许木指尖摩挲着玄天堂古籍的泛黄封皮，墨色字迹在烛火下泛着哑光，他低声重复了一遍这略显奇特的剑名，眉峰微不可察地蹙起。

    对面的陈卓倚着朱红廊柱，银白剑穗垂落在腰间，与他素来冷冽的容貌不同，此刻语气里带着几分戏谑：“是啊，你说剑法讲究招法精妙、真气绵长，和‘眨眼’这种转瞬即逝的动作能有什么干系？这名字听着可不就好笑。”

    许木收回目光，目光落在陈卓脸上，语气带着几分认真的关切：“你练过这剑法吗？”

    “当然没有。”陈卓嗤笑一声，抬手拂去衣袖上的浮尘，语气笃定，“谁会去练一套连真气都无需催动的武功？那分明就是中看不中用的花架子。别说我，自这剑法创立至今，玄天门内就从未有人真正修炼过。”

    他顿了顿，像是想起了什么，又补充道：“若非当年创立此剑的那位长老，曾数次于危难之际挽救玄天门于水火，威望极高，临终前又特意立下遗嘱，执意要将这剑法列入玄天堂绝学，这‘眨眼剑法’根本不可能出现在这里，怕是早被当作废卷丢弃了。”

    陈卓向来以冷酷寡言闻名于师门，师兄弟们无不敬畏地称他一声“陈师兄”，唯有在许木面前，才会显露出这般口无遮拦的本性，不等许木追问，便将这剑法的来龙去脉和盘托出。

    许木静静听着，指尖无意识地敲击着古籍封面，心中却泛起异样的波澜。他自幼便在寻找一套能契合自身根骨的剑法，尝试过诸多绝学皆因真气运转不畅而难有寸进，此刻听着陈卓的叙述，一种莫名的直觉在心底悄然滋生——这看似荒诞的“眨眼剑法”，或许正是他寻觅多年的东西。

    陈卓见他神色变幻，略一思索便猜到了他的心思，主动提议：“你若是感兴趣，我这就去帮你抄录一份剑谱来？”

    许木抬眸，见他神色坦荡，虽知晓陈卓素来有丢三落四的小毛病，心中难免掠过一丝顾虑：万一抄录时不慎遗漏了关键招式，岂不是白白错失机缘？但那份莫名的直觉太过强烈，他沉吟片刻，终究还是点了点头：“好，那就麻烦你了。”

    山涧的清泉还带着石壁浸润的凉意，顺着陈卓的发梢滴落，在青石板上砸出细碎的水花。他猛地甩了甩头，水珠飞溅间，已然收起了方才的嬉闹神色，伸手扯过一旁叠放整齐的青布道袍，利落地套上。

    “好了，时候不早了，我该回去练功。”他一边系着腰间的玉带，一边抬眼望了望洞外的天色——夕阳已斜斜挂在西山之巅，余晖透过洞口的藤蔓，在地上投下斑驳的光影，“要不，又要被玄天堂总管那老东西发现我偷偷外出了，到时候免不了又是一顿念叨。”

    许木坐在一旁的石台上，指尖还残留着方才触摸古籍的粗糙质感，闻言只是淡淡点头，语气里带着几分真切的叮嘱：“你去抄录剑谱，记得小心些。玄天堂的藏书阁守卫虽不算严密，但那剑谱既是长老遗愿留存的，保不齐有什么隐秘禁制，别栽在这上面。”

    “放心吧。”陈卓满不在乎地摆了摆手，转过身时，斗篷的下摆扫过地面的碎石，发出沙沙的轻响。他用手背冲着许木潇洒地挥了挥，身影已然朝着洞口移动，“凭我的本事，抄一份剑谱还不是手到擒来，保管神不知鬼不觉。”

    洞口狭窄，仅容一人侧身通过，陈卓弓着身子，手脚并用地慢慢爬了出去，玄色的衣袍在昏暗的洞道中一闪而过。

    许木一直望着他的背影，直到那抹身影彻底消失在洞口的光亮处，再也看不见踪迹，他脸上方才还带着的浅笑，才如同被晚风拂去般渐渐消逝，取而代之的是眉宇间凝聚的几丝阴云。

    那“眨眼剑法”的古怪，陈卓口中“无需真气”的特性，还有那位神秘长老的遗愿，像一团团迷雾，在他心头缠绕不休。

    直觉告诉他，这剑法绝不像表面看起来那般简单，可其中究竟藏着怎样的秘密，他一时半会儿也难以捉摸。

    收回思绪，许木整理了一下衣袍，也循着洞口爬了出去。山风拂面而来，带着山林特有的草木清香，驱散了山洞里的潮湿之气。

    他辨明方向，脚下运起轻身功法，朝着神手谷的方向疾驰而去。

    神手谷依旧是往日的模样，谷中草木葱茏，溪水潺潺，只是夏日的骄阳格外炽烈，将地面烤得发烫，连空气都带着几分燥热。

    许木刚踏入谷口，目光便不由自主地被墨大夫屋子外的那道身影吸引住了。

    那是个极为高大的男子，身形挺拔如松，即便只是静静站立，也透着一股迫人的气势。他依旧穿着那件宽大的黑色斗篷，兜帽深深遮住了大半张脸，只露出一截线条冷硬的下颌，紧靠着墨大夫屋子的朱红木门，如同一块亘古不变的磐石，一动不动。

    毒辣的太阳悬在头顶，阳光像熔化的金子般倾泻而下，地面上的石子都被晒得发白，连谷中的鸟兽都躲进了树荫深处避暑。

    可那男子却仿佛完全感受不到这夏日骄阳的暴晒，斗篷的布料早已被汗水浸透，贴在背上勾勒出宽厚的轮廓，他却依旧纹丝不动，仿佛周遭的酷热与他毫无干系。

    许木放缓了脚步，走到自己屋子的门边停下，目光越过庭院中的青石小径，遥遥眺望着那个神秘男子。

    自他被墨大夫以把柄要挟，被迫留在神手谷后，这个男人便一直在这里，像是墨大夫的影子，又像是谷中的一道诡异风景。

    许木对他充满了好奇。这人似乎天生便是个哑巴，自打来到神手谷，就从未开口说过一个字。哪怕是墨大夫与他交流，也只是通过眼神和简单的手势，他从未有过任何言语回应。

    更让许木觉得不可思议的是，这男人的体力简直惊人到了离谱的地步。

    许木见过他这样一动不动地站立，往往一呆就是一整天，从清晨的薄雾弥漫，到深夜的繁星满天，他就那样靠着门板，像尊没有生命的雕像，从未露出过丝毫疲惫之色，甚至连站姿都不曾有过半分偏移。

    久而久之，许木在心里早已悄悄给这人冠以了“怪物”的称号。

    他也曾试着主动与这人交流。有一次，他特意端了一碗凉茶走过去，笑着递到他面前，絮絮叨叨地说了许多话，从谷中的景致聊到师门的趣事，甚至还故意讲了几个陈卓曾说过的笑话，可那人就像一块冰冷的木头，眼皮都未曾抬一下，对他的话语和递过去的茶水视而不见，毫无半分反应。

    还有一次，许木故意在他面前演练了一套刚学的基础剑法，招式凌厉，真气运转间还带起了风声，可那男子依旧纹丝不动，兜帽下的目光仿佛穿透了一切，落在不知名的远方，对许木的刻意表现全然漠视。

    许木望着窗外那道如同磐石般伫立的身影，心底涌起一股难以言喻的复杂情绪——他算是彻底服了墨大夫。

    能将一个活生生的血肉之躯，打磨得这般如同傀儡般精准而冰冷，毫无破绽可言，这份手段实在令人心惊。

    绝对的服从是这人最鲜明的标签，墨大夫的任何指令，他都能毫无迟疑地执行；惊人的体力更不必说，烈日暴晒、寒夜风霜，他能一动不动地坚守数日，从未显露出半分疲惫；自始至终不开口说一字，仿佛声带被生生抹去；那双藏在兜帽下的眼睛里，更是看不到丝毫喜怒哀乐，纯粹得如同没有灵魂的器物。

    虽未曾见过他展露武功，但仅凭这份异于常人的特质，许木便能断定，他的实力绝不会弱。

    唯一让许木百思不解的是，偶尔从身后望向那人的背部，总会莫名生出一丝熟悉感。那宽厚的肩背线条、斗篷下隐约勾勒的身形轮廓，似乎在哪里见过相似的影子。

    可每当他凝神回想，脑海中却一片模糊，无论如何都记不起是哪个相识之人的背影，这份若有似无的熟悉感，像一根细刺，轻轻扎在心头。

    看了半晌，许木轻轻叹了口气，抬手关上了屋门。他太清楚了，没有墨大夫的命令，那人便是站到天荒地老，也绝不会主动去休息。

    屋内光线柔和，空气中弥漫着淡淡的药香。许木盘膝坐在床榻上，闭上双眼，脑海中立刻回放起今日从陈卓那里习得的几招基础剑法。他没有急于起身演练，而是在脑海中凭空模拟起来，将每一招的起手、转折、收势都拆分成数个细节片段，如同慢放般反复推敲，仔细揣摩其中的运力技巧与身形衔接。

    指尖无意识地微微颤动，他忽然想起怀中的“黄龙丹”与“金髓丸”，心头泛起一阵惊叹。这两种灵药的药效，远远超出了他的预估，他终究还是小瞧了那些古方的莫大威力。

    这精心配制的药丸，简直是无价之宝，不仅极大地改善了他的根骨，更让长春功的修炼速度一日千里。

    只是转念一想，他又有些心疼——为了冲击长春功第五层，两种洗髓灵药已用去了一小半。不过还好，剩下的药量勉强够他支撑着练成第六层。

    想到这里，许木眼中闪过一丝热切的期待，第六层的长春功，究竟会带来怎样的惊喜？是真气更加浑厚，还是身体的恢复能力再上一个台阶？

    但这份期待很快被一丝忧虑取代，他眉头微蹙，暗自烦恼。

    长春功固然玄妙，能强身健体、滋养经脉，堪称固本培元的无上妙法，可它最大的弊端也同样明显——无法用于实战厮杀。遇上强敌时，真气再浑厚也只能被动防御，缺乏有效的攻击手段，这在危机四伏的修仙界，无疑是致命的短板。

    思绪辗转间，许木的目光落在了屋角的佩剑上，心中忽然燃起一丝希冀。他现在唯一的指望，便是陈卓即将抄录来的眨眼剑法。