三月的最后一场雪化尽时，韩氏姐妹的医棚搭起来了。

    那是在新聚居区东侧专门划出的一块地，三间茅屋呈“品”字形排列，周围挖了排水沟，撒了石灰。主屋是诊室和药房，左屋是病患隔离间，右屋是韩氏姐妹的住处和教学室。

    韩婉——那位年长的姐姐——做事极有条理。她到新地的第三天，就向张角要了十个人手，花五天时间建好了医棚。然后带着妹妹韩瑛，以及张角派的五个机灵少年，开始整理药材、制作药架、编写医册。

    “医册不能只我们看得懂。”韩婉对张角解释，“要让所有辅导员都认得常用药材，知道基础病症的应对。所以我编了‘图册’。”

    她展开一卷麻布，上面用炭笔画着几十种草药，旁边标着名称、性味、主治。字迹娟秀，图画虽简单但特征分明。

    “好。”张角赞许，“从今天起，每晚识字课加半个时辰的‘医识’。先从辅导员开始，再普及到每户。”

    “还有件事。”韩婉犹豫了一下，“这几日我看了聚居区的水源和茅厕……饮水井离茅厕太近，不过三十步。粪便处理也不当，只是随便掩埋。长此以往，必生疫病。”

    张角心中一凛。他虽知道卫生的重要性，但具体细节毕竟不如专业医者。

    “该如何改进？”

    “第一，所有茅厕必须迁到聚居区下风向，至少离水源百步。第二，挖深坑，坑底铺石灰，粪便入坑后每日覆盖干土。第三，饮水井必须砌井台，设井盖，打水桶专用，不得用私桶。”韩婉说得很认真，“这些事，光说不行，要立规矩，要有人巡查惩处。”

    张角当即叫来张宝：“按韩医说的办。今天就开始迁茅厕，三天内完成。巡查的事，你从巡山队抽五个人，专司‘卫生稽查’。”

    “稽查？”张宝不解。

    “就是检查各家各户的饮水、饮食、居处是否干净。”张角解释，“不合格的，第一次警告，第二次罚清扫公共区域，第三次扣口粮。”

    规矩立下去，起初怨声载道。尤其那些习惯了随地便溺的汉子，觉得这是“穷讲究”。但韩婉很坚持，每日带着稽查队到处检查，不达标绝不放过。

    三月二十，第一个受益者出现了。

    一个五岁的男孩吃了不洁的野果，上吐下泻，高烧不退。若是往常，这种“急症”多半凶多吉少。但韩婉用盐水给他补液，用草药止泻退烧，三天后，孩子能下地走了。

    孩子的父母跪在医棚前磕头。这事传开，反对“穷讲究”的声音小了许多。

    三月二十五，褚飞燕从黑山传回第二封信。

    这次的信使是个黑瘦的汉子，自称姓孙，原是幽州马贩，被鲜卑人抢了货队，逃进黑山当了土匪。褚飞燕看他懂马、会算账，而且“手上没沾无辜的血”，就收作了联络员。

    “褚头儿让我带话。”孙姓汉子对张角很恭敬，“第一，杨奉收了翻车图纸，很高兴，答应下次交易多加三成皮货。第二，黑山南边新来了一股势力，约五百人，领头的叫张白骑，据说是从中山国张牛角那边分裂出来的。”

    张白骑。张角记忆里闪过这个名字：历史上黑山军诸帅之一。

    “第三，”孙汉子压低声音，“褚头儿接触了三个小山寨，都愿意跟我们做生意。但有个条件——想买弩。”

    “什么弩？”

    “就是……就是军用的那种。”孙汉子比划着，“他们说，现在官府剿匪越来越狠，没有硬家伙守不住山。褚头儿让我问先生，能不能……想想办法。”

    张角沉默。弩，在这个时代是管制武器，私造是重罪。但黑山那些人面临的是生存问题，有弩才能对抗官兵的围剿。

    “告诉他，弩的事需要时间。”张角最终说，“但可以先给他们另一种东西——投石索的改良图纸，还有制作‘铁蒺藜’的方法。这些不算军械，但守山有用。”

    “铁蒺藜？”

    张角在地上画了个草图：四个铁刺，无论怎么扔，总有一刺朝上。“撒在要道上，能伤马脚，能阻追兵。制作简单，原料也好找。”

    孙汉子眼睛亮了：“这个好！我这就带话回去。”

    “等等。”张角叫住他，“你回去告诉褚飞燕，下次交易时，多换马。不要驮马，要能骑乘的。价钱可以加三成。”

    “先生要建骑兵？”

    “未雨绸缪。”张角说，“另外，让他留意张白骑那伙人的动向。如果可能，试着接触，但不要暴露我们的底细。”

    孙汉子领命而去。

    张角独自在议事棚坐了许久。弩的问题，他其实有办法——现代记忆里有简易弩的制作原理，精度和射程不如军弩，但胜在易造。可一旦流出，被官府发现，就是灭顶之灾。

    “必须等到我们自己也够强的时候。”他喃喃道。

    四月，春天终于真正到来。

    新地的翻车建成了。那是木匠们按张角的图纸，摸索了半个月才造出来的第一台。当人力踩动踏板，木链带着一片片木板将低处的河水提上来，通过竹渠流进新挖的蓄水池时，围观的人群爆发出欢呼。

    “有水了！真的有水了！”

    虽然水量还不大，但足以浇灌第一批抢种的春粟。张角站在翻车前，看着清澈的河水汩汩流出，心中一块石头落地。

    有了水，就有了活下去的基础。

    四月十五，李裕突然来访。

    这是搬迁后他第一次来新地。张角在山口迎接，发现李裕只带了两个护院，而且神色疲惫。

    “李翁怎么亲自来了？”张角引他进议事棚。

    李裕坐下，接过水碗一饮而尽，才叹道：“张先生，我是来报信的。苏校尉……升官了。”

    张角心中一紧：“升什么官？”

    “骑都尉，领常山、中山、赵郡三郡剿匪事。”李裕苦笑，“他现在有权调动三郡兵马，征发三郡民夫粮草。第一道命令已经下来了——各郡县，凡聚众超过百人者，皆需登记造册，接受‘整编’。”

    “整编？”

    “就是纳入他的麾下，听调听宣。”李裕看着张角，“你们这里，现在有多少人？”

    张角沉默。实际人数已经超过一千二，但他只报了八百。

    “八百余人。”他说。

    “八百……”李裕摇头，“按新令，聚众三百以上，就必须派驻‘监军’。五百以上，首领必须到郡府‘述职’。千人以上……”他顿了顿，“要么整编为官军，要么……以谋逆论处。”

    棚里一片死寂。

    “李翁的意思是，我们要么交出所有人，要么被剿？”

    “还有第三条路。”李裕压低声音，“分拆。把你们的人，分到周边各村，名义上是‘佃户’‘雇工’。每处不超过百人，就不在整编之列。我可以帮忙安置一部分，但最多……三百人。”

    三百人。剩下的九百人怎么办？

    “苏校尉什么时候来？”

    “最快五月。”李裕说，“他先在中山国剿张牛角，等那边事了，就会南下来巨鹿。张先生，时间不多了。”

    送走李裕，张角立即召集核心人员。

    情况很清楚：苏校尉借着剿匪之名，正在扩张自己的势力。他要的不是剿灭土匪，而是收编所有能收编的力量，变成自己的私兵。

    “不能分拆。”张梁第一个反对，“分开了，人心就散了。而且谁知道那些村里有没有苏校尉的眼线？”

    “可不分，等他大军压境，我们怎么挡？”一个组长忧虑道，“我们只有木棍柴刀，连甲胄都没有。”

    张角看向一直沉默的褚飞燕派来的联络员孙汉子：“黑山那边，现在能藏多少人？”

    孙汉子想了想：“藏个三五百没问题，但再多……粮食不够。”

    “粮食我们可以运过去。”张角说，“但我要的不是藏，是‘合作’。你回去告诉褚飞燕，让他和杨奉、张白骑他们谈：我们出粮、出铁、出药，他们出地方、出人手。我们的人可以‘借驻’在他们的地盘，平时帮忙干活，战时共同御敌。”

    “这……他们肯吗？”

    “会肯的。”张角笃定，“因为他们也需要粮，需要铁。而且苏校尉剿完中山国，下一个就是黑山。与其各自为战，不如抱团取暖。”

    他看向众人：“我们要做两手准备。第一，继续建设新地，但把重要物资分散隐藏。第二，打通黑山通道，建立备用基地。第三……”

    他顿了顿：“加速武装。”

    “兄长要造兵器？”张宝一惊。

    “不是刀剑弓弩。”张角说，“是‘农具改良’。让铁匠组研究，怎么把镰刀做得更锋利，怎么把锄头做得更结实，怎么把柴刀……稍微加长加厚一点。”

    众人明白了。农具和兵器，有时候只在一线之间。

    “还有，”张角补充，“从明天起，巡山队的训练加一项：山林野战。不练阵型，练埋伏、偷袭、撤退。练怎么用绳索、陷阱、地形，对抗披甲的官兵。”

    王石不在，负责训练的是赵虎。少年用力点头：“明白！”

    四月二十，韩婉的医棚收治了第一个重伤员。

    是个在山里采药时跌落悬崖的少年，右腿骨折，失血过多。抬到医棚时，已经昏迷。

    韩婉检查后，脸色凝重：“腿能接，但失血太多，怕撑不过去。”

    “用这个。”张角递过一个小陶罐。

    韩婉打开，里面是暗红色的粉末：“这是……”

    “三七粉，辅以几味补血药材。”张角说，“喂他服下，或许有用。”

    这是他用现代知识改良的方子——三七化瘀止血，配上当归、熟地等补血药材，磨粉备用。虽不如现代输血，但已是这个时代能做到的极限。

    韩婉将信将疑，但还是照做了。同时，她让妹妹烧开水，煮麻布，准备接骨。

    接骨的过程很痛苦。少年醒来又昏去，韩婉额上全是汗，但手极稳。她用削光的木板做夹板，用煮过的麻布条固定，最后敷上草药。

    三天后，少年醒了。虽然虚弱，但烧退了，腿也保住了。

    这事在聚居区传开后，医棚的地位彻底确立。连最顽固的汉子，见了韩氏姐妹都会恭敬行礼。

    韩婉却找到张角，提出一个要求：“先生，我想教几个女子学医。”

    “女子？”张角一愣。

    “对。”韩婉很坚定，“女子心细，手巧，照顾病人也方便。而且……万一男子都上战场，后方的伤病谁来治？”

    张角看着她。这个时代，女子学医是极少数，但并非没有。他想起原主记忆中，的确有女医存在。

    “好。”他批准了，“你挑人，我支持。但有一条：学医者必须识字，必须通过考核。”

    “多谢先生！”韩婉眼睛亮了。

    四月末，褚飞燕亲自回来了。

    他带回了三十匹骑乘马，一百张上好的皮货，还有更重要的消息。

    “杨奉答应了。”褚飞燕风尘仆仆，但精神很好，“我们在黑山北麓可以建一个落脚点，他派五十人‘协助驻防’。张白骑那边也愿意谈，但他要价更高——要一百把刀。”

    “你答应了？”

    “没有。”褚飞燕说，“我说要请示。但我觉得……可以给一部分。张白骑那伙人战力不弱，如果真能结成同盟，对我们有利。”

    张角沉思。刀一旦流出，风险极大。但乱世将至，谨慎过头也可能错失机会。

    “给他三十把。”他最终决定，“但要分批给，而且刀上不能有任何标记。另外，让他立誓：不用这些刀劫掠平民，不杀妇幼老弱。”

    “他肯吗？”

    “肯。”张角说，“因为这是他‘洗白’的机会。有了我们的支持，他就不再是流匪，而是‘义军’。”

    褚飞燕明白了。张角要的不只是交易，是构建一个以自己为核心的网络。

    “还有件事。”褚飞燕压低声音，“我在黑山听说，冀州今年……可能有蝗灾。”

    张角心头一震。历史的车轮，果然分毫不差。

    “什么时候？”

    “五月六月。”褚飞燕说，“现在各地都在抢种，但若真来蝗灾……”

    “那就更要抓紧了。”张角站起身，“粮食，药材，物资，能储备多少就储备多少。另外，让你的人在各处收购鸡鸭——越多越好。”

    “鸡鸭？”

    “鸡鸭吃蝗虫。”张角说，“虽然杯水车薪，但总比没有强。”

    他走到窗边，望向新开垦的田地。绿油油的粟苗正在生长，那是近千人的希望。

    光和五年的夏天，注定不会平静。

    蝗灾，剿匪，苏校尉的威胁，黑山的棋局……所有线都绞在一起。

    而他的医营，不仅要医治伤病，更要医治这个即将病入膏肓的世道。

    第一步，是先让自己活下去。

    第二步，是让更多人活下去。

    第三步……

    他看着远山，眼神深邃。

    该开始了。