张爷低着头，手指抠着石桌的纹路，缓缓开口道：“我就想土葬。现在都提倡火葬，说干净环保，可我总觉得，人烧了，魂儿就散了。我不怕死，就怕魂儿没了，再也守不住这片土了。”

    他忽然抬头，凑近我压低声音道：“不瞒你说，我还藏着一把当年的步枪，用油纸包着，埋在院子后面的老槐树下。那枪跟着我杀过鬼子，拼过刺刀，是我的老伙计。等我死了，能把我跟枪埋在一起就行，死了，也得守着自己的家。”

    “那文化人不都说，生于斯，长于斯，葬于斯嘛。”李爷望着远处的山峦，“这片山，埋着我们的战友，埋着我们的亲人，我们走了，也得留在这儿，看着它，护着它。”

    其他几位老人都点了点头，没有多说什么。

    他们这辈子，没求过富贵，没图过功名，就守着这片土地，守着心里的那份执念，从青丝守到白发，从意气风发的少年，守成了佝偻的老人。

    李爷看我眼圈发红，哈哈一笑道：“中午饭在这儿吃，也没啥好东西。我这手艺也赶不上你爷爷。”

    “但是，辈分在这儿了，孩子来了就得亲自下厨，你们聊着，我张罗饭去。”

    我没去拦着李爷，我知道，这顿饭不吃，他肯定不痛快。

    午饭很简单，几碟青菜，一碗豆腐，还有一锅米饭。老人们吃得很香，一边吃一边给我们夹菜，就像是对待自家儿孙一样。

    吃过饭，李爷忽然站起身，对我们说：“小王，小张，小玄，你们跟我来屋里一趟。”

    我们对视一眼，还是跟着五位老人走进了里屋。

    进屋后，李爷反手关上房门，脸上的笑容瞬间消失，眼神锐利如刀，直直地盯着我们：“你们究竟是什么人？”

    我心头一紧，强作镇定：“李爷，我们就是来调研投资的啊。”

    “别装了。”赵爷冷哼一声道，“我们几个老东西，打了一辈子仗，杀了一辈子鬼子，什么人没见过？你们当中，那个没跟来的小丫头，是当兵的吧？”

    “她站那位置明显是放哨的，午饭都不进来吃，一直留意山下的动静，不是当兵的是什么？”

    他指的是留在门口放哨的沈岚熙，我心里咯噔一下，没想到老人们的观察力这么敏锐。

    “还有你们三个，”张爷接着说道，“别看你们装得斯斯文文，可你们都杀过人，还不止杀过一个。”

    “杀过人的人，眼珠子里带着杀气，藏不住。但你们身上的气正，不像那些小鬼子什么人都杀，身上没有邪气。”

    五位老人的目光如同实质，紧紧地盯着我们，屋里的气氛瞬间变得凝重到了极点。他们虽然年迈，却自有一股久经沙场的威慑力，让我们无从遁形。

    李爷沉声道：“我们知道，你们不是来投资的。说吧，你们来望龙山，到底是为了什么？”

    李爷不等我说话，又补了一句：“你是王士骁老弟的孙子，要是来干不正经的事，那顿饭就算了了我们之间的情义，你们赶紧走，我就当没见过你。”

    我看着五位老人的眼神，知道再也瞒不下去了。他们是为国为民流过血的老兵，是守护这片土地的功臣，我们没有理由，也没有资格对他们隐瞒真相。

    我深吸一口气，缓缓开口，将事情的来龙去脉说了出来：“李爷，各位爷爷，实不相瞒，我们确实不是来投资的……”

    我把九菊派用工业污染毒蚀龙脉、妄图激活煞龙、窃取华夏气运的阴谋，从头到尾缓缓道来，没有添油加醋，只把其中的凶险与紧迫，如实告诉了几位老爷子。

    我刚把话说完，屋里瞬间炸开了锅。

    “狗-娘-养的小鬼子！都过去这么多年了，还惦记着咱们的土地！”赵爷猛地一拍桌子，粗瓷茶杯都震得嗡嗡响，他气得浑身发抖，“当年没把他们赶尽杀绝，现在又来搞这些阴毒把戏，想断咱们的根！这回，说什么也不能饶了他们。”

    张爷攥着拳头道：“咱们当年流血打仗，就是为了护着这家乡，护着子孙后代能安稳过日子。他们想毁龙脉、断气运，先从我们这几把老骨头身上踏过去！”

    李爷眉头拧成了疙瘩：“难怪这几年山里总有些不对劲，草木长得没以前旺，夜里还总听见些奇怪的风声。原来不是山老了，是小鬼子在底下捣鬼。”

    张爷站了起来：“还说什么？”

    “小子，你给我们弄几把枪，你们不方便干的事情，交给我们这些老东西。”

    “大不了，就是我们几个老家伙被拉出去枪毙，都这么大岁数了，也不差多活少活那么几天。”

    几位老爷子义愤填膺，话语里满是血性，谁也没有丝毫退缩。

    张慕瑶生怕把几位老爷子气出病来，赶紧岔开了话题道：“几位爷爷，你们在望龙山住了这么久，就没发现这里有什么特殊的地方吗？”

    一直没怎么说话的陈爷忽然开口道：“这望龙山确实不是一般地方。你们要是不嫌烦，我就给你们讲个古儿。”

    陈爷缓缓说道：“说起这望龙山，可不是随便起的名。”

    “我小时候，听我爷爷说，这山叫望龙山，不是因为山下有龙脉，是因为……站在山顶，能看见真龙。”

    “看见真龙？”张慕瑶下意识追问道，“能飞天遁地的龙？”

    “是呐。”陈爷点点头道，“我爷爷说，他年轻的时候，有一年大旱，连着三个月没下雨，地里的庄稼都快枯死了。他和几个乡亲半夜爬上山顶求雨，快天亮的时候，忽然看见云海翻涌，从云缝里钻出来一条长长的影子，浑身泛着金光，不是画里那种张牙舞爪的样子，就安安静静地在云里游，鳞片反出来的光就像是天上星斗一样闪个不停。那条大龙游了一会儿，用尾巴一扫，云就跟着动，连风都跟着变了方向。”

    “他们吓得不敢出声，趴在山顶看了半个时辰，那影子才慢慢钻进云里，不见了。没过几天，就下了一场透雨，庄稼都活过来了。”