在丈母娘家吃完午饭，已经十二点多了。桌上的碗筷还没撤下去，空气里还飘着炖肉的香味和一点淡淡的酒气。

    何大力喝的那点酒，劲儿开始上来了，脸上泛着淡淡的红，眼神比平时更亮些。

    他本来就是个实在人，心里没啥弯弯绕，酒劲一上来，话就比平时多了几分，也更多了几分热乎气，看谢成的眼神也更亲近了。

    他没顾上歇口气，放下筷子，抹了抹嘴，就冲谢成招招手：“成子，来，跟爸出来，咱爷俩说两句话。”

    谢成赶紧放下手里的馒头，起身跟着何大力走到院子里。

    午后的阳光有点晃眼，院子里静悄悄的，只有几只鸡在墙角刨食。

    何大力走到院子中间那棵老槐树下站定，转过身，看着谢成，拍了拍他结实的肩膀，力道有点重，带着庄稼人特有的实在。

    他开口，语重心长，声音不高，但每个字都像锤子砸在地上：

    “成子，爸对你，没啥别的高要求，更没啥花花肠子。”

    “你也不用老看你丈母娘那脸色。她那人，你知道，就那样。心是好的，是疼闺女，怕婷婷跟着你吃苦。就是嘴碎，说话不中听，你别往心里去。过日子，是你跟婷婷两个人过，把日子过好了，比啥都强。”

    他顿了顿，看着谢成的眼睛，继续说：“以后，对咱家婷婷好点，这就够了。钱这玩意儿，生不带来死不带去，够花就行，别苦了自己人，但也别瞎造，得知道攒钱，为以后打算。”

    “爸当初为啥同意把婷婷嫁给你？就是看你小子眼神正，不是那种偷奸耍滑、心术不正的人。现在你们有了孩子，这就是天大的喜事，也是天大的责任。你得立起来，把这个家扛稳了。男人嘛，成了家，有了娃，那就得是座山，得让媳妇孩子靠着踏实。”

    在东北这地界，尤其在农村，衡量一个爷们儿，不看你说得多漂亮，就看你肩膀硬不硬，能不能真真切切把养家糊口的责任扛起来。

    光会耍嘴皮子，那叫“二流子”；能扛事，能顾家，那才叫“顶梁柱”，是被人竖大拇指的。

    谢成站在老槐树下，斑驳的阳光透过稀疏的叶子洒在他脸上。

    他听着老丈人这些掏心窝子的话，心里头五味杂陈，像打翻了调料罐子。

    酸，是想到上辈子自己干的混账事；涩，是觉得愧对这份信任；暖，是重新得到这份认可的感动。

    上辈子他年轻，心高气傲又敏感自卑，在丈母娘那儿受了点冷眼，心里就憋着气，觉得所有人都看不起他。

    最后脑子一热，跟着赵二妮跑了，一走了之。

    不光把自己的家搅得稀巴烂，对何婷娘家更是造成了天大的打击。

    他后来隐约听说，何婷流产、病重、直到去世，都没再回过娘家。

    他简直不敢想，那时候的何大力和许金花，心里该有多痛，多遗憾，多后悔当初把闺女嫁给他这个狼心狗肺的东西。

    如今，老天爷开眼，让他重来一次。他有机会站在这里，听老丈人这番推心置腹的叮嘱，有机会去赎罪，有机会重新做个好丈夫、好父亲，也有机会做个能让老丈人放心、不让丈母娘整天提心吊胆的好女婿。

    这已经是天大的福气了，他得接住了，捧稳了。

    他挺直了因为常年干活而微微前倾的腰板，眼神无比认真，甚至带着点庄重，看着何大力，一字一句，郑重地开口，声音不高，但异常清晰：“爸，您放心。您的话，我都记在心里了。以前是我不懂事，让您和妈，还有婷婷，操心了。从今往后，我一定把这家扛起来，踏踏实实过日子，对婷婷好，对孩子好。我谢成说到做到，一定给他们娘俩一个安安稳稳、实实在在的好日子。”

    那语气，沉甸甸的，掷地有声，就差举手对天发誓了。

    何大力看着他亮亮的眼睛，听着他这掏心窝子的保证，眼睛里满是欣慰的笑意，脸上的皱纹都舒展开了，连连点头，大手又用力拍了他肩膀两下：“好！好！好！爸没看错人！有你这句话，爸就放心了！行了，快回去吧，婷婷还等着呢。我也得去大队长家那边盯着点，下午还有活。”

    说完，何大力转身，走到墙根，扛起上午带回来的铁锹和镐头，脚步看着都比来时轻快了几分，哼着不成调的小曲，又往大队长家方向去了。

    送走了老丈人，谢成还站在原地，槐树的影子落在他身上，微微晃动。

    他心里头那股复杂的情绪还没完全平复。上辈子的事，像一道深深的伤疤，虽然这辈子有机会愈合，但那痛楚和悔恨的记忆，永远都在，提醒着他曾经犯下怎样不可饶恕的错误。那已经成了定局，无法改变。

    但现在，一切都没发生，不，是正在往好的方向发生。

    他有的是机会去弥补，去偿还，去把上辈子亏欠的，十倍百倍地补回来。

    他有这扇神奇的后门，有重新来过的清醒头脑，更有珍惜眼前人的决心。

    这份沉甸甸的庆幸和底气，压在他心底，成了支撑他往前奔、绝不回头的最大力量。

    “发什么愣呢？太阳底下晒着不热啊？回家了。”

    何婷温柔的声音从身后传来，轻轻扯了扯他旧棉袄的衣角。

    谢成这才回过神，转头看向她。

    何婷已经收拾好了，手里拎着个旧竹篮子，篮子里除了他们带来的空布袋，还多了些东西——几个用稻草仔细包着的、青灰色的咸鸭蛋，一看就是自家腌的，还有一小把翠绿翠绿的小白菜，水灵灵的，显然是刚从她家菜园子里摘的。

    他刚才光顾着琢磨老丈人的话和心里的感慨，压根没留意她什么时候收拾的这些。

    “知道了，这就回。”

    谢成应了一声，脸上露出笑容，从她手里接过篮子，挂在车把上。

    又跟听到动静从屋里出来的许金花打了声招呼：“妈，那我们先回了，您在家多注意身体。”

    许金花站在门口，脸上还是没什么太多表情，只是“嗯”了一声，摆了摆手：“路上慢点骑，看着点道。”顿了顿，又补了句，声音硬邦邦的，“婷婷，自己当心身子。”

    “哎，知道了妈，你回屋吧。”何婷应着，眼眶有点发热。

    两人推着自行车出了院子。

    刚走到篱笆外，堂屋门帘一掀，何海涛像个小炮弹似的窜了出来，扒着低矮的篱笆，冲着他们喊，脸上笑盈盈的，带着少年人特有的朝气：“二姐！二姐夫！以后有时间常回来啊！我给你们留好吃的！”

    何婷回头冲他笑：“行，你好好上学，姐下次回来检查你功课！”

    “二姐！”何海涛立马苦了脸。

    “回来干啥？谁家没点活计成天想着串门子？赶紧回家写作业去！一上午没见你摸书本！”

    许金花的声音从屋里传出来，带着惯常的不耐烦和催促，可仔细听，那语气深处，又藏着几分不易察觉的、别扭的不舍。

    她这人就是这样，嘴硬，心其实软得很。

    再怎么嫌弃谢成穷，不满意，可终究是自己的闺女，是肚子里掉下来的肉，嫁出去的女婿，哪能真的一点不惦记？

    只是那点关心，裹在坚硬的壳里，不容易露出来。

    何海涛冲屋里吐了吐舌头，做了个鬼脸，又冲何婷和谢成挥挥手，转身跑回了屋里。

    谢成骑上车，何婷坐稳。自行车慢慢地驶离何家院子。

    骑出老远，都快拐出村口了，何婷忍不住回头望了一眼。

    许金花还站在院门口那棵老榆树下，手搭在额前，正望着他们离开的方向。

    瘦小的身影，在午后的阳光下，显得有些孤单。

    何婷看着那道身影越来越小，越来越模糊，心里一酸，赶紧转过头，抬手，飞快地、不着痕迹地擦了擦眼角。

    她心里比谁都清楚，当初自己为啥会那么快同意嫁给谢成，甚至没太计较他家的条件和谢成当时的性子。

    一方面，是谢成长得精神，又是高中毕业，在村里算不错的；另一方面，也是更重要的一层——弟弟何海涛学习好，是块读书的料。

    可家里就那点条件，爹妈年纪大了，供一个都吃力，更别说两个。

    她是姐姐，得替家里着想。

    她嫁出去，家里少一张嘴，负担能轻一些，弟弟上学的希望就大一些。

    这心思，她从来没跟任何人说过，包括谢成。

    现在看着妈站在门口遥望的样子，那股混合着思念、愧疚和放心的复杂情绪，一下子涌了上来。

    “媳妇，”谢成在前面蹬着车，压根没注意到身后媳妇这细微的情绪波动，他心情不错，还乐呵呵地提议。

    “一会路过镇上，要不咱停一下？我去供销社瞅瞅，给你买件新衣服吧？我看你这褂子都洗得发白了。我现在手里还有点钱，买件衣服不算啥。”

    他现在一天能挣一百五，干了这些天，手里攒了小一千了（2023年的钱）。

    在1987年，这绝对是笔巨款。

    给媳妇买件像样的衣服，让她穿得鲜亮点，他完全负担得起，也乐意。

    何婷坐在后座，靠着他温暖的背，听到他的话，心里那点酸涩被冲淡了些，涌上一股暖流。

    但她还是轻轻摇了摇头，声音软软地说：“算了，不去了。我这衣服还能穿，又没破。买啥新衣服，浪费那钱。等……等下次吧，下次再说？”

    她知道谢成现在出去找活干，挣钱了，可比以前有底气了。

    可这钱挣得不容易，看他每天回来那一身灰土、累得话都不想说的样子就知道了。

    日子得精打细算着过，不能手里刚有几个钱就大手大脚。

    再说，她心里还惦记着以后——孩子生下来，处处都得用钱，吃穿用度，哪样不得提前打算？能省一点是一点。

    一件新衣服的欢喜是暂时的，把家底攒厚了，把日子过稳了，那才是长久的踏实。

    谢成听她这么说，也没强求，心里却想着：傻媳妇，就知道省。

    等我把鸡舍搭起来，鸡养起来了，废品收起来，钱只会越来越多。

    到时候，别说一件衣服，十件八件也给你买！还得买最好的！他心里美滋滋地规划着，脚下蹬得更用力了些。

    回去的路似乎比来时短。

    土路依旧坑坑洼洼，自行车晃悠得厉害，可两人的心却比来时更贴近，更稳当。

    何婷搂着谢成的腰，脸贴在他背上，听着他有力而规律的心跳，觉得这条路再颠簸，也有了依靠，不再觉得漫长难熬。

    回到家，谢成先把大哥谢军的自行车送回老宅。

    大嫂陈阿娣正在院子里喂鸡，看见他推车进来，脸上还是那副不情不愿、好像谁欠了她米还了她糠的表情，眼皮耷拉着，没个好脸。

    谢成也不在意，笑着把车支好，说了句：“谢谢嫂子，车挺好骑的，一点没碰着。”

    然后也不等陈阿娣回话（估计她也不会回啥好话），转身就回了自己家。

    一进自家院门，他水都顾不上喝一口，把从丈母娘家带回来的咸鸭蛋和青菜交给何婷，自己就直奔房后那个用树枝和秸秆围起来的小园子。