冬至日上午九点零五分，江城飘起了细碎雪沫，湿冷的风裹着家家户户饺子馅的鲜香，老城区巷陌里满是烟火气——卖羊肉汤的摊贩支着大铁锅，咕嘟冒泡的汤汁飘出醇厚香气，主妇们拎着大葱、生姜匆匆赶路，孩童追着雪花奔跑，连空气里都浸着团圆的暖意。

    江成屹的警车碾过路面薄霜，停在江城一中后门的护城河支流边，这份市井暖意被骤然切断，取而代之的是案发现场的阴冷肃穆。警戒线拉着，警员们俯身勘查，雪沫落在他们的警服上，瞬间融化成水渍，与岸边的湿泥混在一起，透着刺骨的寒。

    “江队，报案人林菲还在警车里，情绪极不稳定，反复念叨‘邓蔓要索命’。”小林顶着寒风跑过来，手里攥着勘查记录本，指尖冻得发红，“现场勘查初步结果出来了，和平江里案发现场完全一致——37码女式白网鞋印，纹路和邓蔓当年的鞋子一模一样，脚印旁有水渍，检出友谊雪花膏和微量檀香成分，还有同款安眠药残留！”

    江成屹眉头紧锁，抬手扣紧警服领口，凛冽寒风扫过他的侧脸，却吹不散眼底的凝重。他接过记录本，目光落在“完全一致”四个字上，心头沉得厉害。冬至前夜平江里陆嫣遇“邓蔓”，冬至当日林菲在一中后门再现同款场景，两起案件间隔不足十小时，手法、痕迹精准复刻，绝不是巧合，是有人在刻意布局，而且目标直指当年与邓蔓有交集的人。

    “林菲的身份核实清楚了？”江成屹沉声问，脚步已经朝着警车走去，林菲是邓蔓、陆嫣的高中同班同学，这一点他从报案记录里看到，可当年邓蔓案的证人名单里，林菲的名字只一笔带过，并未深入问询。

    “核实了！林菲现在是江城一中语文老师，八年前邓蔓去世后，她休学半个月，复学后就很少和当年的同学往来，性格也从以前的软萌变得孤僻，这些年一直单身，就住在学校教职工宿舍。”小林快步跟上，补充道，“我们查了她的行踪，最近半个月，她下班总说有人跟踪，只是没当回事，直到今天凌晨撞见‘邓蔓’。”

    江成屹走到警车旁，敲了敲车窗，副驾驶座上的林菲裹着厚毯子，脸色惨白如纸，头发凌乱，眼底满是惊魂未定的恐惧，看到穿警服的江成屹，身体猛地一颤，下意识往座椅深处缩。陆嫣已经接到通知赶来，此刻正坐在后座安抚她，见江成屹过来，轻轻推开车门：“她刚缓过来一点，能说话了。”

    江成屹颔首，弯腰坐进副驾驶，车内暖气很足，却驱不散林菲身上的寒意。他拿出警官证亮了亮，语气放缓，尽量减少压迫感：“林老师，我是刑侦支队江成屹，负责邓蔓的案子，你别怕，慢慢说，凌晨到底看到了什么？”

    提到邓蔓，林菲的嘴唇瞬间哆嗦起来，眼泪砸在毯子上，声音带着哭腔，语无伦次：“是邓蔓……真的是她！穿着蓝白校服，胳膊肘有补丁，头发湿淋淋贴在脸上，跟当年捞上来的时候一模一样！她站在河边石阶上，看着我笑，说‘冬至要还东西，下一个就是你’……我吓得腿软，连滚带爬跑回宿舍，直到天亮才敢报警！”

    陆嫣握住林菲冰凉的手，轻声安慰：“菲菲，我知道你害怕，我冬至前夜也看到了，不是邓蔓的鬼魂，是有人假扮的，我们一定会查到是谁，不会让你有事的。”

    “假扮的？”林菲猛地抬头，眼里满是难以置信，随即又陷入更深的恐惧，“那他为什么要扮成邓蔓？为什么要找我们？是不是当年邓蔓的死，我们都有责任？”她的情绪突然激动，胸口剧烈起伏，显然被恐惧裹挟到极致。

    江成屹立刻示意陆嫣安抚，同时追问关键线索：“你再想想，除了这句话，她还说过别的吗？或者你最近有没有收到奇怪的短信、信件，见过可疑的人？”

    林菲闭着眼努力回忆，半晌才颤抖着开口：“半个月前，我收到一封匿名信，信封里只有一张邓蔓的高中照片，背面写着‘冬至到，债要还’，我以为是恶作剧，当场就撕了……还有上周，我晚自习后回宿舍，总感觉身后有脚步声，回头却没人，我以为是天黑眼花，现在想来，根本不是！”

    匿名信、被跟踪、“冬至要还东西”，与陆嫣的遭遇、邓蔓日记残页里的内容完全重合！江成屹心头一凛，线索已经很清晰：幕后黑手在冬至前后，针对当年与邓蔓亲近的人逐一挑衅，目的要么是逼他们想起当年的事，要么是灭口，而这一切，都绕不开“冬至要还的东西”。

    “先送林老师回学校教职工宿舍，安排两名警员24小时值守，不许任何人靠近，另外去她宿舍和办公室排查，看看有没有遗漏的可疑物品。”江成屹吩咐小林，又转头对陆嫣说，“你跟我去岸边看现场，林菲这边有警员盯着，放心。”

    陆嫣点头，叮嘱林菲几句后下车，跟着江成屹走到支流岸边。这里比平江里护城河更偏僻，岸边长满枯黄芦苇，雪沫落在芦苇秆上，沾着一层白霜，脚印从岸边小路延伸到石阶，同样在水边消失，像是“邓蔓”直接走进了河里，痕迹与平江里现场如出一辙。

    江成屹戴上手套蹲下身，指尖拂过脚印边缘，雪水融化的凉意透过手套传来：“脚印是刻意踩出来的，边缘受力均匀，没有慌乱感，说明对方很从容，就是故意留着给我们看的。檀香和雪花膏也是，精准复刻当年邓蔓的痕迹，就是为了勾起我们的回忆，扰乱我们的判断。”

    陆嫣站在一旁，目光落在河面，寒风卷起河水涟漪，瞬间勾起她的回忆——高二冬至，江城也下着这样的细雪，她、邓蔓、林菲偷偷跑到这里放河灯。邓蔓亲手折了三盏河灯，每盏都写着“岁岁平安”，三人蹲在河边，看着河灯顺着水流漂远，邓蔓笑着说：“以后每年冬至，我们都来放河灯，不管遇到什么事，都要好好的。”

    那时林菲还害羞地说，以后要当老师，守着江城一中，邓蔓打趣她说要当她的第一个学生，陆嫣则说要当医生，护着她们俩。可如今，河灯早已随水流远去，邓蔓不在了，林菲活在恐惧里，她和江成屹隔着八年的隔阂，当年的约定，只剩满地唏嘘。

    “在想高二冬至放河灯的事？”江成屹的声音打断她的思绪，他不知何时站起身，就站在她身边，目光也落在河面，眼底带着几分柔和的怅惘，“我记得邓蔓折的河灯歪歪扭扭，还差点掉进水里，是你伸手捞回来的，林菲当时笑得直不起腰。”

    陆嫣转头看他，眼里满是惊讶：“你怎么知道？那天你明明去参加篮球集训了。”

    “邓蔓拍了照片，第二天拿给我看的。”江成屹嘴角勾起一抹浅淡的笑，转瞬又沉下去，“她还跟我说，等高考结束，要我们四个再一起来放河灯，还有喻正和文彬，她说我们五个是同班最要好的。”

    提到喻正和文彬，陆嫣的神色瞬间凝重：“文彬当年根本不屑和我们玩，邓蔓总说要缓和同桌关系，才拉着他一起，喻正倒是跟着我们，可他性格懦弱，文彬说什么他都听。对了，邓蔓出事前几天，跟我说过文彬总刁难林菲，因为林菲不小心打翻了文彬的竞赛资料，文彬当众骂了她，还是邓蔓帮林菲解的围。”

    江成屹眸光一锐，文彬的嫌疑又多了一层。当年邓蔓被跟踪、收到恐吓信，林菲被文彬刁难，如今两人都被假扮的邓蔓恐吓，这绝不是偶然。他立刻拿出对讲机，对专案组临时联络点下令：“立刻查八年前文彬与林菲的矛盾，以及喻正、文彬、邓蔓三人高中时期的所有交集，重点查邓蔓去世前一周，三人是否有过接触！”

    回到刑侦支队时，办公区已经摆满了两起案件的勘查资料、邓蔓案旧档，警员们各司其职，键盘敲击声、对讲机汇报声交织在一起，气氛紧张而肃穆。江成屹将所有线索汇总在白板上，红笔圈出核心关键点：冬至夜双案、陆嫣/林菲遇袭、邓蔓日记残页“冬至要还东西”、文彬（假证+刁难林菲）、喻正（最后联系人）、陌生指纹、檀香+雪花膏+安眠药。

    “所有人都过来开会！”江成屹沉声开口，警员们立刻围拢过来，他指着白板上的线索，语气坚定，“邓蔓案不是意外，是蓄意谋杀！八年后的今天，有人复刻当年痕迹，针对陆嫣、林菲挑衅，是连环布局，目标大概率是当年与邓蔓案相关的所有人。从现在起，成立‘冬至专项专案组’，我任组长，全力追查此案！”

    “是！”全员齐声应下，声音铿锵有力。

    江成屹开始分工，条理清晰，句句精准：“第一组，由小林带队，深挖文彬、喻正的行踪，24小时监控文彬，务必查清他与冬至祠的关联，以及八年前篡改档案的幕后黑手；第二组，负责梳理邓蔓、陆嫣、林菲、文彬、喻正五人的高中交集，重新问询当年所有同班同学，不放过任何矛盾点；第三组，技术队全力攻坚陌生指纹，对比全国指纹库，同时追查两起匿名短信、匿名信的发送源头，哪怕是公共电话亭，也要排查周边所有线索；第四组，负责保护陆嫣、林菲的安全，轮岗值守，绝不允许出现任何闪失！”

    分工完毕，警员们立刻行动，办公区再次陷入忙碌。陆嫣坐在一旁的沙发上，看着江成屹有条不紊地布置工作，指挥若定的模样，心里满是安稳。八年前他还是个青涩的警校生，查案时带着莽撞，如今已是能独当一面的刑侦队长，冷静、睿智、果断，可他眼底对真相的执着，和当年一模一样。

    “要不要喝点热水？”江成屹走到她身边，递过一杯温水，刚才紧绷的神情缓和了几分，“专案组已经成立，线索都在逐一排查，你不用太担心，林菲那边有警员守着，你这边我也安排了人，绝对安全。”

    陆嫣接过水杯，指尖温热，轻声问：“你觉得幕后黑手真的是文彬吗？喻正那边还没消息，他会不会也有危险？”

    “文彬的嫌疑最大，但不能排除有同伙的可能。”江成屹直言，坐在她身边，语气坦诚，“喻正失联多日，要么是被文彬控制，要么是已经出事，我们正在扩大排查范围，重点查冬至祠周边，他大概率藏在那里。”

    他顿了顿，又道：“邓蔓日记里的‘冬至要还东西’，结合两起现场的檀香，还有文彬接手冬至祠修缮的事，我猜测‘要还的东西’，大概率藏在冬至祠，而且和当年的冬至祭祀有关，邓蔓就是因为发现了这件东西，才被灭口。”

    陆嫣恍然大悟，难怪邓蔓会去冬至祠，难怪文彬一直迟迟不修缮祠堂，原来是在守护那个秘密。她想起邓蔓出事前，曾神秘兮兮地跟她说过“发现了一个大秘密，等冬至后告诉你”，当时她没在意，现在想来，邓蔓说的秘密，就是藏在冬至祠的东西。

    “我想起来了！”陆嫣突然开口，眼神发亮，“邓蔓出事前一周，戴过一枚奇怪的吊坠，上面刻着冬至的图案，她说那是捡来的，觉得好看就戴着，我当时还问她在哪里捡的，她说是在城郊的荒地里，现在想来，那片荒地就是冬至祠附近！”

    冬至图案吊坠！江成屹心头一震，喻正随身物品里就有一枚刻着冬至图案的吊坠，和邓蔓的一模一样！这绝对是关键物证！他立刻拿出手机，给追查喻正的警员打电话，语气急促：“重点排查冬至祠周边，找刻有冬至图案的吊坠，邓蔓当年也戴过同款，这是核心物证！”

    挂了电话，江成屹看向陆嫣，眼底满是赞许：“这个线索很关键，谢谢你。”

    陆嫣摇摇头，嘴角泛起浅笑：“该谢的是你，八年前你没能做到的事，现在正在一步步完成，邓蔓要是知道，一定会很安心。”

    这句话戳中了江成屹心底最柔软的地方，他转头看向窗外，雪沫还在飘，阳光透过云层洒下来，落在雪地上，泛着微光。他轻声说：“八年前我没能护住邓蔓，也没能护住你，让你受了八年的委屈，这一次，我绝不会再失手，不管幕后黑手是谁，不管藏着多少秘密，我都会查清楚，给邓蔓一个交代，也给你一个交代。”

    陆嫣看着他的侧脸，阳光落在他的眉骨上，褪去了刑侦队长的冷硬，多了几分温柔。八年的怨怼、误解，在这一刻彻底烟消云散，她知道，从专案组成立的这一刻起，她不再是孤军奋战，江成屹会和她一起，拨开冬至的迷雾，找到真相。

    就在这时，技术队的警员匆匆跑过来，脸色凝重：“江队，不好了！我们查到文彬的账户，昨天有一笔大额资金流向城郊，收款人身份不明，而且我们监控到文彬的车，半小时前驶入了冬至祠方向，随行的还有两个身形高大的保镖，手里提着黑色箱子，不知道装的是什么！”

    江成屹猛地站起身，眼底瞬间布满锐利：“全员集合，立刻赶往冬至祠！通知沿途交警配合拦截，务必拦住文彬！”

    他转头看向陆嫣，语气坚定：“你跟我一起去，邓蔓的秘密在那里，你该亲眼看看真相。”

    陆嫣没有犹豫，立刻点头：“好！”

    警车车队驶出刑侦支队，朝着城郊冬至祠疾驰而去，车轮碾过路面的积雪，发出咯吱声响，像在敲响真相的前奏。冬至日的雪越下越大，覆盖了路面的痕迹，却盖不住藏在冬至祠里的罪恶，也挡不住江成屹追寻真相的脚步。

    陆嫣坐在副驾驶座上，看着江成屹专注开车的侧脸，心里没有了恐惧，只剩坚定。她知道，冬至祠里藏着邓蔓的死因，藏着“冬至要还东西”的答案，也藏着她们八年来苦苦追寻的真相。而这一次，她们一定会找到。

    车队驶入城郊山区，雪更大了，山路崎岖，两旁的树木挂满积雪，冬至祠的飞檐在风雪中若隐若现，透着一股阴森肃穆。江成屹握紧方向盘，眼神锐利如鹰，盯着前方的祠堂，沉声道：“真相，就在眼前了。”

    （第五章完）