子时已过，往生堂内一片寂静。

    苏璃躺在床上，睁着眼睛看天花板。窗外的月光透过窗纸，在室内投下模糊的光影，那些影子随着夜风轻轻摇曳，像是活物在缓缓呼吸。她毫无睡意，脑子里反复回放着达达利亚的话、胡桃给的宝物、还有即将到来的潜入行动。

    腕间的印记仍在微微发热，像一颗不安分的心脏，在皮肤下有节奏地跳动。她能感觉到，随着能力的逐渐苏醒，印记也在发生变化——最初只是淡淡的金色花瓣，现在已经有了清晰的轮廓，甚至边缘开始浮现出细密的光纹，像是含苞待放的花蕾正在缓慢绽开。

    这代表什么？能力在成长？还是某种倒计时？

    她坐起身，披上外衣，轻轻推开房门。走廊里一片漆黑，只有尽头那扇窗透进一点月光。她赤脚踩在木地板上，无声地走向茶室——也许喝杯热茶，能让纷乱的思绪平静些。

    可茶室里已经有人了。

    钟离坐在窗边的位置，手里捧着一盏茶，正望着窗外的夜色。月光落在他侧脸上，勾勒出雕塑般完美的轮廓，那双金棕色的眼眸在黑暗中依然明亮，像是沉淀了千年岁月的琥珀。

    他没有点灯，整个人几乎融进夜色里，只有手中茶盏升起袅袅白汽，证明他不是一尊静止的雕像。

    “钟离先生？”苏璃停在门口。

    钟离转过头，对她微微颔首：“睡不着？”

    “嗯。”苏璃走进茶室，在他对面坐下。茶壶还是温的，她给自己斟了一盏，捧在手里取暖。

    两人就这样沉默地坐着，只有窗外偶尔传来的虫鸣，和远处码头隐约的浪涛声。这种沉默并不尴尬，反而有种奇异的安宁，像是两个同样清醒的守夜人，在漫漫长夜中共享片刻的寂静。

    “胡堂主告诉我了。”良久，钟离开口，“明晚的事。”

    苏璃的手指收紧：“她说了多少？”

    “该说的都说了。”钟离的声音很平静，“北国银行地下的坎瑞亚设备，达达利亚的‘邀请’，还有你的能力。”

    他知道了。苏璃低下头，看着茶水中自己的倒影。也好，她本来也没指望能一直瞒着他。

    “您不问我为什么隐瞒？”她轻声说。

    “每个人都有自己的秘密。”钟离缓缓道，“有些秘密，说出来反而会带来灾祸。你选择隐瞒，是明智的。”

    这话里似乎藏着深意。苏璃抬起眼，对上他的目光。在昏暗中，那双金棕色的眼眸深邃得看不见底，但她能感觉到，那里没有指责，没有猜疑，只有一种近乎悲悯的理解。

    “钟离先生。”她鼓起勇气，“您是不是……早就知道了？关于我能看见时间线的事？”

    钟离没有立刻回答。他端起茶盏，饮了一口，目光重新投向窗外。月光下的璃月港安静得像一幅水墨画，层层叠叠的屋檐在夜色中起伏，一直延伸到海岸线。

    “请仙典仪那天。”他终于开口，声音很轻，“帝君坠落时，你没有跪拜。你的眼睛一直盯着帝君，眼神里不是惊恐，而是……看到了什么不该看的东西的震惊。”

    他转过头，看向苏璃：“那时我就知道，你不普通。”

    苏璃的心脏重重一跳。原来那么早就暴露了。

    “后来在茶室，你问我时间能不能被篡改，问我织时者的传说。”钟离继续道，“那些问题，不是一个普通失忆者会问的。再后来，轻策庄出事，你哼唱出能安抚业障的曲子——那是只有织时者血脉才会的‘时蕊安魂曲’。”

    他都知道。苏璃感到一阵寒意从脊背升起。钟离一直都知道，却从未点破，只是在她需要时，给出隐晦的提醒和指引。

    “您为什么不揭穿我？”她问。

    “因为没必要。”钟离放下茶盏，“你是什么人，有什么能力，不重要。重要的是，你用这些能力做了什么——你救了轻策庄的村民，你试图阻止时间污染的扩散，你甚至在考虑冒着生命危险去摧毁坎瑞亚设备。这就够了。”

    他的话语很平淡，却让苏璃鼻子一酸。来到这个世界后，她一直在恐慌、在迷茫、在挣扎，生怕被人发现异常，生怕被当成怪物。可钟离却说：你做了什么，比你是谁更重要。

    “可我连自己是谁都不知道。”她声音有些哽咽，“我不知道为什么会有这些能力，不知道为什么会失忆，不知道手腕上这个印记是什么……我就像一个闯入别人世界的错误，一个不该存在的存在。”

    这是她第一次说出心底最深的恐惧。对失忆者来说，最可怕的不是忘记过去，而是失去自我——你不知道自己从何而来，为何在此，又将去往何处。你就像一片浮萍，没有根，没有方向，只能随波逐流。

    钟离静静看着她，月光在他眼中流淌，像是融化的黄金。

    “苏璃姑娘。”他说，“你认为‘存在’需要理由吗？”

    苏璃愣住了。

    “岩石存在，因为它坚固；水流存在，因为它柔软；草木存在，因为它生长。”钟离的声音低沉而缓慢，像是从很远的时光深处传来，“但这些‘理由’，是后来才有的。在最初，它们只是存在而已。存在本身，就是最大的意义。”

    他顿了顿，补充道：“你在这里，呼吸着璃月的空气，看着璃月的月亮，喝着璃月的茶——这就是你存在的证明。至于你从何而来，为何在此，那是过去的问题。而人活着的意义，不在于过去，而在于现在，在于未来。”

    这番话像是一把钥匙，打开了苏璃心中某扇紧闭的门。她一直执着于找回记忆，执着于弄清自己的身份，却忘了，哪怕没有那些，她依然在活着，在感受，在行动。

    “可是……我的能力。”她抬起手腕，袖子滑落，露出那个金色的印记，“它会带来麻烦。达达利亚已经盯上我了，也许还有别人。而且每次使用能力，我都会失去一些东西——记忆，存在感，甚至可能是……我自己。”

    这是她最大的恐惧。系统警告过，过度使用能力会导致她逐渐被世界遗忘。如果有一天，所有人都忘记了她，那她还算存在吗？

    钟离的目光落在那个印记上。月光下，花瓣状的纹路泛着微弱的金芒，边缘的光纹像是呼吸般明灭。他看了很久，久到苏璃以为他不会回答了。

    “这个印记。”他终于开口，“我见过。”

    苏璃猛地抬头：“您见过？在哪里？”

    “在一本很古老的典籍里。”钟离说，“那本书叫《时蕊谱》，记录着织时者一族的历史和能力。书中记载，织时者出生时，手腕上会自然浮现‘时蕊印’。印记者，时间之花也。花未开时，能力未显；花开一瓣，可视时间线；花开三瓣，可微调时间流；花开五瓣，可入时间夹缝；花开七瓣……可逆转时光。”

    他伸出手，指尖悬在印记上方一寸处，没有触碰，但苏璃能感觉到一股温润的气息传来，像是阳光晒过的岩石。

    “你的时蕊印，已经快要绽开第一瓣了。”钟离说，“这意味着你的能力正在觉醒。而能力的觉醒，必然会伴随代价——这是天地法则，能量守恒。你每使用一次时间之力，就要消耗自身的‘时间存量’。所谓失去记忆、存在感减弱，其实就是时间存量减少的表现。”

    时间存量？苏璃第一次听到这个概念。

    “每个人生来都有固定的时间存量，就像沙漏里的沙子，会随着寿命流逝而减少。”钟离收回手，“但织时者不同。他们的时间存量不是固定的，而是可以‘补充’的——通过吸收天地间游离的时间能量，或者……夺取他人的时间。”

    夺取他人的时间。苏璃想起北国银行地下的黑线，想起那些被抽取时间线的人。难道那就是补充时间存量的方法？

    “不。”钟离似乎看穿了她的想法，“那是邪道。真正的织时者，吸收的是自然流逝的时间能量——比如日月更替时逸散的能量，比如生命自然死亡时释放的能量。他们从不会为了自己，去剥夺生者的时间。那是坎瑞亚那些疯子的做法，不是织时者的。”

    他的语气里带着罕见的严厉。苏璃能感觉到，他对坎瑞亚那种掠夺时间的行为，深恶痛绝。

    “那我该怎么补充时间存量？”她问。

    “不知道。”钟离摇头，“《时蕊谱》在五百年前的大灾变中损毁了，我只读过残卷。关于如何补充时间存量，那部分内容恰好缺失了。”

    又是五百年前。苏璃感到一阵无力。所有线索都指向那场灾变，可那场灾变的真相，又被深深掩埋。

    “不过。”钟离话锋一转，“残卷里提到过一个方法：当织时者与某个世界建立起深刻的‘羁绊’时，那个世界会自然反馈时间能量给他。羁绊越深，反馈越多。”

    羁绊？苏璃想起系统发布的任务：修复关键人物存活时间线。每完成一个任务，她就能保住一部分存在感。难道那就是建立羁绊、获取时间能量的方式？

    “所以……如果我帮助璃月，帮助这里的人，就能补充时间存量？”她试探着问。

    “理论上是这样。”钟离点头，“但具体如何操作，还需要你自己探索。”

    茶室再次安静下来。苏璃消化着刚才听到的信息：时蕊印、时间存量、羁绊反馈……这些概念让她对自己的能力有了更清晰的认识，也让她看到了希望——也许她不必一直消耗自己，也许她真的能找到两全其美的方法。

    “钟离先生。”她忽然想起另一个问题，“您为什么对这些这么了解？《时蕊谱》这种古籍，应该不是随便什么人都能看到的吧？”

    钟离端起已经凉了的茶，慢慢饮尽。月光在他脸上投下阴影，让他的表情有些模糊。

    “我活得比较久。”他轻描淡写地说，“活得久了，自然看得多，知道得多。”

    这个回答很模糊，但苏璃没有追问。每个人都有秘密，钟离愿意告诉她这么多，已经很难得了。

    “关于明晚的行动。”钟离放下茶盏，语气严肃起来，“你真的决定要去？”

    “我必须去。”苏璃说，“我看到的未来……太惨烈了。”

    “达达利亚不可信。”钟离直视她的眼睛，“他是愚人众的执行官，为达目的不择手段。今晚的‘坦白’和‘合作’，很可能只是他计划的一部分。你进入北国银行地下，等于踏入他的陷阱。”

    “我知道。”苏璃苦笑，“但就像您说的，有时候明知是陷阱，也得跳进去——因为不跳的后果更严重。”

    钟离沉默了。月光在茶室里缓缓移动，从他肩上滑到桌面，照亮了茶盏上精致的青花纹。

    “我会在附近。”良久，他说，“如果情况不对，我会出手。”

    苏璃一愣：“钟离先生，您……”

    “往生堂的客卿，有责任保护堂内众人。”钟离站起身，走到窗边，“而且，坎瑞亚的设备失控，影响的不仅是璃月港，还有整个璃月的稳定。于公于私，我都不能坐视不理。”

    他说得理所当然，仿佛这只是一件微不足道的小事。但苏璃知道，这意味着钟离将公然与愚人众对抗——即使他只是往生堂的客卿，这种行为也可能引发外交纠纷，甚至招来至冬的报复。

    “谢谢。”她轻声说，心中涌起复杂的情绪。有感激，有愧疚，还有一种……难以言喻的安心。有钟离在，她似乎就不那么害怕了。

    钟离没有回应这句感谢。他望着窗外的夜色，忽然说：“苏璃姑娘，你有没有想过，为什么达达利亚会知道你的能力？为什么他那么肯定你能看见时间线？”

    这个问题苏璃也想过，但没有答案。

    “也许……他有某种探测手段？”她猜测，“或者，至冬从坎瑞亚资料里，找到了识别织时者的方法？”

    “都有可能。”钟离转身，目光落在她脸上，“但还有一种可能：他从一开始，就知道你会来璃月。”

    苏璃浑身一僵。

    “那张让你来找胡桃的字条。”钟离缓缓道，“笔迹虽然潦草，但运笔的方式，有至冬书法的特点——起笔重，收笔轻，转折处喜欢用圆角。这种写法，在璃月很少见。”

    字条是至冬人写的？苏璃如遭雷击。她一直以为那张字条是某个关心她的人留下的，可如果是至冬人……

    “您的意思是，我从一开始，就是被设计好送到璃月来的？是至冬的计划？”

    “不确定。”钟离摇头，“但可能性很大。至冬女皇一直对时间之力很感兴趣，如果她知道织时者血脉还存在，一定会想方设法得到。而把你送到璃月，送到往生堂——一个既安全又能暗中观察的地方，是个很精妙的安排。”

    苏璃感到一阵眩晕。如果钟离的猜测是真的，那她从苏醒开始，就活在别人的算计里。失忆、字条、往生堂、甚至轻策庄的事件、北国银行的设备……这一切可能都是精心布置的棋局，而她只是一枚棋子。

    “那我该怎么办？”她声音发颤，“如果连来到璃月都是被设计的，我还能相信谁？”

    “相信你自己。”钟离的声音坚定而沉稳，“无论别人如何设计，如何算计，最终做决定的，始终是你自己。你来璃月后所做的一切——救村民、哼安魂曲、决定去摧毁设备——这些都是你自己的选择，不是别人强加给你的。”

    他走回茶桌旁，重新坐下，目光与苏璃平视：“苏璃，记住：你的价值不在于你的能力，而在于你如何使用能力。你的意义不在于你的过去，而在于你现在做的每一件事，未来走的每一步路。别人可以设计你的起点，但终点，只能由你自己决定。”

    这番话像是一道光照进了苏璃混乱的内心。是啊，她一直在害怕被操控，害怕成为棋子，却忘了，哪怕真的是棋子，她也可以选择如何走下一步。

    “我明白了。”她深吸一口气，眼神重新坚定起来，“明晚我会去北国银行，但不是作为达达利亚的棋子，而是作为我自己——作为一个想要保护璃月，也想要弄清真相的人。”

    钟离微微点头，眼中闪过一丝赞许。

    “还有一件事。”苏璃想起胡桃给的宝物，“胡桃给了我定魂珠、斩缘刃和引魂灯。您觉得，这些东西够吗？”

    钟离想了想，从怀中取出一枚玉佩。那玉佩温润如脂，表面雕刻着龙的纹样，在月光下泛着淡淡的金芒。

    “这个你带着。”他将玉佩递给苏璃，“如果遇到无法应对的危险，捏碎它。我会知道。”

    苏璃接过玉佩，触手温润，仿佛还带着钟离的体温。她能感觉到，玉佩中蕴含着庞大的岩元素之力，沉稳、厚重、坚不可摧。

    “这太贵重了……”

    “收着。”钟离不容置疑地说，“比起璃月港的安危，一枚玉佩不算什么。”

    苏璃将玉佩贴身收好。有了这个，她心里踏实多了。

    窗外传来三更的梆子声。夜已深，离黎明还有两个时辰。

    “去休息吧。”钟离说，“养足精神，明晚还有硬仗。”

    苏璃起身，走到门口时又停下，回头看向钟离。他依然坐在茶室里，月光洒满全身，像是镀了一层银边。这个神秘的男人，总是出现在她最需要指引的时候，给出最恰到好处的帮助。

    “钟离先生。”她轻声问，“您为什么要这么帮我？”

    钟离抬起眼，金棕色的眼眸在月光下清澈见底。

    “因为璃月值得守护。”他缓缓道，“而守护璃月的人，也值得被守护。”

    这个回答很官方，但苏璃听出了其中的真诚。她点点头，不再多问，转身离开了茶室。

    回到房间，她躺在床上，手里握着钟离给的玉佩。温润的触感透过掌心传来，像是无声的承诺。

    无论明晚会发生什么，她都不是一个人。

    有胡桃陪她深入险境，有钟离在后方策应，有往生堂的宝物护身，还有她自己逐渐觉醒的能力和决心。

    她闭上眼，深吸一口气。

    无论前方是陷阱还是机遇，她都要去闯一闯。

    为了璃月，也为了她自己。