陈小穗笑道：“这有什么。来，我先给吴掌柜看看。”

    她坐到桌边，让吴茂伸出手腕，自己并了并气息，将三根手指轻轻搭上去。

    林野看吴婶紧张的在旁边看着，笑着朝她点点头，示意她安心。

    陈小穗给吴茂和吴婶都号了脉。

    吴茂是常年劳累，脾胃虚弱，所以夜里睡不安稳。

    吴婶是气血略亏，又有些心火，所以多梦怕冷。

    陈小穗没开方子，只教他们几样药膳。

    红枣山药粥、茯苓炖鸡汤，又告诉他们哪几种野草泡水能安神，让他们日常调理。

    吴茂夫妻听完，都松了口气。

    吴茂要拿钱，陈小穗不肯收，只说：

    “您帮我们的更多。几根指头搭搭脉，值什么钱。往后我再来，您请我喝粥就行。”

    吴茂笑了：“那说好了，下回来，我亲自下厨。”

    陈小穗笑着应了。

    外头雨已经小下来，街面湿亮亮的，远处的山都慢慢隐在夜色里。

    几人从客栈出来，慢慢朝西头的新房走去。

    陈小穗和林野原打算再待两日，把带来的药材和杂事理清，便先回山。

    她想小昭想得紧，晚上躺在江树家跟两个婶子睡在一起，总睡不踏实，翻个身就仿佛听见孩子哭。

    林野知道她心里记挂，也不劝，只替她把包袱重新归整好。

    四月二十七日早上起来，陈小穗便说：

    “要不今日就回去吧。这里也没别的事了。剩下的药材交给吴掌柜，能卖就卖，卖不了就放着。咱们的药不坏。”

    林野点头：“行。等陈青竹把门窗料下完，我们就走。”

    话刚说完，院门被敲响了。

    吴茂在门外喊：“江兄弟，陈大夫，起了没？”

    江树去开门，吴茂一头的汗，显然走得急。

    陈小穗也有些疑惑的从屋里出来。

    他先进了院子，往院子里的大石头上一坐，喘了几口才开口：

    “陈大夫，有件事，我厚着脸皮来跟您说。镇东边文溪桥过去，有户姓沈的富户。他家老太爷早没了，只剩一个老太太，七十多了。

    几个月前忽然病重，躺在床上起不来。沈家自己养了个大夫，治了大半年，不仅没好，反倒一日比一日沉。

    沈家的管事最近到处找大夫，什么土方野医都问遍了，就是没人敢应。我今天早上过去送货，听到这个消息一下就想到了你。”

    陈小穗皱着眉头认真问：“是什么症状？”

    吴茂一拍腿：“我要知道清楚，我不就成大夫了？就听说时好时坏，发热，吃不下，人瘦得皮包骨，夜里还说胡话。

    那老太太原是极硬朗的人，去年还亲自去田里看秧苗。”

    陈小穗听完，没有马上说话。

    林野道：“大夫治了大半年越发重，不是那病险，就是治反了。这种年岁的老人，本就不经折腾。”

    陈小穗点头：“年纪越上去，底子越薄。就是一点小病，也能拖成大病。何况还治了这么久。”

    吴茂连忙说：“所以我才来请你。你去看看，能治就治，不能治也没人敢说你什么。

    那沈家老爷我见过两面，人冷，不说话，但心不坏。今年按理来说镇上好多田地应都是空的，是他拿出不少种子借给别人种。

    若不是他，你们现在看到的西边那一片还不知荒成什么样。你就当去瞧瞧，光看，不动手，也成。”

    陈小穗见他说得恳切，又听那富户不是刻薄人家，想了想便道：

    “那我去看看。只是丑话说前头，这样的老人家，很多病不是药能拽回来的。我便是去，也不敢说一定能治。”

    吴茂道：“这个我自然知道。你能去，就是情分了。”

    他看看天色，道：“现在去成不？”

    陈小穗道：“行，走吧。”

    林野便去屋里拿了陈小穗的药箱，随她一起去。

    走了一个多时辰，到了文溪桥镇。

    沈家在文溪桥西头，不用进入小镇就能看到。

    宅子不小，青砖灰瓦，院墙外种着一排香樟。

    进了大门，便觉出冷清。

    院中地面扫得极净，下人走路都贴着墙根，不声不响。

    一个中年管事迎出来，朝陈小穗拱了拱手。

    “陈大夫，劳烦您跑这一趟。老太太在东院，这几日不大清醒。”

    陈小穗点头，没多言，随着管事进了东院。

    正房里光线昏暗，窗子半掩，空气里浮着浓重的药味和一股陈旧衣被的味道。

    林野和吴掌柜没有进去，而是在外面等着。

    老太太躺在床上，盖着薄被，脸色灰败，嘴唇干裂，颧骨高高凸起。

    人已瘦得脱了形。

    沈家那个养着的大夫也在，是个黄脸汉子，站在一边，满眼血丝。

    陈小穗走到床边，先看了舌苔，又翻开眼皮。

    接着坐下，闭眼搭脉。

    她把两只手的脉都号了一遍，又让人把老太太最近吃的药渣取来。

    药渣倒出来，她凑近了看，又闻了闻，脸色微变，问道：“这方子里，有附子？”

    那黄脸大夫应道：“有。老太太体寒，我用了附子回阳。”

    陈小穗又问：“用了多久？”

    那大夫说：“断断续续，有两月了。”

    陈小穗把药渣拨开，指着几片焦黑的药块。

    “这是没炮制好的。老人气血两虚，受不住。再用下去，就真的回不了头了。”

    她没再多说，坐到桌前，重新开方。

    陈小穗写完方子，搁下笔，又仔细看了一遍，才将纸页递给管事。

    “先吃三剂。我得每日看一次。三日内，若热退，人醒，就还有办法。若不醒，你们另请高明。”

    管事双手接了，却没有马上下去抓药，而是欠了欠身，低声道：

    “陈大夫稍坐，容我先去把方子交给府里的大夫过一过目。您也知道，老太太身份贵重，我们做下人的，不敢不谨慎。

    不是信不过您，是府里的规矩，外来的方子得经府医点头才能用。”

    陈小穗并不在意，点头道：“应该的。你只管拿去。若有什么疑问，也可让他过来问我。”

    管事连声称是，转身去了。

    那黄脸大夫姓宋，在沈家已待了三年。