。

    院内，空荡荡的演武场上，晨光照着满地未扫的落叶。

    里面，安静的可怕。