水泥路往深林中延伸了一二公里的距离，即戛然而止。

    道路尽头，

    仍是郁郁葱葱的林木。

    一条石子铺就的道路从此往林中蜿蜒而去。

    云霓裳向江莺莺问明了前路，就驾驶着黑色越野车爬上土路，摇摇晃晃地行在坑坑洼洼的土路上，又走了十多分钟后，前方终于豁然开朗。

    苍松翠柏簇拥着一座面积不大的寺庙。

    庙前用水泥打了地坪。

    小庙的左右中三座门都打开着，门额上写着‘捉虎郎庙’四个字。

    看门楼嵴檐的形制，与当下诸多新修的庙观道院建筑皆有不同，可知这座庙宇已有一段历史。

    越野车在地坪边沿停稳。

    苏午、云霓裳、江莺莺三人先后下了车。

    那庙宇的右侧门里，支着一张桌子。

    一个衣着朴素的老人就坐在桌后，他看到苏午一行人走近庙门，连忙站起了身，从门内探头探脑地观察着走来的三人，眼神迟疑，似乎想要招呼什么，又不敢贸然说话的样子。

    江莺莺跟在苏午身后，看到那位老人，招手就想说话。

    云霓裳已经先她一步走到近前去，向那老人温和地说道：“您好，我们是与‘宗事单位’打过招呼，过来咱们捉虎郎庙探访考察的民俗学者，您应该受到消息了吧？”

    “诶，对对对！”老人连连点头，打量过云霓裳，又转而看向苏午，伸手与苏午握手，“我是接到了电话哩，说是有民俗学者来考察，宗事单位还特意嘱咐我，

    不论二位有什么要求，我都得全力满足！

    刚才看到你们，我还不敢认呢，

    真是年轻有为啊，年轻有为！”

    老人拉着苏午的手便没有放开，眼睛都好似粘在苏午脸上了一样，一个劲地盯着苏午打量。

    苏午有些难以消受老人家的热情，把手从对方手中抽回，笑着道：“我们全国各地到处跑，到处考察研究，风餐露宿的，哪里算什么年少有为？

    大爷不要开玩笑了，

    还是先带我们看看这座庙吧！”

    这位老人家，应该就是捉虎郎庙的管理者、看顾者。

    毕竟这座庙有些年头，

    庙宇内的建筑亦都是古建筑，有一定的历史价值，自然需要有人时刻看管保护。

    “行行，那我就领着你们先到处转转，看看！”

    老人表情热络，走在苏午身侧，为苏午引路‘导游’。

    江莺莺跟在身后，

    见老人浑然都未发觉自己在场，

    好似看不到自己一般。

    她有些茫然地看了看前面的苏午，终于忍不住出声唤道：“李爷爷！”

    听到她的呼唤声，老人一转身，这才注意到江莺莺的存在，他咧嘴笑着：“莺莺也来了啊，你爷爷呢？怎么没和你一块儿来？

    今天菜园子里收了好些萝卜，待会儿你带点回去煮汤喝！”

    说完话，

    老人又转过去与苏午攀谈起来。

    他好似与苏午特别投契，见到苏午就打开了话匣子。

    江莺莺一直以为这位看顾‘捉虎郎庙’的老人家，是个温和却寡言少语、喜欢下象棋的老人，未想到对方也有这么健谈的一面。

    “大爷看守这座庙多长时间了？

    对这座庙有什么了解吗？”

    走在前头的苏午，开口向老人询问道。

    老人连连点头，一副知无不言，言无不尽的模样，回道：“这座捉虎郎庙，可以明确是明清交替时期的一座庙宇哩，当时当地百姓立这座庙，原因是为了纪念一位替这里的百姓解决了祸患的仙人。

    那位仙人驾驭老虎，为当地百姓解决了一些很可怕、很难解决的事情。

    因此得名‘捉虎郎’。

    解决了祸患以后，‘捉虎郎’也不知所踪。

    此后这座庙宇里常常有游方道士、化缘的和尚借宿、盘桓停留，也有道士法师借用这庙里‘捉虎仙人’的名号，四处降妖除魔。

    所以也在庙里留下了一些降妖除魔的法器。

    ——那些东西都是外来的道士和尚遗留的，都不是捉虎郎本身所有。”

    “解决了一些很可怕的事情？

    大爷知道是什么事情吗？”苏午转头看向老者。

    老者摇了摇头：“我也不是那时候的人，哪里能知道捉虎郎解决了啥事情？

    我们当地的县志上倒记载了这件事，

    但对于事情具体，也是语焉不详。”

    “县志？

    在哪里能查阅到当地的县志？”苏午接着问道。

    “去县立图书馆应该能查到吧？”老者对此亦有些拿捏不定。

    他陪着苏午走近了庙宇的正殿里。

    正对门的墙壁前，

    竖立着一座神像。

    那神像穿着一身像是水鸟羽毛制成的蓑衣，圆脸大眼，斜坐在一头斑斓勐虎背上。

    神像背着褡裢袋，勐虎驮着箩筐。

    箩筐里似堆积着雪白的米粒。

    看到那些被塑造出来的米粒，苏午童孔微缩。

    他的目光接着就落在青年神像手中结出的手印上——‘心灯印’！

    自他立灶君庙，重立‘阴喜脉灶庄’以前，世间本没有‘心灯印’此一种手印印势，也是他为了纪念师父，在偶然间发现以此手印能为心脉轮廓上的诸多神位燃灯续明，

    因而自发结出了此印，

    师弟师妹们都跟着他一同结成此种印势。

    所以，

    当下这位供奉在大殿中的‘捉虎郎’，极可能与‘阴喜脉灶班子’有极深关联。

    神像的面容是个青年模样，从神像塑造出的相貌上，苏午已难获得任何线索——毕竟太亚古今不论谁人塑造神像，都不可能把神的脸塑造得和人一样，

    此中有大忌讳！

    在这一点上，太亚一脉相承的习惯与密藏域多有不同。

    密藏域诸多呼图克图死亡以后，皆会在人间留下金铜塑像，塑像面容与其生前几乎一模一样。

    苏午只能从这座塑像的种种细节，去判断青年是否是‘阴喜脉灶班传人’？

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    甚至于是自己的师弟？

    ——狗剩？！

    在离开灶神模拟以前，自己传授了狗剩完整的‘虎衣明王依止脉轮修行法’，他若真正掌握虎衣明王的力量，慑服豢养一头勐虎，其实并非难事！

    那这个凋像，

    会是当地百姓为了纪念狗剩而立的吗？

    苏午仰视着高大的塑像，心念翻腾不熄。

    “这座泥塑，中间修补了十多次，重新上金漆得有五六回哩。”捉虎郎庙的守庙老人和苏午一同凝望着塑像，感慨似地说道。

    低下头，

    苏午看到神像前供奉的一道道法器，

    更前面立着一座圆形的香炉。

    炉中线香燃烧，香气鸟鸟。

    ——他未看到灶班子开庙必须要有的‘石造火盆’，说明这座庙确实是个正常的泥胎庙，而非‘诡泥胎庙’。

    “老人家怎么知道这座泥胎中间修补了多少次的？”苏午一边向老者询问着，一边从香炉旁拿起一炷香，在烛火头上点燃了，插入香炉中。

    他看着那徐徐燃烧的线香，

    耳畔响起老人的声音：“我们家祖祖辈辈都守这座庙啊，当然对这个清楚！

    我记事的时候，这庙是我爷爷在守。

    我爷爷过世了，

    爹老了的时候，他便来守庙。

    等他不再啦，

    我从外面打工回来，也老了，就由我来守庙。”

    “从这座寺庙建成以后，你家就一直在守这座庙？”苏午豁然转头注视着老者。

    老人坦然点头道：“对啊。”

    “那你家守了这座庙这么多年，

    难道就未留下甚么文字记载、记录一类的东西吗？”

    “嗨！

    以前识字的人哪有这么多？

    莫说留下文字记载了，以前就是能写自己名字的也没几个。

    今年来我倒是开始记载这庙里东西的损坏、修补记录了，但你应该不是想看这个吧？”老人摇摇手，笑着说道。

    苏午一时默然。

    老人观察着他的神色，这时候从怀里摸出一包烟，抽出一根来递给苏午，苏午摆了摆手，道：“我很少抽。”

    他现在已经基本没抽过烟了。

    老人把烟点上，

    吧嗒吧嗒地抽了半截，

    烟气遮掩住了他的脸，

    令他的眼神显得有些虚无缥缈。

    他一边喷云吐雾，一边道：“说起写名字，我倒记得我爷爷跟我说过一件事——我们家这个李，和汤城本地的‘汤州李’，以及后来逃难过来的‘大枣李’都不是一股的。

    我们家这个‘李’，是‘捉虎李’。

    那位捉虎的仙人请了我的先人帮忙，送了他的姓氏给我的先人哩！”

    李！

    苏午闭上眼睛。

    想到师父递给自己一根树枝，让自己把‘李午’、‘李岳山’两个名字一笔一划地写给他看。

    ……

    “这白萝卜，脆甜，炖个羊肉炖个汤，好喝得很！”

    “够啦，已经够多了，吃不完的，李爷爷。”

    “再拿点，再拿点！”

    硬是拿大白萝卜把塑料袋塞得满满当当以后，李老头才挥手与苏午一行人告别，他倚着庙门，看着苏午一行人上了越野车，黑色的车子驶入来时的路，渐渐消失在深林中。

    老人又掏出一根烟来，

    夹在手指间，并没有点燃，

    他眼神中有些困惑。

    困惑于自身为什么会毫无来由地，对那个陌生的男青年民俗学者那么亲切？

    难道是因为我们两家祖上沾着亲？

    李老头被自己脑海里突然浮现的想法逗笑了，

    他点燃香烟，吧嗒吧嗒地抽着，转去庙宇后院看看饭煮熟了没有，准备吃晚饭了。