八

    两人立刻去找顾雪蓑。

    老妖怪正在睡觉，被沈砚摇醒的时候一脸不爽：“干嘛干嘛！扰人清梦遭雷劈！”

    “顾先生！出事了！”

    沈砚把刚才的事说了一遍。

    顾雪蓑听完，睡意全无，脸色渐渐凝重。

    “金鲤吐言……这是‘天地灵兆’……”他喃喃道，“只有在涉及天地根本的大事发生时，才会出现……”

    “那鲤鱼说的钥匙，是什么意思？”苏清晏急问。

    顾雪蓑沉默了很久。

    最后，他叹了口气：“我可能……漏了一件事。”

    “什么事？”

    “你封锁的时候，用的是你胸口那滴眼泪的力量。”顾雪蓑看着沈砚，“那滴眼泪，是‘至情之力’，是打开山河鼎锁孔的‘钥匙’。你用钥匙封了锁——但钥匙本身，并没有消失。”

    沈砚心里一沉。

    “什么意思？”

    “意思是，锁封死了，可钥匙还在你身上。”顾雪蓑一字一句，“只是换了种形式存在。它可能融进了你的血脉，可能化作了别的什么东西——但它还在。”

    沈砚下意识捂住胸口。

    那里已经没有印记了，空荡荡的。

    可是……

    “可我已经没有力量了。”他说，“我现在就是个普通人。”

    “普通人不代表钥匙就没了。”顾雪蓑摇头，“那滴眼泪是你娘留给你的，是你‘人皇遗脉’的证明。血脉这东西，废了修为也断不了。”

    他站起身，来回踱步。

    “谢无咎当年为什么非要杀你爹娘？为什么非要得到山河鼎？因为他想成为唯一的‘钥匙’，彻底掌控气运。可他失败了，钥匙落到了你手里。”

    “你封了锁，断了所有人的路——包括谢无咎的，包括后来可能出现的野心家的。这很好。”

    “但是——”

    顾雪蓑停下脚步，看着沈砚，眼神复杂。

    “钥匙还在。只要钥匙还在，就有人会惦记。”

    沈砚明白了。

    他苦笑：“所以，我这辈子都别想安生了？”

    “可能吧。”顾雪蓑耸肩，“除非你把钥匙彻底毁了——但那就得把你整个人毁了。或者……”

    “或者什么？”

    “或者，你把钥匙传给下一代。”顾雪蓑说，“等你死了，钥匙随你入土，从此消失——前提是没人挖你的坟。”

    沈砚：“……”

    苏清晏握紧了他的手。

    “没事。”她轻声说，“我陪你。”

    沈砚心里一暖。

    可就在这时——

    胸口突然传来剧痛！

    像有什么东西在撕扯他的心脏，疼得他瞬间跪倒在地，眼前发黑！

    “沈砚！”苏清晏惊呼。

    顾雪蓑冲过来，一把撕开他的衣襟！

    沈砚的胸口，原本印记所在的位置，皮肤下面有什么东西在蠕动！

    黑色的，细细的，像一条小蛇，在皮下游走！每动一下，沈砚就疼得抽搐一下！

    “这是……”顾雪蓑脸色大变，“厄运之种的残留？！”

    “怎么可能！”苏清晏急道，“赤焰可汗体内的种子不是被净化了吗？！”

    “是净化了！但可能……留了一丝‘根’！”顾雪蓑咬牙，“谢无咎那王八蛋！死了还要留后手！”

    他抬手就要施术，可沈砚胸口的黑线突然猛地一窜！

    噗！

    沈砚喷出一口血！

    黑色的血！

    血里混着细碎的金光，那是钥匙的残力。而黑血落地，居然像活物一样蠕动，最后凝聚成一枚——

    泪形的水晶碎片。

    和沈砚原来胸口那枚一模一样，只是更小，更暗，黑气缭绕。

    碎片在地上滚了两圈，停在沈砚脚边。

    沈砚喘着粗气，看着那枚碎片，浑身发冷。

    他知道这是什么。

    这是钥匙的“阴影面”。

    是他封锁时，从锁孔里排斥出来的、属于谢无咎的厄运残渣。它本来该随着谢无咎一起消散的，可因为钥匙还在，它找到了依附的载体。

    现在，它成了新的“钥匙”。

    一把……黑暗的钥匙。

    顾雪蓑捡起碎片，脸色铁青。

    “麻烦了。”他说，“这玩意儿要是落到别人手里……”

    话没说完，远处突然传来马蹄声！

    急促，密集，至少有几十骑！

    三人同时转头。

    草原尽头，烟尘滚滚。一队黑衣骑士正朝这边疾驰而来，马蹄踏碎青草，杀气腾腾！

    为首那人，骑着一匹纯黑的骏马，身披玄色大氅，脸上戴着一张——

    白狐面具。

    “无面楼”？！

    顾雪蓑咬牙：“他们怎么知道我们在这儿？！”

    沈砚挣扎着站起来，看着那枚黑色碎片，又看看越来越近的黑衣骑士，忽然明白了。

    “是这枚碎片。”他苦笑，“它出现的时候……泄露了气息……把他们引来了……”

    苏清晏扶住他：“现在怎么办？”

    顾雪蓑把碎片塞进怀里：“跑！”

    “往哪儿跑？！”

    “进那扇门！”顾雪蓑指着霞光之门，“进去之后，力量会被剥离，这碎片也会失效！他们追不进去！”

    沈砚一愣。

    进那扇门？

    进那个他犹豫了这么久、一直没踏进去的门？

    可现在……

    由不得他选了。

    黑衣骑士已经冲到百丈之内，为首的狐面人抬手，一道黑光直射而来！

    顾雪蓑一把推开沈砚和苏清晏，自己硬扛了这一击，闷哼一声，嘴角溢血！

    “快走！”

    沈砚咬牙，抓住苏清晏的手，转身冲向霞光之门！

    门扉近在咫尺。

    门后的世界温暖祥和。

    沈砚回头看了一眼。

    顾雪蓑挡在门前，灰袍猎猎，双手结印，一道无形的屏障展开，暂时挡住了黑衣骑士。

    “顾先生！”沈砚喊。

    “别废话！”老妖怪头也不回，“进去！记得帮我看看，门里的世界有没有好酒！”

    沈砚眼睛红了。

    他不再犹豫，拉着苏清晏，一步踏出——

    踏入霞光之门。

    九霄

    光，

    温暖的光包裹全身。

    沈砚感觉自己在融化，像一块冰掉进热水里，从外到内，一点点化开。那些属于旧世界的力量、记忆、执念，正在被剥离、抽走。

    很疼。

    但也很轻松。

    像卸下了千斤重担。

    他紧紧握着苏清晏的手，感觉她的手也在变轻、变软。

    两人对视。

    苏清晏在笑，笑得眼泪都出来了。

    “沈砚。”她说，“我们要重新开始了。”

    “嗯。”

    “这次，别再那么傻了。”

    “你才傻。”

    光越来越亮，亮到什么都看不见。

    沈砚闭上眼睛。

    最后的感觉，是苏清晏的手，和他握得紧紧的，像永远不会分开。

    然后——

    黑暗。

    寂静。

    不知过了多久。

    沈砚睁开眼。

    他躺在一片草地上，头顶是蓝天白云，阳光明媚。

    身边，苏清晏也醒了，正茫然地看着四周。

    这是一片陌生的田野。远处有村庄，炊烟袅袅。近处有农田，稻穗金黄。田间有人在劳作，看见他们，友好地挥了挥手。

    没有战火，没有杀戮。

    只有安宁。

    沈砚坐起来，检查自己的身体。

    力量全没了。

    望气之瞳没了，无垢之体没了，胸口那个印记彻底消失了。他现在就是个彻彻底底的普通人，连丹田都是空的。

    苏清晏也一样。

    她的星象之力没了，天机门的传承断了，记忆断片的毛病……好像也没了？她记得沈砚，记得顾雪蓑，记得霍斩蛟和温晚舟，记得所有事。

    “这里……就是新世界？”她轻声问。

    “应该是。”沈砚站起来，拍了拍身上的草屑。

    两人并肩站着，看着这个全新的世界。

    风很暖，阳光很好。

    远处传来孩童的嬉笑声，还有狗叫。

    一切都很美好。

    可是沈砚心里，却空落落的。

    他想起了顾雪蓑，想起了那枚黑色碎片，想起了无面楼的追兵。

    老妖怪现在怎么样了？

    那枚碎片会不会落到别人手里？

    还有这扇门……他们进来了，可门还在吗？还能回去吗？

    苏清晏握住他的手。

    “别想了。”她说，“既然来了，就好好活。”

    沈砚点头。

    是啊，既然来了，就好好活。

    他拉起苏清晏的手，走向那个村庄。

    村庄不大，几十户人家。村口有个老农在晒太阳，看见他们，笑眯眯地问：“新来的？”

    沈砚一愣：“您怎么知道？”

    “看你们这身打扮，跟咱们这儿不一样。”老农指指他们的衣服，“都是从‘那边’过来的吧？每年都有几个，习惯了。”

    “每年都有？”

    “是啊，那扇门开在那儿，总有人想换个活法。”老农站起来，“走，带你们去见村长。村里有空屋子，收拾收拾就能住。”

    沈砚和苏清晏跟着老农进村。

    路上，他们看见了熟悉的面孔。

    是那些先进来的士兵。有的在田里干活，有的在盖房子，看见沈砚，都笑着打招呼。

    “沈公子！您也来了！”

    “将军呢？温姑娘呢？”

    “他们没来。”沈砚说，“你们过得怎么样？”

    “好着呢！地肥，水甜，人也好！就是……”那士兵挠挠头，“就是有点想家。”

    沈砚拍拍他肩膀：“这儿就是家了。”

    村主任是个白胡子老头，很和善，给他们安排了一间空屋，还送了些米面。

    屋子很简陋，但干净。

    沈砚和苏清晏收拾了一下午，总算有了点家的样子。

    晚上，村里办了个简单的欢迎会。大家聚在村口空地上，烤玉米，煮地瓜，说说笑笑。

    沈砚坐在人群里，听着那些欢声笑语，忽然觉得，这样也挺好。

    真的挺好。

    夜深了，人都散了。

    沈砚和苏清晏回到小屋，躺在硬板床上，看着窗外的月亮。

    这里的月亮，跟“那边”的一样圆。

    “沈砚。”苏清晏忽然开口。

    “嗯？”

    “你说，顾先生会没事吧？”

    “……会吧。”

    “那枚碎片呢？”

    沈砚沉默了很久。

    最后，他说：“不知道。”

    他是真的不知道。

    那枚黑色碎片，那把黑暗的钥匙，现在在哪里？在顾雪蓑手里？还是被无面楼抢走了？或者……流落到了别处？

    如果它落到了有心人手里，会发生什么？

    会不会又出现下一个谢无咎？

    会不会有人用它，重新打开山河鼎的锁？

    不知道。

    全都不知道。

    苏清晏翻了个身，面对着他。

    月光照在她脸上，她的眼睛亮晶晶的。

    “沈砚。”

    “嗯？”

    “不管你做什么决定，我都跟你一起。”

    沈砚笑了。

    他伸手，把她搂进怀里。

    “睡吧。”他说，“明天还要早起，种地呢。”

    苏清晏闭上眼。

    两人相拥而眠。

    窗外的月亮，静静照着这个新世界。

    一切都那么安宁。

    可是沈砚睡着前，脑子里最后一个念头是：钥匙还在。锁，真的封死了吗？

    ……

    三个月后。

    江南，温氏老宅。

    霍斩蛟和温晚舟正在院子里收拾行李。他们打算去西域看看，听说那边的葡萄特别甜。

    忽然，管家送来一封信。

    信上没有署名，信封是纯黑色的，透着一股阴冷的气息。

    温晚舟皱眉，拆开信。

    里面只有一张纸，纸上写着一行字：

    “锁可封，亦可启。钥匙未毁，只是换了主人。”

    随信附来的，还有一枚泪形的水晶碎片。

    很小，很暗，黑气缭绕。

    温晚舟拿起碎片，指尖刚触到，整个人就僵住了！

    她感觉到一股熟悉的、令人心悸的气息，是沈砚的气息！

    可又不完全是！

    里面混进了别的东西！

    邪恶的、阴冷的、像毒蛇一样的东西！

    “怎么了？”霍斩蛟察觉不对，走过来。

    温晚舟脸色苍白，把信和碎片递给他。

    霍斩蛟看完，脸色大变！

    “这是……沈砚的钥匙？！怎么变成这样了？！”

    “不知道……”温晚舟声音发颤，“但沈砚他们……可能出事了……”

    远在万里之外的新世界。

    沈砚正在田里除草，突然心口一痛！

    像被什么东西狠狠咬了一口！

    他闷哼一声，跪倒在地，哇地吐出一口黑色的血！

    血里，有什么东西在蠕动。

    细看，是无数黑色的丝线，像活物一样，在血里扭曲、挣扎。

    然后，它们猛地钻回沈砚的身体里！

    消失不见。

    沈砚捂着胸口，浑身冷汗。

    苏清晏跑过来扶他：“怎么了？！”

    “不知道……”沈砚喘着粗气，“就是突然……很疼……”

    他抬头，看向远方的天空。

    那里什么都没有。

    只有蓝天，白云，飞鸟。

    却涌起一股强烈的不安。

    像有什么可怕的事，正在发生。

    而他，无能为力。