兵马未动，粮草先行。

    这个道理刘恭懂。

    但在真正时，还是颇为壮观。

    近千头牲畜，在士兵们的牵引下行走，裹挟起的扬尘遮天蔽日，蹄声滚滚如雷，驼铃声四处响起，唯有刘恭手中大旗可见。

    四百人的队伍不多。

    放在史官笔下，甚至都不值得记载。

    只有真到了战场上，才会清楚四百人的规模，究竟要调用多少物资，又得消耗多少粮草。

    “石遮斤。”

    刘恭看向石遮斤，然后又抬手指向军队。

    “四百人的骑队，得配八百匹马。

    “四百军马，四百驮马，还配了三十只骆驼。”

    “军马每日吃十二斤料，草料豆麸皆得备齐，驮马吃十斤，但能粗糙些，骆驼最好，每日只用喂八斤粗料，剩下的这牲口会自己寻野草。人每日得吃三斤粮，一斤菜肉。一日下来，你算算是多少？”

    石遮斤犹豫片刻道：“一万多斤？”

    “一万六百四十斤。”

    刘恭精准地说：“全军兵卒自负铠甲、刀剑、衣裳，牲口驮粮，共有九万五千斤，听着似是不少，可这点粮草，只够我等走九日，约莫三百六十里。”

    “九日之后，若是寻不到龙家人，我等便要杀马吃肉喝血。马吃完了便吃人，人吃完了便全死，葬身于戈壁之中。”

    此刻，刘恭的语气异常冷静。

    冷静得让石遮斤浑身发毛。

    在没听这番话之前，石遮斤确实满心欢喜，一心想着出去杀敌。

    但刘恭仅仅是一算账，便把石遮斤心中的幻想戳破，顿时什么也不剩下了，只有冰凉凉的数字。

    九日。

    “那若是寻不到呢？”石遮斤手脚冰凉，“龙家人若是远遁大漠......”

    “那我们便赢了。”

    刘恭忽地笑了。

    “又不是只有我们吃粮，龙家人亦要吃粮。况且，龙家人也得饮水，这水才是关键。”

    “水？”石遮斤看了眼河流。

    酒泉城中，讨赖河静静流过，波光粼粼，向着北方流去。

    整个河西走廊，仰仗祁连山上融化的冰雪，形成大大小小无数河流，足以支撑灌溉、引用。

    对于石遮斤而言，他所熟知的世界，就是这些河流边的城镇，农村。

    但若是向北看去。

    越是往北，河流便越少。

    最终所有河流，都汇入一条小河，便是弱水。

    就是那个弱水三千的弱水。

    刘恭继续解释道：“你可知晓，那一夜我见到多少龙家人？约莫两千人。两千人的部落，起码得有两千家眷仆役，那合计起来，便算作它有五千人。”

    “五千人，再算上牲畜，人吃马嚼，一日吃粮几何？喝水几何？如此一算，你便懂了。”

    石遮斤的眼眸顿时亮了。

    如此说来，确有道理。

    五千人，光是吃喝就受不了。

    离水一日，恐怕就遭不住，即使人能扛，牲口又不似人有灵智，受不了便要到处逃。

    反倒是刘恭这头，只需一两天，待到粮食吃空了些，便可给牲口装水携行，在大漠中追着龙家人打，似乎也未尝不可。

    “这也是我为何要主动出击。”

    刘恭勒了一下缰绳，伸手安抚胯下躁动的马匹。

    “若是我等守在城里，这城外的耕地、河流，便皆是龙家人囊中之物；反之，若是我等主动出击，那该头疼的，便是龙家人了。”

    “别驾高见。”

    石遮斤顿时拱手。

    再次侧首，看向行军的队列，心中的自信便多了几分。

    甚至，他还萌生了一个念头。

    实在不行，杀几匹驮马倒也可以，毕竟打仗总有损耗。要是能把龙家人灭了，那换得的好处，还不知得值多少匹马。

    “拍马屁的话就休要说了。”刘恭一夹马腹道，“随我行军，寻龙家人去！”

    “寻龙家人去！”

    “报仇雪恨！”

    “血债血偿！”

    身后的士卒纷纷应和，高声欢呼了起来。

    整条队伍如同蜿蜒的巨蛇，在河西荒原上盘曲前行，朝着无数河流汇聚的弱水，缓慢而又坚定的行去。

    ......

    另一头。

    弱水河畔，龙姽骑在马背上，望着麾下的各族如同敌人一般，居住在弱水两岸，就仿佛是敌人一般，互相提防着对方。

    龙家人这边，粟特人扎营在更下游。

    连猫人内部，来自焉耆、苦叉、姑墨、龟兹等地的猫人之间，也多有不合。

    最令龙姽头疼的，是弱水对岸。

    一小撮回鹘人，在弱水东岸远远看着龙家人。

    上一次袭击酒泉，就仿佛阴影般挥之不去。

    “这群混帐。”

    龙姽咬着牙说：“得了好处便上去抢，没有好处便盯着身边的肉，真是一群野狗。”

    四周龙家仆役噤若寒蝉。

    如今整个部落联盟，即便是最底层的奴隶，也能感受到正在分崩离析。仅仅是一场失利，便让这个看似强大的联盟，瞬间处于了崩裂的边缘。

    这令龙姽想不通。

    为何汉人就能一而再，再而三的雄起呢？

    但这不是最要紧的问题。

    最要紧的是，龙家人现在走不掉了。

    弱水往南，便是汉家的酒泉；弱水向北，则是大草原，虽然看似是有一线生机，但到了大草原上，由如何对付半人马？

    随便打谁，只要再输上一场，龙姽就完蛋了。

    她甚至可以想到，一旦龙家部落精锐大伤，到时候都不用汉人出手。

    就这弱水两侧的同僚，都足够把自己吃了。

    可她又没法久居于此。

    想要获得粮食，就必须得走出去，否则困在这里，待到冬天到来，来年开春粮草不足，牲口便会一茬茬的死。

    想到这里，弱水东侧的回鹘半人马，依旧紧盯着她。

    甚至还有几个半人马，就在弱水的另一边跟着，龙姽走到哪里，这些半人马就盯到哪里，令龙姽的心情更加烦躁，压根静不下来。

    她有些恨。

    恨自己当初为何不快刀斩乱麻。

    若是将这些家伙全都杀了，兴许就没有这么麻烦。

    最终，龙姽还是做出了决定。

    既然不论如何都是死，那不如赌一把。

    “去唤龙烈来。”

    龙姽仿佛下定了决心似的。

    “让龙烈再去南边探，观望一下汉人的动作。若是汉人据城而守，我等便去劫掠汉人！”