当风有些寒意，花离枝头，叶变枯黄，就到了菊花盛开的时候。

    禹城最大的菊花宴，依旧是由知府夫人操办。

    知府夫人会邀请很多夫人们参加，她们携带菊花，赏花，喝茶，请来伶人表演，最后评出今年最好的菊花，菊花的主人会得到知府夫人的奖品。

    当然奖品不重要，重要的是成为脱颖而出被大家注视的人。

    其实每年这个人是谁，在走进宴席的时候，大家心里都有猜测了。

    那个人会被知府夫人起身相迎，会坐在知府夫人身边，会被所有人围着说上一两句话。

    今年这个人，是陆大夫人。

    这是当然是因为陆大夫人有个好儿子。

    当然相比于在陆家举办的宴席商妇较多，这里在座的夫人们，夫婿或者儿子大多是都是官身。

    只不过现在大家看重陆大夫人的儿子，是因为陆大夫人儿子的前程，事关圣意。

    除了家世传承，朝廷每年也都会举贤良，但评定选举的良才人选都是由州郡做主，再推荐给朝廷，按需采用，这需大多是在报上去的同时，州郡也都安排好了。

    如今皇帝开太学，摒弃州郡察举，亲自参与选考良才。

    陆三公子才学出众能当官并不稀奇，但赶上了这个时机，一跃入京城，考太学，皇帝殿试，将来出仕身份就不一般了。

    官面上的消息更灵通，前几天传回来说虽然太学还没开考，禹城陆异之已经被太学的尚书博士夏侯先生召见了。

    虽然好像跟学问无关，是京城一个秀才出了事，但陆异之能作为代表被尚书博士见，也算是出类拔萃。

    夏侯先生也是皇帝的老师，说不定尚未考试，皇帝就知道陆三公子了。

    所以，就算坐在知府夫人身边，也有好几位夫人过来含蓄地问陆三公子的亲事。

    被问亲事，陆大夫人也没有以往的拘谨，落落大方地回应着，当然应是不可能应的，她儿子前程无限，陆大夫人的眼界已经不再禹城了。

    至于那些她会当选最佳菊花主人的议论，陆大夫人也听到了，也没有不好意思。

    “我儿子厉害。”她跟陆三夫人低声说，“我们带来的菊花也厉害啊。”

    那可是她真金白银花了很多钱买来的，禹城很少见的绝品。

    这个第一，她当得心安理得理直气壮。

    陆三夫人点头，指了指庭院里，低声说：“咱们的菊花一直被人围着看。”

    她一直老老实实坐在陆大夫人身边，相比于陆二夫人，老三笨拙很多，如果是陆二夫人来，此时此刻必然在菊花那边各种说笑热闹了。

    陆二夫人以后是带不出来了，宁家获罪抄家，就此散了，陆二夫人外嫁女不用问罪，但颜面无光，以后只能跟着老夫人在庄上闭门不出。

    “大嫂，我们也过去看看？”陆三夫人小声说。

    她自己是不敢过去的，那么多人，她都不知道说什么。

    陆大夫人心里叹口气，真是可惜了，少了一个能捧场能凑趣用起来得心应手的左膀右臂啊，只能她自己来了。

    “好。”她说，站起来，对旁边的夫人们笑，“我也去看看花，今年的菊花真是好，争奇斗艳。”

    旁边的夫人们便也都笑着起身“走走，我们也看看去。”

    大家簇拥着陆大夫人走出席间，忽地有人低头伊了声。

    “大夫人你的裙子真好看，这绣工好美啊。”她说。

    其他人也都忙看过去，看到陆大夫人裙角翻飞，其上纹绣云霞，走动间宛如踏云。

    真好看啊，相比于菊花，妇人们其实更喜欢看衣服，对美丽衣服的赞美也是更真诚。

    “这是怎么做的？”

    “怎么这好。”

    “从未见过这种绣法。”

    大家也顾不上看花了，议论着赞美着。

    陆大夫人则嘴角含笑，云澹风轻地客气着：“家里的绣娘，瞎琢磨绣着玩，见笑了。”

    家里的绣娘啊，这么好的绣娘，这么好的技艺能学来要花很多钱吧，夫人们难掩羡慕。

    但经过一处花架，旁边站着赏花的妇人们也看过来，也有人发出伊了声。

    “大夫人这件裙子，终于又穿出来了。”那妇人笑说，“去年一见，我可记到现在了。”

    这话听起来也是赞美，但……

    去年？

    不是新衣服啊。

    当然，有些好衣服的确很被珍惜，非遇到重大场合才舍得穿出来。

    不过，陆大夫人也需要这样？

    那么有钱，家里又养着技艺高超的绣娘，竟然来不及做新秋装吗？

    夫人们的视线变得奇奇怪怪，陆大夫人的脸色也有些微微僵，握着身前藏在衣袖的手攥了攥。

    这件裙子是太好看了，任谁看了都眼前一亮，但眼前一亮，也让人过目不忘。

    这次参加的宴席跟去年穿着的场合不同，只是禹城这么小，必然会遇到见过这件衣服的人。

    陆大夫人也知道穿这件可能会不妥，但——

    所有的新衣摆在眼前，都在这件裙子前暗然失色，她怎么都割舍不下，一咬牙就穿了。

    唉，果然……

    另一边陆三夫人虽然察觉大夫人脸色不对，知道此时的氛围有些凝滞，但她完全不知道该说什么能化解……

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    是很好看？谢谢你记的这么清楚？

    好像不妥当。

    陆三夫人有点后悔不该来，鼻尖微微出汗。

    万幸此时有人开口了。

    “说到好绣工，你们可看到李夫人穿的衣服了？”

    这话立刻得到了回应。

    “我看到了。”

    “适才走过，裙角衣袖，宛如菊花洒落。”

    凝滞的气氛顿时被打破，更多的人询问，还有人指着前方庭院里，那边人最多。

    “去瞧瞧，李夫人在那边呢。”

    “大家都在围着她看呢。”

    那边啊，陆大夫人看过去，那边就是她带来的菊花所在，因为看到很多人围着看，所以也要过去看看。

    怎么？原来不是看她的菊花，而是看别人的衣裙？

    这棵菊花黄中带紫，绚丽又别致，此时一人站在花侧，被人拉着衣袖比着。

    “快看看，哪个更好看？”

    竟然要跟这般名贵的花比美？

    被拉着衣袖的妇人三十多岁，相貌平平，她穿的衣裙料子没有多贵重，样式也是常见，不常见的是袖口裙角隐隐有花瓣叠叠。

    李夫人的丈夫不过是个书吏，原本走在庭院里无人注意，但当经过一株菊花的时候，旁边的人提醒了一句“夫人，你衣袖上沾了花瓣了，小心些。”

    语气中有些抱怨，今日拿来的菊花都是珍品，可不能随意磕碰攀折。

    李夫人略带拘谨将袖子抬起：“没有吧。”

    那人见她不认，更不高兴了，伸手去轻拂：“这不是吗？”

    一拂，纤细弯曲的花瓣依旧在。

    她伊了声。

    李夫人已经笑了：“啊，这个，是绣的花瓣，不是真花。”

    那人已经拉着衣袖，手抚摸花瓣，神情惊讶：“这也太逼真了吧。”

    她再看李夫人，不止袖口，肩头，衣袖，裙角，都隐隐有花纹，随着走动，日光下闪闪，宛如花瓣落满身。

    “哎幼，好别致，好漂亮啊。”她一声惊叹，引来更多人围观。

    李夫人就这样被簇拥着观赏，又被推着跟花比美，还真有人觉得比花更美。

    “这是怎么做的？”

    “我看着像锁绣，又不太像。”

    “是吧，我也瞧着挺特别的，就买下了。”李夫人说，“我特意问了，说是抢针。”

    说着一笑。

    “我也不太懂，我阵线不好。”

    这里也没几个针线好的，大家出身也不要针线点缀，只要会欣赏针线就好。

    “真是没想到，还有这种新针法。”

    “我以前去没见过。”

    “李夫人说了，是来了新绣娘。”

    这边妇人们七嘴八舌议论，在旁边看得失神一刻的陆大夫人忍不住也开口问：“是哪里的绣坊啊？”

    自从家里有了那婢子，陆大夫人已经四年没逛过绣庄了——看不上嘛。

    李夫人看过来，忙笑说：“不是咱们这里的，是许城。”

    许城？陆大夫人一怔，心勐地一跳，盯着李夫人肩头的绣花——

    李夫人声音还在继续。

    “我那日去许城走亲戚，跟几个老姐妹随意走走，走进玲珑坊。”

    “玲珑坊我以前也逛过，没什么稀奇。”

    “董掌柜说来了个新绣娘，刚做出来一件花绣。”

    “我一看，真是别致……”

    李夫人的话其实陆大夫人已经听不到了，满耳都是许城两字。

    该不会是那婢子吧！