得知李渊竟然在九年前便在高句丽埋下了暗桩，庞孝泰和公孙武达皆是虎躯一震，不禁对视一眼，从彼此眼中看到了一丝震撼与讶然！

    若非亲眼所见，就算打死他们，他们也不会相信李渊这位自从退位之后，便一直纵情声色犬马的开国之君，竟有如此深远布局！

    就在两人心中翻江倒海之际，那中年汉子——玄七，已然上前，双膝跪地，头触甲板，声音沙哑却有力：

    “隐卫玄七，参见陛下！”

    “陛下万福金安！”

    李渊瞥了中年汉子一眼，唏嘘不已，虚抬手臂，温声道：

    “小七，起来，说话！”

    玄七闻言，眼眶一热，再次叩首，声音微微颤抖：

    “玄七，叩谢陛下大恩。”

    待到玄七起身，李渊已然收敛情绪，露出一个温和而慈祥的笑容，温声道：

    “小七，这些年辛苦你们了！”

    “朕此来，便是要兑现当年的诺言，亲自来迎你们回大唐，荣归故里！”

    “朕……”

    李渊捋了捋长须，笑道：

    “没有失言啊！”

    玄七闻言，顿时泪洒当场，躬身行礼，哽咽道：

    “陛下言重了！”

    “为大唐，为陛下，玄七万死不悔！”

    玄七用力抹去泪水，脸上重新浮现出坚毅与专注。

    然而，他深知，此刻还远不是高兴的时候。

    他带回的情报，关乎此战胜负，关乎民族尊严，更关乎……那些长眠于此的英灵。

    玄七深吸一口气，努力让声音恢复平稳，开始汇报，条理清晰，细节翔实，显然在潜伏的漫长岁月里，这些情报早已在他心中反复梳理过无数遍：

    “建安城，守将乃是大对卢（总掌国家内外事务，权利比之宰相犹有过之。）渊盖苏文之族兄，渊净水。”

    “此人今年三十有六，素以‘善守’自诩，实则贪鄙好利，尤好酒色，驭下苛严，常克扣军饷以自肥。”

    “城中常备守军约五千，分驻四门及城内大营，然军心颇有涣散，士卒多有怨言。”

    “城外东南十里处山坳，暗藏一营兵马，约三千人，多为步卒，乃渊净水私兵，装备较城内守军精良，为其心腹掌控。”

    “港口水师……”

    玄七顿了顿，神色略显凝重。

    “正如适才那位将军所言，主力确不在港内。”

    “约两月前，荣留王高建武有令，命建安、卑沙、石城三地水师抽调精锐，”

    “共集结战船近百艘，由大将高惠真统领，南下巡弋百济与新罗海域，”

    “名为‘协防震慑’，实则是为送使臣前往倭国，交易物资，并顺道震慑近年来有些不安分的百济。

    “眼下港内所余，多为老旧或待修战船，堪战者不足两成，水手士卒亦多老弱。”

    他似是想到了什么，继续道：

    “还有，近日城内有流言隐隐从平壤传来，说大唐可能再度兴兵，但渊净水对此似乎不以为意，近日仍常在府中宴饮。”

    李渊静静听着，手指在扶手上无声敲击。

    水师主力南下，城内守将贪鄙，守军士气不高……这似乎解释了眼前的“懈怠”。

    但他心中的疑虑并未完全消除，反而因情报的“合乎情理”而更加警惕。

    高句丽人，尤其是渊盖苏文一族，绝非易与之辈。

    “城内民心如何？粮秣武备可充足？”

    李渊追问。

    “回陛下，普通百姓对大唐敬畏有之，但因前隋旧事，恐惧亦深。”

    “然渊净水治下，赋税颇重，商旅盘剥甚厉，民间亦有怨声。”

    “至于粮秣，”玄七肯定道：

    “建安乃高句丽西海岸粮仓之一，去岁辽东丰收，大半粮草囤积于此，仓廪充实，足以支应全城军民一年之需。”

    “武备库亦储备充足，弓弩箭矢、刀枪甲胄皆可随时取用。”

    庞孝泰和公孙武达交换了一个眼神。

    城坚、粮足、兵员数量不算少，加上渊净水麾下的私兵，敌军总共八千，虽然士气可能有问题，但依托城墙防御，绝非可以轻易啃下的骨头。

    而己方是跨海而来，缺乏攻城器械，若贸然攻击，即便能胜，也必是惨胜，且一旦拖延，高惠真的水师主力回援，或被周边高句丽城池夹击，后果不堪设想。

    此行，最终目标乃是兵临倭国，荡平不臣，陛下当不至于……

    就在两人心中暗自衡量利弊时，玄七的声音再次响起。

    这次，却带着一种难以言喻的沉重，仿佛每个字都浸透了血与泪：

    “陛下，还有一事……关乎我汉人的尊严……”

    李渊闻声，双眼微眯：

    “讲。”

    玄七喉头滚动，闭了闭眼，复又睁开，眼底是压抑了许久的悲愤与赤红：

    “建安城外，离城约五里，有一处谷地。”

    “高句丽人称之为‘鬼哭坳’，而我汉族的遗民……私下皆称其为‘忠骸塚’或……‘颅冢’。”

    （在玄七心里，李世民得位不正，自然不用避其名讳。）

    “颅冢？！”

    李渊似是想到了什么，瞳孔骤然收缩，双拳紧握，青筋暴起。

    “是。”

    玄七的声音开始微微发颤，不是恐惧，而是无边的愤怒与悲怮。

    “那谷中……垒着一座巨大的‘京观’！”

    他几乎是从牙缝里挤出这两个字。

    “全是用……全是用前隋东征将士的颅骨……砌筑而成！”

    “观高逾五丈，据传是当年乙支文德在萨水大捷后，为震慑我军，炫耀武功，下令收集阵亡将士首级所筑！”

    “历经风雨，白骨森然，每每望去，犹见当年的惨烈！”

    “高句丽人视之为武功象征，常引外人‘观瞻’。”

    “每逢阴雨晦冥之夜，谷中风声呜咽，如万鬼同哭，故有‘鬼哭’之名。”

    “我汉家遗民，每逢清明、中元，多有冒险前往暗中祭拜者，然皆须隐秘，若被高句丽官兵发现，轻则鞭笞，重则丧命！”

    “砰——哗啦！”

    一声爆响，紧接着是玻璃碎裂的声音！

    李渊身前那张玻璃茶，竟被他生生一掌拍得粉碎！

    他猛地站起身，高大的身躯因极致的愤怒而微微发抖。

    原本平静儒雅的面容此刻扭曲着，铁青一片。

    双目赤红如血，死死盯着玄七，

    仿佛透过他，看到了那堆积如山的同胞颅骨，听到了那穿越数十年的风雨依旧凄厉的鬼哭！

    “混账！！！”

    ……