“张小姐，下面来了一位姑娘，持您发给谢二姑娘的请帖来，说……说……”    兴许，也是觉得这种请人代自己来赴会的举动，太过掉格，上来通报的童儿莫名哑了声，有些说不出话来。    原本张离珠是半点也不在意童儿的话的，只出了一只耳朵听着，可在听到“谢二姑娘”这四个字的时候，轻松的神情便立刻收敛了下来。    一位姑娘持着她发出去的请帖，而这个人却不是谢馥。    因为，若是谢馥自己来的话，童儿就不用上来通报了。    所以，即便是童儿不把话说全了，张离珠大致也能猜到。    “是说自己不来了？”    “不，不是……”    一般人的想法，自然是张离珠方才说的那样。    可……    可事实是，谢馥派了另外一个女人来。    童儿暗自定了定神，才顶着张离珠诧异的目光，道出了真实情况。    “那姑娘说，自己是代替谢二姑娘来的。”    哗！    原本安安静静的二楼上，转眼之间起了一片波澜。    大家面面相觑，怎么也没有想到，谢馥竟然做出这样的一件事来。    有人站出来就斥责：“这谢二姑娘接了请帖，人却不来，现在不知找什么阿猫阿狗来充数，总归也不是自己丢脸，实在是奸诈狡猾，岂不丢了堂堂高大学士的脸？”    “真是没想到，没想到啊……”    ……    陈望也坐在那一群人中间，貌似风雅地摇了一把折扇，可实际上那破扇子，扇不出几丝风来。他额头上的汗珠，真是密密麻麻。    脑袋四处转转，陈望听见的全是指责谢馥的声音。    啧。    看不出来啊，张离珠在这样一群人里，还是颇有声望的，竟然没有一个人站在谢馥这边。    陈望心里不高兴了。    毕竟，谢馥也算是自己一见钟情的人啊，还去提过亲了，现在大家当着他的面编排谢馥，真是没把他放在眼底啊！    当然，不少人看不起谢馥的作风，也有不少人期待落空，本以为能看京城阁内两大阁臣家的小姐好好比斗上一回，现在是没戏了。    张离珠的面色，已经僵硬得不能再僵硬。    再精致的妆容，也掩盖不住渐渐满溢出来的寒气，一点一点冒出来。    她回头，看见童儿捧着的请帖，一伸手：“给我看看。”    身边的丫鬟立刻上去，从童儿手中接过东西来，递给张离珠。    对自己发出去的每一封请帖，张离珠自然都记得。    一翻开，上头的的确确是自己的落款。    谢馥，真正是好样的！    牙关紧咬，张离珠硬逼着自己露出笑容来，依旧是端庄的三分。    “既然谢二姑娘不肯来，派了人来，我若将此人拒之门外，也未免太小肚鸡肠不近人情。罢了，虽不是谢二姑娘亲临，但也把人请上来。兴许，是惊喜也不一定呢？”    这般说着，张离珠轻轻吐出一口气来，仿佛要把心里的憋闷都跟着吐出来。    童儿怔了片刻，领命而下。    于是，二楼上，不少人扼腕叹息，都说张离珠实在是脾气太好，纵使谢馥这般不给面子，竟然也忍了她。    唯有陈望嗤之以鼻，这张离珠，怎么能跟他天仙一样的馥儿比？    不知觉地，陈望已经把谢馥划进自己的领域里了。    虽然，他并没有求亲成功。    扇子密密地扇着，陈望只觉得闷热无比。    正好此时吹来一阵凉风，透过二楼开着的窗户，一下缓解了室内的暑气。    陈望只觉得心神为之一静，整个世界的嘈杂都停下了。    仿佛，大家也被这样的凉风给征服。    陈望舒服地叹了一口气，转过头来，却发现，所有人的目光都直直地盯着一个方向。    奇怪。    陈望不解，顺着目光，朝门口看去，在瞧见款步而上的那一位佳人的刹那，陈望也愣住了。    他终于知道，刚才所有人愣住，并不是因为那一阵凉风，而是因为刚刚上来的这个女人！    浓妆艳抹，似桃华灼灼，妖娆逼人！    秦幼惜！    秦幼惜竟然来了这里！    太久了，太久了……陈望觉得自己忘记秦幼惜太久了，可在看见她的一瞬间，一切的记忆都被开启。    只因为着迷于谢馥，陈望再也没去过摘星楼。    秦幼惜的脸容，都停留在记忆里那个模样上，可陈望眉想到，会在这里看到秦幼惜，看到变得更艳若桃李的美人。    她来干什么？    陈望脑海之中浮现出来的想法，与其他人一样。    这时候，送秦幼惜上楼来的小童，已经战战兢兢，开始发抖。    早知道这一位容貌惊人，上来会引起震撼，可没想到效果会这么惊人。    小童低垂了头，道：“这位姑娘便是谢二姑娘请来赴会的。”    张离珠才落座下来，手指还压在扶手上，没来得及离开，这一会儿已经因为看见来人，而瞳孔剧缩。    好美的一个女人。    一颦一笑，一举一动，都透着一种难言的风韵。    最重要的，是张离珠从秦幼惜的眼神里，看出了一种“刺”意。    秦幼惜进来，不消多看，一眼就能发现张离珠。    这，就是她今日的目标了。    绣鞋的花纹，在裙摆下忽隐忽现，脚步如舞步一般翩跹，水蛇腰扭得婀娜，每走一步都如蚀骨一般让人魂销。    她的目光，落在张离珠的脸上，并且不曾移开。    艳丽的目光，沉静的目光，势在必得的目光。    这一刻的秦幼惜，很美。    然而，这样的美也代表着一种攻击性。    她的眼睛底下，似乎没有旁人，而后敛衽一礼：“奴家拜见诸位，今日，谢二姑娘托奴家来白芦馆一会。奴家自小习琴棋书画，虽才疏学浅，然既来之则安之，愿诸位不嫌，容奴家一个与诸位切磋长进，开开眼界的机会。”    绵绵的话语，藏着毒针。    这个女人的气息，让张离珠觉得很讨厌。甚至，这个自称“奴家”的女人脸上，带着的那种平静和明里暗里的感觉，都给张离珠一种很强烈、很强烈的熟悉感。    虽只有那么一星半点的味道，可已经足够。    不愧是谢馥找来的一条狗，跟她的确有几分相似之处，让人浑身不舒服。    张离珠站了起来：“白芦馆乃是文人雅士胜地，今日姑娘既然来了，我等自然没有要赶你走的道理。你不必担心，若有缘法在，说不得今日就得了某位高才的指点，能突飞猛进呢？”    秦幼惜听了，唇边的笑意加深一分，再次一礼。    “如此，愿借张小姐吉言。”    陈望呆呆地看着端立场中的秦幼惜，脑子现在还转不过弯来。    谢馥……    怎么会请秦幼惜？    这中间又有什么关联？    一大串的疑问挂在了他的脑门上，得不到解答。    整个白芦馆内，已是剑拔弩张。    葛府。    谢馥与葛秀二人已经喂了鱼儿，又去后园一起泡了茶，闲聊了许多事情。    葛秀对白芦馆那件事依旧有些担心。    “张离珠在白芦馆，本事可不小，听说她先生也要在这个时候回来。这一回，可该她狠出一次风头了。”    风头？    的确是风头。    谢馥望着茶盏里舒展的叶片，沉沉浮浮，唇边的笑意，不浅不淡，恰到好处。    “出风头也没什么不好的。我都不担心的事情，你真是比我还担心。”    “这还不是为了你好？我听说那固安伯府去你家提亲的时候，真是已经吓了个半死，还好最后没成。听说你父亲也来了京城，你……”    迟疑了许久，葛秀终于还是问了出来。    “你不会离京？”    一般来说，怎么也不应该在京城待上那么久，更何况这一次谢馥的父亲还上京来了。    若是谢馥就这么走了，那以后自己可就少了个玩伴了。    虽不是什么山水不相逢的大事，可终归让人觉得心里不舒坦。    谢馥摇头：“若是要走，我第一个叫你知道。我家的事情，你是不用担心的。我想着，你担心担心自己比较好。听闻当今皇上……”    说到这里，故意停住。    谢馥将眼抬起来，注视着葛秀。    葛秀失笑：“我又不傻，说想入宫，也没说就要当妃嫔啊。皇上如今那什么，你又不是不知道……”    “我知道？”    她应该知道什么？谢馥诧异。    葛秀更是诧异：“你家大爷被皇上给打了，这你都不知道？”    什么？    被皇上给打了？    谢馥脑子里霎时间闪现出那天晚上的场景来，满月靠坐在脚踏边，轻轻对自己说，大爷好像出事了。    当时只说是跟宫里有关，说是出现了太监，可怎么也没想到，那是皇帝！    如果她没记错的话，那可不是寻常花柳巷，玩的可是小倌，男风！    谢馥脸上的惊讶，虽是已经压过，可依旧难免。    葛秀一下看了个正着。    她才是真没想到，可转念头一想也是，高拱乃是当今皇帝的授业恩师，有什么荒唐的事情都要帮皇帝兜着，总不能自己去败坏皇帝的名声。    所以，他不可能把这件事告诉谢馥。    高府上上下下，只怕才是最严密的那个。    至于其他地方，天下没有不透风的墙。    葛秀想起宫里的皇上来，就忍不住要搓一搓身上的鸡皮疙瘩。    “没想到你还真半点不知。我说你怎么会问我这种事呢……要进宫，也只会选太子呀……”    太子朱翊钧，乃是李贵妃的儿子，如今年纪不很大，尚未婚配，只怕是块香饽饽。    谢馥缓缓吐出一口气来，脑子里的盘算却没停过。    当朝皇帝，竟然昏庸至此了，她忍不住要开始担心高拱……    压下心底所有的忧虑，谢馥笑道：“你心里这般想便好，入宫也未尝不是个机会。那只祝你心想事成了。”    抬眼一看天色，时辰不算早，谢馥还有另一件事要做，便起身告辞：“我还有事在身，这就不久坐了。你呀，好好准备进宫的事。”    “什么进宫不进宫，说全了，那是进宫赴宴。”到这个时候，葛秀又有些不好意思起来。    谢馥摇头笑，与她嬉闹两句，才被葛秀送出了门。    葛府门外，来时的轿子依然停着，谢馥走过来，满月跟在她身后，霍小南百无聊赖地靠在轿子上。    “哎哟，回来了！”    眼皮子一搭一搭，忽然出现了一个影子。    霍小南精神一震，连忙站直了，精神抖擞地喊了一声：“二姑娘好！”    谢馥看他满头的汗，道：“你还是去找匹马开道，别跟着轿子走了。”    “是！”    霍小南没拒绝，嘻嘻笑了，他知道谢馥要去哪儿，所以也不多话，直接去找马。    主仆分开两道，一前一后，去的不是别处，正是刘一刀所在的顺天府衙门。    刘一刀按刀，皱着眉，已经在牢房门口站了许久。    看一眼天上火辣的日头，再看一眼前面尚无一人的空地，他那眉头便皱得更深了。    只是即便如此，他也没有离开，依旧如一尊雕塑一样，动也不动一下。    “嗒嗒嗒……”    马蹄声从道上传来。    刘一刀耳朵一动，立刻就望了过去。    之前在护送那喊冤老伯的小子，人在马上，抽马如飞，烟尘踏破，在他听见声音之后，没一会儿就已经来到他面前。    “吁——”    长长地喝了一声，接着马鞭子一甩，霍小南直接从马上下来，笑容满面，露出一口白牙。    “刀爷久等了，我们家小姐才去赴约，现在还在来的路上。怕您久等，所以先叫小南开道来了。”    霍小南说着，看了一眼大牢的匾额，还有两旁那瘆人的灯笼。    “听说您已经抓住那多次行窃的小偷了，想来那老伯的冤屈已经洗清。不过这小偷竟然能躲过您的耳目，倒也算是一位奇人……”    刘一刀手背上的疤痕依旧正能，鹰隼一般锐利的目光，在霍小南脸上扫视了一圈。    “是个小混混罢了。”    “哦……”霍小南点了点头，“那我能见见吗？这外头实在是太热了，听说牢里凉快……”    说着，他用手扇了扇风。    刘一刀看着他，逐渐看出了些门道，知道他想要看人是假，乘凉是真。    不过说看人，也没什么错。    天知道那一位管三管四的二姑娘会不会质疑他又抓错人。    刘一刀的声音格外生硬：“里面请，犯人早已收监，等候发落。”    霍小南终于满意，连连朝着刘一刀拱手：“不愧是刀爷，仗义，仗义啊。”    刘一刀在前，霍小南落后半步跟在后面，两人一道朝里面走。    眼见着霍小南东张西望，仿佛半点也没有说正事的意思，刘一刀忍不住问道：“昨日收到二姑娘的传话，说有事要找刘某。今日你已经来了，却不知二姑娘到底所为何事？”    “这个嘛……”    霍小南挠了挠头，不好意思笑笑。    “您还真别说，我家姑娘没告诉我，只怕还要等她来了才知道。哎，犯人关在哪里呢？”    周围已经有狱卒注意到了霍小南。    刘一刀招招手：“牢头过来。”    弯腰驼背一脸奸猾相的牢头，连忙跑过来，见了刘一刀，真跟见到自家祖宗一样：“刀爷爷，您怎么来了？”    “那天关进来的那个呢？”    刘一刀直接问道。    牢头好奇地看了跟在他身边的霍小南一眼，连忙摆手：“在这边呢，您是不是还要审问审问他？”    “带路。”    “呃……是，是。”    牢头前面带路。    牢房里很是阴暗潮湿，只是并不很凉快，霍小南一面走，一面后悔，这天气，连牢房里都热。    心里哀叹，可霍小南不能再出去了。    好歹也得看看，被抓的到底是谁，别又是一桩冤案，那自家姑娘这一善可就白行了。    霍小南想着，跟上刘一刀和牢头的脚步，来到了一间牢房门前。    隔着牢门，霍小南看见了里面躺着个穿囚服的男人，头发毛毛躁躁，背对着外面，也看不清脸容。    牢头走上前去，直接用刀鞘敲击牢门。    “哐哐哐！”    “起来，给老子起来！刀爷来看你来了，个王八蛋！”    牢头说话不客气，动手也不客气，巨大的声音震得躺在柴草堆上的犯人一下滚落下来。    “咚！”    “哎哟！我的头……”    裴承让的头磕在了地上，顿时就疼醒了。    他揉着自己的脑袋，好不容易坐起来，才有功夫去看对面。    牢头，抓自己的刘一刀，还有一个乳臭未干的臭小子。    这是要干什么？    裴承让嚷嚷：“叫叫叫，叫魂啊！”    牢头火大，若不是顾忌着刘一刀在，真想上去给这小子几锤头。    他转脸朝刘一刀谄笑：“刀爷，您看，这小子就是欠揍。”    刘一刀硬着没说话。    霍小南仔细地打量对方，这就是神不知鬼不觉偷了那么多人的家伙？    一张难民堆里出来的脸，脸上糊得乱七八糟，出了一双眼睛，也基本看不出长什么模样，不过眸子特别有神……    奇怪，为什么觉得，看着有点眼熟？