晨光熹微。

    灶君庙下的空地里，本地的百姓们已经开始忙碌起来。

    各种声音交织成沸腾的声浪，

    仿佛要把空气也给点燃。

    吃过早饭的苏午与老道二人，在这片空地上并肩行走着。

    “道长，

    我打算在灶庄初具雏形，把我的师弟师妹们都安顿好了以后，便随你去茅山。

    这大概还需要一些时间，可能会超过半个月，

    不知道长觉得如何？”苏午向老道询问道。

    老道摇头苦笑，道：“去或者不去，全看你自己——老道总不能绑了你去，老道跟了灶班子也有那么久的时间，却也不急在这一时了。”

    “多谢老道长理解。”苏午同老道拱手行礼。

    自初入灶王神弟子的过去人生，至于今时，苏午在这段过去人生里，已经呆了有将近三十日的时间，

    算算时间，

    不是明天，就是后天，就是他退出模拟的时候了。

    近一个月时间的经历，足足比别人一年时间的经历都还要多。

    他答应老道要与其同往茅山教走一遭，

    现今看来，却不一定会有实现的可能。

    作为承载‘灶王神教弟子’的过去人生的粗瓷大碗，被他真身进入模拟这么久的时间，想来也不一定能支撑得住他第二次再真身模拟这般久的时间。

    ‘粗瓷碗’的品质，实不如‘罡洞’。

    不过，

    苏午在此亦做了一些准备，留了一些后手。

    希望这些后手能够有用，

    可以让自己第二次真身模拟，接续这段‘过去人生’。

    即——他在灶君庙的石碑下，留了一只自己日夕持有的铜环。

    待到自己回归现实，解决了‘恶神’以后，

    可以去到现实里的灶君庙之所在，

    去寻找这只铜环。

    或许这铜环能成为‘遗物’，可以为自己接续过去人生的模拟时间。

    ‘织锦山’并非甚么名山大川，仅仅凭借这个地名就找到灶君庙的所在，其实有些困难，说不得在后世，此山的名字早已更易数次了。

    不过，

    苏午跟随灶班子一路走来，

    历经诸地，这些地域在他脑海里连接起来，早已形成了一个路线图。

    他隐约能判断出，

    自己当下所处的地域，应该是后世的‘云贵’一带。

    途径的有些城镇的名字，在现代都未有多大变化——他脑海里有模糊印象，届时就可以凭借这种种线索，在现实里按图索骥，寻找‘灶君庙’的所在。

    许清市距离云贵一带倒也没有太远。

    “李小子，

    你心里莫要太有压力了，

    于老道而言，回归宗坛势在必行。

    但事若不能为，

    老道也不会叫你枉送性命。

    像你师父说的那般，你这样的人，活着比死了对天下人更有用。”老道看苏午皱着眉头，好似又思索着甚么事情入了神，便拍了拍对方的肩膀，劝慰了几句。

    他并不知道，此下苏午所思所想，与他以为的并非一回事。

    苏午笑了笑，看着老道说：“道长，若不抱着门户之见，将显教法门广传天下，如我灶王教这般，救济诸地，说不定对天下人好处更多。”

    老道沉默了一下，

    摇头道：“非是老道敝帚自珍，多么看重门户。

    实则是，显教道门修行，远比野——灶王神教的修行更看重弟子天资悟性。

    而且，

    显教法门传扬得多了，对天下人未必就是好事……

    茅山巫上中下三茅，皆有沟通神灵、祖先、师长之核心修行，

    你亦见过此般法门施展起来，究竟是甚么骇人模样。

    那你可想过，

    这种法门若被心术不正的人学去了，其再未学好，施法中途出了乱子，会是甚么结果？

    依老道来看，

    ——若有朝一日，天下无诡，

    那本教这些法门，倒不如全烂在泥土里，

    不传为好，

    不传好啊……”

    听着老道的话，苏午心神一震。

    他总觉得老道最后的几句话，自己在哪里听到或看到过类似的……

    但此时猛然回想，

    却怎么都想不起来了！

    苏午皱眉陷入沉思，

    老道看了看他，未有再说甚么，转身便要离去。

    身后苏午这时又出声叫住了他：“这些沟通阴间的法门可以不传，那强身健体的功夫，像您先前说的甚么‘火里栽莲，伏邪炼魔’的功夫，

    总能传的吧？！”

    老道背影微微一僵，

    转回头来向苏午道：“此法乃逆转生死之门，窃夺阴阳之机——且法门凶厉，不仅修行之时，需择选阴森之地将自身埋葬，而且稍有不慎就会把自己的命修没了，

    你确定要修？

    茅山巫搬山道人之名，

    就得自此法——如非走投无路，体内厉诡行将复苏，仅凭自身躯壳再也压制不住，老道还是劝你不要修这般法门！”

    “道长越是这么说，

    小子就越想试一试，修行此般法门。

    这法门叫甚么？”

    “魔身种道大法！

    修行此法，亦需你有符箓法体才行——你反正不会拜入我茅山巫教，无法受箓，没有心印，无能积聚法体，不过你们灶王神教的‘集薪火法’，炼成之后，

    得一道‘火神身’，

    用来修行‘魔身种道’也是够了。

    你若修行此法，老道可以为你‘搬山’——不过，这也得等你和我回过茅山巫后才行！”

    “……也好。”

    ……

    入夜。

    依旧是灶君庙里。

    阴喜脉众弟子围着火盆坐了一圈。

    火光映照得众人面孔明暗不定。

    苏午捡了根粗木棍，挑拨着火盆里的柴禾，使之烧得更旺。

    片刻后，

    他放下木棍，

    从怀里摸出了几本册子，递给旁边的珠儿。

    珠儿接过册子，正不知所以时，苏午先开口道：“这是咱们阴喜脉的‘集薪火法’、‘灶火祝由功’、‘乩神仪轨’、‘五内罐改良秘法’、‘饲养灵犬法式’、‘收魂米、炸诡油配方’等修行法门，

    我全将之整理了出来，

    上面书写所用的文字，我尽量都挑了你们认识的字，

    哪怕有十余个不认识的字，你们也可以去请教有学问的人，总能明晰其意。”

    珠儿捏着册子，内心生出了不祥的预感。

    她脸色微白，向苏午颤声问道：“大师兄，这是何意？你现在是咱们阴喜脉的掌灶老爷，这些东西不该由你传给我们吗？

    一股脑全给我做甚么？

    我不要！”

    “莫急。

    慢慢听我说。”苏午看了珠儿一眼，使对方安静下去，又从身后的包袱里拿出‘阴喜脉掌灶人’印纽，依旧将之交给珠儿，

    把几张以鬼匠丝线缝制的‘乩神面’分给了众师弟师妹，

    接着道：“以后，你们首先随珠儿修行‘乩神仪轨’，

    待到把仪轨流程都精熟了，就可以正式祭祀乩神，佩戴这些脸谱了。

    那六只狗的饲养，你们也莫要遗漏。

    我留了足够的药材在这里，

    每日按剂量喂养它们。

    骡驹子——它吃了一只诡到肚子里，除了最开始的时候，现下几乎没有出现过厉诡复苏的迹象，此中原理，我暂时弄不明白。

    以后它若出现厉诡复苏的迹象，

    先不要记着把它关押，

    可以试试以乩神面覆盖它的脑袋，

    或许有作用。

    还有……”

    一向寡言少语的苏午，

    此时却说了将近十分钟的话，

    他说得愈多，

    众师弟师妹的眼圈便愈是泛红，

    都感觉到了‘离别’的气息。

    “大师兄，你、你要走哪里去吗？”珠儿抬起双眼，眼神里蕴着莫大的惶恐与悲伤。

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    “天有不测风云，

    人有旦夕祸福。”苏午向珠儿说道，“我今时所做的种种准备，亦是因为师父突然故去，是以突有此举。你们不用担心，我和老道长约定好了，

    等灶庄初具雏形以后，才会和他同去茅山巫教。

    这也是半个月以后的事情了……”

    听到他的保证，众人才渐渐放下心来。

    珠儿宛然一笑：“你做得这般隆重，我还以为你要去哪哩。

    半个月后的事情……”

    她的情绪忽又低落起来，

    叹了口气：“半个月后，还是要走啊……”

    “走了又不是不回来了，想那些事情做甚么？”青苗擦了擦眼角的泪水，脸上也露出了笑容，开始安慰其他人。

    苏午目光扫过众师弟师妹的脸孔，

    神色一时恍惚。

    假若自己真地回不来，

    那该怎么办？

    ……

    深夜。

    苏午坐在火盆旁，拨弄着柴禾——今夜正该他来守夜。

    灶君庙里响起几个师弟师妹均匀的呼吸声。

    他侧目朝庙里看了一眼，便缓缓站起身，迈步朝庙外走。

    还未走出几步，身后就响起了珠儿的呼唤声：“师兄，师兄，你到何处去？”

    苏午身形微微一僵，回头去看，

    看到黑暗里亮起几双亮晶晶的眼睛。

    珠儿、青苗、狗剩、秀秀都从床铺上爬起来了，巴巴地望着他。

    “我去外面解个手。

    你们快睡吧，我走不远的。”苏午顿了顿，接着回答道。

    “哦。

    师兄早点回来。”珠儿答应着。

    从床铺上爬起的几人又都睡了下去。

    苏午松了一口气，

    迈步朝外走，

    走到一个偏僻的角落，

    他低声喝道：“退出模拟！”

    却在这时，

    一道纤细的身影仓皇地奔来了，眼睁睁看着他消失：“师兄——你要到何处去？”

    他匆匆回首，

    看到来者，正是珠儿。